秘密的承诺-第34部分
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嘉琳微笑。“那使你不再挂心分娩的事，对不对？”
茱丽点点头，然后求嘉琳快点切入正题。嘉琳乐于遵命：“他直接去艾妮的屋子，勃迪告诉我的。他也是来看我是否平安，我猜是派特要他来的。反正，一小时后我走出屋外透透气时，看到艾妮和她的女儿西莉背着家当下山。勃迪告诉我，她们要离开麦家领地，她们不会再回来了，茱丽。”
“她们要上哪儿去？”
“去艾妮的一个亲戚家，”嘉琳解释道。“依恩派了个战士骑马‘护送’她们出境。”
“依恩一个字也没对我提起。”茱丽对这件事思考了几分钟，嘉琳则在一旁继续来回踱步。
海伦的敲门声使她们的密谈中止。“我们以后再谈。”嘉琳低语道。
茱丽点点头。她帮海伦将一大堆亚麻布抱了进来，和桌上的其它布堆在一起。韦恩跟着海伦进来，他带着生产用的椅子。嘉琳立即邀请韦恩留下来共进午餐，惊讶万分的韦恩除了摇头以外无法做出其它的反应。
派特现在的状况不适合去执行将格纹布挂在横梁上的这种任务，韦恩便取而代之。当他完成工作时，嘉琳想为他奉上一杯饮料。
他谢绝了那杯葡萄酒后转身走出去，却又突然停下脚步并转过身来。“我的妻子在院子里等着，”他说道。“她想帮忙。如果你愿意……”
“请叫她进来，”茱丽要求道。“我们很高兴有她作伴。对不对，嘉琳？”
嘉琳容光焕发。“噢，对。”她同意道。“她可以和我们共进午餐。”
正在铺床的海伦停止手边的工作并抬起头来。“你真的饿了吗，夫人？我可以去拿一些昨晚我熬的汤来，我用小火熬了一整夜。”
“好的，谢谢你。”嘉琳答道。“其实我一点也不饿。”
“那你为何……”茱丽开始问。
“该吃饭的时候就必须吃饭，”嘉琳坚持道。“每一件事情都应该像平常一样。对吧？茱丽。”
“对，当然。”茱丽答道。
贝娜急急忙忙的跑进来，每个人都转头看她。她关上门后立即赶到嘉琳身边握住嘉琳的手，开始复诵她生产时茱丽给她的那些鼓励之辞。她谈到即将发生的奇迹，虽然难熬但却是美妙的。还要嘉琳记住给这个世界带来一个新生命时的欢乐。
茱丽的心中充满温暖的满足感。她已令某人的生活大为改观。她知道不久后她必须离开……如果长者们很快做出决议的话。但是她住在此地的这段期间，她对旁人的生活造成了冲击。除了嘉琳以外，至少还会有一个女人将她铭记在心。
海伦急忙赶回去端汤。贝娜将她儿子留给韦恩的姨妈照顾，现在正过去告诉韦恩的姨妈她要留在这里直到嘉琳的孩子呱呱落地。
嘉琳等到那两个女人出门后才转头问茱丽：“你在为我担心吗？”
“也许有一点。”茱丽承认道。
“你脸上为何浮现出那种怪异的表情？当贝娜对我说话的时候，你是不是想到什么事情？”
茱丽笑了，什么事情都逃不过嘉琳的眼睛。“我发觉我对贝娜的生活造成了些许改变。我曾经在她生产时给予协助，她没有忘记。其它的人也许将会遗忘我，但她不会。”
“对，她不会。”嘉琳表示同意，然后转移了话题。“派特说依恩不肯将心中的打算告诉他，不过派特相信长老们不会反对你们两个。他说当他将这个意见告诉依恩时，依恩只是微笑并摇摇头。”
茱丽耸耸肩。“无论如何，我不会留在这里。你知道原因何在，对吧？我不想再继续当外人了。”
“茱丽，这里所有的女人都觉得自己像是外人。”嘉琳提出她的意见。
门突然被打开。“喂！”派特从门口叫道。
“什么事，派特？”
“嘉琳，你怎么耗了那么久？”
“派特，你真的需要控制自己。”嘉琳斥责道。“生孩子这种事是急不得的。”
她走到丈夫身边。“我很抱歉这件事让你这么烦恼，但是我无能为力。我又不能催孩子快点出来，派特。”
“茱丽，你不能想点办法吗？”派特要求道。
“嘉琳该休息了。”茱丽声明。“我们必须耐心等待。”
派特叹了一口气。“韦恩说你的肚子比贝娜生产时大一倍。”他边说边蹩眉。
嘉琳这次并未将派特的话置若罔闻，她知道她丈夫心里所担心的是更严重的事。“我的食量是贝娜的两倍。”她告诉派特。“依恩上哪儿去了？”
派特首次露出笑容。“我差点把他逼疯了。他去训练部属了。”
“你应该去帮他的忙。”嘉琳建议道。“我要分娩时，会派人去通知你。”
派特心不甘情不愿地离开了。虽然如此，他还是频频回来探视。夜幕低垂时，他甚至在门阶上站起岗来。
在这漫长的一日中，韦恩的姨妈来了两次，每次都是叫贝娜去喂孩子。海伦离开了一次，她是去确定长老们的晚餐是否准备妥当，同时也去探视她的儿子安祖。
傍晚前，嘉琳的收缩一直都是断断续续的。夜晚时突然有一波剧痛袭来，但是嘉琳还挺得住。
午夜时分，她痛得叫了起来。嘉琳利用分娩用的椅子在每一次漫长而痛苦的收缩时，用劲了全身每一分力气。海伦用掌心按摩嘉琳的腹部。但她的作法只为嘉琳带来更多的疼痛。孩子不肯合作。
每个人都知道情况不太对劲。疼痛接连而来，按理说她应该开始生了。但是胎儿似乎无法通过她的产道。海伦跪在嘉琳前方的地板上审视胎儿的情况，当她检查完毕后，她站起来和茱丽面面相觑。
她眼中的恐惧令茱丽胃部翻搅。海伦示意要她到房间的另一头去。
“别说悄悄话，”嘉琳尖叫道。“告诉我哪里不对。”
茱丽点头表示同意。“对，告诉我们两个。”她命令道。
“胎儿的位置不对，我摸到了一只脚。”
另一波收缩开始袭击嘉琳。茱丽令她躺下，她尖叫着拒绝，然后倾身向前失去控制地啜泣起来。
“噢，上帝，茱丽，我受不了了。我想死，我痛得……”
“你不可以放弃努力！”茱丽打断她。
“我没办法把手伸进去。”海伦低语道。“我们需要用工具……”
“不！”
嘉琳的痛苦尖叫令茱丽方寸大乱，她内心恐惧万分，几乎不知道自己在做什么。她将她的手从嘉琳掌中抽了出来，急忙跑到水盆边将双手擦洗干净，莫妮的指示在她脑海中涌现，无暇思考那助产士告诉她的究竟管不管用，她只能照程序实行并信赖上帝。
当茱丽跪在嘉琳前面时，海伦站了起来。
嘉琳已经叫得声嘶力竭。她只能可怜兮兮的向前恳求道：“告诉派特我很抱歉。”
“把那些废话扔到一边去！”茱丽叫道。她已经无心顾及嘉琳的疼痛了。“就看你了，嘉琳，再重来一次。”
“你想把胎位转过来吗？”海伦问道。“这可能会撕裂她的产道。”
茱丽摇摇头。她把全副精神集中在嘉琳身上。“下次疼痛开始的时候告诉我一声。”她吩咐道。
海伦想试着递给茱丽一碗猪油。“把手涂上油，”她建议道。“孩子会比较容易出来。”
“不。”茱丽答道。她才刚把手洗得干干净净，现在可不想被油弄脏了。
贝娜将手放在嘉琳的腹部上。不到一分钟她就叫了起来。“疼痛开始了，我感觉得到她的腹部抽紧。”
茱丽开始祈祷，嘉琳则开始尖叫。海伦和贝娜稳住嘉琳使茱丽能开始工作。
当茱丽在阴道口摸到一只伸出来的小脚时，她的心脏直向下沉。她开始大声祷告，但是没人听见，嘉琳的尖叫盖过了每一个人的声音。茱丽轻轻拨开那只脚，继续搜寻另一只脚。
上帝听到了她的祈祷。不一会儿她就找到另一只脚，她缓缓地让脚伸出阴道口。
剩下的部份由嘉琳完成，她拚命往下用力。要不是茱丽实时将孩子接住，那孩子可能真的要“落地”了。
那美丽的婴儿令她们赞叹不已。她娇小玲珑而且圆滚滚的，头顶有一些稀稀疏疏的火红色头发。她容貌美丽，哭叫时的音量和她母亲不相上下。
她十全十美。
她的妹妹亦然。她没给她们带来什么麻烦就顺利地呱呱落地，而且令所有人大为意外。第一次苦难结束后，嘉琳如释重负地喜极而泣。海伦则出去依照教堂的规定将胎盘埋入土中，如此一来魔鬼才不会侵袭尚处在虚弱状态的母亲及新生儿。贝娜一边为新生儿洗澡一边逗她，茱丽则为嘉琳擦洗。当嘉琳突然又开始用力推时，茱丽急忙叫她停止，她很担心嘉琳会血崩，但是嘉琳无法停止。她的第二个女儿于数分钟后出生。这个女娃很有礼貌地将头先伸出来，没给她母亲带来太多磨难。
这两个女婴的外貌完全一样。贝娜和海伦都无法将姊妹区别出来。她们小心翼翼地为孩子穿上不同颜色的小衣裳……姊姊穿白色的，妹妹穿粉红色的，然后再将麦家的格纹布盖在她们身上。
嘉琳终于安然躺在床上，身穿着茱丽为她裁制的美丽长袍，头发梳得整整齐齐的系上了缎带。她虽然筋疲力竭，看起来却容光焕发，但茱丽知道她正挣扎着保持清醒。
不断有人来告诉派特他妻子的情况。他知道现在嘉琳没事了，但海伦不肯告诉他嘉琳生的是儿子还是女儿，她认为当然应该由嘉琳来说。
两个婴儿被安放在嘉琳的臂弯间好让她们和父亲见面。茱丽将盖在母女三人身上的被子拂平，转身打算召唤派特。
“等等。”嘉琳轻声叫唤以免吵醒女儿。两个孩子都睡得很甜。
“什么事？”茱丽也悄声问道。
“我们……我们做得很好，对不对，茱丽？”
“对，我们很成功。”她同意道。
“我想告诉你……”
“你什么都不必说。”茱丽告诉她。“我知道。”
嘉琳微笑。“该你了，茱丽。为我的女儿生个好朋友，这样她们才能分享彼此的秘密。”
“等着瞧吧！”茱丽答道，她示意贝娜和海伦和她一起出去。派特经过她身旁时，差点将她撞倒，他的热切令茱丽微笑起来。
新鲜的空气十分怡人，卸下责任的茱丽既轻松又虚弱疲惫。她走到石墙边坐了下来。贝娜也跟着坐下。
“真是有惊无险，对不对？”贝娜低语道。“我为嘉琳担心得要命。”
“我也是。”茱丽承认。
“她将会需要帮忙。”海伦道。“她得先休息好一阵子，她无法自己一个人照顾那两个孩子。”
“韦恩的姨妈会帮忙，我也会。”贝娜自告奋勇。“我们可以照料一整个早上。”
“晚餐以后则由我来。”海伦说道。
