法师乔安-第826部分
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“这艘机帆船上总共有十名船员，包括船长奥德修斯，八名老练的水手，还有一个名叫辛巴达的厨子。”凯特女士沉吟一声，接着补充道：“我不敢说船员全都百分之百可靠，至少奥德修斯船长和那个名叫辛巴达的胖厨子是值得信赖的，海拉尔，你懂我的意思吧？”
第16章 “珊瑚虫”号探险船
“凯特姐，我明白。”海拉尔会意的点了下头。
乔安也猜出船长和厨子跟那些满世界码头转悠着打零工的水手不一样，都是“自由之子”的资深成员，家庭背景什么的知根知底，更为可信。
“这四张船票是给你和维达博士还有两位锡安殿下准备的，明天一早，你们先用这四张船票登上前往米德加德港的钻石公主号客轮，我会告诉赫勒尔先生，你们乘船返回米德加德大学报到。”
“大约在明天夜里，客轮途经岬角灯塔的时候，你们可以施展传送法术悄悄脱离客轮，就在灯塔附近等候。”
“当天夜里零点，奥德修斯船长的珊瑚虫号将会出现在附近的航道上，朝灯塔那边打出灯光信号，接应你们四人改道北上新阿瓦隆，前往枫叶湾海域追寻弗朗西斯麦辛格的独角鲸号武装商船。”
“如果你们的运气够好，说不定可以抢在赫勒尔老爹雇佣的探险队以及麦辛格一党之前，找到传说中那艘在枫叶湾附近海域游荡的幽灵船。”
“凯特姐，听你的意思，莫非不打算跟我一起出海？”海拉尔疑惑地望向海鸥女士。
凯特轻轻摇头，面色凝重。
“抱歉，我还有更重要的使命要执行，这次就不陪你一起出海了，祝愿你和维达博士以及两位锡安殿下此行一帆风顺，早日平安归来。”
如同凯特女士安排的那样，次日一早，刚过完18岁生日的海拉尔就向养父赫勒尔提出返校的请求。
赫勒尔老爹显然很清楚自己的养女是一个怎样的“小机灵鬼”，对她的话半信半疑，然而乔安和霍尔顿都声称米德加德大学即将开学，小伙伴们不得不尽快返回学校，再加上有四张船票作证，老爹只能勉为其难的放行，送众人前往码头乘船的途中，还颇不情愿的埋怨养女。
“如果你是维达博士那样的好学生，担心耽误学业也属正常，可我实在想不通，你这个调皮丫头什么时候这么上进了？这可真不像你。”
“老爹！别总是用老眼光看人啊！”
海拉尔双手叉腰，恼怒地抖动双马尾，活像一只即将发起攻击的小蜜蜂。
“我可是18岁的成年人了，要对自己的人生负起责任来，现在不好好学习，将来凭什么出人头地，赚钱养家，嫁入豪门！”
“我很高兴你有这样的志气，我亲爱的小公主，不过有一说一啊，就算你不好好学习，照样是海湾商行的老板娘，而且作为我唯一的继承人，将来你名下至少有百万资产和十二艘武装商船。”
赫勒尔可没有被宝贝女儿的“心灵鸡汤”灌昏了头，当面揭穿海拉尔才不是她自己想象中的“灰姑娘”。
“所以说啊，你根本不用赚钱养家，更不用嫁入豪门，你自己就是豪门，是未来的女船王，遇到喜欢的男人，可以招他入赘嘛，又不是养不起，维达博士，你说是不是这个道理？”
这又不关我的事，干嘛问我？
赫勒尔老爹为啥想就这个问题跟我达成共识啊？！
乔安心里好慌！！
“老爹！就因为你总是这么对我娇生惯养，我才变得不思进取！以至于明明年龄比乔安和奥黛丽更大，却不如他们优秀，老爹你要好好反思一下自己的教育方法呀！一味的溺爱女儿，就等于害自己的女儿！”
海拉尔板起俏脸，一本正经地批评养父。
这下轮到霍尔顿慌了，摸着脑袋小声问乔安：“财迷姐刚才那话是什么意思，是不是在针对我啊？明明我年纪也比她小，为什么唯独把我排除在外，难道我真是咱们四人当中最不成器的那一个”
“那倒不至于。”乔安试着安慰霍尔顿，“我想海拉尔的意思大概是，你虽然是王室出身却没有继承权，迦南王室甚至不肯公开承认你的王子身份，只是顶着贵族头衔的穷小子。仅就当前而言，你的个人才能诚然非常优秀，发展前景却远不如海拉尔这位未来的女船王先等等，刚才说的那些不算数，思路有点儿乱，我得重新捋一捋。”
“求你别说了！”诗人先生双手紧捂着胸口，仿佛被万箭穿心，“可恶听了你的分析，我心里反而更不是滋味了！”
伴随一路吵吵闹闹，赫勒尔先生总算把养女和她的三位小伙伴送上“钻石公主号”客轮。
临别之际，赫勒尔再三叮嘱海拉尔、乔安、奥黛丽和霍尔顿航行期间注意安全，到了学校，要记得第一时间回信报平安。
直到客轮拉响汽笛，赫勒尔先生才挥手道别，依依不舍的目送甲板上的孩子们渐渐远去，消失在海平线尽头浩渺的晨雾深处。
乔安站在甲板上，挥手向赫勒尔先生道别，低声问身旁的奥黛丽：“你今天有点怪怪的，几乎没有跟赫勒尔先生说过话，身体不舒服吗？”
今天早上显得异常沉默的公主殿下勉强一笑，无奈地回答：“小傻瓜，别忘了我是圣武士啊！你和霍尔顿可以出于友情帮海拉尔圆谎，我能欺骗赫勒尔先生吗？在这种情况下，我唯一能做的就只有保持沉默。”
乔安同情地点了下头：“对不起，我本该考虑到你的处境。”
奥黛丽轻轻摇头，握住他的手，若有所思地说：“别告诉海拉尔，其实我很高兴尽早离开自由港赫勒尔先生很欣赏你，可他话里话外流露出一种企图，似乎想对你与海拉尔的未来做出某种安排，这才是最令我感到难受的地方！”
“我承认赫勒尔先生是一个好人，好父亲，他当然有权为宝贝女儿的幸福着想，可我也有理由讨厌他！”
“啊？这都是哪跟哪儿啊？”乔安满脸茫然，“你这个逻辑，我是真的理解不了，能不能深入解释一下？”
奥黛丽没好气的白了他一眼，甩开他的手，扭头走向甲板另一侧，海风送来公主殿下的嗔怪。
“没什么好解释的，你那么聪明，自己琢磨吧！”
第17章 防疫
“钻石公主号”魔导蒸汽客轮拉响汽笛，乘风破浪，披着金色朝霞向北方航行。
凯特女士为乔安一行提供的是头等舱票，然而四个年轻人当中只有乔安乐于把自己关在设施齐全的豪华舱室内闭门不出，利用旅途中的空闲时间修改论，钻研魔法。
中午，乔安摇响铃铛。
不多时，身着笔挺制服，戴着洁白手套的侍者便推着小车送餐上门。
乔安挑了几样时令海鲜和肉酱通心粉，谢绝侍者推荐的佐餐酒，从餐车上捧起一个大西瓜切成两半，一半施法榨成果汁，一半作为餐后的甜点。
对西瓜的爱，他敢说永不变心！
美餐一顿过后，乔安继续埋头工作，直到时近黄昏，才被霍尔顿敲开房门，半强迫的拖他去甲板上散步，欣赏海上日落美景。
乔安走上甲板，迎着海风望向西方。成群的海燕在一片蔚蓝的汪洋上空盘旋，被夕阳染红的海平线仿佛一幅古典油画，使他感受到一种超越时空的永恒之美，灿烂之中蕴含着无可逃避的寂灭，仿佛万物众生命运的写照。
可惜乔安没有什么采，找不到恰当的词句描述自己此刻面对海上日落美景的复杂感受，正打算向诗人先生请教一下专业的美学阐述，无意间看见奥黛丽和海拉尔从甲板对面走过来，还有一对衣着得体的老夫妇跟在少女们身旁，满脸感激的向圣武士小姐道谢。
“老人家，这只是举手之劳，您真的不必客气。”奥黛丽笑着挥了挥手，辞别年迈的夫妇俩，转身朝乔安和霍尔顿这边走过来。
“姐，你又帮人治病了？”霍尔顿见怪不怪地问。
奥黛丽点了下头，柔声道：“刚才散步的时候，无意间听见两位老人家剧烈干咳，就过去跟他们聊了几句，发现他们还有高烧和胸闷的症状，多半是感染了某种病毒性肺炎，如果放着不管，不光这两位患者本人病情会加重，还有可能传染给船上的其它乘客。”
乔安点头认同：“在轮船这种相对封闭的环境里，只要有一两个自由活动的病毒携带者，很短的时间内就会酿成爆发式传染，这甚至比海上的惊涛骇浪更危险，必须尽早医治，从源头上消灭传染病。”
“海拉尔也是这么说的，毕竟她是航海世家出身，对船上的防疫特别敏感，第一时间让我给那对老夫妇治病，还拉着我去餐厅转了一圈，看看是否有同类症状的患者，刚才我还觉得她是小题大做，现在看来的确有此必要。”奥黛丽若有所思。
“所以说啊，我的话你不以为然，乔安说了同样的话，你才承认言之有理，真偏心！”海拉尔指尖卷起马尾发梢，气鼓鼓地埋怨闺蜜，“更让我生气的是你给人治病居然拒收诊金！穷人的钱不收可以理解，头等舱阔佬的钱也不收，这就太迂腐了！”
奥黛丽无奈地白了她一眼，眼角眉梢带着幽怨：“亲爱的，举手之劳怎么好意思收钱？尽我所能，不计回报，但求心安这是我们圣武士的原则啊。”
“圣武士就是天底下最傻的傻瓜！”
