杰克·伦敦海狼 人民文学版-第27部分

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　　　　他心事重重，慢慢地摇晃脑袋。
　　　　“我经常怀疑，经常怀疑啊，理智究竟有多少价值。梦想一定更具实质性，一定更令人满足。感情上的快活一定比理智上的快活更充实，更持久；另外，你还是依靠种种沮丧的情绪来换取短暂的理智上的快活的。情感上的快活过后，接着便是精疲力竭的感受；很快会得到恢复。我羡慕你们，我好羡慕你们呀。”
　　　　他突然停止说话，随后他的嘴唇上泛起他惯有的那种古怪的微笑，接着补充说：
　　　　“不过只是我的脑子羡慕你们，请注意，而不是我的心羡慕你们。我的理智在起决定作用。羡慕是理智的产品。我是一个清醒的人，在观看喝醉的人如何表演，看得实在不耐烦了，恨不得自己也一醉方休。”
　　　　“要不就是一个智者在观看傻子，希望自己也变成傻子。”我说过大笑起来。
　　　　“正是这样，”他说。“你们是一对破产的有福气的傻子。你们的随身钱袋里没有实在的东西。”
　　　　“可是我们像你一样花钱如流水，”莫德·布鲁斯特附和说。
　　　　“挥霍无度，因为花钱对你们来说算不得什么。”
　　　　“那是因为我们在向永恒努力，”她反击说。
　　　　“不管你怎么干怎么想，都是一回事情。你把钱花在你所得不到的东西上，却因为你这样花钱而获得了更大的价值，相比之下，我把钱花在我所得到的东西上，得到的却比你少，可那是我流血流汗的所得呀。”
　　　　“那么，你为什么不改变一下你的货币制度呢？”她用取笑的口气问道。
　　　　他立即转身注视着她，流露出一些希望，然后又彻底懊丧地说：“太晚了。也许我可以尝试一下的，但是我不能。我的随身口袋里全都是旧货币，这是一种顽固的东西。我永远无法让自己承认没有价值的东西。”
　　　　他不再说话，他凝视的目光不经意地从她身上扫过，落在了平静的大海上。那种古老的原始的抑郁强烈地控制了他。他因为这种情绪在瑟瑟发抖。他已经受理智的驱使，陷入一种沮丧的情绪之中，在几个小时里你能看见魔鬼在他体内抬头，活动。我想起了查利·弗拉塞斯，知道这个人的悲哀情绪，是唯物主义者永远需要为他的唯物主义付出的罚单。

第二十五章
　　　　“你一直在甲板上，凡·韦登先生，”第二天早上在餐桌边，狼·拉森说。“情况看上去怎么样啊？”
　　　　“天气够晴朗的，”我回答说，看一眼升降口照下来的阳光。“有点西风，看样子可能要刮强风，要是路易斯的预告没有错的话。”
　　　　他点了点头，一副喜冲冲的样子。“有大雾的迹象吗？”
　　　　“在北边和西北边有很浓的雾堤。”
　　　　他又点了点头，作出比方才更为满意的样子。
　　　　“‘马其顿’号的情况怎么样？”
　　　　“看不见它的影子，”我回答说。
　　　　我敢发誓，听到这个消息，他的脸阴沉下来，可是为什么他一脸失望的神色，我却怎么也想象不出来了。
　　　　我很快看出来了。“哈，冒烟了！”甲板上传来了呼叫声，他的脸立时大放光彩。
　　　　“好啊！”他大声吆喝起来，立即离开餐桌，上到甲板上，又进了统舱，猎人们被赶出来后正在那里第一次用早餐。
