杰克·伦敦海狼 人民文学版-第37部分

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　　　　“可你也知道我如何悄悄爬来爬去，躲开他的呀。”我快活地说，一副得意的样子。
　　　　“还知道你把自己的鞋丢掉了。”
　　　　“你很难指望我的脚穿在鞋子里，鞋子还能让狼·拉森捡走呀。”
　　　　我们俩哈哈大笑起来，然后开始严肃地制定修建计划，我们打算把“幽灵”号的桅杆竖立起来，返回大陆去。我模糊地记起来我中学时代的物理课，而最近的几个月又让我具备了机械起重装置的实践经验。不过，我一定要说明，在我们走向“幽灵”号更近地勘查我们面前的工作时，看见那些大桅杆掉进水里，我几乎灰心丧气了。我们从哪里着手开始呢？如果有一根桅杆竖立着，有高高在上的东西把滑轮滑车挂起来多好啊！可是，什么都没有啊。这让我想起来一个人用自己靴子吊带吊起来的麻烦。我懂得杠杆的机械原理；但是我到哪里去弄一个支点呢？
　　　　首先是主桅杆，现有的根部的直径有十五英寸，仍然有六十五英尺长，重量呢，我大略估算一下，至少三千磅重。然后是前桅杆，直径更粗一些，重量怎么也在三千五百磅左右吧。我从哪里着手呢？莫德静静地站在我的身边，我心里则在忙着设想水手们中间闻名的“人字起重架”。但是，尽管水手们对此很熟悉，可我是在“恩待我岛”发明这玩意儿呢。把两根木杠的头捆绑在一起，然后把它竖在空中，如同一个倒过来的V字，这下我在甲板上得到了一个高点，把我的高吊滑车捆在上面。在这个高吊滑车上，如果必要，我还可以再拴一个滑车。再说，船上还有一个绞车呢！
　　　　莫德看见我获得了解决办法，她的眼睛便显得温情脉脉。
　　　　“你还要干什么呢？”我问。
　　　　“清理那堆绳索什具，”我回答说，用手指向那边的纠缠在一起的残余货物。
　　　　啊，果断的口气，说这几个字的声音，在我的耳边听来很舒服。“清理那堆绳索什具！”几个月熬过去，汉弗莱·凡·韦登竟能说出这样内行的航海术语，想来不可思议！
　　　　我的姿势和语气一定有一种戏剧表演的味道，因为莫德微笑了。她对可笑的东西看得很准，而且在所有的事情里她都看得准，感觉得也准，不管是装腔作势或者过分矫情，还是拿腔拿调，都逃不过去。正是这点优势，让她自己的作品具备沉稳性和穿透力，显示出她在文学界的价值。这位严肃的批评家，很有幽默感，富于表达力，理所当然地左右了文学界的耳朵。她过去就是这样左右舆论的。她的幽默感真的是艺术家寻求均衡的本能。
　　　　“我敢说我以前在什么地方的书里听说过，”她快乐地悄声说。
　　　　我自己也有均衡的本能，我这下坍塌了，从主宰事情的统治姿势掉下来，陷入一种谦卑的混乱状态，少说也是很悲惨的。
　　　　她马上把手伸给我。
　　　　“非常抱歉，”她说。
　　　　“不需要这样，”我吸口气说。“这对我有好处。我身上小学生的味道太多了。这里那里总在冒傻气。我们所要做的其实就是清理这些绳索什具。你要是和我到船上去，那我们就着手干活，把东西清理出来。”
　　　　“‘在桅楼人牙齿咬着折刀清理绳索什具的时候，’”她把这句话引用给我听；那天下午剩下的时间里；我们干活儿干得很愉快。
　　　　她的差事是把船稳住，我清理那些纠缠在一起的东西。竟然是那样一堆东西——扬帆绳、帆脚索、支索、护帆索、支帆索和牵索，统统被海水冲来荡去，纠结在一起。我割去够用的东西，用它们穿过下桁和桅杆，放松扬帆绳和帆脚索，在船上盘起来又抖落开，为的是穿过绳扣的另一个结。我很快就汗淋淋的了。
　　　　帆倒确实要求用刀拉开，帆布在水里浸泡得很沉重，我得使出全部力量对付；不过，天黑之前我把所有的东西都摊在海滩上晾着。收工回去用晚餐，我们俩都感到很累，而且我们把活儿干得很好，虽然一眼看去看不出有多么了不起。
　　　　第二天，在莫德的帮助下，我进入“幽灵”号清理桅杆端的阶磴儿。我们刚刚开始干活儿，我敲打的声音便惊动了狼·拉森。
　　　　“喂，下边的人！”他在敞开的舱盖口喊道。
　　　　他这么一喊，吓得莫德赶快靠到了我身边寻求保护，我们谈话的时候她把手一直放在我的臂上。
　　　　“喂，甲板上的人，”我回答。“你早上好啊。”
　　　　“你在下面干什么？”狼·拉森问。“打算为我把船凿沉吗？”
　　　　“恰恰相反；我在修理它呢，”我回答说。
