allan quatermain-第11部分

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To　continue：　we　loved；　and　were　happy　in　each　other's　love。　　

The　birds　in　their　little　nest　could　not　be　happier　than　Alphonse　

and　his　Annette。　　Then　came　the　blow　　sapristi！　　when　I　think　

of　it。　　Messieurs　will　forgive　me　if　I　wipe　away　a　tear。　　

Mine　was　an　evil　number；　I　was　drawn　for　the　conscription。　　Fortune　

would　be　avenged　on　me　for　having　won　the　heart　of　Annette。



'The　evil　moment　came；　I　had　to　go。　　I　tried　to　run　away；　but　

I　was　caught　by　brutal　soldiers；　and　they　banged　me　with　the　

butt…end　of　muskets　till　my　mustachios　curled　with　pain。　　I　had　

a　cousin　a　linen…draper；　well…to…do；　but　very　ugly。　　He　had　drawn　

a　good　number；　and　sympathized　when　they　thumped　me。　　〃To　thee；　

my　cousin；〃　I　said；　〃to　thee；　in　whose　veins　flows　the　blue　blood　

of　our　heroic　grandparent；　to　thee　I　consign　Annette。　　Watch　

over　her　whilst　I　hunt　for　glory　in　the　bloody　field。〃



'〃Make　your　mind　easy；〃　said　he；　〃I　will。〃　　As　the　sequel　shows；　

he　did！



'I　went。　　I　lived　in　barracks　on　black　soup。　　I　am　a　refined　

man　and　a　poet　by　nature；　and　I　suffered　tortures　from　the　coarse　

horror　of　my　surroundings。　　There　was　a　drill　sergeant；　and　he　

had　a　cane。　　Ah；　that　cane；　how　it　curled！　　Alas；　never　can　I　

forget　it！



'One　morning　came　the　news；　my　battalion　was　ordered　to　Tonquin。　　

The　drill　sergeant　and　the　other　coarse　monsters　rejoiced。　　

I　　I　made　enquiries　about　Tonquin。　　They　were　not　satisfactory。　　

In　Tonquin　are　savage　Chinese　who　rip　you　open。　　My　artistic　

tastes　　for　I　am　also　an　artist　　recoiled　from　the　idea　of　

being　ripped　open。　　The　great　man　makes　up　his　mind　quickly。　　

I　made　up　my　mind。　　I　determined　not　to　be　ripped　open。　　I　deserted。



'I　reached　Marseilles　disguised　as　an　old　man。　　I　went　to　the　

house　of　my　cousin　　he　in　whom　runs　my　grandfather's　heroic　

blood　　and　there　sat　Annette。　　It　was　the　season　of　cherries。　　

They　took　a　double　stalk。　　At　each　end　was　a　cherry。　　My　cousin　

put　one　into　his　mouth；　Annette　put　the　other　in　hers。　　Then　

they　drew　the　stalks　in　till　their　eyes　met　　and　alas；　alas　

that　I　should　have　to　say　it！　　they　kissed。　　The　game　was　a　

pretty　one；　but　it　filled　me　with　fury。　　The　heroic　blood　of　

my　grandfather　boiled　up　in　me。　　I　rushed　into　the　kitchen。　　

I　struck　my　cousin　with　the　old　man's　crutch。　　He　fell　　I　had　

slain　him。　　Alas；　I　believe　that　I　did　slay　him。　　Annette　screamed。　　

The　gendarmes　came。　　I　fled。　　I　reached　the　harbour。　　I　hid　

aboard　a　vessel。　　The　vessel　put　to　sea。　　The　captain　found　me　

and　beat　me。　　He　took　an　opportunity。　　He　posted　a　letter　from　

a　foreign　port　to　the　police。　　He　did　not　put　me　ashore　because　

I　cooked　so　well。　　I　cooked　for　him　all　the　way　to　Zanzibar。　　

When　I　asked　for　payment　he　kicked　me。　　The　blood　of　my　heroic　

grandfather　boiled　within　me；　and　I　shook　my　fist　in　his　face　

and　vowed　to　have　my　revenge。　　He　kicked　me　again。　　At　Zanzibar　

there　was　a　telegram。　　I　cursed　the　man　who　invented　telegraphs。　　

Now　I　curse　him　again。　　I　was　to　be　arrested　for　desertion；　

for　murder；　and　que　sais…je？　　I　escaped　from　the　prison。　　I　fled；　

I　starved。　　I　met　the　men　of　Monsieur　le　Cure。　　They　brought　

me　here。　　I　am　full　of　woe。　　But　I　return　not　to　France。　　Better　

to　risk　my　life　in　these　horrible　places　than　to　know　the　Bagne。'



He　paused；　and　we　nearly　choked　with　laughter；　having　to　turn　

our　faces　away。



'Ah！　you　weep；　messieurs；'　he　said。　　'No　wonder　　it　is　a　sad　

story。'



'Perhaps；'　said　Sir　Henry；　'the　heroic　blood　of　your　

grandparent　will　triumph　after　all；　perhaps　you　will　still　be　

great。　　At　any　rate　we　shall　see。　　And　now　I　vote　we　go　to　bed。　　

I　am　dead　tired；　and　we　had　not　much　sleep　on　that　confounded　

rock　last　night。'



And　so　we　did；　and　very　strange　the　tidy　rooms　and　clean　white　

sheets　seemed　to　us　after　our　recent　experiences。









CHAPTER　V

UMSLOPOGAAS　MAKES　A　PROMISE







Next　morning　at　breakfast　I　missed　Flossie　and　asked　where　she　was。



'Well；'　said　her　mother；　'when　I　got　up　this　morning　I　found　

a　note　put　outside　my　door　in　which　　　But　here　it　is；　you　can　

read　it　for　yourself；'　and　she　gave　me　the　slip　of　paper　on　which　

the　following　was　written：　





'Dearest　M；　　It　is　just　dawn；　and　I　am　off　to　the　hills　to　

get　Mr　Q　a　bloom　of　the　lily　he　wants；　so　don't　expect　me　till　

you　see　me。　　I　have　taken　the　white　donkey；　and　nurse　and　a　couple　

of　boys　are　coming　with　me　　also　something　to　eat；　as　I　may　

be　away　all　day；　for　I　am　determined　to　get　the　lily　if　I　have　

to　go　twenty　miles　for　it。　　　Flossie。'





'I　hope　she　will　be　all　right；'　I　said；　a　little　anxiously；　

'I　never　meant　her　to　trouble　after　the　flower。'