　　　　莫德·布鲁斯特和我几乎还没有动一动我们面前的早餐，备感焦急却没有话说，互相看着，聆听着狼·拉森的声音，因为他的声音通过舱壁很轻易地传了过来。他最终开口讲话，讲过话后立即引起了一阵野蛮的欢呼声。舱壁不隔音却不算薄，我们听不清他到底说了些什么；但是不管是什么话都已经强烈地影响了猎人们，因为他们欢呼声过去，接下来又是一阵阵大声地嚷叫，发泄他们的心头之快。
　　　　从甲板上传来的声音判断，我知道水手们已经行动起来，正在准备往下放舢板。莫德·布鲁斯特陪着我上到甲板上，但是我把她留在了船尾楼口，让她在这里观看，不要参与船上的事情。水手们一定知道了正在执行的计划，他们干活儿手脚麻利，劲头十足，看得出来他们热情高涨。猎人们成群结队来到了甲板上，拿着猎枪和火药箱；而且，最为反常的是拿着来复枪。在舢板上是很少使用来复枪打海豹的，远距离向海豹射击，舢板还来不及赶到被射中的海豹，海豹早沉下海里去了。但是，每个猎人今天都带了各自的来复枪和大量弹药。我注意到，他们只要向“马其顿”号越来越高的黑烟观望，都会龇牙咧嘴地露出满意的神色。
　　　　五只舢板急匆匆从船舷放下去，像扇子的扇骨一样一溜排开，向北边围去，如同前一天一样，等待我们随后跟去。我很有兴趣地观看了一会儿，但是看样子他们的行为倒是没有什么特别的。他们放下帆，射击海豹，又升起帆继续进行狩猎，和我过去看见的一样。“马其顿”号重复了昨天的那一套，在我们的舢板行进的路线上放下舢板，横插进来进行拦截。十四只舢板需要相当宽阔的海面才能舒舒服服地进行狩猎，“马其顿”号把我们的狩猎路线完全包夹之后，接着向西北方向开去，一边行驶一边放下更多的舢板。
　　　　“这叫怎么回事儿呢？”我问狼·拉森，再也忍不住满腹的好奇之心。
　　　　“管他怎么回事儿，”他粗暴地回答说。“你用不了多一会儿就会弄明白了，这时候只管祈祷有足够的风就行了。”
　　　　“哦，好吧，我对你讲出来也好，”他接下来又说。“我要让我那位兄弟尝尝他自己的苦果。长话短说，我自己也要掠夺一把了，不光是今天，剩下的打猎季节都要这样干——如果我们运气好的话。”
　　　　“我们的运气要是不好呢？”我问。
　　　　“不要这样考虑，”他大笑道。“我们必须运气好，要不我们就全栽了。”
　　　　他当时正在把舵，我便到船首楼我的医院去，那里躺着两个受伤的人，尼尔森和托马斯·马格利奇。尼尔森一如往常，兴致勃勃，因为他的折腿正在恢复，情况很好；但是伦敦佬却蔫头耷脑，十分郁闷，我已对这个倒霉蛋产生了极大的同情。令人惊奇的是他还活着，紧紧抓住命根不放。多年苟且偷生，他那瘦弱的身体已经被折腾得支离破碎，然而体内的生命火花在明亮地燃烧，一如往常。
　　　　“装上一只假脚——人家制作得很精良的——你一辈子在船上的厨房里走下去没问题，”我兴致很好地向他保证。
　　　　但是他的回答很严肃，不，很庄重。〃我不知道你说的那种东西，凡·韦登先生，但是我知道我要是看不见那个十恶不赦的坏蛋死掉，我是永远不会快活起来的。他活不过我的。他没有权利再活下去，上帝说了：‘他不得好死。’可我说：‘阿门，要死快快死掉。”
　　　　我返回甲板上，看见狼·拉森主要用一只手操舵，另一只手拿着海用望远镜，仔细观察各个舢板的情况，对“马其顿”号的位置尤其注意。我们的舢板看得出来的唯一变化是迎风行驶，向西北方向前进了几度。可我还是看不出来这中间的玄机，因为一览无余的海面上仍然排列着“马其顿”号的五只上风舢板，也在迎风行驶。它们就这祥慢慢地向西边散开，远远地留下了同在一条线上的别的舢板。我们的舢板在疾驶，靠划桨，也靠帆力。那些猎人也在划桨，三对船桨在海水里一起划动，很快追上了我可以准确地称为敌人的舢板。
　　　　“马其顿”号的黑烟在西北方向的天际凝成了一个模糊的小黑点儿。轮船本身的影子早已看不见了。我们一直在漂浮，直到现在还在漂浮，我们的船帆一半时间都在抖动，让风漏掉；有那么两三次，我们顶风停了船。但是漂浮不再需要了。帆脚索收拾利落，狼·拉森开始把“幽灵”号调整到加速行驶的状态。我们驶过我们的一溜舢板，追上了别的狩猎线的第一只上风舢板。
　　　　“放下船首三角帆，凡·韦登先生，”狼·拉森命令说。“守在旁边把三角帆稳住。”
　　　　我跑到船前边，赶紧把三角帆收起，我们很快就溜到了那只舢板下风方向一百英尺的地方。舢板上的三个人疑惑地看着我们。他们一直在海上闯荡，多少知道一些狼·拉森的名气。我注意到那个猎人坐在舢板前面，是一个大个子斯堪的纳维亚人，来复枪横摆在膝盖上，随时准备动手举枪。来复枪应该放在枪架的合适位置上。他们来到我们的船尾正下方，狼·拉森挥了挥手和他们打招呼，大声喊道：
　　　　“来我们船上‘耍耍’吧！”
　　　　“耍耍”是打猎海豹的帆船上的习惯用语，相当于“访问”和“闲聊”这些词语。这是海上搭话的方式，可以愉快地打破海上的单调生活。
　　　　“幽灵”号随风转动，我在船前边及时把活儿千完，跑到船尾，帮着拉动主帆索。
　　　　“你乖乖呆在甲板上，布鲁斯特小姐，”狼·拉森说，一边走上前去迎接客人。“还有你，凡·韦登先生，也呆在甲板上。”
　　　　舢板放下帆，掉船靠过来。那个猎人蓄着金色的胡子，活脱一个海上君王，跨过船栏，跳在了甲板上。不过，他的大块头还是没有完全掩饰住他的疑惧。他的脸上处处可见怀疑和多虑的神色。虽然毛发很重，但是那张脸很透明，目光从狼·拉森溜到我身上，才马上轻松下来，因为他看见只有我们两个人，随后又看见他自己的两个人已经和他站在了一起。毫无疑问，他没有理由感到害怕了。他站在狼·拉森面前像一个歌利亚①。他的个头一定有六英尺八英寸甚至九英寸，我后来了解到他体重是——二百四十磅。他身上没有一点肥肉。那身架除了骨头便是肌肉。
　　　　①《旧约·萨姆耳记》里的巨人，身高马大，膂力过人。这里主要衬托狼·拉森的勇猛，因为他一个人很快把三个人都收拾了。
　　　　走到统舱升降口边，狼·拉森邀请他下去，他的脸上又出现了明显的疑惧。不过，他看了一眼面前的主人，重新镇定下来—一主人虽然块头不小，但是在他这个巨人面前就是矮子了。这样，所有的犹疑都消失了，两个人走下了舱室。与此同时，他的两个水手，按照访问水手的惯例，走到了前边船首楼，进行他们的访问活动。
　　　　突然，舱室传来巨大的窒息的吼叫，紧接着是激烈的打斗的声响。那像是豹子和狮子在打架，所有的吼叫都是狮子发出来的。狼·拉森是那只豹子。
　　　　“你看看我们款待客人的盛情吧，”我对莫德·布鲁斯特愤愤地说。
　　　　她点了点头，表示听见了，而且我注意到她脸上出现了那种难受的表情，和我来到“幽灵”号最初几个星期看见或听见激烈的打斗时的表情如出一辙。
