龙鱼少女-第8部分
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骑士看了看两名魔法师，缓缓地开口说道：“雪芙儿·阿尔各，很抱歉，我们未经由你同意，便必须在你身上施展秘法。因为要治疗你的伤势，必须跟时间赛跑。”
那么，所有的考验都结束了吧。正如雪芙儿所愿，可怕的秘法已在自己失去意识的时候完成，让她连在最后关头害怕退缩的机会都没有。
可是，为什么吉尔达·雷队长会如此消沉呢？雪芙儿心中的不安与恐惧逐渐地膨胀起来。
“请问……过程不顺利吗？”
我的魂源不足吗？不够拿来救梅比多尔杜殿下……
“非常顺利喔，殿下与这名女孩的魂源完美地融合在一起了。”
乔贝尔魔法师一边说道，一边还确认般地看着达伯尔耶魔法师。
达伯尔耶魔法师像是在碰什么脏东西似的狠狠捉起雪芙儿的手腕，他手上的许多戒指碰到了雪芙儿冰冷的肌肤，那股仿佛有虫子在爬的感觉，便从手腕逐渐蔓延至她全身。雪芙儿拚命地忍耐，因为吉尔达·雷与乔贝尔正在一旁静静地观望着。最后达伯尔耶终于放开她的手腕，朝乔贝尔点了点头。
“不傀是高级巫术魔法师。您拥有不逊于奥拉大魔法师的能力，是名真正的巫术师。”
银发魔法师轻轻扬了扬下巴，虽然他看起来比达伯尔耶年轻，但地位似乎较高，气质也较为优雅，没有达伯尔耶那种目中无人的态度。
“我是在奥拉的伊欧西卡尔学院学习到秘法，所以非常高兴能够帮得上忙。”
“这女孩还真是好运，能让您这么了不起的魔法师施法。”
达伯尔耶的口气中有很强烈的不满，他的圆脸突然变得有些扭曲，也用力地闭上了眼睛。
“如果我们殿下同样拥有这种运气……”
从他颤抖的下颚逸出的呜咽声，让雪芙儿吓了一跳，随即她便发现达伯尔耶红了眼眶，肥胖的身子显得委靡不振。
“请问……王子殿下呢……”
雪芙儿的轻喃虽然没有成声，吉尔达·雷却注意到了。
“梅比多尔杜殿下在逃难的途中病情转危，就这么去世了。虽然乔贝尔魔法师为他施展了最高级魔法，却仍是来不及。”
骑士生硬的声音中，渗进了他极力压抑的悲伤。
“为什么获救的是你，而殿下却非死不可？”
达伯尔耶的憎恨重击了雪芙儿。在震惊与恐惧交织的混乱中，雪芙儿逐渐开始理解了可怕的事实。而乔贝尔的话，则直接印证了她的想法。
“殿下仅存的一点火魂，因为遇难的冲击而枯竭了，我只能说非常遗憾。但是你与殿下的灵魂拥有相同的波动，所以多亏殿下的土魂与水魂，才能够保住你的小命。你必须要对自己能活下来心存感激，才不会辜负药王树的旨意。”
本该让王子接收自己魂源的雪芙儿，却反过来接收了王子的魂源。王子死了，雪芙儿却被救活。
“你欠了阿尔多哥王室一份此生无法偿还的恩情。雪芙儿·阿尔各，你千万不要忘了，这是你永远都必须心怀感激的事啊……！”
达伯尔耶魔法师全身颤抖着，双眼像要焚烧雪芙儿般地看着她说：“如果你也早早一起搭乘救生艇的话，就能更早施展秘法，说不定殿下也能因此活命！雷队长为了救出擅自乱跑的你，还受了那样的伤……”
雪芙儿看向雷队长包着绷带的手肘，几乎要被自己所造成的严重后果所击溃。
“达伯尔耶魔法师，你一次说这么多，只会让这女孩更混乱而已。”
吉尔达·雷的打岔，反而使得达伯尔耶的怒火转向他。
“追根究柢就是阁下没有严加看管好这个女孩才会如此！身为必须保护殿下的近卫骑士队长，却擅离殿下身边，你打算怎么负起责任！”
“一旦回到多姆奥伊国，我自会请陛下降罪。”
“你最好记住你自己说的话！”
达伯尔耶因激愤而全身颤抖地离开了。
吉尔达·雷在随后打算离开前，用青玉色的双眸看了雪芙儿一眼。
“你现在只要专心恢复体力即可。”
雪芙儿无法从他平静的表情上，读取到任何情绪。
“药王树的旨意真是无法违逆……”
独臂男子的话，在雪芙儿的耳边回荡不止。
6
吉尔达·雷沉重且平静地接受了达伯尔耶歇斯底里的抨击。
那名王室御用魔法师，赌上了自己的地位要拯救梅比多尔杜王子，因此他的确很害怕之后被追究责任。再说因为失去长年陪伴照顾的王子，那份沉重的悲痛，让魔法师想要找个泄恨的对象。
