秘密的承诺-第33部分

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　　海伦点点头。“他们现在可能愤怒得忘了考虑那些规则了。此外，他们不让你的朋友为你辩护……我是说嘉琳。这里数周以来最热门的话题大概要告一段落了。”
　　茱丽笑了。“嘉琳告诉过我，他们曾试图要她别请我来这里。他们现在大概想活活捏死她了，瞧瞧我为你们惹来了这么多麻烦。”
　　海伦摇摇头。“你没有惹来什么麻烦。”
　　茱丽拍拍海伦的手臂。“我丈夫是否和长老们在一起等着我？”
　　海伦再度摇摇头，她只能用这个动作来控制内心的激动。当她回答的时候，声音在颤抖。“他正从他弟弟的家回到这里来，葛罕派了一个使者去找他。他们不会把你赶走吗？会吗？”
　　“我父亲是他们的敌人，”茱丽提醒海伦。“我不敢梦想他们会让我留在这里。”
　　“但你丈夫是族长，”海伦喃喃道。“当然……”
　　茱丽不想谈到依恩。海伦变得忧心忡忡，泪水从她的双颊落下。茱丽很抱歉自己成为海伦沮丧的原因，但是她不知道如何排解海伦的忧虑。她不能告诉海伦一切将会否极泰来，因为那将是个荒谬的谎言。
　　“我可以熬得过去，”她说道。“你应该也可以。”她努力挤出一丝笑容，捏捏自己的双颊让它有点血色，然后走出房间。
　　她开始下楼时，依恩刚好走了进来。他看见她之后似乎如释重负，而她却不知道原因何在。
　　“我想跟你谈谈，依恩，”她叫道。“我有些事情想跟你说。”
　　“现在不行，茱丽，”他告诉她。“没有时间。”
　　他正要解释原因，但她等不及。“我要你挪出时间来。”她坚持道。
　　“嘉琳需要你，夫人。”
　　她的态度完全改观，她急忙冲下楼。“她要生了？”
　　依恩点点头。
　　“海伦？”茱丽叫道。
　　“听见了，夫人。我收拾一些东西就赶过去。”
　　茱丽不由自主地抓住依恩的手，当她回过神来试图松开手时，依恩却不放开她。他转身为她开门，然后将她带到外面。
　　长老们在壁炉旁的桌前排排站，依恩却视若无睹地领着她走过去。
　　“她的阵痛是多久以前开始的？”茱丽问道。
　　“派特没说。他喋喋不休地说个不停，就是没说一句有用的话。”
　　依恩没有夸大其辞，嘉琳的丈夫正站在门口。“她要我去请神父。”他一看到他们就脱口而出。“老天，这全是我的错。”
　　茱丽不知道应该说什么，依恩则摇摇头。“冷静点，派特。”他命令道。“如果你崩溃了，对嘉琳可没什么好处。”
　　“都是我的错，我告诉你。”派特语无伦次地自责道。
　　“哼，”依恩道。“当然是你的错，你跟她上床……”
　　“不是那个。”派特打断他。
　　“那是哪个？”依恩问道。
　　“是我害她提前分娩的。我们在谈论茱丽的父亲，而她告诉我她知道好多年了，我有点气她竟然没告诉我。我想我对她提高了嗓门。”
　　派特对他的哥哥解释其中原委时无意中挡了茱丽的路，使她无法进屋里去。茱丽最后干脆将他推开而冲了进去。
　　她看到嘉琳后猛然止步，嘉琳正坐在桌旁梳理着头发，她看起来十分镇静，甚至还哼着歌儿。
　　嘉琳对茱丽微笑，然后示意她关上门。
　　“把那条缎带给我，”嘉琳道。“床边那条粉红色的，拜托。”
　　茱丽照办。她发觉到自己的手在颤抖。“你觉得怎么样，嘉琳？”她忧虑地悄声问道。