　　　　“你到底要修理它的什么啊？”他的声音里流露出一些迷惑。
　　　　“哈，我在准备一切，把桅杆重新装进桅杆座里，”我不假思索地回答道，好像这是一想就明白的再简单不过的计划。
　　　　“看样子仿佛你终于站在自己的腿上了，汉普，”我听见他说；接下来他沉默无语。
　　　　“可是我说，汉普，”他向下喊道，“你不能干这事儿。”
　　　　“哦，是的，我能干，”我回答说。“我现在就正在干呢。”
　　　　“可是这是我的船，我的个人财产。我要是不允许你干，那又怎样？”
　　　　“你忘了，”我回答说。“你不再是酵母素里那个最大的因素了。你过去是的，能够把我吃掉，如同你特别喜欢这样说的；但是此消彼长，我现在能把你吃掉了。你这块酵母菌已经不灵了。”
　　　　他大笑一声，短促而刺耳。“我看出来你把我的哲学全运用到我的头上了啊。可是，别把我的话听错了，理解反了。我是为你好才警告你呢。”
　　　　“你什么时候成了一个慈善家了？”我问。“现在就承认吧，你警告我是为我好，你这话多么前后矛盾吧。”
　　　　他对我的讽刺挖苦充耳不闻，接着说：“如果我现在把这舱口盖上，那又会怎样呢？你这回可不能像你在贮藏室那次一样蒙哄我了吧。”
　　　　“狼·拉森，”我坚定地回答说，这是我第一次使用他这个耳熟能详的名字。“我不能射杀一个无助的没有抵抗能力的人。你已经见证过了，我因此感到满意，你也感到满意。但是，现在我警告你，不是为你自己而是为我自己，只要你采取任何敌对行动，我立刻开枪打死你。我现在可以打死你了，我就站在这里；如果你真想以身试枪，那你就来吧，尝试一下把舱口盖上的滋味。”
　　　　“不管怎么说，我不允许你修理，我明确地禁止你敲打我的船只。”
　　　　“可是，伙计！”我忠告他说。“你强调这是你的船这一事实，听口气好像成了一种道德权利。可是你从来就没有考虑你对待别人的道德权利。你做梦也没有想到，我会在对待你的时候会想到道德权利吧？”
　　　　我走到了敞开的舱口的底下，这下可以看见他了。他脸上没有表情，和我那次看见他眼瞎时的样子截然不同了，只见他瞪着眼睛，眼皮一眨不眨，更厉害了。
　　　　“人都这么可怜，对他毫无敬意，连汉普都这样了，”他取笑道。
　　　　他的这种取笑完全是在声音里表现的。他的脸色一点变化都没有。
　　　　“你好，布鲁斯特小姐，”他停顿一会儿，突然说。
　　　　我吓了一跳。她一直没有做声，连挪动身子一下也没有。难道他还残留着一点点视力不成？或者他的视力又恢复了一点？
　　　　“你好，拉森船长，”她回答说。“请问，你怎么知道我在下边呢？”
　　　　“不用问，我听见你的呼吸了。我说呀，汉普很有长进，你认为不是吗？”
　　　　“我不知道，”她回答说，冲我微微一笑。“我看他一直是这个样子。”
　　　　“你要是看见他过去的样子就好了。”
　　　　“狼·拉森，夸大其词了，”我嘟哝说。“前后都差不多的。”
　　　　“我想再次告诉你，汉普，”他用威胁的口气说，“你还是别乱动东西为好。”
　　　　“可是，难道你不想和我们一起逃离吗？”我疑虑重重地问道。
　　　　“不，”他回答说。“我打算困死在这里。”
　　　　“啊，我们可不想这样，”我用挑衅的口气说，又开始敲打起来。

第三十五章
　　　　第二天，桅杆阶磴儿清理出来了，我们开始把两根中桅吊上帆船去。大中桅长达三十英尺，前中桅将近三十英尺，我就是打算用它们做人字起重架的。这是令人为难的活儿。把沉重的滑车一端捆绑在绞车上，另一头捆绑在中桅的末端，然后我开始往上吊。莫德握住绞车的拐把，往下放绳索。
　　　　我们感到不可思议，中桅那样的原木就这么轻易地吊起来了。这是一个改进的吊臂绞车，起重的力量很大。当然，它表现出来的力量，我们都用在距离方面了；好多次，它让我的力量成倍增长，因此我吊起的绳子长度也就成倍增长了。滑车沉重地从船栏拖拉，随着那根原木从海水里升起，拖拉的重量渐渐增加，绞车的运转变得相当吃力。
　　　　但是，在中桅的端部和船栏平行时。一切活动都进行不下去了。
　　　　“我早该知道这点的，”我不耐烦地说。“这下我们不得不从头再来了。”
　　　　“为什么不把滑车捆绑在桅杆靠下一些的地方？”莫德建议说。
　　　　“这是我一开始就应该想到的，”我回答，对自己极端不满起来。
