武则天大全集-第32部分
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废了一个儿子，难道还要遭受无尽无休的折磨？老天！难道报应得还不够吗？
群臣再次嗡嗡道：“陛下三……”话说一半都顿住了——李世民紧攥的拳头倏然松开，身子颓然歪靠在龙床上，两行浑浊的老泪簌簌而下。这位文修武备、雷厉风行、拓定四海、一统华夷的“天可汗”竟在朝堂上哭了。
皇帝低沉的呜咽震撼了在场每个人，君忧臣辱，君辱臣死，所有文武都齐刷刷跪倒，无论无忌、褚遂良还是房玄龄等人都不敢、不能也不忍再说什么。
李世民想努力保持人君的尊严，却怎么也按捺不住抽噎，强自抹去泪水，颤声道：“朕、朕……不能……”不能什么？不能置措晋王，不能立晋王，还是不能容忍魏王？但皇帝并没有明确答案，抛下这半句话，便踉踉跄跄回转后庭了。
群臣被镇住了，不知如何是好。房玄龄颤颤巍巍爬起，却见长孙无忌正目光犀利盯着自己，赶忙低头，故作观看牙笏——这笏板方才掉在地上，摔出一道深深的裂纹，虽然看似坚硬无瑕，却随时可能破碎。
离开太极殿，李世民恍惚行至朱明门边的夹道，伏在高高的宫墙上痛哭良久才渐渐止住泪水。天子即便哭也要觅无人之处，今天他当着文武百官流泪，实在是大失颜面。李世民自忖，或许自己真是老了，贞观之治十七年，从来没似今天这般力不从心过。他早已迈过不惑之年，一步步向自己的天命逼近，然而追溯半生风雨，何尝真的不惑？或许到今天他才明白为父母之难、为天子之难、为人之难！
泪水抹去了，悲凉无奈却依旧萦绕于胸，立嗣之事究竟如何抉择呢？李世民倚着宫墙沉淀良久，至两仪殿，命陈玄运帮他净面更衣，再瞧不出哭过的模样，才回转立政殿——皇帝寝宫本在甘露殿，立政殿位于甘露门东、虔化门北，这里是长孙皇后生前所居。一则李世民与皇后伉俪情深，时常怀念；二则晋王、晋阳公主、新城公主皆年幼，李世民将他们养在身边，立政殿四围皆有宫墙，便于宫人照看孩子；三则此处离外朝中书较近，诏令进出方便，于是移居至此。
天子归来，宦官宫女自来服侍，迈进殿门正见晋阳公主守着一张小杌正练字。她年方十岁，小字明达，乳名唤作兕儿，年纪虽小却聪明灵慧，平日见父兄姐姐们都喜好书法，便也热衷此道。因为体型矮小身子病弱，不便用书案就坐在地上，用小凳垫着纸写；这会儿见父皇归来，忙起身问安，拉扯父皇来看她写的字。李世民哪有这闲心思？但他怜爱女儿，还是满脸和蔼地瞅一眼，却见女儿写的是他早年作的一首诗：
欢乐难再逢，芳辰良可惜。玉酒泛云罍，兰殽陈绮席。
千钟合尧禹，百兽谐金石。得志重寸阴，忘怀轻尺璧。
“尺璧非宝，寸阴是竞”，时光不等人。李世民心有所思——古人云“当断不断，反受其乱”，立太子之事耗费他太多心思，也耽误不少国家大事，还搞得朝中人心惶惶，如此拖延实非国家之福。
“父皇，孩儿写得如何？”晋阳公主扭股儿糖般抱着父亲大腿。
“不错，越来越像朕的笔体啦。”
“明天我再仿您一篇飞白……咳咳咳……”话未说话晋阳公主便咳嗽起来——她自落草便身子娇弱，冬怕寒、夏怕暑，春秋两季时而痰喘，寻遍良医也不见好，十年来几乎药罐子不离身。
