秘密的承诺-第35部分

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　　亚力、高威及雷西吸引了茱丽的注意力。他们三人大跨步走下山丘。当他们走近她时，他们脸上的表情令她为之战栗。他们看起来极其愤怒。
　　她贴近依恩身旁。“他们怎么还没睡？”她低语道。
　　“他们刚才参加了一个会议，”他答道。“会议开得比预料中的还久。”
　　依恩似乎不想解释究竟发生了什么事情，而茱丽既疲惫又恐惧，没有继续追问下去。
　　翌日下午她才由葛罕口中得知会议的结果。依恩不再是族长了。
第十五章
　　　　“茱丽，醒醒，该离开了。”
　　依恩正温柔地将她摇醒。她睁开眼睛，发现丈夫坐在床边。她看了他那不豫的表情一眼便了无睡意。
　　她坐了起来，被子拉上来盖在身上，然后凝视丈夫。“离开？”她喃喃道，试图理出头绪。“我该离开了？”
　　“对。”他的声音十分坚决，表情亦然。
　　他为何表现得如此冷酷？他正要起身时，茱丽抓住了他的手臂。“这么快，依恩？”
　　“对。”他答道。“可能的话，一小时以内离开。”他将她的手拿开，俯身吻了吻她的额头，然后站起来走向门口。
　　她叫住了他。“我要和嘉琳道别。”
　　“没时间了，”他告诉她。“收拾一件行李就好。带着行李到马厩，我和你在那里碰面。”
　　他关门离去后，她的泪水立刻滚滚而下。她知道自己这副德性可怜兮兮的，但她不在乎，反正她的脑海中现在一片混乱。她曾经告诉过依恩她不想留在这里，如今依恩只是照办罢了。
　　然而，他怎么能就此任她离去？他不明白她有多么爱他吗？
　　茱丽盥洗一番后穿上墨绿色的长袍。她梳好头发，收拾行李。当她终于准备离开时，向这个房间做最后的回顾。
　　她的格纹布衣裳挂在门边的木钩上。她不想将它留下来。她将那件服装折好并放进行李中。
　　她停止了哭泣，也停止了自怨自艾。上帝！她正在和愤怒搏斗。一个真心爱妻子的丈夫绝不会任妻子离开他，她必须这么告诉依恩。他的确爱她，这一点无庸置疑，而她的理智欣然接受她的心所知的事实。他目前的行径虽然令她困扰，但她的信心并未因此动摇，她会要他将目前的行为及原因解释清楚。
　　她无法想象没有他的生活。茱丽跑出房门，走下楼梯，她的行李紧抱在臂弯中。
　　葛罕正站在大门口，从敞开的门望出去，可见到庭院中挤满了人。
　　她试着不看葛罕地经过他身边，他却碰碰她的肩膀引起她的注意。她停下脚步，但仍顽强地拒绝看他一眼。
　　“你为什么不看我，夫人？”葛罕问道。
　　她笔直地迎上他的目光。“我不想看你对我的鄙视，葛罕。那晚你已把你对我的感觉表达得非常清楚了。”
　　“嗯，茱丽，我很抱歉，我不是故意要伤害你，我只是……惊讶过度，而且我们被俘使我气得失去理智，认为你欺骗了我们大家。我以自己为耻，茱丽，你能设法原谅这个愚蠢的老头吗？”
　　她双眸中盈满泪水，缓缓地点点头。“我原谅你。我现在得去找依恩了，葛罕。他在等我。”
　　“跟他谈谈，茱丽，别让他那么做，我们需要他留在这里。”
　　他声调中的苦恼撕扯着她的心。“他计划送我去英格兰，”她解释道。“然后他就回来了。”
　　他摇摇头。“不，夫人，他不会回来了。”
　　“葛罕，他必须回来，”茱丽反驳道。“看在老天的份上，他是你们的族长！”
　　“他不再是族长了。”
　　茱丽震惊得无法掩饰自己的反应，行李掉到地上，她只能直瞪着葛罕。他俯身为她抬起行李，然而她想从他手中将行李拿过来时，他却紧抓着不放手并对她摇摇头。
　　“你对那个决定投赞成票还是反对票？”
　　她并未等待葛罕回答，挺直肩膀跑了出去。当她冲下台阶奔往马厩时，人们自动让开一条路来。
　　葛罕跟在她后面。其它的长老则列队站在城堡的台阶上准备看她。
　　群众现在转而跟在她身后。马厩的门被打开，依恩牵着他的坐骑走出来，派特则跟在他身旁正在对他说话，但是却得不到什么响应。依恩一副无动于衷的模样。一直到依恩面有困色的望向她，茱丽才发觉自己停下了脚步，他示意她过去。
　　她没有移动。此行的目的令她难以承受。亲爱的上帝，她不想离开。她将麦家的格纹服带走作为她在此地快乐时光的纪念品，以便在即将来临的寒冬中用那柔软的布料里住身子，试着从中汲取一些快乐时光的回忆，这是什么废话！她暗自想道。失去了依恩及其它过去几个月以来结交的好朋友，她往后的日子必然凄惨无比。
　　她向来固执地自认是外人，但那种感觉此时已经消退了。她是麦家的一分子，她真的属于此地。对，她已经找到归宿了，没有任何人……包括依恩在内……能迫使她离开这里。
　　她突然冲动地想到依恩身旁，将这心境的转变告诉他，只祈求上帝能让她的言辞发挥效力。
　　她提起裙摆开始跑，贝娜叫住了她。
　　“茱丽，我会喜欢英格兰的生活吗？”
　　茱丽猛然转身直盯住贝娜，她相信自己一定误解了贝娜的意思。“你刚才问我什么？”
　　贝娜排开群众走上前来站到她身旁，将儿子抱在臂湾中，韦恩的姨妈们跟随着她。茱丽认得出那两位灰发的女士。神父至贝娜家造访的那一天，她们俩都坐在屋内的桌旁。
　　“我们会喜欢住在英格兰吗？”贝娜再次问道。
　　茱丽摇摇头。“你不能和我一起去，你会讨厌那里的。甚至我也不喜欢英格兰，”她又加上了一句：“而我还是个英格兰人呢！”
　　“我们一定可以适应得很好。”海伦大声宣称道，她急急忙忙地赶上前站到贝娜身边。安祖则跟在母亲后面，手里还拿着行李。
　　茱丽不知道该拿她们怎么办。“但是你们不能……”
　　另一个女人也走上前来，茱丽认得她却想不起她的名字。她的女儿伊莉曾在星期日的射箭赛中夺得冠军。当依恩颁奖给伊莉时，这位母亲睑上满是喜悦的光采。
　　“我们也要一起去。”这位母亲宣称道。
　　接着一个个的女人鱼贯站出来表明她们的意图。茱丽转头想向依恩求援，但是依恩身后的那一群战士令她哑口无言。
　　他们也跟来做什么？
　　她想不出这一切到底是怎么回事。此刻她身旁围了一堆孩童，而他们的母亲则将行李夹在臂弯中站在后面。
　　“我们在英格兰每个星期天都可以休息，对不对？”
　　茱丽不知是谁提出这个问题，她只是点点头缓缓走到丈夫身边。她知道自己是一副目瞪口呆的样子，只想着依恩应该会跟这些人讲讲道理。
　　但她丈夫只是目不转睛地望着她，一手搁在马背上。他的表情泰然自若，但她却近得可以看出他眼中的诧异。
　　她在离他数英尺远的地方伫足，在开口前甚至还不确定自己要说些什么。
　　“你知道我爱你，对吗，依恩？”
　　她近乎叫喊地问他，然而依恩并不在意。“是啊，茱丽，”他回答道。“我知道你爱我。”
　　她微喘口气。在他看来，她似乎已将内心深处的问题尽数解决，一副颇为自得的模样。
　　此刻她正对他微笑，双眸迷蒙：“而且你也爱我，”她的语气更加温柔。“我记得曾对你说我不会和不爱我的男人共同生活，你立刻表示同意。当时我非常迷惑，因为我不明白你有多么爱我。但愿你能早点告诉我，那样可以免掉我许多烦恼。”
　　“你就是爱烦恼。”他告诉她。
　　她并未反驳。“你打算怎么办？带我回英格兰？我们两个都不属于那里，依恩，这里才是我们的家。”
　　他摇摇头。“事情没那么单纯，夫人，我不能留在这里忍受议会意气用事。”
　　“就因为他们投票选出另一个人当族长？”
　　“我们没有投票，”葛罕更正道，他放下茱丽的行李并快步向前。“其它长老反对你丈夫和马家的结盟，他因此而辞去族长之职。”
　　茱丽转而注视城堡，那四个长老正聚在一起交头接耳，吉费恼怒地挥舞着双手。
　　“我们不去英格兰，茱丽，而是往北方去。该动身了。”他对葛罕颔首为礼。
　　她做了个深呼吸，然后由丈夫面前后退一步。
　　她突兀的举动当然吸引了依恩全部的注意力。“我全心全意地爱你，但我还是要反抗你。”
　　他看起来颇为震惊。她将两臂交迭于胸前并对他点点头，表示她态度坚决。
　　站在她身后的女人纷纷点头表示赞同。
　　“我不能容忍反抗，茱丽。”
　　站在他身后的战士们立即点头表示赞同。
　　她又后退一步。“我应该在你辞职前就发表我的意见。”她宣称道。“不管怎么说，我终究是你的妻子，我应该对与我有关的事表示意见。在我俩未来的生活中，我应该享有表达意见的权利。”
　　依恩强忍住笑意，茱丽每说一句话，她身旁的女人们就点头附和。
　　茱丽曾将自己视为外人，但现在瞧瞧她，依恩想道，她被族中的女人团团簇拥着，她已经赢得了她们的心，正如她赢得他的心一般。
　　依恩知道他无法和茱丽双双出走。老天！全族的人似乎都决定追随他俩哩。派特已告诉过他，一旦嘉琳体力恢复后，他就会带着嘉琳和孩子们追上他，这当然是依恩预料中的事，但他没料到其它战士竟也起而追随。
