不疯魔,不红楼-第202部分
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“这位赵公子,你这是怎地了?”
那婆子倒是热心,赶着过来问候着。
贾环瞧了眼柳湘莲,见后者挑了眉毛瞪着他,他只得欲哭无泪地扭脸对那婆子苦笑道:“谢嬷嬷关心。唉,说来真是世风日下。嬷嬷好心给了我银子,却不想引来一伙强盗,幸亏这位柳公子搭救及时,我这才脱险。只是天色渐晚,我便先跟着恩公过来住下再说。”
那婆子连连咂嘴道:“哎哟,这却是老奴思虑不周了。却不想这青天白日的,在这平安镇里,竟也有强梁不成?”
贾环不敢说自己拿了银子便赶着跑出了城,只含含糊糊点头不语。
这时小二过来引着柳湘莲要往楼上客房走,贾环便辞了婆子跟着去了。
二人到了屋里,柳湘莲便“嗖”地一声拔出身后宝剑,定定指向贾环眉间。
贾环吓得连退几步,靠在门上险些没尿了出来。
“赵公子?”
柳湘莲斜着眉眼,重重咬着赵字,玩味地瞧着贾环。
贾环抹着头上冷汗,急中生智强笑道:“柳兄不知,此前小弟遇人不淑,竟沦落至街边行乞。唉,虽说大丈夫藏头缩角没得叫人耻笑。可若以乞儿之身言明名讳,怕是要更令家门蒙羞。更何况那梅家亦非光明磊落之辈,小弟也是怕他们知道我的身份再生事体……”
柳湘莲不等他说完,便“呸”地一口啐到了贾环脸上。
“你若说旁的,也便罢了,说不得我还信了你去。可这家门二字,你也有脸说出口?”
见柳湘莲如此说,贾环顿时变了脸色。
“柳兄想是误会了,你与家兄一向交好,难道是他跟你说过什么……”
贾环还强自为自己转圜,却不想柳湘莲嗤笑一声道:“你以为我真出了家?你以为我周游在外便任事不知了?”
原来柳湘莲当年经尤三姐一事后颇受打击,的确一度迷情心障,恍恍惚惚跟着一个道士走了许久,生出出家修行之念。
但是几日之后,那道士便说他尘缘未了,将他抛下独去了。
柳湘莲彼时洒然自观,也觉自己十分可笑,想着出家不成,那便肆意妄为活一场也好。他干脆提着家传宝剑,打听着何处有不义豪富便杀将过去,锄强扶弱一番后,若得了银钱,便自袖月担风,饱览中州各处风土,倒也逍遥快活。
只他近日却听说京中有变,昔日多位兄弟好友家中皆遭了祸,便自南面匆匆往京城赶去。一路上他也有心打听着,倒听了些许京中新闻。
其中,荣国府二房庶子贾环“大义灭亲”一事在京城内外早便人尽皆知,柳湘莲稍一打听,自是听了个满耳。
“若不是你提及薛家姊妹将落虎口,你当我方才会救下你这赖货?”
柳湘莲抬脚将贾环跺在地上,恨恨骂道。
贾环低头暗恨,抱着被跺疼的臂膀呲牙裂嘴,却也不敢再说半句话。
“你在这儿待着,我去擒了那梅家婆子来与你对质。若你所言有一句不实,哼!”
柳湘莲边说边越过贾环,提剑就往外走去。
“柳兄!”
贾环一把抱住了他的腿脚,急道:“柳兄如此去了,若惊动了官府,岂不麻烦?再者说,即便柳兄能悄无声息擒了那婆子来,她又岂会轻易吐露实言?”
柳湘莲皱眉斥道:“婆婆妈妈!我自有本事将她擒来,哪要你操心。若那婆子不想说实话?呵呵,她需得问问我的剑答不答应!”
说完,柳湘莲足上发力,抬脚便出了门去。
这便是常言所说“一力降十会”,任凭贾环奸计百出,柳湘莲自有一剑封喉。
贾环惴惴起身,刚摸索着给自己灌下几杯热茶定了定神,就听房门“咯吱”一声,柳湘莲胁下夹着一人闪身进了屋里。
“呜呜!”
梅家婆子被柳湘莲搡在地上,口中塞了麻核,惊恐地半趴在地上,举目望着四周。
贾环没料到他能这样快,一时躲避不及,被那婆子瞧了个正着。
“唔!”
婆子认出贾环,起身就想朝他扑去。
贾环吓得捂脸跳到了一旁的床榻上,柳湘莲则一把将婆子扯回了地上,转过身去拿剑点着她的面门。
婆子吓得呆若木鸡。
“你别怕。我问什么,你便实话说了,我自不会伤你性命。”
柳湘莲开口对婆子说道。
婆子点头如捣蒜,口中呜呜直叫。
“你们梅府可是真心要娶薛家小姐?”
柳湘莲开门见山地问道。
婆子眨巴几下眼,连着点了几下头。
柳湘莲“哦”了一声,扭头去看贾环。
贾环被他冷眼一瞧,顿时心里发毛,遂在床榻上跳着脚压低声音骂那婆子道:“老虔婆,你此前在客栈外说的话,我都已听见了。你再不说实话,小心我哥哥一剑刺你个对穿!”
那婆子瞪圆了眼,望着贾环气怒交加,又对柳湘莲呜呜咽咽不知说了些什么。
柳湘莲不耐烦与她打机锋,掂了剑过去,“噗”一声狠狠将那婆子头上绑着的高髻削了下来。
几缕花白断发随着凛冽剑光飘落在那婆子脸上,吓得她登时双目反插,眼看就要晕了过去。
“老实答话!”
柳湘莲过去拿剑柄磕了磕婆子的后背,呵斥了她一句,倒叫婆子又回过神来了。
“再问你一遍,若还不实言,我这剑削的可不是头发了。你们梅家,果真是真心迎娶薛家小姐?”
柳湘莲盯着那婆子,一字一句又问了一遍。
第370章 (2)剑胆琴心共赴新生 凡鸟穷途急回故土()
梅家婆子涕泪齐下,眼神惊慌失措地扫过柳湘莲手中宝剑,想要吐口,却到底不敢,一时支支吾吾僵在了那里。
贾环跳下床来,一把揪着那婆子恶狠狠道:“真是死鸭子嘴硬!我叫你不说,叫你不说!”
他一边说一边左右开弓扇了那婆子几巴掌。
柳湘莲虽将婆子掳来,却只想吓唬吓唬她逼出实情来。此刻见贾环如此折磨一个老妪,却一时心中不忍,遂抬脚将贾环踹到了一旁。
梅家婆子哭得哽咽,一个劲儿对柳湘莲磕头求饶。
柳湘莲把剑驾在她颈下,抠出她口中麻核吓唬道:“你们梅府暗地里的打算,咱们早便知道了。今日问你,不过是给你们这些下人一个弃暗投明的机会。再不说,我便连你一并杀了,好替薛家讨个公道。”
那婆子一低眼皮便见剑光冷寒,顿时哭道:“这位大爷,老奴不过是听命行事,不关老奴的事啊。都是老爷,还有我们太太作怪,大爷勿怪啊。”
贾环在旁顿时叫道:“柳兄,你看,小弟并未骗你吧?”
柳湘莲收了剑,将麻核又塞回婆子口中,拽过一旁榻上的帷帐,将婆子捆成了一团。
“薛小姐是认得你的,你跟我去请了她过来。”
贾环万般不愿,却也不得不跟着柳湘莲出了屋门,到了宝琴所住的客房门口。
“柳兄……”
贾环还想问如何能不惊动他人便见到宝琴,却见柳湘莲已经伸手拍门道:“客官,吃食来了。”
里头人听了以为是店小二,一个婆子应声道:“来了。”
门刚一打开,柳湘莲便劈手将那婆子打晕在地,道了句“对不住”。
“啊!”
“什么人?”
里头同贵和宝琴二人吓得花容失色,惊叫连连。
柳湘莲赶忙把门口的贾环拽了进来。宝琴惊慌失措下正要高呼“有贼”,却见贾环青肿着一张脸,冲自己哭笑不得地说:“宝琴妹妹,莫惊慌,是我,你环三哥哥。”
宝琴一双妙目仔细看了看贾环,又看了看一脸窘迫的柳湘莲,一时连避嫌都顾不得了,惊问道:“环三爷?你……他又是何人?”
柳湘莲赶紧抱拳道:“薛姑娘,在下姓柳,名湘莲,乃姑娘堂兄薛蟠之结义兄弟。”
宝琴听说是柳湘莲,想起薛蟠昔日里确实提起过此人,便是宝玉也曾说过,于是心绪稍平,不过仍旧狐疑地在贾环与柳湘莲二人间看个不住。
一旁同贵这时才反应过来,指着地上软倒的婆子,就要惊叫出声。
柳湘莲忙说:“勿怕,她无事,只是暂时晕厥罢了。”
宝琴拽了拽同贵,一把捂住了她的嘴,将其尖叫掐断在了嗓子眼儿里。
柳湘莲欣慰一笑,贾环也缓了口气。
“小姐还请移步至一旁房中,梅家婆子自会将缘由告知。”
柳湘莲闪身避过,对薛宝琴做出请礼。
宝琴微一蹙眉,瞧了瞧二人神情,遂强自镇定道:“公子既是我大哥哥的义兄,想来定不会是那奸邪之辈。只不知柳公子为何又与环三爷结交?”
贾环想到薛宝钗姊妹虽面上不显,可心中定是一直瞧不上自己,今见宝琴连陌生人都信得,却独独质疑他,越发心中不忿,嘴上便道:“宝琴妹妹这是何意?”
柳湘莲斜了他一眼,耻笑道:“环三爷美名在外,也难怪薛小姐疑了某。小姐放心,我此番不过与他萍水相逢,因自他那里得知了小姐有难,这才暂时同行的。”
薛宝琴听见自己有难,心中一动,便点了点头,跟着柳湘莲移步到了他的客房中。
梅家婆子被松了绑,遂哭着将其主家的打算说给了宝琴听。
宝琴一时如坠冰窟,半晌才垂泪道:“梅家……他们家早前遣人来接,我便觉着不对,原来,果然是……”
同贵在旁哭道:“当日我们太太便疑惑,梅家此前一直说不日便会归京,怎地忽然就派人来接小姐,要改为在安庆府完婚?可小姐父兄那时皆杳无音信,家里又是多事之秋,若拒了梅家,又恐坏了小姐婚事……小姐,咱们再没想到,这梅家竟黑心烂肺至此啊……小姐,如今梅家是去不得了,那小姐可怎生是好啊?”
贾环翻了个白眼,心道真是妇人见识,人情冷暖自古如此,梅家这才哪儿到哪儿呢?
薛宝琴闻言泪如雨下。如今境况,她自是不能再去梅家送死,可若回京,她便是自绝于梅家,这将婚未婚之身又该如何自处?
柳湘莲见大家开始商量后路,便先抬手将地上婆子拍晕,这才道:“薛小姐,今日是某鲁莽了。可某万万不能让义兄姊妹落入火坑,这才替小姐莽撞挑开此痈。所谓长痛不如短痛,还请薛小姐勿怪。”
这句“长痛不如短痛”让薛宝琴听得心中一跳。
宝琴自幼便随其父游历在外,见识原就不同一般闺阁女儿,今日遇见这般情景,她也不似一般女儿家一味柔弱哭泣,而是很快敛了心绪,打算起前途来。
慢慢收了泪后,宝琴便起身对柳湘莲行了大礼道:“大恩不言谢。薛氏女今日得公子搭救,来日结草衔环定报此恩。”
柳湘莲忙闪身避过,连道“不敢”。
“还请公子将梅家婆子车夫一并绑了,再烦请公子出力,护送着我们归京。我要状告梅家不仁不义、背信毁约!”
薛宝琴起身后,肃穆而立,向柳湘湘郑重说道。
柳湘莲原本只想着将宝琴救出再好生送还薛家便是了,却没想到宝琴竟是这般决绝爽利的性子,顿时忍不住击节赞道:“姑娘好气魄!”
贾环听到“归京”二字,顿时心里打鼓,遂劝道:“归不得!归不得!”
他随即便将贾政暴毙,太后恼恨贾家至死等事一一说了,只是他离京也有月余,并不知京中现状如何。
待众人明白了京中局势后,贾环又道:“妹妹这样的玉人,作何要去碰那瓦片?那梅家虽不仁不义,可妹妹一个弱女子,便是真个出首状告了夫家,又能讨到什么好处?再者说,咱们擒下的这些梅家奴仆终究也只是奴仆,到时梅家大可翻脸不认,只说是下人胡乱臆测,妹妹又有什么实证可呈?”
柳湘莲想了想,虽气闷不已,却也不得不承认贾环所言不虚。
薛宝琴垂首道:“若不告,那梅家难道就会放过我去?说不得,他们反要告薛家先悔婚,再不济,也会设法污我,反成全了他们的好名声。”
同贵也哭道:“小姐若就这般不声不响地走了,于理不合,这往后哪里又能寻到什么好亲事去?”
贾环转着眼珠子劝道:“先不说退亲不退亲的,只说京城如今再回不得了。妹妹想呀,宝姐姐她们为何早便去月港坐了船走了?还不是家里知道大难临头,能保一个是一个。妹妹此刻归京,除了给薛家姨妈添烦裹乱,又有何益?薛姨妈为着我们太太,上下打点奔波已是劳累不堪,妹妹怎忍心再让她老人家再为你伤心?”
薛宝琴不知贾环为何一力劝他不要回京,但是细想来,却也挑不出贾环话里有何不妥。
柳湘莲在旁问道:“若不回京,那你让薛小姐落脚何处?”
贾环笑道:“自有更好的去处!琴妹妹不若与我同去月港?”
第371章 (3)剑胆琴心共赴新生 凡鸟穷途急回故土()
“月港?”
宝琴眨巴着眼问道。
“对,月港!”
贾环笃定说道。
他脑中飞转着使出浑身解数想要说服宝琴:“我王家舅爷在月港那是说一不二,我三姐姐也嫁到了月港邬家,更享郡主之荣。不说旁的,妹妹在月港生活自是无忧。再者,妹妹还可等着冷家的船回来后,再坐了船去那新大陆寻宝姐姐和二哥哥她们去。到时候这边退不退亲的又有什么关系?京中薛姨妈也能放心,岂不两全其美?”
宝琴闻言不由自主便点了点头,一时也觉贾环所言极是。
柳湘莲则奇道:“什么新大陆?听你话里的意思,宝二爷也去了那里?”
贾环便简单和他解释了一番,只是此时他们却都不知宝玉等人已自月港回了京城。
柳湘莲听了新大陆一事,心中也自雀跃不已。他素性又最爱四处游历,遂沉吟片刻便开口道:“我此前急着归京,大半皆因宝二爷。他既已脱险,又去了那新奇地界……薛小姐若不嫌弃,某愿一路护送小姐南下。到了月港,若有机会,某亦想去那