“快给公主煎药……”李世民左右瞻顾，这才发觉有点儿反常，平日晋阳读书写字，雉奴总在旁指点，生病咳嗽也是他照顾，今日怎不见雉奴踪影？忙问，“你九哥呢？”
晋阳摇摇头：“方才四哥进来，与他说了会儿话，半日没瞧见。”说罢就由乳娘照顾着吃药去了。
青雀与雉奴说些什么？李世民不禁疑心，又至偏殿找寻，却见薛婕妤陪着新城公主在里面。新城年纪更小，还不懂事，躺在床上午睡，薛婕妤正举着一本书给她讲故事。李世民只扒了个头，见雉奴不在，没等婕妤起身行礼便转身而去。
出了殿门陈玄运要陪同侍候，却被他挥退，独自一人背着手四出找寻，看了两处配殿皆不见儿子踪影，心绪愈加烦乱，正想到宫苑里逛逛，找徐婕妤解解闷，一扭脸却碰巧看见了李治——这位晋王正独自倚在殿后一株桐树下呆呆出神呢。
李世民又好气又好笑：“你躲在那儿做甚？”
李治见到父皇似乎有些慌张，赶忙行礼：“没什么。”
李世民溜溜达达走到近前，见他神色有异，不敢直视自己，显是一副犯了错怕训的模样，便揽过他双手查看——孩子渐渐大了，只怕难免偷看些春宫画什么的。却见他手里空空没藏东西，更是疑惑：“你……是不是听到什么流言蜚语了？”外朝立太子之争李世民从未对他提起，不过如今议论纷纷，李泰又连日进宫，难保他没听到些许流言。
“不是！”李治连连摇头。
李世民看着他一天天长大，对其知之甚深，若非为难之事这孩子不会这般神不守舍的，于是厉声追问：“到底什么事，从实招来！”
李治怯生生瞟了父皇一眼，见父亲神色严厉，再不敢隐瞒：“您上朝之后，四哥进宫来找我，他……”
“他如何？”李世民立时警惕。
“四哥跟我说……他说……”李治难以启齿。
“别吞吞吐吐的，他都说些什么？”
李治低声下气道：“四哥说，我与汉王元昌交往甚深，今叔父已因谋反获罪，饮、饮了鸩酒。他问我难道不害怕吗？”
李世民只觉耳旁仿佛响过一声炸雷，似乎什么东西轰然崩塌了！
“四哥说，如果我想不被告发，就……”李治还欲接着往下说，李世民却抬手止住。后面的话他猜得到，青雀一定是威胁雉奴，如果不想遭李元昌的牵连，就主动放弃当太子的机会。
身为父亲、身为君王，李世民兀自屹立在那里，却早已五内俱焚——雉奴绝非扯谎，这孩子编不出这等瞎话。青雀一面信誓旦旦对我献媚，说将来要传位于雉奴；另一面恫吓雉奴，叫弟弟主动放弃太子之争。好可怖的心机！
李治跪倒在地，委屈辩解：“孩儿确与元昌叔父见过几次面，还吃过两次酒，但只是聊些诗文什么的，绝无背人之语，他和承乾搞的事情孩儿不知，真的不知啊……”
李世民一句都没听进去，此时此刻他脑海中似电后雷鸣般反复缭绕着承乾的忿忿诅咒、无忌的痛心倾诉、褚遂良的慷慨陈词：
“父皇若真将李泰立为太子，那便成全了他的阴谋！”
“唯有让晋王继统，皇家血脉才得两全！”
“轻信魏王乃一误再误，臣恐魏王践祚之日，晋王亦难自处！”
他的神情由惊愕转为悲伤，又由悲伤归为平静，说了句意味深长的话：“雉奴啊，大丈夫处乱不惊，泰山崩于前而岿然，区区恫吓何至畏惧？挺直腰板，抬起头来！你一定要做个顶天立地的男子汉。”
