秘密的承诺-第15部分
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眼泪再次顺着贝娜的双须而下，她抓住茱丽的双手。“谢谢你来。”
“我很乐意来。”茱丽回答，希望上天会谅解并宽恕她根本不想来。她心中依然忧心忡忡，胃里发痛，而室内的热气正榨于她的精力。
“贝娜，害怕无妨，但你应该同时感到兴奋和快乐，因为你即将生出一个新生命。”
“我宁愿由韦恩来生。”
茱丽一听，惊讶地哈哈大笑，贝娜也跟着笑。
“我们最好准备一下，”茱丽适时说道。“室内的热气令你感觉舒适吗？”
贝娜摇头以对。茱丽起身转向站在门口的两位男士。一看见依恩的表情，她不禁发噱。那可怜的男人看起来不安而且手足无措地正尝试离开。可是韦恩不肯，他一面堵在门口，一面蹙眉地注视茶丽。
她微笑以对。“韦恩，请你拉开窗户的毛皮，我们现在需要新鲜空气。”
其次她转向依恩，后者正要伸手拉开门闩，她以问题阻止他行动。“上面的梁木足以支持你的体重吗？”
“应该是。”他回答。
他再次企图离开。“等一下。”她喊道，急忙在床角的一堆亚麻布中寻找，可是找不着符合需要的，然后她想到格子呢长而窄，恰好符合她的目的。她把格子呢递给依恩。“请你把它挂在梁上，好吗？顺便用你的力气试试看，我不希望木头垮下来压到贝娜。”
“你想把她绑起来？”韦恩脱口而出。
她摇摇头。“当贝娜站着的时候，我希望有东西让她拉住，”她解释。“这会使她舒适些，韦恩。”
看见妻子颔首，战士才勉强同意，并协助依恩准备，使格子呢的长布条平均垂在横梁两侧。
韦恩想在火上再添木头，但是某丽反对，并请两位男士出去，韦恩迟疑着。“太太，我就站在门外头，如果你要我去找艾妮，只要大叫一声，我听得见。”
“我不要她来。”贝娜愤怒地回答。
韦恩疲惫地叹口气，他对妻子的担忧和沮丧明显可见，他伸手扒过头发，向贝娜跨近一步，然后又停住。茱丽心想他们需要一点隐私的时间，立即转身，假装忙着用火钳拨弄炉火。
她听见身后他们案审的耳语，片刻之后传来关门的声音。她回到贝娜身边准备生产的相关事宜，并试图将棉被拉开，可是贝娜紧紧抓住，一面试图躲进棉被里。
“贝娜，你现在痛吗？”
“不”
“那是什么事？”
贝娜花了好半晌才鼓足勇气告诉茱丽发生什么事。原来她已经破水，把床单弄脏了。她的语气羞愧无比，等她解释完毕时，甚至嚎陶大哭。
“请你看着我，”茱丽温柔地说。她等贝娜终于仰脸注视她的时候，才装出十分实事求是的语气说道：“生小孩是一种奇迹，贝娜，但也污秽无比。你必须撇开尴尬，实际一些。如果要的话，明天你再脸红，好吗？”
贝娜点点头。“你不觉得困窘吗？”她想知道。
“不会。”茱丽回答。
贝娜似乎松了一口气。她的脸依然是潮红色，但茱丽无法肯定那是因为秦赧或是出于室内可怕的热气。
其后一小时全在做必要的准备，茱丽一面拉掉床单，帮贝娜洗澡洗头，换穿干净睡衣，一面喋喋不休地和她闲聊。这些事全在越来越密集的阵痛之中完成。
莫妮曾告诉茱丽她从经验中得知，要尽可能给准母亲们许多指示，她甚至捏造一些，只为了让她们忙碌。她向茱丽解释，只要产妇有事可做，就会觉得较能控制情况和痛苦。此刻茱丽正照着莫妮的吩咐，而它的确对贝娜有帮助。子宫收缩越来越强烈而且密集，贝娜发现在阵痛中活着比较舒服。她的手腕卷住格子呢布条抓紧，原来的抽噎已经转变成低而痛彻心肺的呻吟。在阵痛中，茱丽只觉得全然的无助，她尝试用赞美来安慰她，并在贝娜的要求下，揉搓她的下背部歼解痛苦。
最后一小时的情况令人筋疲力尽。贝娜变得十分苛求，一下子要梳头，而且立刻要扎成辫子。茱丽立刻顺应她，甚至没想到要争辩。原来脾气甜美的女人已经变成狂暴的悍妇，当她不咆哮发号施令时，就开始责备韦恩导致她这难以承受的剧痛。
这种不理性的风暴并未持续太久，茱丽的祈祷也有了回应。生产的过程十分顺利。贝娜决定使用生产符，并在承受剧痛时，发出一声又一声令人血冷的尖叫声。茱丽蹲在她前面，贝娜抓住椅子两侧皮把手的手弊然放开，攫住茱丽的颈项。天哪！她真强壮，一不注意真会把某丽掐死。茱丽费尽全力，才撬开她的手指，得以呼吸。
几分钟后，一个健康的男婴诞生了。突然之间，茱丽需要五双手才忙得过来。她想叫韦思进来帮忙，但是贝娜不肯听，她半哭半笑的解释绝不让丈夫看见她处于这种毫无尊严的情境。
茱丽未多加争辩。贝娜虚弱但精神焕发，双臂抱住儿子，让茱丽处理其它必要的事宜。
宝宝显得很健康，哭声大得惊人。茱丽充满敬畏的注视小宝宝，他的每个部分都细小而完美，她还数了数，以确定他各有十只手指头和脚趾头，这个奇迹几乎使她感动万分。
然而眼前有太多的工作要做，她没有时间享受这神奇的一刻。茱丽花了一小时才特贝娜清洗干净，安置上床，婴儿裹着柔软的白色毛毯，再盖上父亲的毛格子呢。等她清理完毕时，孩子已经沉睡了，她把宝宝放在贝娜的臂弯里。
“在我叫韦思进来前。还有一件事告诉你，”茱丽说。“我要你保证，明天不让任何人对你…做任何事，如果艾妮或海伦要把包扎放进来，你不能答应。”
贝娜一脸茫然。茱丽决定说得更直率。“英格兰有些接生婆坚信用煤灰和药草包扎产道，有些甚至用泥土糊。莫妮相信这种包扎的伤害大于治疗，但这是出于教会命令，我所要求的可能给你惹上麻烦…”
“我不让任何人碰我，”贝娜低语。“若有人问，或许我最好假装你已经处理好了。”
茱丽安心的吁口气。“是的，就假装已经处理过了。”她说着伸手拉直床角的棉被。
她环顾室内确定已经清理完毕，才满意的点点头，出门去叫贝娜的丈夫。
韦恩正等在门口，那可怜的男人看起来好象病了。“贝娜还好吧？”
“是的，”茱丽回答。“她已经准备要见你。”
韦恩没有移动。“你为什么哭？是不是出了差错？”
直到他问，茱丽才发现自己在流泪。“一切顺利，韦恩，现在进去吧。”
韦恩突然急切地想见他的家人。父子第一次相见应该是隐私，茱丽不想再流连，她关上大门，背抵着它伫立。
剎；那间她只觉得筋疲力尽，刚刚经历的一切榨干她浑身的精力和镇定，而今她就像风中颤抖的树叶一般。
“这里都弄完了？”依恩问道。
他就站在狭窄的小径末端，背靠着石架，双臂在胸前交迭，轻松的姿态看来气定神闲。
她猜自己看起来一定很凄惨。“目前为止都完成了。”她答道，启步走向他。夜风拂面的感觉美妙，但也让她抖得更厉害，她的脚抖得几乎支撑不了。
茱丽感觉自己体内仿佛碎成片片似的，不禁深吸一口气试图恢复控制力，以免依恩看见她近乎崩溃的模样。这种脆弱，即使在女人身上，他也会觉得厌恶，而若在他面前哭泣，对她而言更是种耻辱，毕竟她也有些骄傲和自尊。她以前没靠过任何人，现在也不想破例。
她深吸一口干净的空气，一点帮助也没有，反而抖得更厉害。她告诉自己一切会顺利；她不会羞辱自己，刚刚她是经历了一段骇人的经验，但她捱过来了，现在当然能在自尊尽失、开始啜泣、反胃，和天知道其它的反应之前，先回到家上床。
这是茱丽相当合乎逻辑的计划，但是大脑这么说，心却另有想法。她需要独处，同时又绝望地想要依恩的安慰和精力。今夜她已经耗尽精力，天可怜见，她需要他。
这个认知令人惊骇。她只犹豫几秒，然后当依恩对她敞开双臂的那一刻，她当场就输了这场战争，她开始跑向他，投入他的怀抱，双臂揽住他的腰，发出压抑的啜泣声。
他没说一句话，也根本不必说，他的触摸正是她此刻所需要的。依恩仍然靠着石架，茱丽站在他双腿之间，头偎在他的下颚下，无所顾忌、压抑地哭泣，泪水浸湿了他的格子呢。她一边啜泣，一边不连贯的咕哝着，他却听得摸不着头绪。
她开始打嗝时，他猜风暴大约结束了。“深呼吸，茱丽。”他告诉她。
“别管我。”
以她死命抓紧他衬衫的方式来说，这实在是荒谬的命令。依恩的下巴靠着她的头顶，双手抱紧她。
“不，”他低语。“我绝不丢下你。”
奇怪得很，但是这拒绝竟使她感觉好了些。她在格子呢上擦擦睑，再次虚弱地靠着他。
“一切都很顺利，对吗？”依恩早已知晓问题的答案。她开门时容光焕发的笑容早已说明答案，但是他认为提起快乐的结果，或许会使她平静下来，拋；开这不合理的反应。
可是茱丽还不想讲理。“上天为我见证，依恩，我绝不再经历这些，你听见了吗？”
“嘘，”他答。“你会吵醒全英格兰的人。”
她一点也不欣赏他的笑话，但的确放低声音发第二个誓言：“我也不要生小孩，永远不要。”
“永远是很长的时间，”他理论着。“你丈夫或许想要个儿子。”
