allan quatermain-第14部分

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with　the　broad　chest　　he　is　a　brave　man　　creep　to　the　wide　

entrance　that　is　filled　with　thorn　bushes；　and　there　also　slay　

the　sentry；　and　armed　with　battleaxes　take　our　stand　also　one　

on　each　side　of　the　pathway；　and　one　a　few　paces　beyond　to　deal　

with　such　as　pass　the　twain　at　the　gate。　　It　is　there　that　the　

rush　will　come。　　That　will　leave　sixteen　men。　　Let　these　men　

be　divided　into　two　parties；　with　one　of　which　shalt　thou　go；　

Macumazahn；　and　with　one　the　〃praying　man〃　＇Mr　Mackenzie＇；　and；　

all　armed　with　rifles；　let　them　make　their　way　one　to　the　right　

side　of　the　kraal　and　one　to　the　left；　and　when　thou；　Macumazahn；　

lowest　like　an　ox；　all　shall　open　fire　with　the　guns　upon　the　

sleeping　men；　being　very　careful　not　to　hit　the　little　maid。　　

Then　shall　Bougwan　at　the　far　end　and　his　ten　men　raise　the　

war…cry；　and；　springing　over　the　wall；　put　the　Masai　there　to　

the　sword。　　And　it　shall　happen　that；　being　yet　heavy　with　food　

and　sleep；　and　bewildered　by　the　firing　of　the　guns；　the　falling　

of　men；　and　the　spears　of　Bougwan；　the　soldiers　shall　rise　and　

rush　like　wild　game　towards　the　thorn…stopped　entrance；　and　there　

the　bullets　from　either　side　shall　plough　through　them；　and　there　

shall　Incubu　and　the　Askari　and　I　wait　for　those　who　break　across。　　

Such　is　my　plan；　Macumazahn；　if　thou　hast　a　better；　name　it。'



When　he　had　done；　I　explained　to　the　others　such　portions　of　

his　scheme　as　they　had　failed　to　understand；　and　they　all　joined　

with　me　in　expressing　the　greatest　admiration　of　the　acute　and　

skilful　programme　devised　by　the　old　Zulu；　who　was　indeed；　in　

his　own　savage　fashion；　the　finest　general　I　ever　knew。　　After　

some　discussion　we　determined　to　accept　the　scheme；　as　it　stood；　

it　being　the　only　one　possible　under　the　circumstances；　and　giving　

the　best　chance　of　success　that　such　a　forlorn　hope　would　admit　

of　　which；　however；　considering　the　enormous　odds　and　the　character　

of　our　foe；　was　not　very　great。



'Ah；　old　lion！'　I　said　to　Umslopogaas；　'thou　knowest　how　to　lie　

in　wait　as　well　as　how　to　bite；　where　to　seize　as　well　as　where　

to　hang　on。'



'Ay；　ay；　Macumazahn；'　he　answered。　　'For　thirty　years　have　I　

been　a　warrior；　and　have　seen　many　things。　　It　will　be　a　good　fight。　　

I　smell　blood　　I　tell　thee；　I　smell　blood。'