二、花落谁家
金钟三响百官登殿，朱紫在前青袍居后，幞头乌纱缕缕行行，鱼符牙笏熠熠生光，又一次大朝开始。
“皇上驾到……”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
呼贺声中李世民迈着稳健步伐款款临朝，端然落座。众文武偷眼观瞧，见他表情凝重眉头微蹙，气色却比前几日好许多。
群臣又开始跃跃欲试——东宫之主两议不能定，已闹得宰执大臣当众争吵、九五之尊临殿落泪。无论拥护李治的人还是李泰的支持者，这两日都筹谋说辞，箭在弦上蓄势待发，今天一定要争出个结果。
李世民扫视群臣，酝酿半晌才开口：“高丽政变，权臣盖苏文弑其国王高建武，立高建武之侄高藏为新任国王……”群臣无不愕然，皇帝何以不谈立储？盖苏文弑君已是数月前之事，只因李祐、承乾谋反，一直没顾得上细究，今天怎又突然提起？
“朕听说盖苏文野心勃勃为人狡诈，竟设下鸿门宴，将高建武及同僚百余名全部斩杀，手段残忍至极。他拥立高建武不过是挟为傀儡，自己当高丽国的曹操，又遣人来朝求册封。朕久欲讨辽东，今盖苏文乱政恰是良机，当此时节兵伐高丽，列卿以为如何？”
大家心里想的是立储之事，一时间都没绕过弯儿来。片刻沉默之后房玄龄出班奏对：“高丽边夷贱类，不足待以仁义，不可责以常礼。古来以鱼鳖畜之，宜从宽略，若必欲绝其种，恐兽穷则搏反为祸端。若高丽违失臣节，诛之可也；侵扰百姓，灭之可也；长久能为中国患，除之可也。今彼虽权臣内乱，依旧称藩，既无违我朝，无需加以征伐。隋炀帝但因高氏不朝妄动兵戈，倾天下之力劳师袭远，三征不能定，致使民怨愤然，诚当鉴之……”
“宰相之言差矣！”长孙无忌大步出班，厉色插言，“当今圣上武德越古，岂竖子杨广所能媲？”
房玄龄心中叫苦，自太子魏王之争公开，国舅便对他处处掣肘，俨然仇雠；这会儿人家又揪住言辞偏颇发难，只得跪拜谢罪。
“就事论事，何罪之有？”李世民倒不介意，转而目光扫向兵部尚书、同中书门下李世，“李爱卿以为如何？”
李世举笏对曰：“臣行伍莽夫胸无远略，唯陛下庙算是听。”群臣之中传来一阵笑声——万事唯上是听，要你这兵部尚书何用？李世在外战功彪炳，身在朝中却唯唯诺诺，没半分武夫气魄。
李世民也微微一笑，转而对群臣道：“朕固知先朝之失，但高丽雄卧东北素怀不逊，今不图之恐为子孙累。盖苏文弑其君而专国政，诚不可忍，以今日兵力取之不难。若列卿以为不宜劳民，且使契丹、靺鞨等部袭扰之，如何？”
房玄龄不敢再说话，李世无话可说，唯长孙无忌建议：“盖苏文以臣弑君自知罪大，畏王师之讨，必严设守备。以微臣之见，陛下稍稍隐忍，予其封号；盖苏文得此侥幸，必生骄惰之心，愈肆其恶，上下离心之际再以大兵临之，犹未晚也。”
“好！就依你言，朕给他来个欲擒故纵。”于是李世民发诏书，封高藏为上柱国、辽东郡王、高丽王，遣使持节册命。
高丽之策已定，李世民又议薛延陀边衅之事，继而问各州刑狱、度支等情，就是不提立储。朝会进行了半个时辰，群臣都快忘了建储之事，忽听李世民道：“李祐之叛、承乾之废，民间恐有非议。卿等当安抚州县黎民，勿使谣言蛊惑人心。”