阿尔多哥国王与王妃，一定会跟达伯尔耶的感觉相同吧，若矛头全指向自己，那他也无话可说。然而吉尔达·雷担心矛头同时也会指向雪芙儿·阿尔各。
冷静想想，他们没有任何理由去憎恨那名少女。然而人类总会受到凌驾理智的感情所左右。
“请等一等，雷队长。”索南·乔贝尔在身后叫住了他。
银发魔法师无声地走近他，不甚满意地检查着包裹骑士左手的绷带。
“我应该有交代助手，要帮你将手固定吊在肩上的吧？”
“我受的伤没那么严重。”
吉尔达·雷打算避过这点不谈，但当乔贝尔魔法师纤细的手指碰上他的手肘时，却见他的表情闪过了瞬间的扭曲痛苦。
“身为骑士你尽可以掩饰脆弱的一面，不过对魔法师而言是没用的喔。”
魔法师朝愠怒的吉尔达·雷微笑地点了点头。这两人的视线高度差不多，而乔贝尔大约年长吉尔达·雷五岁。从魔法师长袍里伸出的手和颈子尽管纤细，却又能显现与他的职位相称的沉稳与威仪。
“我来替你施展止痛的咒语吧。”
乔贝尔魔法师带着吉尔达·雷走向自己的房间。这座在陡峭悬崖上延伸建造的建筑物，是索南·乔贝尔的城堡。这对于几乎没有平坦土地的寨亚国而言，并不是什么稀奇的建筑，而从这里凿穿倾斜岩盘而造的回廊上，可以将深谷与高空一眼收尽，就像是个巨大的鸟巢一般。
奥拉的疾风船，就是紧急降落在下方的山谷中。幸亏船长操纵技术精湛，船身才没有严重毁损，因此虽然火势猛烈，但牺牲人数并不多。乔贝尔很快地从城里派遣了救难队，利用造型奇特、像是吊笼的工具，将他们拉上来城里。先前卡莎大使的救生艇已经在城堡的停船场降落，并且先行向乔贝尔寻求协助。
索南·乔贝尔是与寨亚国宰相有亲族关系的大贵族。寨亚国虽然是与奥拉国势力相抗衡的里沃国的属国，但乔贝尔却盛情款待教导自己魔法的奥拉大使，当然也不遗余力地帮助多姆奥伊国一行人。或许正如达伯尔耶所说，他们多姆奥伊人真的很幸运吧，除了梅比多尔杜王子之外。
这座城堡每一层楼的占地并不宽广，因此盖了八层楼之高。雪芙儿·阿尔各的房间，位于靠近厨房与马厩的下层。从最上层开始，则是依照身分顺序来分配房间。城堡里的各层楼，以倾斜和缓的蜿蜒小径连接，不通过其他各层，便无法到达要去的楼层，这座城完全没有楼梯。而唯一的出入口是最下层的城墙，就算敌人攻进来，也必须将各层楼全部攻陷。对这座盖在比云还高的山峰上的城堡而言，这是守护最顶层的极佳建筑设计。
乔贝尔的房间就在最顶层，多达六面墙壁的房间内陈列了许多书籍，的确很像魔法师的书房。铺在地板上的布料，是寨亚特产盖泽毛织品，也是最高级的织品，上面布满了写上魔法阵的精密织纹。可能因为如此，所以当吉尔达·雷一踏进房间时，就觉得好像进入某个以魔法封印的力场一般。
屋内一座跟人等高的暖炉前，放置着一张舒适的长椅，魔法师让吉尔达·雷在那张椅子上坐下。魔法师所描绘的咒语光芒很快就包覆住吉尔达·雷的手，一股不可思议的温暖消除了他的疼痛。就在他被这种感觉吸引了全副心神时，一条蓝色缎带已经将他的手腕固定在胸口了。同时，他没怎么意识到的疲惫感已经消失，视线也变得清晰许多。力量似乎是从乔贝尔象牙色的指尖注入他的身体。
吉尔达·雷并非第一次被施展魔法，但乔贝尔的技术比起之前他所遇过的魔法师都还熟练，细致得完全不负他高级巫术魔法师的美名。在一般魔法师的称号上加上“高级”二字代表其地位，而“巫术师”之名，似乎只会给予能施展特别困难魔法，具有强大力量的魔法师。
吉尔达·雷道了谢，只见乔贝尔再度扬起了那抹优雅的微笑。
“我有话想跟你说。伯爵夫人说了，人类的能力与血缘无关，你就是个能证明个人才能与努力也能累积实力的人呢。”
对于吉尔达·雷而雷，提及他的出身并不稀奇，但他并不喜欢奥拉大使替他宣传。再说，他也不知道乔贝尔是否在以寨亚贵族的身分来刺探多姆奥伊内政，所以他谨慎地回答：“是因为战争时机缘巧遇，我才会有今天。”
“我不是要来褒扬你的出人头地喔，我只是受到你的英勇武断而厌动。我认为让平民少女接收王子殿下魂源的果决，是只有同为平民的你才能做下的判断。”
吉尔达·雷从乔贝尔的微笑中，无法判断他究竟是真心赞赏还是挖苦揶揄。
