牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第82部分
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他说道，同时指出那座山中建筑物的位置，“只有几条路可以走下山，而且出口全都在这附近。应该不难找到她。”
“我们应该派几个人去？”
一名杀手问道。鬼魂停下来思考这个问题，同时也注意到这名男子声音中隐含的愤怒。也许那名不见的杀手是在范德的冲动下被杀了。“五个人。”
鬼魂最后说道，“这个女人必须死，若她有任何同伴同行，也得死。”
“那可能会有很多人，也许还很难对付。”
同一名杀手争论道。“如果这样的话，就杀了那女人然后撤退。”
鬼魂厉声回答道，他那伏保巨人的有力声量在谷仓的墙壁间回响着。“哪五个人去？”
一名杀手问道。“你们自己选。”
鬼魂回答道，“但不要小看那女人。所有的消息都显示，她相当难对付。”
“另外五个人则在城中进行攻击行动。”
鬼魂继续说，“我们的消息正确，凯德立是住在‘龙的遮羞布’这家旅店。这里，”
他说道，同时将地图范围扩大到卡拉敦邻近因派斯克湖畔的那区，并指出沿着湖畔的小路。“就在湖景街。在旅店附近就定位，然后听我的听鬼魂的命令行动。不过，要确定你们的位置不要太近，以免有人起疑。”
“另外还要五名探子来保持与城中五人的联系畅通？”
先前发出质问的那名杀手插嘴道。“我们一向都是这么做。”
鬼魂平静地回答道。“那就只剩四个人在农场屋子里，不包括你自己。”
这名愤怒的杀手争论道。鬼魂不晓得问题在哪。“如果我们必须继续看守那女孩的话——”
“女孩？”
鬼魂的语气不小心太过吃惊。这名杀手及其他几个人疑问地挑起了一边眉毛。“米夏拉克不就为了她死的？”
他轻蔑地说道。鬼魂看到问题正在产生，而他立刻沉下脸来，逼那名不满的杀手回到低姿态。“我并不是质疑你让她活下来的决定，”
这名杀手迅速解释道，“也不否认米夏拉克对你拔刀相向的确该死，因为你是这次任务的领导人。但如果我们只有四个人留守这农场，那女孩就是个威胁。”
那该死的骗子的确会做这种事。范德的心软之前就已经给他惹过麻烦了。这伏保巨人总是太注重荣誉，把这无聊想法放在自己该完成的任务前面。鬼魂花了一会儿时间，想着自己该怎么处罚那名巨人，然后一个残忍的想法出现在他脑海。他开始微笑。“你说得对。”
他对那名杀手说道，“是你该了结这个威胁的时候。”
那名男子急切地点点头，然后鬼魂笑得更开。邪恶如他，立刻想到范德会有多愤怒、绝望，以及无力。那名骄傲的伏保巨人会恨死这种做法。“今晚就把这个威胁给了结。”
鬼魂带着满意的神情说道，“但首先，你跟你的朋友可以尽情享用她。”
围在他旁边的邪恶杀手们全都露出微笑。“我们怎能孤孤单单地完成任务呢？”
这句话让全体杀手发出欢呼。“同时，今晚也出发到山上去。”
鬼魂继续说，“我不知道这位莫波桑特小姐离卡拉敦还有几天路程，但绝对不能让她进城来。”
“莫波桑特？”
一名较年长，头发斑白的杀手插嘴问道。“你知道这个名字？”
“差不多十年前，我们杀了一个叫这个名字的马车匠。”
这名男子承认道，“一个做马车的人跟他妻子。而且我得说，那次任务的酬劳不少。”
“这个姓氏并不寻常，而且我的消息来源说，她来自西门。”
鬼魂推论道。“也许他们有亲戚关系。”
“很好。”
这名男子说道，一面将一把短刀拔出来，用刀子侧面慢慢滑过他瘦骨嶙峋的脸颊。“我向来喜欢合家团圆。”
十九名杀手都相当高兴地发现，他们那位难以捉摸的伏保巨人领导者跟他们一起大笑，这名巨人发自内心的隆隆笑声盖过他们的声音。他们情绪高昂，因为杀戮的时刻终于接近，而将这名“莫波桑特小姐”加入目标名单之内，就像是在一块已经很可口的蛋糕上再涂一层糖衣。
第十章 专业人士
“几点啦？”
依文问道，他滚出毯子，大大地伸了个懒腰。“好几个小时前就天亮了。”
丹妮卡没好气地回答道，一面暗暗地咒骂自己为什么要笨到担任最后一班的守望人。“你该叫我起来的。”
依文抱怨道。他想坐起来，但却改变主意，咚地倒回铺盖。“我叫过，”
丹妮卡吐出这句话，虽然这名矮人已经没在听了。“六次！”
“但我可不想再叫了。”
这名脾气火爆的女子低声说道。这次她有所准备。她拿起两个小桶子，在附近的溪里装满冰冷的水。她偷偷摸摸地溜到矮人兄弟旁边，这两人的铺盖因他们晚上乱七八糟的睡姿而缠成一大卷。丹妮卡把铺盖解开，拨开毛毯，露出他们毛茸茸的颈背。皮凯尔的问题比较大，因为他把胡子往后拨，并将它跟头发一起编成辫子（最近他才把它们染成森林绿）垂在背后。丹妮卡小心地把蓬乱的头发拨到一旁，令这名打着呼的矮人发出半清醒的一声“嘻嘻”然后她举起其中一个水桶。接下来打雷般的吼声在小营地回荡，让半径一里内的动物纷纷惊吓着寻找掩护。甚至一只一大早起来晒太阳的肥胖黑熊，都惊慌失措地冲到一棵大橡树旁，相当害怕紧张地嗅闻着空气。两名矮人转着圈跑来跑去，还互相撞在一起好几次，一面把毯子都扔上了空中。“我的武器在哪？”
依文苦恼地叫道。“喔咿！”
皮凯尔衷心地同意道，找不到自己那树干般的木棒。依文首先镇定下来，注意到丹妮卡站在一棵树旁，双臂交叉在胸前，脸上的微笑几乎从左耳咧到右耳。这名矮人一下子停下脚步，用像两只利箭一样的眼神打量着她。但是，他应该看的是他兄弟而不是她。皮凯尔从侧面撞上他，然后这两名矮人飞进了一堆有刺灌木中。等到他们终于从那里脱身出来，蹒跚走回营地时，他们的胡子都乱七八糟，而睡衣沾满了刺果，看起来毛茸茸的。“你做的好事！”
依文指控地朝丹妮卡叫道。“我希望在明天以前到达卡拉敦。”
这名女子同样怒气冲冲地回答道，“我欢迎你们一起来，但可不晓得会变成每天都得过了中午才能出发！矮人不是一向效率很高吗？”
“喔。”
皮凯尔呻吟道，对自己的懒惰感到非常不好意思。“这又不是我们的错。”
依文吐出这句话，为自己辩护。“是地面的错。”
他冲口而出，“对，就是地面。谁叫它对矮人来说够硬又舒适，早上都不想起床！”
“不准你们吃早餐！”
丹妮卡咆哮道。“除非半身人开始剃腿毛！”
依文大吼道，而丹妮卡猜想——猜得没错——她有点过分了。在熟睡的矮人脖子后淋上一桶冷水是一回事，但不让他们吃饭可完全是另一回事，一件非常危险的事。“那就随便快点吃一下。”
她妥协道，“然后我们就出发。”
在吃掉了十六条鳟鱼、四大杯麦酒（每个人）、半袋的小面包以及三篮莓子（每个人）之后，这对矮人兄弟收拾好行囊，跟在丹妮卡后面蹦蹦跳跳地走下山中小径。每当他们走到空旷的山脊处时，因派斯克湖就清晰可见。而在远远的山下，卡拉敦也进入视野。虽然丹妮卡很想加快速度，这三人在跋涉途中还是非常小心。雪片山脉本身就是个危险的地方，就算是在南边，萌智图书馆所掌管的区域亦然。北方的战争正在酝酿中，而西边西米斯塔的战争则还在持续，因此这三名同伴必须设想，此刻这段山道应该会更加险恶。丹妮卡带头走，她弯腰检查着每个足迹，每片倒下的草叶。依文跟皮凯尔则在她身后跑来跑去，依文戴着他的鹿角头盔，而皮凯尔则戴着一个凹痕处处的汤锅，因为他没有头盔。虽然丹妮卡一面走一面检查着地面，这名脚程快速的武僧却总是轻易超越矮人兄弟，还得一面催促他们赶快点好跟上来。丹妮卡突然慢了下来；依文跟皮凯尔差点踩过她。“喔哦。”
皮凯尔吐出这句，看到丹妮卡奇怪的表情。“你发现什么？”
依文安静地问道，把他的兄弟拉到身后。丹妮卡摇摇头，不太确定。“有人最近走过这条路。”
她断言道。“艾福利跟鲁佛。”
依文回答道。“是更近的事。”
丹妮卡说，再度直起身来，锐利地看着附近的矮树丛良久。“往这边还是那边走？”
依文追问道。丹妮卡摇摇头，无法确定。她自信自己的猜测是正确的，但令她觉得有问题的，是足迹的样子：在显然应该是靴子的印子上有刮擦过的痕迹。如果当天早晨有人走过这条路，那他们可是花了很大力气来掩饰足迹。依文往下看着没什么特别的地面，困惑地抓抓黄色的胡须，一面又发现一个顽强地留在里面的刺果。“我看不出有什么足迹。”
他喷着气说道。丹妮卡指出地上一个几乎看不出来的小凹处，她认为是有刷子刷过地面的形状指给他们看。依文不可置信地哼出一口气。“就凭那点东西？”