CHAPTER　VI

THE　NIGHT　WEARS　ON







As　may　be　imagined；　at　the　very　first　sign　of　a　Masai　the　entire　

population　of　the　Mission　Station　had　sought　refuge　inside　the　

stout　stone　wall；　and　were　now　to　be　seen　　men；　women；　and　

countless　children　　huddled　up　together　in　little　groups；　and　

all　talking　at　once　in　awed　tones　of　the　awfulness　of　Masai　manners　

and　customs；　and　of　the　fate　that　they　had　to　expect　if　those　

bloodthirsty　savages　succeeded　in　getting　over　the　stone　wall。



Immediately　after　we　had　settled　upon　the　outline　of　our　plan　

of　action　as　suggested　by　Umslopogaas；　Mr　Mackenzie　sent　for　

four　sharp　boys　of　from　twelve　to　fifteen　years　of　age；　and　despatched　

them　to　various　points　where　they　could　keep　an　outlook　upon　

the　Masai　camp；　with　others　to　report　from　time　to　time　what　

was　going　on。　　Other　lads　and　even　women　were　stationed　at　intervals　

along　the　wall　in　order　to　guard　against　the　possibility　of　surprise。



After　this　the　twenty　men　who　formed　his　whole　available　fighting　

force　were　summoned　by　our　host　into　the　square　formed　by　the　

house；　and　there；　standing　by　the　bole　of　the　great　conifer；　

he　earnestly　addressed　them　and　our　four　Askari。　　Indeed；　it　

formed　a　very　impressive　scene　　one　not　likely　to　be　forgotten　

by　anybody　who　witnessed　it。　　Immediately　by　the　tree　stood　the　

angular　form　of　Mr　Mackenzie；　one　arm　outstretched　as　he　talked；　

and　the　other　resting　against　the　giant　bole；　his　hat　off；　and　

his　plain　but　kindly　face　clearly　betraying　the　anguish　of　his　

mind。　　Next　to　him　was　his　poor　wife；　who；　seated　on　a　chair；　

had　her　face　hidden　in　her　hand。　　On　the　other　side　of　her　was　

Alphonse；　looking　exceedingly　uncomfortable；　and　behind　him　stood　

the　three　of　us；　with　Umslopogaas'　grim　and　towering　form　in　

the　background；　resting；　as　usual；　on　his　axe。　　In　front　stood　

and　squatted　the　group　of　armed　men　　some　with　rifles　in　their　

hands；　and　others　with　spears　and　shields　　following　with　eager　

attention　every　word　that　fell　from　the　speaker's　lips。　　The　

white　light　of　the　moon　peering　in　beneath　the　lofty　boughs　threw　

a　strange　wild　glamour　over　the　scene；　whilst　the　melancholy　

soughing　of　the　night　wind　passing　through　the　millions　of　pine　

needles　overhead　added　a　sadness　of　its　own　to　what　was　already　

a　sufficiently　tragic　occasion。



'Men；'　said　Mr　Mackenzie；　after　he　had　put　all　the　circumstances　

of　the　case　fully　and　clearly　before　them；　and　explained　to　them　

the　proposed　plan　of　our　forlorn　hope　　'men；　for　years　I　have　

been　a　good　friend　to　you；　protecting　you；　teaching　you；　guarding　

you　and　yours　from　harm；　and　ye　have　prospered　with　me。　　Ye　have　

seen　my　child　　the　Water…lily；　as　ye　call　her　　grow　year　

by　year；　from　tenderest　infancy　to　tender　childhood；　and　from　

childhood　on　towards　maidenhood。　　She　has　been　your　children's　

playmate；　she　has　helped　to　tend　you　when　sick；　and　ye　have　loved　

her。'



'We　have；'　said　a　deep　voice；　'and　we　will　die　to　save　her。'



'I　thank　you　from　my　heart　　I　thank　you。　　Sure　am　I　that　now；　

in　this　hour　of　darkest　trouble；　now　that　her　young　life　is　like　

to　be　cut　off　by　cruel　and　savage　men　　who　of　a　truth　〃know　

not　what　they　do〃　　ye　will　strive　your　best　to　save　her；　and　

to　save　me　and　her　mother　from　broken　hearts。　　Think；　too；　of　

your　own　wives　and　children。　　If　she　dies；　her　death　will　be　

followed　by　an　attack　upon　us　here；　and　at　the　best；　even　if　

we　hold　our　own；　your　houses　and　gardens　will　be　destroyed；　and　

your　goods　and　cattle　swept　away。　　I　am；　as　ye　well　know；　a　man　

of　peace。　　Never　in　all　these　years　have　I　lifted　my　hand　to　

shed　man's　blood；　but　now　I　say　strike；　strike；　in　the　name　of　

God；　Who　bade　us　protect　our　lives　and　homes。　　Swear　to　me；'　

he　went　on　with　added　fervour　　'swear　to　me　that　whilst　a　man　

of　you　remains　alive　ye　will　strive　your　uttermost　with　me　and　

with　these　brave　white　men　to　save　the　child　from　a　bloody　and　

cruel　death。'



'Say　no　more；　my　father；'　said　the　same　deep　voice；　that　belonged　

to　a　stalwart　elder　of　the　Mission；　'we　swear　it。　　May　we　and　

ours　die　the　death　of　dogs；　and　our　bones　be　thrown　to　the　jackals　

and　the　kites；　if　we　break　the　oath！　　It　is　a　fearful　thing　to　

do；　my　father；　so　few　to　strike　at　so　many；　yet　will　we　do　it　

or　die　in　the　doing。　　We　swear！'