　　“还好，谢谢你。”
　　茱丽对她的朋友注视了许久。“你是真的痛还是假装的？”
　　“如果我不痛，我也会装痛。”嘉琳悠然答道。
　　茱丽走到桌边，跌坐在嘉琳对面的椅中。她做了个深呼吸以缓和剧烈的心跳，然后问嘉琳她那句不合逻辑的回答到底是什么意思。
　　嘉琳乐意解释。“我刚才的确腹痛，”她说道。“但是如果我不痛，我也会装痛好令派特着急。我要离开他，茱丽。没有人可以对我叫嚣，就连我的丈夫也不行。你或许可以帮我收拾行李。”
　　茱丽爆出笑声。“你想现在离开或者等孩子出生后再走？”
　　嘉琳露出微笑。“等孩子出生后，”她答道。“我一点也不怕了。”她加上一句低语，转移了话题。“奇怪吧？我怀孕期间一直怕得要命，现在却一点也不怕了。”
　　“你为何要他找神父来？”
　　“让派特有点事可做。”
　　茱丽才不相情这种搪塞之词。“你想要吓派特，对不对？”
　　“也有那个作用。”嘉琳承认道。
　　“你的内心深处藏有劣根性，嘉琳。”茱丽说道。“你故意吓唬你丈夫，现在你应该叫他进来并请他原谅。”
　　“我会的，”嘉琳答道。“昨天的一切是不是令你很难受？”
　　她的话锋转得太快，茱丽思索了一会儿才回答。“我的父亲长的很英俊。”她评论道。
　　“你没啐他一口吗？”
　　“没有。”
　　“告诉我事情的经过。”嘉琳要求道。
　　茱丽微笑。“除非你先跟你丈夫认错，否则我什么也不告诉你。你没听到谁在外面团团转吗？你真可耻，嘉琳。”
　　一阵疼痛向嘉琳袭来。她松开梳子，抓住了茱丽的手。当收缩逐渐消褪时地开始喘息，茱丽则默数了嘉琳阵痛的持续时间。
　　“这一次比以往都要来得强烈。”嘉琳喃喃道。“不过时间仍然隔得很久。帮我擦擦汗，茱丽。叫派特进来，我已准备好要接受他的道歉。”
　　茱丽急忙依言而行。她在屋外等候，让他们两个能单独相处一段时间。伊恩坐在岩石上注视着她。
　　“我从来没有看过派特那么心慌意乱。”他表示了意见。
　　“他爱他的妻子。”她答道。“他为她担忧。”
　　依恩耸耸肩。“我爱你，但我很确定当你为我生孩子的时候，我绝对不会像他一样。”
　　他的语气是如此自然而然、轻松随意，使她放松了戒备。“你刚才说什么？”
　　他加以说明：“我说我不会像派特那样呼天抢地……”
　　“前面那一句，”她打断他。“你说你爱我。说得跟真的一样。”
　　“我是真心诚意的，”他告诉她。“你自己也知道。茱丽，你想她的分娩要花上多久时间？”
　　她对他的问题置之不理。“你不爱我，”她加重了语气。“我只是你用来达成结盟的工具。”她不给他答辩的时间又说：“你是由我的戒指发现真相的，对不对？你认得出那个戒指。”
　　“不是，”他答道。“至少起先不是。我觉得那个戒指很眼熟，不过我想不起来我是在哪里看过的。”
　　“那么你如何……”
　　“是你告诉我的。”
　　“我没有。”
　　“你那些有关马家的问题问得很没技巧，”他涩声道。“嘉琳也一样。此外，派特听到你问她，如果我发现马家族长是你父亲我会有何反应。当然，他转述给我听。”
　　她不知道自己是否该相信他。“那么他刚才为什么对嘉琳发脾气？”
　　“他是气她没有对他说出一切。”
　　“那么，你一发现我的父亲是谁就立刻娶了我。”