他大声问道，不再觉得有需要保持低声量。丹妮卡没有要他小声点。她还是对自己的判断有自信；她只能期望那是某些游侠，或是艾贝雷斯的精灵同伴们在这个区域活动。如果不是游侠或精灵的话，那么丹妮卡可以确定，这些痕迹是由某些想掩饰自己足迹的人所留下。在这种荒郊野外，这对旅客来说可不是个好消息。小径再往下几百码处，丹妮卡又发现了更多有人经过的痕迹。这次，连依文都无法否认印在软土中的明显靴子痕迹，虽然有一半也显然是被刷掉的。这名矮人双手支在臀部，环视四周，注意到小径上方的低矮树枝处，有一根呈弯曲状。“我看到几十码前的小径旁有些石头。”
这名矮人开始说道。“喔哦。”
皮凯尔吐出这句，猜到他的兄弟想干什么。“去找些够大的树枝来架在小径上。”
依文继续说道，没听见皮凯尔不安的叹息。他望着丹妮卡，她似乎还不了解他要干什么。“我们可以设陷阱。”
依文滔滔不绝地说道，“可以把一颗石头拖上树，然后——”
皮凯尔一掌从他后脑袋打下去。“你们以前就试过了。”
丹妮卡看到皮凯尔脸上酸酸的表情，于是推论道。皮凯尔呻吟了一声，而依文则怒瞪着他，但这名黄胡子的矮人却没惩罚他的兄弟。他们的确以前就试过那个陷阱。虽然依文相当顽固地——其实他心里也没有真的多相信——坚持陷阱是成功的（他们的确有用石头击倒一名兽人）皮凯尔也同样顽固地坚持，这少得可怜的成果根本不值得在一开始花那么大的力气把石头弄上树。依文知道这次还会有另一个目击者，所以他本来想退一步，不再提起陷阱的事情跟皮凯尔的侮辱——反正那只是一个小巴掌——但突然间，皮凯尔没说半句话，就把自己的木棒挥到依文脸上。就站在旁边的丹妮卡看起来，皮凯尔试着想阻止木棒的冲力，在打到依文前停下来，但木棒还是打上了依文的大鼻子。他被打得后退了好几步，一道温热的鲜血流下这名矮人长着胡须的嘴唇。“你在搞什——”
依文结结巴巴地说道，几乎不敢相信这个攻击会发生。他拿起自己的双刃战斧，咆哮着，朝他那正惊慌失措尖叫着的兄弟踏去一步。皮凯尔无法对依文或丹妮卡解释自己的行动，但他总算及时把巨大的木棒转过来，让他们看到一枝箭矢深深刺在厚实的木棒中。现在则轮到依文帮他兄弟的忙了。他望向皮凯尔附近的茂密矮树丛，战士的直觉立刻告诉他那枝箭来自该处，他看见一支十字弓朝皮凯尔的方向举起。一个高大的身影从树枝上跳下来，轻轻地落在丹妮卡身后。依文指着一个方向，令皮凯尔转过身去看。“喔哦。”
这名绿色胡子的矮人吱吱叫道，知道自己已没时间躲开了。不过，依文就在他的抱怨声出现前一秒撞上他，一记擒抱将他扑倒在地上，让箭失去准头地飞过。但依文并未就此停住。当他滚动的时候，他将皮凯尔举上去，而皮凯尔了解这个战术，同样将依文在他身上举起。于是，就像一颗滚动的石头一样，矮人兄弟滚入树丛中，力道大到将藏在该处的两名男子都一起卷进去。那名落在丹妮卡身后的“夜之面具”刺客拔出剑并高举着，以为这名女子——她应该正专注看着矮人兄弟的行动——甚至不知道自己死期将至。但当丹妮卡迅速弯下腰，一只脚往后方踢去，正中那名男子胸口时，他可着实吓了一跳。他往后倒退了好几尺，重重撞上一棵树干，但及时抓起掉下的剑。这次他提高了警觉，他开始防御性地后退，一步步远离这名危险女子的攻击范围。丹妮卡突然开始跑，迅速又猛烈地攻过去，但突然间她往下一跪，头低下，因为又有一名刺客从树干后面出现，从肩膀高处以一根木棒挥击过来。这把武器重重地打到树干上，一些树干碎片喷溅出来。丹妮卡将一只脚滑回身下，用另一只脚踢出去，想踢断第二名敌人的膝盖。但他却及时用棍棒挡住这个攻击，然后以尖锐又猛烈的角度回击了好几次。这名年轻的武僧立刻知道自己有麻烦了。这些人不是普通的拦路贼，虽然他们的服装看起来很普通。当另外一名敌人的剑朝她顶头削过来时，她及时闪过，但臀部却被快速飞舞的木棒打中一记。她退开到离这两名男子好几尺远处，小心地衡量着他们有经验的攻击方式，希望能找出一个破绽，但那几乎是个不可能的任务。◇◇◇◇依文重重咬了一口，然后继续咬下去，直到他从不断的“喔呜”声了解到，他嘴里咬的是皮凯尔——而不是敌人——的厚皮。这名矮人挣扎着在拥挤的地方站起来，每动一下就有树枝跟刺藤缠上他，同时，离他最近的男子又在他已经受伤的鼻子上打了三拳以上。等到依文跟皮凯尔终于双双站起，拿好武器，依文猛力甩出战斧，但他的手臂滑过另�
