红楼之风景旧曾谙-第140部分
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了嗓门喊——我全没想到是他，还是表妹听出来的。”
章回也笑：“阿大便是这样。幸而咱们自家人都知道。也只需咱们自家人都知道。”姜平点头称是。
一时就到陈氏房里。章回引姜平依礼见过。又有尹氏、王氏在，姜平也都拜见了，两人各有表礼相赠。陈氏方对姜平说道：“二老爷已经使人来说过，教一定留你们住下。一者都不是外人，二者阿大本就是为他姑父姑妈打前站来的，三者我家两个年纪小又不出趟的，就指望逮个老成稳重人帮忙临阵磨枪。你既撞上来，必然不肯放走。左右你家里的人都已叫我扣住，这会子你可怎么说？”
姜平忙躬身笑道：“自然听太太的吩咐，平敢不效力？别的先不夸口，龙门底下站出去，一定连旁人带自己都唬得住。”
陈氏略一怔，随即笑得身子摇摇，指着章回咬牙：“果然是你的一挂。才夸一句稳重，立即甩尾巴耍滑——且带去，且带去，人都在桂华园里呢。”章回只管搔头。屋里众人也俱都笑了。两个这才告退出来，章回引着径直往桂华园去了。
原来这桂华园乃是专门的一座客院，就在公府西北方位，园中多种桂花，除隆冬酷寒，四季花香不断，故有此名。内中总有二十来间精致房舍。进得园来，姜平只略作一眼，便称“妙极！”再到室中，见妻子吴氏已将随行物事安置妥帖，愈发欢喜，忙请章回带领，隔着帘子谢过章柴之妻甘氏。甘氏还了礼，又与吴氏说了两句，方自行出去。然后姜平方引章回与吴氏相见。
这吴氏系嘉杭宦门之后，祖父吴虹曾任顺天府，父吴渡飞官至户部郎中。吴氏乃吴渡飞老来女，因降生那一日永康老宅前街后巷梨花忽而竞放，夕阳映照里缤纷落英尽染赤霞，吴渡飞遂与取名绛雪，自幼不以等闲教养之。及长，与兄长及同学考较《诗》《书》二经，又比《春秋》见解，皆大胜，从此有才名流出。彼时姜平之父正烦恼姜平屡坏姻缘之谋、大言非绝世不娶，转折听闻吴氏之名，当即为其求娶。不想吴渡飞挚爱此女，择婿最严，也不管世俗见识，亲自考评了四五年，姜平才得他松口许婚。所幸姜平吴氏投契，成婚后夫妻和谐，倒也无一不好。
章回与姜平结交既深，知道姜平对妻子爱重，又早闻吴氏才名，少年人心性，不免对其多有猜想，想象何等佳人教好友一心倾慕，数年思求。此番见着真人，女子身量不高，体态丰润，入眼虽只平平，却十分温厚可亲；待交过几句话，便觉眉目舒缓，时时含笑，自然一股散朗安闲之气，连带周围生息都从容起来。再看姜平在侧，神情洋洋似有得色，章回一面替他欢喜，一面不免暗自好笑。又想，若林妹妹见着吴氏，必定也能相投。只是今日时辰已晚，又是出门贺年的劳乏，不能立即引见。好在他夫妻已然在家里住下，倒是不虞相会之机。
少时，洪大也过来这边。表兄弟两个相见毕，章回便搭了洪大肩笑道：“你来的正巧。大姐姐今日回门，带了有他家的酒酿蜜枣和金沙酥，特意指定要送给你的。我已经让进宝都收拾妥当，只等过两日就一道儿捎到南边去。而今既你来了，倒省下老大工夫。”
洪大当时雀跃：“正好正好，可是在你屋里哪里？”——他一向惯例是与章回一个屋的——只一语未了，自己也知道忘形，忙摸头憨笑道：“我这嘴馋是没的救了。先头仗着姑妈和大姐姐纵着，恩平侯府送来的那些硬是教吃了一多半，累她这会子都还记着。”又说：“今儿晚了，明朝我就给大姐姐拜年去。英哥儿你给我领个门。”
几句话逗得旁边姜平忍不住笑起来。里间吴氏隔了帘子也笑。又有一个笑声略低略沉。章回一怔，正想是哪个丫鬟媳妇胆大，就看见洪大忽地从面孔一路红到耳朵尖。恰章霂、陈氏各自打发了人来请用晚饭。姜平便笑道：“我们且去，莫令二老爷久等。阿吴你与表妹也过去，轻便些就好，凡事不必太拘束。”
洪大先忙拽章回往外走，听到姜平下面这一句，步伐儿不自主就慢下来，扭头似看的姜平，眼光一味往里间帘子方向乱瞟，惹得章回在他肩膀上打一下，这才红着脸、垂着头，站住不动了。姜平又哪里认不出这等眉眼官司，肚里笑，脸上只管装不知道，拉了章回、洪大两个出门来。