　　“正确无误。”他同意道，站起来将她拉进怀里。“没有花束，”他呢喃道。“我很抱歉，但是你的安危应该优先考虑，我没有时间为你将婚礼办得辉煌隆重。”
　　天，她多么想相信他呀！“你用不着为了我的安危而娶我。”
　　“不，有必要。”他答道。“迟早总有一位长老会发现那个该死的戒指。他们会认出来的。”
　　“我会及时把它扔掉。”她不服气地答道。
　　他叹了口气。“你不会，”他说道。“你根本舍不得拋；弃那个你和你父亲之间的唯一连系。”
　　她决定不跟他争辩其间的可能性。“你不喜欢他，对不对？”
　　“你父亲吗？”
　　“对。”
　　“唔，我是不喜欢他，”他答道。“他是个如假包换的混帐。”他补充道：“但他是你的父亲，而我已经知道我会跟你长相檬兀因此我派遣雷西去和他谈结盟的事。和邓家结盟也许比较切合实际……他们的领土和我们接壤，不过马家族长是你父亲，你总有一天会和他相认。你愿意吗，茱丽？”
　　“但是你不信任他们，对吧？”
　　“对。”他答道。“然而我也不信任邓家的人。”
　　“你喜欢道格吗？”
　　“不怎么喜欢。”
　　她发现他诚实得可爱。“你什么人都不喜欢，对不对？”
　　他的笑容充满柔情蜜意。“我喜欢你。”
　　他那样凝视她的时候，总是使她为之屏息，必须耗尽全部心思才能将精神集中在他们的谈话上。她将眼光落到他的胸前。“为何你非得跟那两个家族结盟不可？你们以往不是一直将自己孤立起来吗？”
　　“邓家族长年老厌战，然而他并不想将责任转移到年轻一代的战士身上。当我听说他在和马家谈判的时候，便试图在他们达成协议以前加以阻挠。他们两族联合起来，攻势必定锐不可当，将会成为我们的心腹大患。”
　　“为何你不对我解释？”
　　“我刚才解释了。”
　　他是在规避问题，他们两个都明白。“为何你从前不解释？”她不肯罢休。
　　“对我而言，那很难。”他终于承认。“从前我只和派特一个人谈论我的顾虑。”
　　“没和葛罕谈吗？”
　　“没用。”
　　她离开他的怀抱并直视他的双眸。“是什么使你改变心意的？”
　　“你，”他答道。“还有嘉琳。”
　　“我不明白。”
　　他握住她的手，他俩在岩架上并肩坐下。“起先，我不了解你们俩的关系。你们似乎完全彼此信赖。”
　　“我们的确完全信任对方。”她告诉他。
　　他点点头。“她从未告诉任何人你的父亲是谁，而你从不担心她会泄漏。”
　　依恩仿佛若有所思，他的语调迟缓而犹豫。“其实，你将秘密告诉她，等于交给她一样可以用来毁灭你的武器。一个男人是不会做那种事的。”
　　“有些男人会。”
　　“我就不会，”他承认道。“我认识你之前，从来不相信世间存有真正的信赖。”
　　他突然站起来，双手交握在身后并转身面对她。“你让我看到你能对朋友赋予全心的信赖，我也想要同样的信赖，茱丽。你曾经告诉我你相信我，然而如果你全心全意地信赖我，当我告诉你我爱你的时候，你就该毫无保留接纳我说的话。只有那样，你的不安、恐惧、伤痛才会消失无踪。”
　　她将头垂得低低的。她知道他所言非虚。“我对你不够信赖，因此我不敢告诉你我父亲是谁。”她喃喃承认道。“但我知道迟早得面对那个问题。我好怕你一旦知道以后，就不要我。”
　　“如果你对我有足够的信心……”
　　她点点头。“我试过了，就在结婚典礼前。为何当时你不让我说出来？”
　　“我当时急于保护你，而我知道的唯一方法就是娶你为妻。如果长老们知道你的父亲是马家族长，他们绝对不会有第二个想法，必定会利用你去摧毁你父亲。”
　　“要是我把戒指留在英格兰，就不会有这些……”
　　他并未让她说下去。“秘密总会被发现的，”他告诉她。“知道实情的人太多了，你在英格兰的亲戚或许会去你父亲那里请他帮忙将你找回去。”他耸耸肩。“这种可能性依然存在。”他似乎并不怎么担心。
　　“依恩，我不认为我能留在这里。葛罕发现我的身份后，他看着我的那副样子仿佛表示他永远不会承认我是麦家的一分子，我将再度成为外人。不，我不能留在这里。”
　　“好吧。”
　　他的立即同意令她懊恼，她以为他至少会要她试试看，而她则高高在上地表示同意，他怎么能一下子对她吐露爱意，一下子又同意让她离开？
　　茱丽没时间要求他解释，因为此时派特打开门叫她。
　　她进到屋内，发现嘉琳的脸上焕发着愉悦的光采。茱丽相信他们夫妻俩已经和好如初了。
　　嘉琳的腹痛似乎已经没那么急迫，因此茱丽准备着一些必需品时，嘉琳在壁炉前缓缓地来回走动。
　　嘉琳有成打关于马家的问题要向茱丽提出。她的问题源源不绝地倾泄而出，茱丽根本来不及回答。当茱丽终于能不受干扰地吐出一个完整的句子时，她开始谈起道格。
　　“我有了个哥哥，他比我大五岁。”茱丽道。“我母亲把他留了下来，而且从没对我提到过他一个字。”
　　嘉琳闻言颇为震惊，茱丽母亲的行为令她愤怒。“冷血的黑心女人。”她叫道。
　　她正要吐出另一句唾骂，却听到她丈夫在窗外正为她道歉。她捂住嘴巴以免笑出声来。
　　“你的母亲是个怪物，”她低语道。“如果这个世界存有正义公理，她会遭到应得的报应。”
　　茱丽并不相信那种事会发生，但现在她不打算跟嘉琳争论。“也许吧。”她勉强同意。
　　“艾妮就遭到了报应，”嘉琳点了点头以加重语气。“对，没错。她竟傻到四处散播有关你的败德谣言且以为族长不会听到那些谣言。”
　　“依恩听到了？”茱丽问道。
　　“对。”嘉琳答道。一波袭来的疼痛使她转移了注意力，她抓住壁炉的边缘等待疼痛消褪，然后用一条麻质手帕抹了抹额头。“老天！这一次比上次强了一点。”
　　“也久了一点。”茱丽告诉她。
　　嘉琳点点头。“刚才我讲到哪里了？噢，对了，艾妮。”
　　“依恩究竟听到些什么？”
　　“你在婚前就怀了他的孩子。”
　　“我的天呀，他一定气疯了。”
　　“对，的确。”嘉琳同意道。“你和派特及葛罕出去钓鱼两小时后，依恩回到这里来。他来看我以确定我一切安好，他真体贴，对不？自从娶了你以后他就开始对人温和体谅，茱丽。他以前从未……”
　　“嘉琳，你离题了，”茱丽插嘴。“他有没有对艾妮怎么样？”
　　“我正要说。”嘉琳答道。“依恩独自走向城堡，可能有人半途拦住他并将谣言告诉他，或者是某个长老向他提起……”
　　“我不在乎他是怎么知道的，”茱丽再度插嘴。“我要知道他采取了什么行动。你快把我逼疯了，嘉琳，你一直在拐弯抹角，东拉西扯。”
　　嘉琳微笑。“那使你不再挂心分娩的事，对不对？”
　　茱丽点点头，然后求嘉琳快点切入正题。嘉琳乐于遵命：“他直接去艾妮的屋子，勃迪告诉我的。他也是来看我是否平安，我猜是派特要他来的