　　　　放开一折绳索，我把桅杆放回水里，把滑车拴在距离末端三分之一的地方。用了一个小时，不管拉这头还是拉那头，我吊到这个捆绑点就再也拉不起来了。桅杆末端的八英尺高出船栏，我还是像以往一样没有办法把这根原木吊上船来。我坐下来，细心考虑这个问题。没有考虑多久。我快活得一下子跳起来。
　　　　“这下有了！”我大声叫嚷道。“我应该把滑车拴在桅杆的平衡点上。我们学到的这招，可以帮助我们把所有的东西都吊上船去了。”
　　　　我重新启动我的活儿，把桅杆放人海水。但是，我没有算准那个平衡点，因此我吊起来的是桅杆的头部，而不是末端。莫德看样子很绝望，不过我大笑起来，说终究会成功的。
　　　　我告诉莫德如何掌握拐把，听到我的命令就把绳索放松，我则两手扶住桅杆，力图摆平衡了越过船栏拉到甲板上。当我以为我摆平衡时我大声命令莫德放松绳子；然而，桅杆不听我的力量的支配，回到原来的状态，向海水跌落下去。我又一次把桅杆吊到原来的位置，因为我这次另有主意了。我记起来那个便携式滑车——小型双单链铰链——把它取来了。
　　　　我在把这铰链装在桅杆顶端和船栏之间的时候，狼·拉森来到了现场。我们只问了一声早上好，尽管他看不见，可是却坐在船栏不碍事的地方，顺着我发出的响动聆听。
　　　　再次告诉莫德听到我的命令就放松绞车的绳索，我则着手用便携式铰链往起吊。慢慢地，桅杆移进来，越过船栏摆成了直角；随后我非常吃惊地发现莫德没有必要放松绳索了。事实上，拉紧绳索才是必要的。把便携式铰链拴紧后，我把绞车拉紧，把桅杆弄进来，一英寸一英寸地挪动，直到桅杆顶端倾斜到甲板上，最后整根原木终于落在了甲板上。
　　　　我看了看手表。时间正好十二点。我的背部火烧火燎地疼痛，我感到饿极了，累极了。甲板上多了一根木头，这就是整整一个上午的工作。我第一次彻底意识到我们面前的任务有多么繁重。不过，我在学习，我在学习嘛。下午便会干出更多的活儿。情况也确实如此；我们吃过一顿开心的午餐，休息并恢复体力，一点钟便又返到船上。
　　　　不到一个小时，我就把大中桅吊到了甲板上，开始做人字形起重架。把两根中桅捆绑在一起，取长补短利用它们的长度，在它们的交叉点上拴住那个大绳孔升降索的双滑车。单滑车和绳孔升降索组合在一起，我便有了一个起吊滑车。为了防止桅杆端部在甲板上滑动，我垫上了楔形加固角。一切就绪时，我在人字起重架的顶端拴了一条绳子，直接拉到了绞车上。我渐渐对绞车相信起来，因为给我的力量大大出乎我的期望。一如往常，莫德掌握那个拐把，而我往起吊。人字起重架竖立起来了。
　　　　然后我发现我忘记拴上拉绳了。为了拴拉绳我先后两次爬上人字起重架，才把拉绳前后左右都固定住了。这项工作干完，夜色降临了。狼·拉森坐在一旁聆听了一下午，始终没有开口说话，这时候已经离去进了厨房，开始做晚餐了。我觉得腰背僵硬，我只要用力挺一挺身子就会疼痛难忍。我自豪地审视我的工作。它马上就要派上用场了。我变得急不可待，像一个孩子得到了新玩具：多想用我的人字起重架吊东西啊。
　　　　“天气要是不这么晚多好，”我说。“那样我就可以看看它如何工作。”
　　　　“别想一口吃个胖子，汉弗莱，”莫德劝慰我说。“记住，明天总会来的，你现在累坏了，连站起来都困难了。”
　　　　“你呢？”我说，一下子担心起来。“你一定非常累了，你干得又卖力又潇洒。我为你感到骄傲，莫德。”
　　　　“比起我为你的骄傲，连一半也不及，一半的理由也没有啊，”她回答说，两眼直愣愣地看了我一会儿，流露出一种表情和跳跃的闪动的光泽，是我过去没有看见过的，因此我心中快活得倏然一跳——我不知道为什么，因为我不理解啊。随后她垂下眼皮，又抬起来，哈哈一笑。
　　　　“如果我们的朋友现在看见我们多好，”她说，“看一看我们的样子。你就不曾停一会儿想一想我们的样子吗？”
　　　　“是的，我想过你的样子，经常想呢，”我回答说，对我在她眼睛里所看见的东西感到迷惑，对她突然改换话题也感到迷惑。
　　　　“老天爷！”她叫喊起来。“请问，我是一副什么样子呢？”
　　　　“我看是一个稻草人，”我回答说。“比如说，看看你拖拖拉拉的裙子吧。看看那些三角口破洞。还有这样一件背心！根本不用福尔摩斯来侦探，谁都看得出你在柴火上做过饭，还在火上炼过海豹油。那顶帽子，更能说明一切！这副打扮，就是那个写出《回味无穷的一吻》的女子啊。”
　　　　她对我优雅而庄重地行了一个屈膝礼，说：“关于你呢，先生——”
　　　　然而，五分钟的说