就见天上先时的雪粉雪粒子已经变成雪珠儿，廊上小厮捧了鹤氅与三人披了，又打了加厚几层的大青绸油伞与三人遮挡。至院门，门上停着两乘小小的竹轿，伺候的媳妇婆子见了三人，都一齐行礼。洪大看一眼章回，章回便道：“你们引轿子到屋门口。路上脚底下踩稳了。慢些儿也不妨。”众人应了，三人方往前面章霂处去了。
章霂这边房里，却是章魁、章斗、章柴、章偃、章僚并章程都在。众人又一一见过，方才入座。章霂只管催着吃菜吃酒。酒饭毕，又上茶果，众人细聊。只因在座一多半今科便要应试，少不得讲些科场的规矩、逸闻，又议论一番今科主考、朝廷风向。言谈尽兴，极晚方散。姜平向章霂等告辞出来，仍由章回、洪大送还桂华园去。姜平方向章回点头叹道：“亏得我这一二年还照旧看书、作文，功夫没放下。否则就只看你家里这几个兄弟，这会子也该立即打道回府，老老实实在永康老家再孵三年的。”
章回笑道：“坦之这话谦过了。话怎么说，你要没点子底气，也不会得了嫂夫人一句话，就利索上京里来。”又说：“我近些月来做的窗课册子，等明儿起了拿给你瞧。然后再往林伯伯那边一趟——得他两句指点，比埋头做二二十篇文章都强。”
说话之间，已进了园门，来到姜平屋里。屋中回报说吴氏已返，寿雁娘却为的祖母小姜夫人与陈氏有旧，教陈氏留在屋里说话，天晚便索性跟着一处安寝。姜平自无不妥。又留章回、洪大吃一杯茶再去。两个都笑道：“时辰晚了，再留岂不耽搁你歇息？我等原不必客气。姜兄只管自便。”姜平这才不留了，送他两个到屋外。两个又请止步，姜平方回转。且不赘述。
再说这边章回并洪大两个回屋。章回先问小厮进宝拿了章舒眉带的点心来。洪大笑道：“才吃饱，这会子再塞尽是浪费，也实在可惜。”到底动手分作三份，请进宝重新包裹了。章回问：“这又是什么分法儿？”洪大答：“一份送回常州家里，请老爷太太尝个味儿。一份我自家吃。一份送去姜表兄那里。”
章回笑道：“既这样，该两份都送过去才是。”
洪大道：“你不知道，表兄和表嫂都爱甜，却不大敢多吃，自然是要拿出来与人分食的，三个人送一份过去就正好。再多了，反而这样那样顾忌，吃着也不爽利。”
章回笑笑点头，又与洪大倒了茶，方问：“你这趟来的急，可是有什么要紧的事办，或是家里有话说？”
洪大道：“也是凑巧的事。你还记得我家那边柜上有一位马先生？他岳家是京郊的，半月前娘舅来信说岳母老太太怕拖不过年去，请千万赶去见一见。腊月里行的船也好、车马也好，原本就少，老爷太太看他两口子心急慌忙，满世界乱转没个捉拿，就教我索性提前过来京里，顺便把他两口儿捎上。再就是万一有什么，也好代老爷太太帮上一把。”
章回问：“他家如今怎样？”
洪大道：“亏是路上还顺，也没下雨雪，赶上送最后一程，算是无憾了。只是这种惯例是不拖过年的，后事办得有些急，免不了受累。马先生年纪也不小了，又是柜上的老人，说看着我大的也能算，前面还有老爷太太的话，我就帮了两天忙。总算料理完了，原打量着赶一赶跟你家这里过年，不想下大雾，江里翻船堵了水路，又让我跟姜家的船遇到了。”
章回点头：“这就是世上难得‘可巧’二字了。”又笑道：“你们这么两拨人忽剌巴地赶在年初二到，可吓了我一大跳，还当出什么大事了。”
洪大笑道：“来的路上我们也说只怕惊着了你。不过又想这都眼看到京城门口了，左右是个惊喜，年节上还有什么比亲戚好友团圆更叫人高兴的？天气、道路一能走，就等不及动身。再说，我早来一日，各种杂事上头就早一日多个人替你盯着，你读书考试也专注，姑父姑妈那边也更安心。”
章回笑道：“总是要承阿大你的情。”表兄弟两个又说了些闲话，方才各自歇去不提。
次日醒来，就有人回：“林姑娘听说洪家表少爷来了，遣人并东西来，又问什么时候方便过来，亲自拜谢。”章回见洪大尚睡，也不及喊起，忙穿好衣裳出去。见来的是窦跃儿和紫鹃，告诉两个说：“去回林姑娘，表兄亦是自家人，不必生分拘礼。东西我这里先代表兄收下。稍晚我还引表兄并一位姜相公往林伯父跟前去。请姑娘稍安，等我这边信儿。”两人去了。
章回才回到屋里，叫醒洪大，收拾整齐了，先往桂华园会同了姜平，然后再往章霂、陈氏那边去。等拜见过了，陈氏吩咐章回道：“难得亲戚远来，正该亲近。我已经教你婶子去接了林丫头来，姑娘们一起乐一乐。你带姜家小子、阿大去见了你伯伯，告诉他也过来，省得去别人家吃酒。”