'Ah；　Flossie　can　look　after　herself；'　said　her　mother；　'she　often　

goes　off　in　this　way　like　a　true　child　of　the　wilderness。'　　But　

Mr　Mackenzie；　who　came　in　just　then　and　saw　the　note　for　the　

first　time；　looked　rather　grave；　though　he　said　nothing。



After　breakfast　was　over　I　took　him　aside　and　asked　him　whether　

it　would　not　be　possible　to　send　after　the　girl　and　get　her　back；　

having　in　view　the　possibility　of　there　still　being　some　Masai　

hanging　about；　at　whose　hands　she　might　come　to　harm。



'I　fear　it　would　be　of　no　use；'　he　answered。　　'She　may　be　fifteen　

miles　off　by　now；　and　it　is　impossible　to　say　what　path　she　has　

taken。　　There　are　the　hills；'　and　he　pointed　to　a　long　range　

of　rising　ground　stretching　almost　parallel　with　the　course　followed　

by　the　river　Tana；　but　gradually　sloping　down　to　a　dense　bush…clad　

plain　about　five　miles　short　of　the　house。



Here　I　suggested　that　we　might　get　up　the　great　tree　over　the　

house　and　search　the　country　round　with　a　spyglass；　and　this；　

after　Mr　Mackenzie　had　given　some　orders　to　his　people　to　try　

and　follow　Flossie's　spoor；　we　did。



The　ascent　of　the　mighty　tree　was　rather　an　alarming　performance；　

even　with　a　sound　rope…ladder　fixed　at　both　ends　to　climb　up；　

at　least　to　a　landsman；　but　Good　came　up　like　a　lamplighter。



On　reaching　the　height　at　which　the　first　fern…shaped　boughs　

sprang　from　the　bole；　we　stepped　without　any　difficulty　upon　

a　platform　made　of　boards；　nailed　from　one　bough　to　another；　

and　large　enough　to　accommodate　a　dozen　people。　　As　for　the　view；　

it　was　simply　glorious。　　In　ever　direction　the　bush　rolled　away　

in　great　billows　for　miles　and　miles；　as　far　as　the　glass　would　

show；　only　here　and　there　broken　by　the　brighter　green　of　patches　

of　cultivation；　or　by　the　glittering　surface　of　lakes。　　To　the　

northwest；　Kenia　reared　his　mighty　head；　and　we　could　trace　the　

Tana　river　curling　like　a　silver　snake　almost　from　his　feet；　

and　far　away　beyond　us　towards　the　ocean。　　It　is　a　glorious　country；　

and　only　wants　the　hand　of　civilized　man　to　make　it　a　most　productive　

one。



But　look　as　we　would；　we　could　see　no　signs　of　Flossie　and　her　

donkey；　so　at　last　we　had　to　come　down　disappointed。　　On　reaching　

the　veranda　I　found　Umslopogaas　sitting　there；　slowly　and　lightly　

sharpening　his　axe　with　a　small　whetstone　he　always　carried　with　

him。



'What　doest　thou；　Umslopogaas？'　I　asked。



'I　smell　blood；'　was　the　answer；　and　I　could　get　no　more　out　

of　him。



After　dinner　we　again　went　up　the　tree　and　searched　the　surrounding　

country　with　a　spyglass；　but　without　result。　　When　we　came　down　

Umslopogaas　was　still　sharpening　Inkosi…kaas；　although　she　already　

had　an　edge　like　a　razor。　　Standing　in　front　of　him；　and　regarding　

him　with　a　mixture　of　fear　and　fascination；　was　Alphonse。　　And　

certainly　he　did　seem　an　alarming　object　　sitting　there；　Zulu　

fashion；　on　his　haunches；　a　wild　look　upon　his　intensely　savage　

and　yet　intellectual　face；　sharpening；　sharpening；　sharpening　

at　the　murderous…looking　axe。



'Oh；　the　monster；　the　horrible　man！'　said　the　little　French　cook；　

lifting　his　hands　in　amazement。　　'See　but　the　hole　in　his　head；　

the　skin　beats　on　it　up　and　down　like　a　baby's！　　Who　would　nurse　

such　a　baby？'　and　he　burst　out　laughing　at　the　idea。



For　a　moment　Umslopogaas　looked　up　from　his　sharpening；　and　a　

sort　of　evil　light　played　in　his　dark　eyes。



'What　does　the　little　〃buffalo…heifer〃　＇so　named　by　Umslopogaas；　

on　account　of　his　mustachios　and　feminine　characteristics＇　say？　　

Let　him　be　careful；　or　I　will　cut　his　horns。　　Beware；　little　

man　monkey；　beware！'



Unfortunately　Alphonse；　who　was　getting　over　his　fear　of　him；　

went　on　laughing　at　'ce　drole　d'un　monsieur　noir'。　　I　was　about　

to　warn　him　to　desist；　when　suddenly　the　huge　Zulu　bounded　off　

the　veranda　on　to　the　open　space　where　Alphonse　was　standing；　

his　features　alive　with　a　sort　of　malicious　enthusiasm；　and　began　

swinging　the　axe　round　and　round　over　the　Frenchman's　head。



'Stand　still；'　I　shouted；　'do　not　move　as　you　value　your　life　

　he　will　not　hurt　you；'　but　I　doubt　if　Alphonse　heard　me；　being；　

fortunately　for　himself；　almost　petrified　with　horror。



Then　followed　the　most　extraordinary　display　of　sword；　or　rather　

of　axemanship；　that　I　ever　saw。　　First　of　all　the　axe　went　flying　

round　and　round　over　the　top　of　Alphonse's　head；　with　an　angry　

whirl　and　such　extraordinary　swiftness　that　it　looked　like　a　

continuous　band　of　steel；　ever　getting　nearer　and　yet　nearer　

to　that　unhappy　individual's　skull；　till　at　last　it　grazed　it　

as　it　flew。　　Then　suddenly　the　motion　was　changed；　and　it　seemed　

to　literally　flow　up　and　down　his　body　and　limbs；　never　more　

than　an　eighth　of　an　inch　from　them；　and　yet　never　striking　them。　　

It　was　a　wonderful　sight　to　see　the　little　man　fixed　there；　

having　apparently　realized　that　to　move　would　be　to　run　the　risk　

of　sudden　death；　while　his　black　tormentor　towered　over　him；　

and　wrapped　him　round　with　the　quick　flashes　of　the　axe。　　For　

a　minute　or　more　this　went　on；　till　suddenly　I　saw　the　moving　

brightness　travel　down　the　side　of　Alphonse's　face；　and　then　

ou