西湖二集-第60部分
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红衣，连下面裙子也是红色。众兵卒一齐都道：“怎生世上有这样两个尴尬尼姑？这是个希奇古怪之人了。”众兵卒团团围拢，把这两个尼姑打得鲜血直冒。尼姑叫苦连天，众兵卒只是不放，直打得一个脑破，一个脚折，鲜血满地。众兵卒见他哀哀求告，只道是人，方才放手。那两个尼姑，求得众兵卒住了手，走出圈子，一个掩着打破的头，一个拖着一条腿，瘸脚跛手，高高低低，乱踏步而逃。走得数十步，到一株树边，两个尼姑钻入草丛之中，忽然不见。众兵卒大惊，急急赶到树边草里，细细搜索，并不见影，急忙报知贾丞相。贾丞相道：“俺吩咐你打死无妨，你怎生放了他去？”众兵卒都道：“小的们只道他是个人，因见他带重伤，一时放去，怎知他是两个妖怪。若早知是个妖怪时，小的们自然打死了。”贾丞相道：“你们都不知道，这是火妖，若一顿打死便无后患，今虽带重伤而去，毕竟火灾不免。”霎时间，东市失火，延烧有千余家，众人方知贾丞相之奇。这是一个火的故事。
还有一个火的故事。建康江宁县廨之后，有个开酒店的王公，一生平直，再无一点欺心之事。若该一斗，准准与人一斗酒，若该一升，准准与人一升酒，并不手里作法短少人的。又再不用那大斗小秤，人都称他为王老实。癸卯二月十五日黄昏之夜，店小二正要关门闭户，忽见朱衣幞头将军数人，带领一群人马，走到门首下马，大声喝道：“可速开门，俺要在此歇马。”店小二急忙走进对王老实说知此事。王老实出来迎接，那数个将军已走进来矣。王老实甚是恭敬，就具酒食奉请，又将些酒食犒劳马下。顷刻间，一群从人手里拿了一大捆绳索，长千万丈，又有几十个人，手里拿着木钉签子百枚，走到朱衣将军面前禀道：“请布围。”朱衣将军点头应允。这些从人喏喏而出，都将木签子钉在地下，又将绳索缚在上面，四围系转，凡街前街后、巷里巷外坊曲人家，并窝窝凹凹之处，尽数经了绳索。这些从人经完了，走来禀道：“绳索俱已经完，此店亦在围中。”朱衣将军数人议论道：“这王老实，一生无欺心之事，上帝所知，今又待俺们甚是恭敬，此一店可以单单饶恕。”众将军道：“若俺们不饶恕这一店，便不见天理公道之事了。可将此店移出围外。”从人应允，急忙拔起木签，解去绳索，将此店移出在围外。朱衣将军对王老实道：“以此相报。”说罢，都上马如飞而去。王老实并店小二实时看那四围钉的木签并绳索都已不见，甚是惊骇。恰值夜巡官儿走来，看见酒店门开疑心，遂细细审问其故，王老实一一说知。夜巡官将此事禀与上官，上官说他妖言惑众，遂将王老实监禁狱中。方才过得二日，建康大火，自朱雀桥西至凤台山，凡前日绳索经系之处，尽数焚烧，单单留得王老实一个酒店，遂将王老实释放。这又是一个火的故事了。
可见火起焚烧，真有鬼神。在下为何先说这两个故事？只因世上的人无非一片私心，个个怀着损人利己之念。若是有些利的，便挺身上前，勉强承当。若着那虱大的干系，他便退步，巴不得一肩推在别人身上。谁肯舍了自己前程万里，认个罪犯？岂不是把别人的棺木抬在自己家里哭？那一时那个不说他是痴呆汉子、懵懂郎君？谁知道上天自有眼睛，把那痴呆汉子偏弄做了智慧汉子，懵懂郎君偏变作个福寿郎君。奉劝世人便学痴呆懵懂些也不妨。这正是：