章回应了，又笑道：“林伯伯正愁许多年酒难推，得二太太这句话，必定立时过来。说不得我又有赏了。”于是高高兴兴去了，却不想林如海府里正有几个要紧客在——
第139章 第五十八回上（）
上回说到； 章回同着姜平往林如海府上来。才进门，就有林家的下人回话说林如海正有客，现在外书房里说话。章回略犹豫，但转念一想，时正当年头，又是这个辰光点儿上门； 必是林家至亲世交无疑；自己人已至此； 再行避退； 倒显得不恭了。遂命下人先往通报； 自己携姜平往外书房去。才到书房外花厅，就见一人直迎上来； 分明却是花颂，笑道：“小七爷倒来得早。这位是姜相公？大爷正里面同我家主人说话； 听说小七爷携友来了； 命叫立即引过去。”说着便当先领路。
章回见他； 本来就自奇异； 听到说话，心下直跳几跳，所幸到底稳住了，脚步儿不乱，慢慢地跟上去。旁边姜平不知底细，然而觉察章回这头有异，自也留了心，收敛了脸上颜色走在旁边。于是进到书房； 里面的人就见到他两个儿一般的端庄郑重。
主位上的那位便笑起来，向对座林如海道：“这英哥儿神气不像他老子，倒有章伯源的七八分架势。”
林如海斜签着身，只在座上略挨一挨，闻言不过稍稍颔首。倒是章回，听话当时一呆，脸上忍不住露出些狐疑，眼睛直冲穆公望去——为的他一向只听人说肖父，头一次听人拿自己同祖父做比的。穆公教他这么直白明晃的一看，也是一怔，继而恍然，登时笑道：“我说错了，这个神情，分明是吴师母的样子。”
林如海忍笑，答了一个“是”，便向章回说：“穆公与我文华公执弟子礼，你可称‘先生’，且代你父问安行礼罢。”章回忙参见了。那位穆公笑着点点头，受礼叫起。
章回又与姜平引见。穆公十分和蔼，因问姜平：“可是杨阚峰入室弟子、永康姜坦之？”姜平称是。穆公遂笑起来：“那一年浙江的卷子我看了，胡潜什么眼光，一个解元也值得吝啬？”
一句话说得屋里三个人各自吃惊。姜平惊的多是因为穆公说话语气，实在轻描淡写过了。章回早猜着其身份，这惊里头就多了几分欢喜。旁边林如海却暗自忖道：姜平姜坦之在家乡永康乃至浙江一省都颇有声名，盖因早慧、善文，十一岁童子试，县、府、院三场均为案首，后拜师四明学院山长杨润杨阚峰，文章益发老成，人都道直取三元可期，不想乡试放榜却在十名开外。当时暗里就多有传说主考胡潜原是北人，又素恶四明学派主张，存心压下名次。姜平、杨阚峰倒是无他话，只是姜平接下来连续三届会试不赴，或往书院游学，或与族亲作幕，又为了吴渡飞之女在他跟前磨蹭四五年，尽是一副不望上进模样，世人埋怨胡潜的声音便一发起来。林如海却知道胡潜虽在治学上头死板苛刻了些，为人做官向无偏私，如此方才叫圣人点选了主持浙江一省乡试。就那一年评判，总体也还公正，在姜平身上固有可斟酌之处，其他四明书院应试的生员却一体平平，再没甚出挑亮眼的文字见解。所以在林如海，倒是四明书院这一派行事不够大气，弄出些没用的言语来，反而带累了姜平名声；却没想到老圣人对姜平文章竟这样高看，如今又当面说出来。林如海想姜平到底年轻，骤然得人夸奖，万一有些心浮气躁、言语失当，岂不是白白坏了先前印象？心里担忧，然而不好出声，只看姜平应对。
就听姜平笑道：“老先生盛赞，小子惭愧，实不敢当。乡试一场，是小子当时功力不够，文辞气势不能俱美。若拿出文章好处到眼就见，众口一词无人不服，自不会再生什么争议。”
穆公听他言词锋芒，形容语气却尽是平常自如，不免上下仔细又看了几眼，点头道：“不错，文魁天下，可不就是如此？”又向林如海道：“劲头儿比起你当年还强——难得，难得。有趣，有趣。”手指点一点两人，又说：“小子们都甚合意。只今日临时起意过来，未带见礼，如海你且先替我随意与他两个些儿。左右在京，等下回见的时候再正经补上罢。”林如海忙躬身应了。
穆公又吃了一口茶，便站起来向林如海道：“你同小子辈们过节吧，我往蔡行东家去转转。听说都是因为章伯源、章仰之舍得，拿许多珍本给姑娘当嫁妆压箱，白饶了他这一桩便宜，得意到逮个人就吹嘘，非要人眼红说他几句酸话不可却不知道要认真来谢我。我倒要看看，这趟过去了，他还有什么滑头耍。”
林如海知道这话说的是老恩平侯。蔡、章两家结亲根底，林如海原就清楚不过，自然听出玩笑之意，遂笑道：“年�
