登陆火星 作者:[美] 杰克·威廉森-第26部分
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“无论如何是巴罗瓦的安全保障。”钱德拉不无讥讽地说。“将她送回到着陆船上去，”拉夫林同他说。“与赫尔曼和罗金一起。叫他们给‘麦哲伦’号送修理零件来，供给和设备能带多少就带多少。”
丽莎开列了一张单子，写明她所需要的零件。她说电脑无法修理了，但有一台备用的。拉夫林和休斯敦一道列出要建造永久居住地所需的东西。第二天早晨他们都驾驶着火星巡游车回到“科伦”号上。他们一致同意将永久居住地的地址确定在他们钻到了水的地方。
“其他地方的景色可能更好，”拉夫林说，“资源也可能更丰富，但只能以后再考虑了。在这里我们有水、有造砖的粘土。沙丘上的砂石可以用来制作玻璃。以后我们能找到更多的资源。”
他们在选作永久居住地的周围探测，最后选定一个地势较高的坡地，这里钻机只找到了干涸的粘土而没有永久冻土。他让琼妮用一块金属板在这个地方做标记，她体力没有恢复，还是休斯敦举起榔头完成的。
当“战神”号回到了无线电可及范围的时候，拉夫林呼叫巴罗瓦，给她、赫尔曼和罗金发出命令，要他们驾驶“科伦”号回到火星上。休斯敦扶着琼妮爬上扶梯，他们又回到了驾驶舱里。拉夫林和丽莎开着火星巡游车送了５００米之后就停下车，目送着他们离去。
休斯敦开启喷射发动机。氦发动机就发出隆隆的响声。火箭喷出巨大的气流，卷起一股褐色的尘土，将火星巡游车掩盖。着陆船船身颤动了一下就慢慢升空了，开始很慢但马上就加速了。到处是沙丘的盆地在缩小。他瞥了一眼停在火山口边缘的“麦哲伦”号。着陆船越飞越快，斑驳陆离的火星越来越小，终于消失在后方。
整个飞行过程中，琼妮大部分时间都在睡觉。罗金回答着他的呼叫，她的信号给了他无线电定位。“战神”号进入了视野，越来越大，越来越亮，就似一颗发着微光的恒星。随着他们不断地升高，它又成了一个沐浴在阳光下的玩具，最后才看得清“战神”号巨大的船身。罗金打开航天港让着陆船靠港。
“到了？”当他将琼妮叫醒的时候，她发着高热，满脸通红。“我刚才正在做梦。”因发热而通红的脸上露出一种渴望的表情。“梦见永久居住地已经建成，’海神‘号已经着陆在火星上了。”
看到她，赫尔曼和巴罗瓦不禁后退了一步。
“阿凯迪告诉我们……”巴罗瓦戴着防护帽的脸发白。“但是我不敢想像。”
当休斯敦扶着琼妮到她的睡舱里去的时候，他们一直心情不安，保留着距离，不敢靠近。“战神”号以两倍于火星引力的速度自转着，他只得扶她进人她的睡舱。回到驾驶舱之后，他递给巴罗瓦拉夫林想要的物资清单。
“她是感染了原始生命体病菌而发热的？”巴罗瓦审视着他的脸。“阿凯迪说你也感染过这种病菌？”
“这种病菌差点要了我的命。”休斯顿悲叹着耸了耸肩。“我离开着陆船才感染上的。琼妮把我一路拖回去，在我染病期间一直细心照料着我。”
“你是怎样感染上的？”
“我想是通过呼吸才感染上的。”
“你吸进了火星尘？”她因震惊声调都变了。“怀特受到病菌感染而得病，你是知道的。”
“没有选择的余地。”
“怎么没有选择的余地？你穿着宇航服躲在着陆船里不出来不就行了么？”
“火星尘粘着性很强，”他告诉她说。“无论什么一碰到就矗粘上了，即使通过密封舱它也会跟着来。”
“这样说来，我们大家都会受感染了？”
“是有可能的。”面对她的惊恐，休斯敦尽量装得一本正经。“我们到这里玩的就是这种游戏。”
“这种游戏我可不玩！”她向后退去。“如果阿凯迪叫我们下去的话……”
第二十二章 人类居住区
建立火星人类居住区必须就地取材，设备要尽量简单但必须能挡避各种有害物质的辐射；要有一定的大气压、可靠的能源和水源、栽培植物的暖房、空气流通的必要设施等等。
巴罗瓦的面孔像演电影那样富有表情，她的声音像演戏一样富有情韵，但面孔冷若冰霜，声音有如冰窟。
“我并没有打算将一把骨头留在火星上。”
“是阿凯迪的命令。”休斯敦提醒道。“你必须与奥托和罗金一起驾驶着陆船在火星着陆，带上所有需要的物资。阿凯迪所需要的物资清单我带来了，在这里。”