两个女人都望着茱丽，期望她会接下下午的照料之责。她摇摇头。“我们必须再找个人来负责下午的时段。”她说道。“我无法答应帮忙，因为我不知道我还能留在这里多久。”
“你到底在说些什么？”贝娜问道，茱丽的最后一句话显然使她颇为震惊。
“我明天再解释，”茱丽承诺道。“现在我要去和嘉琳谈话了。我希望你们两个能答应我好好照顾嘉琳，她一定没办法下床。她尚未完全脱离险境。”
茱丽听得出自己音调中的无助，她无法控制自己。疲惫使她变得多愁善感，她沉思道。
贝娜和海伦都没有跟她争论，茱丽对她们的缄默颇为感谢。海伦无力地叹了口气，女主人感伤的表情使她十分心痛。
她试着想使气氛转为愉快。“当嘉琳开始生第二个孩子的时候，你们是不是也和我一样惊讶？”
贝娜和茱丽都露出微笑。
“你们两个看起来都快不支倒地了，”海伦说道。“回家休息去吧。我会整夜留下来的。”
贝娜和茱丽既没有力气起身，也不打算起身，在这里凝视夜空的感觉是如此宁静、祥和。
茱丽听到身后有声响，便转过头去，只见依恩和韦恩正走下山坡。她迅速回过头来并试图打起精神。她将头发全拂到肩后，捏捏脸颊使它浮现血色，并拂平衣服上的皱褶。
贝娜望着她。“你看起来仍然像个邋遢鬼。”她一边低语一边咯咯傻笑。
她的评语令茱丽惊讶万分。贝娜向来温言软语，茱丽不知道她竟然还会嘲弄人。她爆笑出来。“你也差不多。”她也低语道。
她俩不约而同地站起来迎接她们的丈夫，然后靠在对方身上以免跌倒。
“我不在乎我看起来怎么样。”贝娜承认道。“韦恩想要……你知道的，而我认为我不应该那么快开始，才七周而已。我想我们应该再等七周……不过有些晚上，我真的很想……”
茱丽不大确定自己是否了解贝娜那些支吾其词的话。但见到贝娜的脸上浮起红晕，她于是恍然大悟。“莫妮告诉我，通常过了六周就能跟你的丈夫……同床。”
贝娜马上试图整理自己的仪容，她的举动令茱丽觉得非常好笑。她的笑容逗得贝娜也笑了起来。
海伦见她们两个那副蓬头垢面的样子只能摇头叹息。
依恩和韦恩则认为她们可能都发颠了。海伦向他俩报告嘉琳的喜讯。他们俩闻言自然颇为高兴，但是注意力仍在他们那状似颠狂的妻子身上。
“贝娜，自制一点。”韦恩命令道。“你这副样子像个醉鬼。”
她咬住下唇以免自己继续笑下去。“这么晚了，你们两个在做什么？”她问道。“你怎么不回家陪儿子？”
“我姨妈在那里。”韦恩答道。
“她要留在我们家过夜吗？”
韦恩认为这个问题问得很奇怪。“当然，”他答道。“我在城堡里睡就行了。”
贝娜对着丈夫直皱眉，令她的丈夫扬起一道眉毛。“贝娜，你到底是怎么了？”他摸不着脑似地问道。
贝娜默不作声。茱丽走到丈夫身边。“你怎么还没上床？”
“我在等你。”
他的回答令她感动万分，双眸随即热泪盈眶。依恩搂住她的肩膀，两人转身离去。海伦向每个人道过晚安后回到嘉琳的屋子里去。
贝娜笔直地走到丈夫面前站住，无意中挡住了依恩和茱丽的路。“我不想和你的姨妈一起睡，”她脱口而出。“我要跟你一起睡。茱丽说过六周就可以，老公，现在已经过七周了。”
韦恩将妻子拉进怀中，让依恩及茱丽能通过，然后低头对妻子耳语了些什么。
亚力、高威及雷西吸引了茱丽的注意力。他们三