话虽如此，海拉尔的唇角却浮现笑意。
乔安看得出来，海拉尔在情感上并不排斥奥黛丽无偿救治病人的善举，只是坚持认为收钱治病更合乎理性。
换个角度想，船上有奥黛丽这么个无偿替人看病的圣武士，收费出诊的船医处境就尴尬了。
推而广之，同样的道理对各个行业都适用，海拉尔的观念诚然算不得高尚，却自有其合理性，甚至在某种程度上比奥黛丽的医者仁心更有利于社会进步。
四个年轻人在甲板上散步聊天，时间悄然流逝，转眼夜幕降临，满天星斗与粼粼波光交相辉映，舒缓的浪潮仿佛大海的鼾声，加深了夜的幽静。
“瞧！那就是凯特姐所说的岬角灯塔，我们与珊瑚虫号机帆船预定接头的地方！”
海拉尔指向船舷左侧，眼眸难掩兴奋。
乔安循着她手指方向望去，果然看见远处海岸线一角竖起高耸的灯塔，塔顶发出“不灭明焰”特有的橘红色光辉，为途经此地的航船指引方向。
掏出怀表看了一眼，时针刚划过夜间十点，距离接头的时刻还有不到两个钟头。
“我们直接传送过去，还是先跟船长打个招呼？”霍尔顿问。
“打招呼就免了吧！”海拉尔慎重的摇头，“万一咱们半路偷跑的消息传到老爹耳朵里就麻烦了，多一事不如少一事。”
既然她心意已决，乔安就不再多说，径自吟咏施法咒，分别握住海拉尔和霍尔顿的手，海拉尔和霍尔顿则各自握住奥黛丽的一只手。
四人手牵着手，连成圆环，再加上蜷缩在乔安斗篷兜帽里打瞌睡的鹦鹉多莉，化作一道光柱冲天而起，转瞬间就传送到数十里外的岬角灯塔跟前，等待“珊瑚虫号”探险船前来接应。
到了约定的时间，海上却不见一条帆影。乔安等人又耐着性子等了大半个钟头，“珊瑚虫号”探险船依旧不见踪影，众人的情绪禁不住焦躁起来。
“早已过了约定的时间，船怎么还不来，该不会是出事了吧？”霍尔顿喃喃地问。
海拉尔也有同样的顾虑，都没有埋怨诗人先生“乌鸦嘴”，皱着眉头自言自语：“天气很好，海上风平浪静，附近也没有什么暗礁，总不至于发生海难，就算临时有事耽搁了，奥德修斯船长也应该发信通知我才对，现在究竟是什么情况，我也拿不准。”
“海拉尔，如果你认得船长，现在就给他发一条短讯术，打听一下船到哪里了，也好心里有数，省的咱们胡思乱想。”奥黛丽建议道。
海拉尔点了下头，从储物袋里取出一块水晶状“通讯石”，给“珊瑚虫号”的船长奥德修斯发信。
众人又等了十分钟，正心焦不耐烦的时候，海拉尔面前突然掀起魔力波动，一小团金色旋风凭空浮现出来。
第18章 变故
“是风讯术！奥德修斯船长终于回信了！”海拉尔长舒一口气，如释重负。
“大小姐，快来香蕉岛，我们的船遇到麻烦了！”
旋风中传来一个男人的声音，不难从中听出说话者惶恐不安的情绪，随即便没了下，没有细说究竟遇到什么“麻烦”。
众人面面相觑，都有些不知所措，最终还是鹦鹉多莉率先打破沉闷的气氛。
“古怪！古怪！”
“奥德修斯船长这没头没尾的一句话，的确是很古怪，香蕉岛是什么地方？”奥黛丽望向海拉尔。
“是一座荒凉的小岛，离这里只有不到十海里，岛上缺乏淡水，也没有人类定居，倒是有一处天然锚地，天气不佳的时候，往来航船偶尔会泊在那里躲避风雨和浓雾，然而从当前的天气状况来看，这种可能性并不成立。”
海拉尔思索了一下，接着说：“还有一种可能性，就是船只在航行期间意外遇到故障，比如桅杆折断或者魔晶蒸汽机爆缸，不得不泊入香蕉岛锚地进行维修，或者等待救援。”
“如果发生这种意外状况，奥德修斯船长为何不在风讯术当中明说？况且咱们又不是机修工，就算施法赶赴香蕉岛，也帮不上什么忙！”霍尔顿无奈的摊开双手，回头问乔安，“这件事你怎么看？”
从刚才收到“风讯术”开始，乔安就隐隐嗅到一丝阴谋的气息，然而现在还没有证据表明这是一个陷阱，便没有立刻道出自己的顾虑，转而向海拉尔打听：“附近有没有海怪出没，或者海盗团伙活动？”
“附近海域没听说过有什么厉害怪物出没，至于海盗，自由港议会的存在目的之一就是约束新大陆各个海盗团伙之间的冲突，珊瑚虫号挂着自由港的船旗，按理说不会引起海盗觊觎，除非是流窜到这一带作案的外来匪帮，或者”
海拉尔迟疑了一下，正要道出自己最担心的那种可能性，鹦鹉多莉突