“罗金由她自己决定，但是奥托已经完成了数据和火星表面标本的收集。我已经完成了轨道探测任务。我在这里的任务已经完成。”
“完成？”他简直不敢相信自己的耳朵，面对着她模棱两可的灿烂微笑。“你认为你了解火星吗？你爬过奥林匹斯山吗？穿越过科莱茨大峡谷吗？见过北极冠吗？艾里娜，火星上的景象没有亲眼看过，无论如何都是无法想像的。”
“其他人会来的。”她蓝色的肩膀耸了耸。“我们毕竟不能一次就将什么事情都做完吧。”
“但一触就逃终不是我们来火星的目的。”她冷静的微笑使他感到迷惑。“我们到火星的目的是要建立殖民地，是使火星成为人类安居乐业的第二颗‘地球’。总之，是要做具有历史意义的事。”
“这个梦想倒是非常崇高的。”她的声音具有一种讥讽的口气。“我以前也曾拥有这种梦想，但是我已经去过火星了，你也去过了。我们看得也够多了，至少知道火星对人类来说太小了，太干燥了，太寒冷了。”她转而采取劝说的口吻。“休，面对现实吧。那里没有我们需要的东西。”
“至少有科学，”他争辩着，“一个未知的世界。”
“至于科学么，我们进行过探测，算是获得了科学知识了。在南极冰冠上钻探过，奥托发射过感应器探索过，我们在中高纬度地区做了反复的探测，你又制作了科莱茨大峡谷的录像带，我们已经从低空轨道对整个火星作过全面的扫描。对于火星，除了这个红热病之外，我们什么都有了……”她全身不禁为之一抖。“我以为已经够了。”
“拉夫林传来命令……”
“我在这里的船上。”她耸耸肩，露出不屑一顾的神色。“而他在下面的火星上。”
“你发过誓……”
“我发过誓效忠于原来的火星开发公司。”她冷淡的微笑表示着对他的嘲笑。“可是现在，火星开发公司已经同这颗火星一样死去了。”
“我明白了。”他不知不觉把拳头捏得咯咯作响，冲动地要将拳头砸在她的脸上。“你愿意将探险队扼杀吗？”
“扼杀探险队的是火星。”她突然严肃起来，伸手抓住他的胳膊。“休，想一想吧。火星上没有什么东西会腐烂，没有什么东西会氧化。从现在起的一百万年之后，工具和空塑料罐碎片旁边会躺着数具木乃伊，这些木乃伊被漂浮着的尘土掩盖。”
恐惧之感浮现在她线条流畅的脸上。
“我不会成为木乃伊的。”
她抓着他的手，他后退了一步。
“你还不明白？”她恳求道。“我们就这么几个人，要对付所有这些艰难困苦。现在又出现了这么一种怪病一一红热病。惟一理智的就是要减少损失。带着我们的记录数据回到地球上去……这些数据要比我们所有人的生命都要有价值。”
“你不是在开玩笑吧？”他摇着头，百思不得其解。“艾里娜，你打算以后这两年都封闭在船舱里吗？”
“如果必须这样做的话，我会的。”她连大气都不敢出，声音压得很低，但很自信。“我本来是不该说的，起码在公布之前是不该说的，但同你说说也无妨。火星开发公司已经倒闭，接管这个公司的是火星征服公司，我在这个公司里担任了一个新的职务。我在船上有事情做，这些事情比在下面火星上发生的任何事情都来得重要。”
她的微笑是胜利者的得意之笑。
“你的朋友马迪·戈利是新公司的负责人。我要制造商业照片和广告宣传照片的录像带。如果我们能使火星征服公司冲出地球，他答应在下一个最佳发射期来临的时候造好‘海神’号，并派一个探险救援队来。”
“这个理由应该能使指挥官信服的。”
当飞船回到了无线电通讯范围的时候，巴罗瓦与拉夫林通了话。休斯敦断断续续地听到了一些，但是拉夫林同意让巴罗瓦与琼妮一起留在船上。赫尔曼很不开心，咕咕哝哝地说他是作为科学家而不是太空驾驶员来的，这时休斯敦就自愿驾驶着陆船再次在火星着陆。除了修理“麦哲伦”号所需的物品之外，他还载上了一架小型聚变发动机、机械工具，并将“科伦”号所剩的空舱位都装上了补给品。
起飞准备就绪后，他走到琼妮的船舱。当他弯下身去的时候，她醒来了，坐起身子，将他拥在怀里。
“我现在好些了。”她不得不遮住嘴巴咳嗽。“好多了。”他告诉她回火星的飞行准备已经就绪，她眼中淌下了眼泪，但是她红肿的脸上还是露出了僵硬的苦笑，轻声地同他说她和艾里娜在一起会相处得很好的。