人算不如天算巧，天若加恩人不愚。
话说杭州多火，从来如此，只因民居稠密，砖墙最少，壁竹最多，所以杭州多火，共有五样：
民居稠密，灶突连绵；板壁居多、砖垣特少；奉佛太盛，家作佛堂，彻夜烧灯，幢幡飘引；
夜饮无禁，童婢酣倦，烛烬乱抛；妇女娇惰，篝笼失简。
话说宋朝临安建都以来，城中大火共二十一次，其最利害者五次。绍兴二年五月大火，顷刻飞燔六七里，被灾者一万三千家。六年十二月又大火，被灾者一万余家。嘉泰元年辛酉三月二十八日宝莲山下大火，被灾者五万四千二百家，绵亘三十里，凡四昼夜乃灭；那时术者说“嘉”之文，如三十五万口，“泰”之文，如三月二十八也；又都民市语，多举“红藕”二字，藕有二十八丝，红者火也，谶语之验如此。嘉泰四年甲子三月四日大火，被灾者七千余家，二昼夜乃灭。绍定二年辛卯大火，比辛酉年之火加五分之三，虽太庙亦不免，城市为之一空。
不说杭州多火，且说宋高宗末年，有一位贤宰相，姓周双讳必大，字子允，庐陵人，后封益公，与唐朝宰相裴度一样。看官，你道他怎生与裴度一样，只因一件救人功德上积福，俨似香山还带之意，遂立地登天，直做到宰相地位，巍巍相业，不减裴度。后来出镇长沙，享清闲之福十有五年，自号“平园老叟”，又活像裴度绿野堂行乐之事。看官，你好生听着。话说周必大的相貌，长身瘦面，脸上只得几根光骨头，嘴上并无一根髭须，身上又伶伶仃仃，就如一只高脚鹭鸶一般。当时人人称他为“周鹭鸶”，有四句口号嘲笑道：
周鹭鸶，嘴无髭，瘦脸鬼，长脚腿。
那周必大常自己照着镜子，也知不是十分富贵之相。高宗绍兴丙子年间，周必大举进士，做临安府和剂局门官。才做得一年，他那时的年纪将近五十岁，初生一子，寻个姚乳娘乳这个儿子。不意姚乳娘患起一场感寒症来，儿子没得乳吃，昼夜啼哭，周必大甚是心焦，巴不得姚乳娘一时病好，特占一卦，那谣词说得古怪道：
药王蠲痾，财伤官磨。
困于六月，盍祈安和！
周必大占得这一爻，心中甚是不乐，已知姚乳娘是个不起之症。过得数日，姚乳娘果然呜呼哀哉了。周必大见谣词灵应，恐六月深有可忧之事，心中不住忐忐忑忑，担着一把干系，日日谨慎。直守到六月三十日，周必大对同僚官道：“我前日占得谣词，有‘困于六月，盍祈安和’之句，心中甚是不宁，尝恐有意外之变。如今已守到六月三十日，眼见得今日已过，灾星退度，过了今晚，明日便是七月，准准不妨事矣。”同僚官道：“你忐忐忑忑了这一个月，真是寝不安席，食不甘味，一般好生提防。今日灾星退度，俺们具一杯酒与你庆贺。”说罢，同僚官各出分金一封，置酒到周必大宅子中，开怀畅饮。
不说这壁厢饮酒作乐，且说周必大住居在样沙坑，与间壁运属王氏恰好是同梁合柱之居。那王家的妻子马氏，马氏的弟弟是马舜韶，新升御史，其威势非常之重。王家有了这个御史的舅舅，连王家的光景也与旧日不同起来了。从来道：
贫时垂首丧气，贵来捧屁呵臀。