“那是您做出的建议，魔法师。”
一知道王子已经气绝身亡，吉尔达·雷与达伯尔耶，又立刻被迫要做出下一个选择。
“嗯。身为魔法师，毫无保留地贡献所学所知，就是我的理念哪。达伯尔耶魔法师极力反对，那是因为他拥有根深蒂固的旧想法，而你则跳脱了那些弊旧想法，这样自由的思考真是非常了不起。”
乔贝尔或许是指吉尔达·雷暗自对于雪芙儿·阿尔各的出身产生认同，才帮助她的吧。这一点在施展秘法之前，达伯尔耶的确这么质问他，但吉尔达·雷并不认为自己的决定有所偏颇。
“已经过世的殿下，在水神化身选出雪芙儿·阿尔各之后，就对于要将寿命交由秘法决定带着一份觉悟了。雪芙儿·阿尔各当然也是如此。无论两人身分的差异多大，在这一点上是相同的。因此，就算只剩下她，当然还是要救。”
无论周围的人怎么改变对他的评价，对吉尔达·雷本人而雷，生命的重量都是相等的。然而……
“可是，你对那个秘法感到厌恶，不是吗？”
乔贝尔说的话，似乎已经读透了吉尔达·雷的内心。这名魔法师饶富兴味地观察着他的旁徨。
“想隐瞒魔法师也没用。因为连刚刚的轻微咒语，你的魂源都会产生抗拒。有人就是会本能地对于所谓的魔法抱有警戒的态度，其中大多都是像你这种极为独立自主的人。”
吉尔达·雷不得不承认这点。“……这一点或许才真的与我的出身有关系。我是在与魔法接触甚少的环境下成长，因此对我而言，那是太过复杂的强大力量。”
吉尔达·雷失去了都蓝之外的家人，就算可以跟老天争取时间延缓那些人的死亡，他当时也不知道可以用魔法来阻止他们死去。这就是在边境生存的现实。如果他当时知道这件事，或许会非常依赖魔法吧；这次能够以自然过世的王子魂源来拯救那名少女，也正是魔法的力量。他心中对于这种优异能力完全没有任何质疑，但若能两人都救，他一定会更加盛赞魔法。
尽管如此，他仍然相信：只有与生俱来的灵魂与肉体，才是属于一个人自己的东西。这是所有人一体适用的道理，不该以出身这种世间所定下的束缚来区分。
“我打从心底感激您所施展的法术，乔贝尔魔法师。”
他站了起来，而乔贝尔则亲切地执起他没受伤的那只手。
“吉尔达·雷队长，你能这么说，是我的光荣。你的魂源力量强大，几乎是一般人所没有的强度，简直再适合当魔法师也不过了。能跟你这样的人认识，是我的荣幸。”
这恐怕是这名魔法师独有的表达方式吧。说吉尔达·雷适合当个魔法师，令他感到不是很愉快，而眼前这名魔法师一定也看得出来。
当他将书房的门在身后关上时，吉尔达·雷似乎仍残留着某种错觉，好像乔贝尔仍在用手指试探着他一般。
7
吉尔达·雷走下回廊，前往礼拜堂。礼拜堂是祀奉寨亚国守护神土神艾翁的地方，现在都蓝正在里面。都蓝一见到他，便赶紧站起来，但是脚步却不甚稳定。
“你还没休息吗？”
“大哥还不是一样？”
梅比多尔杜王子与三名死去的骑士躺在祭坛旁边，吉尔达·雷在他们身边跪了下来。
这些遗体都被擦拭得很干净，并包覆着阿尔多哥王室的旗帜。吉尔达·雷轻轻地掀起旗帜，与他们一一告别。三名骑士都被卷入浓烟中丧命，每一位都是从国境警备军脱颖而出的刚猛勇者。吉尔达·雷是因为他们的精锐战力，才选择他们参与这次的任务。虽然完全没有任何战斗便死去令人感到遗憾，但他们守护了疾风船是不争的事实。
最后他看着王子的脸。好年轻的一张脸。甚至可以说是年幼了。他怎么找，也找不到任何十三岁的年华会这么轻易逝去的充分理由。
他逐一想起教导王子剑术时，少年的身影、眼中的神采，还有朝气蓬勃的表情。这是一个不服输、自尊心高，又容易受伤的少年。少年曾说，一旦自己当上了国王，就要让多姆奥伊国更加强大。虽然他还没有了解什么是强大的真正意义，但即使他卧病在床，仍是保有朝理想迈进的坚强意志。
吉尔达·雷并不会因为王子这个身份，而对少年有着过与不及的偏颇评价。尽管如此，少年仍拥有令人喜爱的美好特质，让他非常期待少年的成长，也期待少年若能经由生病而学习到设身处地为人着想，那么未来说不定就能当个好国王。然而，如今他却再也看不到那光景了。
“殿下他呼唤的是大