回火星途中，赫尔曼在货舱里睡觉，罗金和休斯敦一起坐在驾驶舱里。他对她一直不很了解。她身材苗条、楚楚动人，只管工作，言语不多，一直是钱德拉的搭档，没有同他一起值过班。现在与她在一起他很高兴。她看着火星在他们下面转动，越来越大，就像小孩子等待圣诞节来临一样的兴奋和急切。
“我是为此而活着的。”她把身子向他靠了靠，碰了碰他的手臂。“很早之前自从抬头看到亚细亚岛上空不断眨眼的星星以来，我就梦想着有这么一天登上这些星星。梦想马上就要实现了！”
她打听着他第一次飞往火星的情况：着陆时的情形，到科莱茨峡谷去的情况。接着她非常庄重地询问起他受到原始生命体病菌感染后的病情。
“病得很厉害，但是我恢复得很好。”接着他就问道：“怕吗？”
“当然怕。”她点头承认。“傻瓜才不怕呢。但是我从来没有希望过人世间的事情会顺顺利利的。”她心情忧郁地皱着眉头。“巴罗瓦真令人惊奇，她富有才能，似乎样样都行。我不愿叫她懦夫，但是她对火星病菌怕得要死，现在绝望得很。”她叹了一口气。“我认为我们大家当时都同意冒险的。”
“巴罗瓦也是同意的。我想她现在已经变卦了。”
当他们在火星黑夜一面运行的时候，除了天空的星星就没有什么可看的了，他们就谈论着自己的生活。她出生在海上，长在亚细亚岛。亚细亚岛他没有去过。
“是一座海上城市！”她说话的声音充满着自豪和挚爱。“这座城市建立在海岛上。建造得相当牢固，台风无论多大都不会对她造成损害。是东亚联盟的新首都。目前人口２００万。我父亲是一位建筑设计师，参与了该城市的设计。我是在那里长大的。”
她说话的速度越来越慢，后来干脆不说话，默然坐着，隔热防护帽里的眼睛一动也不动，可能是陷入了对往日温馨生活的回忆之中。
“以前我喜欢看着建筑工人劳动，”她更加温和地接着说。“码头建成之前，还没有船只往来的时候，我们时常跳人环礁湖游泳。当然这是违法的，但是当我父亲发现我们在那里游泳后，他没有责备我们，反而教我们如何躲避鲨鱼和警察。”
“我是独生女。６岁时就随父亲到了那里，母亲不肯离开大陆她一直搞海洋地质研究的，她从来就不喜欢海岛，她认为大海里的一切生机正被现代文明所扼杀。那时，她正处于回归自然的狂热崇拜之中，她就呆在陆地上。父亲向她告别的那一刻，是我一生最难受的时刻，因为我真的很爱她。我虽然不理解艾里娜，但我更加不理解母亲，她怎么会忍心抛开我们不管呢。”
她双唇紧紧地咬着，过了一会，她耸耸肩，似乎是要将艾里娜对誓言的背叛忘掉。
从那之后，我们就再也没有听到母亲的任何消息。她对回归自然的狂热属于这种信念：要尽力断绝与益恶化的世俗世界之间的一切联系。但是我在海岛上度过的童年很幸福。父亲让我完成学业，之后我就在他的办公室里工作，并获得了火星开发公司的研究员职位。在我们发射升空之前，我回家看了他一次。又是一个难受的时刻。“
她的脸绷得紧紧的，默然坐着，凝视着苍穹中挂着的灿烂星星。
“现在他老了。”她的声音充满了怀念情韵。“退休了，一个人住着。我离开他的时候，他哭了，因为他认为我是绝对不可能回去的了。但是他从来没有提出要我留在他身边的要求。他说，我从小的时候他就在训练我如何探险。他说，在海岛上建立城市就是我所学的课程，掌握了这门课程就掌握了如何在火星上建立城市的技能。”
休斯敦将自己要在火星上建立城市的童年梦想告诉她。“虽然火星城不是马上要建，”他笑着说。“而先要在火星上建立人类居住区。”
“建立火星城也不是件容易的事。”她的声音变得严肃。“我们地球上的城市是人类在１万多年的进化过程中逐渐建成的。地球上的东西我们随时拿来都可用。树林提供给我们木材，石材就在脚下而在火星上，几乎一切东西都不是现成的。空气我们不能直接呼吸。材料我们不知道如何使用。像原始生命体病菌这类危险我们连想都没有想过。”
“但是我们已经到了这里！”她又抓住他的手臂。“我们是工程师，我们接受的训练就是要迎接挑战。”她笑了。“我就像推销员一样喋喋不休地讲述着海岛上的经营权，但是这却是真的。”
“我们是在创造历史。”
他把着陆时间定在凌晨。在最后一圈绕极运行的时候，他们从黑暗之中冲出去迎接东升的太阳。高高的奥林匹斯山山巅和圆锥形的泰锡斯火山脊在黎