'Ay；　thus　say　we　all；'　chimed　in　the　others。



'Thus　say　we　all；'　said　I。



'It　is　well；'　went　on　Mr　Mackenzie。　　'Ye　are　true　men　and　not　

broken　reeds　to　lean　on。　　And　now；　friends　　white　and　black　

together　　let　us　kneel　and　offer　up　our　humble　supplication　

to　the　Throne　of　Power；　praying　that　He　in　the　hollow　of　Whose　

hand　lie　all　our　lives；　Who　giveth　life　and　giveth　death；　may　

be　pleased　to　make　strong　our　arms　that　we　may　prevail　in　what　

awaits　us　at　the　morning's　light。'



And　he　knelt　down；　an　example　that　we　all　followed　except　Umslopogaas；　

who　still　stood　in　the　background；　grimly　leaning　on　Inkosi…kaas。　　

The　fierce　old　Zulu　had　no　gods　and　worshipped　nought；　unless　

it　were　his　battleaxe。



'Oh　God　of　gods！'　began　the　clergyman；　his　deep　voice；　tremulous　

with　emotion；　echoing　up　in　the　silence　even　to　the　leafy　roof；　

'Protector　of　the　oppressed；　Refuge　of　those　in　danger；　Guardian　

of　the　helpless；　hear　Thou　our　prayer！　　Almighty　Father；　to　Thee　

we　come　in　supplication。　　Hear　Thou　our　prayer！　　Behold；　one　

child　hast　Thou　given　us　　an　innocent　child；　nurtured　in　Thy　

knowledge　　and　now　she　lies　beneath　the　shadow　of　the　sword；　

in　danger　of　a　fearful　death　at　the　hands　of　savage　men。　　Be　

with　her　now；　oh　God；　and　comfort　her！　　Save　her；　oh　Heavenly　

Father！　　Oh　God　of　battle；　Who　teacheth　our　hands　to　war　and　

our　fingers　to　fight；　in　Whose　strength　are　hid　the　destinies　

of　men；　be　Thou　with　us　in　the　hour　of　strife。　　When　we　go　forth　

into　the　shadow　of　death；　make　Thou　us　strong　to　conquer。　　Breathe　

Thou　upon　our　foes　and　scatter　them；　turn　Thou　their　strength　

to　water；　and　bring　their　high…blown　pride　to　nought；　compass　

us　about　with　Thy　protection；　throw　over　us　the　shield　of　Thy　

power；　forget　us　not　now　in　the　hour　of　our　sore　distress；　help　

us　now　that　the　cruel　man　would　dash　our　little　ones　against　

the　stones！　　Hear　Thou　our　prayer！　　And　for　those　of　us　who；　

kneeling　now　on　earth　in　health　before　Thee；　shall　at　the　sunrise　

adore　Thy　Presence　on　the　Throne；　hear　our　prayer！　　Make　them　

clean；　oh　God；　wash　away　their　offences　in　the　blood　of　the　Lamb；　

and　when　their　spirits　pass；　oh　receive　Thou　them　into　the　haven　

of　the　just。　　Go　forth；　oh　Father；　go　forth　with　us　into　the　

battle；　as　with　the　Israelites　of　old。　　Oh　God　of　battle；　hear　

Thou　our　prayer！'



He　ceased；　and　after　a　moment's　silence　we　all　rose；　and　then　

began　our　preparations　in　good　earnest。　　As　Umslopogaas　said；　

it　was　time　to　stop　'talking'　and　get　to　business。　　The　men　who　

were　to　form　each　little　party　were　carefully　selected；　and　still　

more　carefully　and　minutely　instructed　as　to　what　was　to　be　done。　　

After　much　consideration　it　was　agreed　that　the　ten　men　led　

by　Good；　whose　duty　it　was　to　stampede　the　camp；　were　not　to　

carry　firearms；　that　is；　with　the　exception　of　Good　himself；　

who　had　a　revolver　as　well　as　a　short　sword　　the　Masai　'sime'　

which　I　had　taken　from　the　body　of　our　poor　servant　who　was　murdered　

in　the　canoe。　　We　feared　that　if　they　had　firearms　the　result　

of　three　cross…fires　carried　on　at　once　would　be　that　some　of　

our　own　people　would　be　shot；　besides；　it　appeared　to　all　of　

us　that　the　work　they　had　to　do　would　b