　　　　“你是不是到船前边一点，比如统舱升降口那边，等事情过去更好一些？”我提议说。
　　　　她摇了摇头，凄楚不安地看着我。她不是吓坏了，而是感到惊愕，对人类表现出来的兽性感到非常惊愕。
　　　　“你以后会明白，”我趁机表白说，“在正在发生或者即将发生的事件中，不管我扮演什么角色，都是迫不得已——一旦你和我能够好好活着逃脱这种困境的话。”
　　　　“这是很难扮演的角色——对我来说，”我补充说。
　　　　“我明白，”她说，声音显得微弱而遥远，而她的眼睛让我明白，她确实明白了。
　　　　甲板下传来的声响平息下去了。随后狼·拉森一个人上到了甲板上。他古铜色脸上泛起了一些潮红，但是除此之外从他身上看不出任何刚刚殴斗过的迹象。
　　　　“去叫那两个人到船后边来，凡·韦登先生，”他说。
　　　　我遵命去叫，不一会儿，他们俩站到了狼·拉森跟前。
　　　　“快去把你们的舢板吊上来，”他对他们说。“你们的猎人决定暂且呆在我们船上，别让舢板在船侧没完没了地碰撞。”
　　　　“我说，快去把你们的舢板吊上来，”他又说了一遍，这一次口气更严厉，因为他们两个对他的命令还在犹豫。
　　　　“谁知道呢？你们也许不得不和我一起张帆驾船，”他说，口气很温和，不过看见他们行动缓慢，他和缓的口气里藏着绵里藏针的威胁，“我们都友好谅解开始相处吧。现在手脚麻利一点！‘死亡’·拉森在场的话你们干活儿利落得多，你们都清楚这点！”　　_
　　　　在他的劝说下，他们的动作显然加快了，舢板吊上来的时候他命令我到船前边把三角帆放下来。狼·拉森在舵轮边驾驶着“幽灵”号向“马其顿”号第二只处于上风的舢板赶去。
　　　　船在行驶之中，眼下一时无事可做，我把注意力转向了舢板的情况。“马其顿”号的第三只上风船正在遭受我们的两只舢板的攻击，第四只舢板也在遭受我们另外三只舢板的攻击；那第五只舢板划来划去，在帮助最近的同伴脱险。这场战斗在远距离进行，来复枪砰砰砰不断地开火。在海风吹动下海面上立即大浪涌动，恶劣的气候很不利于射击；我们渐渐赶了上去，经常看见子弹在大浪与大浪之间嗖嗖飞行。
　　　　我们追逐的那只舢板一直在扬帆顺风行驶，这时正好乘风逃脱我们的追击，而且，在逃脱的过程中还加入了抵抗我们舢板的全面攻击。
　　　　因为忙于对付帆绞索和角索，我一时无法分身看清楚正在发生的事情，但是我正好在船尾楼舱口，听见了狼·拉森命令那两个新的水手到前面的船首楼去。他们很不甘心离去，可还是去了。他随后又命令布鲁斯特小姐下舱去，对她眼睛里瞬间出现的恐惧感到好笑。
　　　　“你在舱下面不会看见什么可怕的东西的，”他说。“只能看见一个没有受伤的人牢牢地拴在环端螺栓上。子弹可能飞到船上来，我不想让你被打死，你知道。”
　　　　就在他说话之际，一颗子弹打在铜包的舵轮柄上，从他的两手之间划过，嗖一声穿过空气迎风飞出去了。
　　　　“你看看，”他对她说，然后又对我说，“凡·韦登先生，你来掌舵好吗？”
　　　　莫德·布鲁斯特走下统舱升降口，只把头露在外面。狼·拉森已经拿起一支来复枪，把弹药装进了枪膛。我用眼神示意布鲁斯特小姐走下去，但是她莞尔一笑，说：
　　　　“我们也许算得上没有长