群臣精神陡振，正待征询立储之言，却见李世民抖衣而起，高声宣布：“散朝！”
群臣还没缓过神来，李世民已头也不回下殿而去。大伙蓄势已久，浑身劲头却撞到棉花上，不声不响却全泄气了。还未及议论什么，又见宦官陈玄运宣谕：“圣上有旨，长孙无忌、房玄龄、李世、褚遂良伴驾两仪殿。”群臣顿时错愕，明知皇帝独留四位重臣必定与国本之事有关，却帮不上忙，只能眼巴巴瞧着他们离去。
四人随陈玄运出离太极殿，向北而行，没走几步便看到皇帝身影——李世民立于朱明门前，正摆弄着道旁一株牡丹花，不知是被花儿吸引，还是故意站在那里等他们。四臣忙趋步急行来至近前，李世民没理他们，依旧拨弄花枝：“这花蓓蕾已成，根却已经烂了，开不得了。莳花便如择人，葳蕤韶华却根骨不正，终究难成。”
这话似与择储之事有所暗示，四臣暗暗揣摩。陈玄运却赶忙赔笑道：“奴才们偷懒，没有精心打理，死罪死罪。我这就命人拔了去，另换一株来。”
“嗯，你去吧……朕与几位大臣谈心，你就不必再来侍奉了。”
他故意打发走陈玄运，却毫无征询之意，只是不紧不慢踱着步，随口聊些无关痛痒的话：“民间有谚‘四月八，乱穿纱’，春寒最易染病，你等皆国之柱石，要善养身体。”
褚遂良反应快，忙道：“劳陛下挂心，臣等惭愧。陛下身负社稷，更应保重龙体。”
“哼！”李世民冷笑一声，“保重龙体？那一群不肖之子，不是窥觊皇位蓄谋作乱，就是胡作非为滋扰百性，整日给朕惹麻烦，即便朕想保重，就能如愿吗？近来朕又添了心悸的毛病，四体劳乏、夜不能寐，太医用遍良药都不见效……唉！当年征战沙场锋镝不避，如今上了几岁年纪，人不找病病招人了！”四位重臣听他满腹牢骚，只得讪讪说些宽慰之语。
转眼已走过两仪门，李世民仍旧喋喋不休：“前日安州长史上书，说朕儿蒋王扩建府邸、大肆敛财，百姓怨声载道，又是个不叫朕省心的。”蒋王名叫李恽，排行第八，其母王氏早亡，如今在安州做都督，“朕实在拿这帮小畜生无可奈何！早年与你等论及前朝之事，隋文帝五个儿子无一成材，个个不得善终，朕还嘲笑杨坚治家无方，想不到如今轮到自己头上，简直为天下所笑！有时真觉得这皇帝当得实在无味。”
四臣当然不信他这等自暴自弃之言，房玄龄更满腹狐疑，觉得李世民这般话语未免有些矫情。
说话间已登上两仪殿，四臣抬头观瞧，见晋王李治在殿中相候，大臣与亲王见面该互相行礼，但此刻李世民兀自发着牢骚，谁也不敢出言打断：“朕执掌社稷十七载，虽不敢自言功高越古，却也不曾有残暴苛政。太子谋叛，亲王造反，到底是朕亏待他们以至生变，还是老天降罪，故意要让他们折辱我！”
褚遂良诚惶诚恐：“不逞之辈作茧自缚，于圣明圣德无碍。”
李世民充耳不闻，既不看他们，也不理李治，背着手在殿中踱来踱去，竟忍不住悲愤高呼：“你说我圣明圣德，我哪有半分明德？三个儿子、一个弟弟觊觎皇位同室操戈，活着还有什么意思！”说罢抽出腰中佩剑便抹脖子！
长孙无忌眼疾手快，一把攥住李世民手腕。突生的变故把所有人都吓坏了，顾不得礼法一拥而上。李治拉胳膊、房玄龄抱腰，李世死死架住皇帝双臂，褚遂良叩首苦谏