　　这些追随者的忠心拥戴令他诚惶诚恐，而他们的忠诚则使他陷入左右为难的局面。他辞掉了族长之职，但似乎没有一个人接受他的决定。
　　连他的妻子也不例外。
　　依恩注视着葛罕，他知道这位长老的内心必然备受煎熬。他的追随者都已离弃他，他们拒绝盲从不合时宜的做法。
　　他试图找出挽救葛罕自尊的方法。要是他率领全族离开，将会是对葛罕严重的羞辱。葛罕曾经像父亲般地对他，他不能如此伤害他。
　　他也无法回头，兹事体大。
　　“茱丽。我不能出尔反尔。”依恩声明。
　　“你可不是那么告诉我的。”茱丽反驳道。
　　他摇摇头。她认为他可能不记得那天他俩穿过基地时的谈话，于是决定提醒他一下。
　　“当时我正在数落世间所有的不平，而你给我的建议我一直铭记在心。你说如果对任何事有所不满，就应该努力将之改变。众志成城，记得吗？”她点头继续说道：“那是你告诉我的话，你改变想法了吗？”
　　“茱丽，现在的情况……太复杂。”依恩道。
　　“不，并不复杂。”葛罕低声开口道。“只是老一辈在抗拒年轻一辈而已，这就是全部的实际状况。”
　　茱丽为葛罕感到难过，他一副垂头丧气的模样。“不对，”她否认道。“完全不是。”
　　“茱丽……”
　　她不理会依恩的警告，走到葛罕身旁挽住他的手臂，茱丽这个表示忠诚的举动当然别有深意。此时依恩并不需要她来抚平他的自尊，因为全族战士都跟他同一阵线。而葛罕的则又另当别论了，茱丽决定找出让葛罕不失颜面的解决方法。
　　“我相信是经验及智能在引导着年轻一辈，”她告诉葛罕。“你当然明白这一点，葛罕。”
　　“你说的话有几分是事实。”他表示同意。
　　茱丽深呼吸一下，然后不假思索地冲口而出：“我要直接和议会谈。”
　　表示赞成的耳语在茱丽身后纷纷响起，葛罕哑口无言的模样会让人以为茱丽的要求是割他的喉咙。
　　“你想对他们说些什么？”依恩问道。
　　她回答的时候，双眸一直紧盯着葛罕。“我要告诉他们，他们一直对本族最重要的成员……女人及小孩……怠忽职守，漠视他们的存在。对，这就是我一开始要说的。”
　　葛罕不得不等到茱丽身后那些鼓噪的女人停下来才开口说道：“他们被怎么漠视了？”
　　“你们不让任何妇女发表意见。”茱丽答道。“妇女的问题和战士的问题同样重要，而且妇女应该有权对族中重要事项表达意见。”
　　“茱丽，在这里每一个妇女都很重要。”
　　“既然如此，为何她们不能对议会发表意见？”
　　葛罕从没被人如此询问过，他一面摩擦下巴一面思考。“当你有问题想提出来讨论时，应该去找你丈夫才对。”他最后建议道。
　　他似乎为自己能提出这个解决之道而颇为得意，甚至露出了微笑。
　　“你说的是没错，”茱丽还击道。“夫妻当然应该彼此一起讨论问题，但没有丈夫的女人要怎么办呢？这些女人就不重要了吗？如果海伦和她的儿子有了麻烦，她应该向你们这些长老求援，但是她没有这种机会。自从她的丈夫死后，她就成了外人。”
　　“我会很乐意帮助她解决问题。”葛罕答道。
　　茱丽试图掩饰自己的无力感。“海伦不需要你来为她解决问题，”她反驳道。“我们没有一个人需要。我们要的是参与讨论、表达不同的观点，我们要真正成为族内的一份子，葛罕。海伦有足够的智能可以解决自己的问题，现在你明白了吗？”
　　“还有莉富，”海伦提醒茱丽。“当你告诉他们这里的妇女是如何生活时，别忘了提起莉富。”
　　“对，莉富。”茱丽道。海伦不久前才告诉她那位孕妇的故事。“莉富再过不久就要生产了。她丈夫在他们结婚数周后死于一场袭击中，议会现在应该负起照料之责，而不是让她孤军奋斗。长老们当然应该为妇孺的福利而做些改变才是。”
　　茱丽的直言不讳令葛罕大为震撼，长老们的确忽视了女人。“我们以前是疏忽了。”他承认道。目前他只愿意承认这一点，但这就够了。茱丽转身面向依恩，该轮到他做些小小的让步了。“我母亲是英格兰人，我父亲是马家族长，这些我都无法改变。而你是这里的族长，依恩，我相信这点你也无法改变。”
　　依恩起眉。“茱丽，我促成结盟并不只是因为马家族长是你的父亲。若论及战力，我的战士可以将马家打得溃不成军，”他傲然朝葛罕的方向瞥了一眼。“然而马家若和邓家结盟，光是人海战术就可以击溃我们。族长的职责就是要保护全族，而只是建议者的身份是无法达成此一职责的。这个职位是没有实权的虚位，而我，夫人，已无法再接受这种情况了。”
　　“无法接受它现在的方式。”她将之