她挣开身子。“不会有丈夫，”她宣布。“我永远不结婚，我发誓，她无法逼我的。”
他将她拉回怀里，把她的头按回肩上。不论她要或不要，他都决心要安慰她。“你说‘她’指的是谁？”
“我母亲。”
“你父亲呢？他没有意见吗？”
“不，”她答。“他死了。”
“但坟墓是空的，记得吗？”
“你怎么知道坟墓的事？”
他叹气。“你对我说过。”
她想起来了。她拆毁墓碑，却没足够的智能，不向苏格兰人吹嘘。“在我心里，他和死了没两样。”
“那么我不必担心事情会太复杂咯？”
她没回答，因为根本不了解他在说什么，她已经累得无法思考。
“茱丽？”
“嗯？”
“告诉我这究竟怎么一回事？”
他的声音轻柔诱哄，她又开始啜泣起来。“贝娜可能会被我害死，如果有任何问题，我根本不知道如何应付。她痛得好厉害，任何女人都不应该承受那种痛苦、还有血，依恩，”她说得结结巴巴。“好多血，天哪，我怕极了。”
依恩不知该怎么说，他们都对她要求太多。她还那么天真。见鬼！她根本连婚都没结过，他们却要求她接生小孩。他甚至不确定她是否知道贝娜是如何怀的孕。可是茱丽在一连串的挑战中成长，浑身散发出同情心、精力和智能。事实上，她的恐惧使她的成功在依恩看来更加惊奇。
她的闷闷不乐扰乱他的心，而他自觉有责任协助她克服这种烦乱的情绪。
他决定先尝试用赞美。“你应该对自己今晚的成就深感骄傲。”
她粗鲁地嗤之以鼻。
其次他尝试讲理。“你当然会害怕。对毫无经验的人而言，我猜这是正常的反应。你会克服它。”
“不，我不会。”
最后他诉诸恐吓。“该死！茱丽，你将克服恐惧，而且会生养儿子。”
她再次挣开。“真是大男人，绝口不提生女儿。”
他还来不及回答，她已经开始戳他的胸脯。“女儿不重要，对吗？”
“我也接纳女儿。”
“你爱女儿会跟爱儿子一样多吗？”她问。
“当然。”
因为他毫不犹豫的快速回答，她知道他是真心的，怒气不觉消退了些。“我听了很高兴，”她说。“大部分的父亲不作如是想。”
“你父亲呢？”
她转身开始朝嘉琳的木屋走去。“对我而言，我父亲已经死了。”
他赶过去拉住她的手，然后带头走。她抬起头，看见他蹩眉的表情，立即问道：“你为什么生气？”
“我没有生气。”
“你在皱眉。”
“该死！茱丽，我要你说你会结婚。”
“为什么？”她问。“我的未来不劳你操心。此外，我已经下定决心了，麦依恩。”
他突兀地停住脚步，转身攫住她的下巴俯身低语道：“我也下定决心了。”
他的嘴盖住她，她赶忙抓住他免得摔倒，并且张开嘴巴。他低吼地亲吻得更深，舌头探进去和她的舌共舞，一心渴望吞噬她的柔软。
他不想只吻一下而已。当他了解这个事实时，立即拉开身体。茱丽天真无邪，不知道她处境危急，他不能利用她的信任占她便宜。然而这事实仍阻止不了他的渴望。
他摇摇头，清除脑中刺激的幻想，然后再次握住茱丽的手，拖她向俞走。
她必须跑步才追得上他长腿的步伐。他一路上一言不发，直到抵达他弟弟的家。茱丽伸手要拉门闩，却被依恩的手臂挡住。她猜他的迷糊仗还没完。
“无论这次生产多么可怕，你总会克服的。”他对着她目瞪口呆的表情点点头，让她知道自己是很认真的。“这是命令，茱丽，你必须遵守。”
他再度点点头并为她拉开大门，她却没有移动，只是迷惑地仰望着他。“可怕？我没说它可怕。”
这次轮到他困惑了。“那究竟是什么？”
“噢，依恩，它好美。”
第八章
她的干预产生了可怕的后果。第二天下午，神父来到嘉琳的木屋，要求立刻会见那个英格兰女子。
赖神父严肃的语气和神情显示麻烦正在酝酿。他等待嘉琳去找茱丽的同时，身体侧移了一下，站在他身后不远处的正是文妮。嘉琳立刻了解会面的原因。
艾妮一脸得意，嘉琳的担忧不禁增加十倍。她想拖延时间找到丈夫，派特将会维护茱丽，而且从艾妮的表情看来，她知道菜丽一定需要支持者。
“神父，我的朋友几乎终宵未眠，现在还在睡觉。我很乐意叫醒她，但她需要一点时间更衣整装。”
赖神父点点头。“如果你能请她去贝娜的家，我就先去那边等她。”
“是的，神父。”嘉琳低语道，笨拙地屈身行礼，才当着他的面合上大门。
她摇醒茱丽。“我们有麻烦了，”她宣称。“天哪！茱丽，翻个身睁开眼睛吧。神父来了，还有艾