这王家倚托御史之势，凡事张而大之，况且新升御史，正是诸亲百眷掇臀捧屁之时，何况嫡嫡亲亲舅爷，王家怎敢怠慢了他？少不得接那舅爷来家，肆筵设席，鼓瑟吹笙，亲亲热热，恭恭敬敬，奉奉承承，以尽姐丈之情。惹得前前后后，左左右右之人，都来探头探脑、东张西望，不免迂邻舍之迂，阔邻舍之阔，这都是世情如此，不则一家。恰好六月三十之日，那王家舅爷马舜韶，扯起乌台旗号，穿着开口獬豸绣服，乌纱帽，…朝靴，马前一对对摆着那吓人的头踏，威风凛凛，杀气腾腾，来到王家探望姐姐与姐夫。姐夫因而设席款待，直饮到黄昏而散。周必大与同僚官知间壁王家有贵客，怎敢声张？只得低声而饮，只待马舜韶去了，方才能够畅饮。饮到三更天气，同僚各官散去。怎知王家的丫鬟因日间伏事舅爷茶茶水水、酒酒饭饭，忙了一日，辛苦睡着，把灯插在壁上，那丫鬟放倒头一觉睡去，两个鼻子孔朝天，就象铁匠扯风箱之声，再也不醒。那灯火延在板壁之上，首先烧着周必大的宅子，一时间便延烧起来，刮刮杂杂，好生利害：
夫火者，禀南方丙丁之精，木生于火，祸发必克，燧人以之利物，火德将此持权。神名回
禄、祝融、宋无忌，部下有焱火使者、持火铃将军、捧火葫芦童子、骑火龙火马神官。天火非
凡火不燎，始初逼逼剥剥，继则（火或）（火或）烘烘，骨都都烟迷宇宙，刮刺刺焰震乾坤，果
然势如燎毛之轻，诚哉烈若红炉之铸，可想周郎赤壁，宛似项羽咸阳。
这一场火起，延烧数百家，周必大从睡梦里醒来，急急救得家眷人口；衣服家伙之类，烧得个罄尽。
那临安帅韩仲通明知这火从王家烧起，因王家舅爷有御史之尊，谁敢惹他？俗语道：“欺软怕硬，不敢捏石块，只去捏豆腐。”便拿住周必大并邻比五十余人，单单除出王家。诸人尽数在狱中，奏行三省官勘会。周必大在狱中问狱吏道：“失火延烧，据律该问什么罪？”狱吏道：“该问徒罪。”周必大道：“我将一身承当，以免五十邻比之罪，我还该何等罪？”狱吏道：“不过除籍为民耳。”周必大叹息道：“人果可救，我何惜一官？况舍我一顶纱帽，以救五十余人之罪，我亦情愿。那谣词上道‘财伤官磨’，数已前定矣，怎生逃避？”狱吏道：“你这官人甚是好笑，世上只有推罪犯在别人身上的，那里有自己去冒认罪犯的？如今世上那里还有你这等一个古君子？便是点了火把，也没处寻你这个人，怎生肯舍自己前程万里，捉生替死，与他人顶缸受罪。”说罢，大笑不止。周必大认定主意，不肯变更，直至勘会之时，他自己一力承当，只说家中起火，并不干邻比诸人之事。三省官都有出脱周必大之意，要坐在邻比诸人身上，因见周必大自己一力承当，三省官无可奈何，只得将文案申奏朝廷。倒下旨意，削了周必大官爵，释放五十余人出狱。那五十余人磕头礼拜，谢天谢地，只叫：“救命王菩萨，愿你福寿齐天，官居极品，位列三台，七子八婿。”周必大也付之不理。临安府诸人，也有道周必大是千古罕见之人，怎生肯舍了自己前程，救人性命？却不是佛菩萨转世，日后断然定有好处。也有道周必大是个呆鸟，怎生替人顶缸，做这样呆事？也有道周必大是个极奸诈之人，借此沽名邀誉。总之，人心不同有如其面，不可以一律而论。有诗为证：
舍却乌纱救别人，旁人相见未为真。
救人一念无虚假，必大何曾问细民？
话说周必大救了五十余人之命，只因火起贴邻，烧得寸草俱无，周必大只领得骨肉数口而出；又因削了官爵，安身无地，将就在临安挨了五六个月，没及奈何，只得思量寄居于丈人王彦光之处。他夫人王氏也是个贤惠之人。大抵妇人家并无远大之识，只论目下。他夫人见丈夫冒认罪名，削去了官爵，也全不怨恨着丈夫，并无一言说丈夫做了这场呆事，反宽慰丈夫，遂同丈夫到父亲家居住去。
不说周必大同夫人要到王家去住，且说那王彦光住在广德，始初闻得女婿因救了邻比五十余人，冒认罪名削去了官爵，好生怨怅道：“半生辛苦，方才博得一个进士，怎生有这个呆子？世上的人，利则自受，害则推人，却比别人颠倒转来做了，岂不好笑杀人？好端端的一个官，正是前程万里，不知要做到什么地位方才休歇。就是他要休歇，我还兀自不肯休歇，不知自己何故自己作孽抛去了。明日清清冷冷，却带累我女儿受苦。世上只有要官做的人，再没有有官自去削的人，可不是从古来第一个痴子么？明日见这痴子时，好生奚落他一场。”那王彦光忿忿不已。不则一日，到于冬天，一日大雪，王彦光夜间得其一梦，梦见门前有许多黄巾力士在门前扫雪，王彦光问道：“怎生在我门前扫雪？”那些黄巾力士道：“明日丞相到此，扫雪奉迎。”说罢而醒。王彦光大惊异道：“不知明日有什么人来，来的便是宰相也。”次日午时，恰好是女儿女婿来到。王彦光暗暗的吃个惊道：“难道这丞相就是这个痴子不成，世上可有痴子做丞相之理？况且除籍为民。俗语道‘家无读书子，官从何处来？’难道可有天上掉下来的现成丞相？大抵不是他，或是别人亦未可知。”这日到晚，并无一人。王彦光暗暗的道：“今日并无一人，只得这个痴子。这个梦有些古怪，准准要应在周必大身上了。我本要奚落他一场，今既如此，不好奚落得，只得翻转脸来且奉承他一番，不要他明日做了丞相之时，笑我做苏秦的哥嫂。我如今不免做个三叔公，再作理会。”果然翻转脸来，欢容笑面，一味慰安，并无奚落之念，实有奉承之心。怎知王彦光的儿子王真通是个极势利的小人，见姐夫削了官爵，好生轻薄，又见父亲一味恭敬姐夫，便如眼中之钉一般，便道：“一个罢官之人，与庶民百姓一样，直恁地恭敬，却是为何？将我家的钱粮，去养着这个呆鸟做恁？”若是父亲与周必大酒食吃，他便在旁努嘴努舌，斜眼撇角，冷言冷语，指指搠搠的道：“可是奉承这位尊官哩。”正是：
只有锦上添花，那曾雪中送炭。
话说王真通轻薄自不必说，那周必大在丈人家，转眼间已过了数个年头，那时已五十余岁，高宗诏下开博学弘词科。王彦光因梦中之事，勉强要周必大赴博学弘词科。周必大道：“岂有已举进士，失了进士，又欲奔赴博学弘词科者乎？况此事久不料理，怎好冒冒失失而去？”王彦光再三催促起身，周必大只得勉强前至临安。一日，梦到东岳天齐圣帝之处，左右判官小鬼，牛头马面，列于两旁，鬼使拿的罪人披枷带锁者不计其数。东岳帝君冕旒端坐上面拷鬼，号叫之声，所不忍闻。
东岳天齐圣帝者，乃天地之孙，群灵之祖。巍巍功德，职掌四大部州；浩浩崇阶，辖管三
天率属。天道、地道、人道、鬼道，莫不由其变通；胎生、卵生、湿生、化生，一切凭其鼓铸。
试看两廊棚扒吊拷，无非是恶官恶吏、贪残酷虐之小人；细察殿前剉磨烧舂，那有个为孝为忠、
仁慈朴实之君子？变驴的，变马的，变猪的，变犬的，世上众生，都受罪犯耿耿；化莺的，化
燕的，化蜂的，化蝶的，花间四友，难逃业报昭昭。称发竿�
