the dynamiter-第11部分

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belong　to　every　rank　of　life；　had；　up　to　that　moment；　filled　
me　with　unmixed　repulsion　and　alarm。　　I　knew　that　if　my　
secret　were　to　reach　the　ear　of　any　leader　my　fate　were　
sealed　beyond　redemption；　and　yet　in　my　present　pass　of　
horror　and　despair；　it　was　to　these　very　men　that　I　turned　
for　help。　　I　waylaid　upon　the　stair　one　of　the　Mormon　
missionaries；　a　man　of　a　low　class；　but　not　inaccessible　to　
pity；　told　him　I　scarce　remember　what　elaborate　fable　to　
explain　my　application；　and　by　his　intermediacy　entered　into　
correspondence　with　my　father's　family。　　They　recognised　my　
claim　for　help；　and　on　this　very　day　I　was　to　begin　my　
escape。

Last　night　I　sat　up　fully　dressed；　awaiting　the　result　of　the　
doctor's　labours；　and　prepared　against　the　worst。　　The　nights　
at　this　season　and　in　this　northern　latitude　are　short；　and　I　
had　soon　the　company　of　the　returning　daylight。　　The　silence　
in　and　around　the　house　was　only　broken　by　the　movements　of　
the　doctor　in　the　laboratory；　to　these　I　listened；　watch　in　
hand；　awaiting　the　hour　of　my　escape；　and　yet　consumed　by　
anxiety　about　the　strange　experiment　that　was　going　forward　
overhead。　　Indeed；　now　that　I　was　conscious　of　some　
protection　for　myself；　my　sympathies　had　turned　more　directly　
to　the　doctor's　side；　I　caught　myself　even　praying　for　his　
success；　and　when　some　hours　ago　a　low；　peculiar　cry　reached　
my　ears　from　the　laboratory；　I　could　no　longer　control　my　
impatience；　but　mounted　the　stairs　and　opened　the　door。

The　doctor　was　standing　in　the　middle　of　the　room；　in　his　
hand　a　large；　round…bellied；　crystal　flask；　some　three　parts　
full　of　a　bright　amber…coloured　liquid；　on　his　face　a　rapture　
of　gratitude　and　joy　unspeakable。　　As　he　saw　me　he　raised　the　
flask　at　arm's　length。　　'Victory！'　he　cried。　　'Victory；　
Asenath！'　　And　then　…　whether　the　flask　escaped　his　trembling　
fingers；　or　whether　the　explosion　were　spontaneous；　I　cannot　
tell　…enough　that　we　were　thrown；　I　against　the　door…post；　
the　doctor　into　the　corner　of　the　room；　enough　that　we　were　
shaken　to　the　soul　by　the　same　explosion　that　must　have　
startled　you　upon　the　street；　and　that；　in　the　brief　space　of　
an　indistinguishable　instant；　there　remained　nothing　of　the　
labours　of　the　doctor's　lifetime　but　a　few　shards　of　broken　
crystal　and　those　voluminous　and　ill…smelling　vapours　that　
pursued　me　in　my　flight。



THE　SQUIRE　OF　DAMES　（CONCLUDED）



WHAT　with　the　lady's　animated　manner　and　dramatic　conduct　of　
her　voice；　Challoner　had　thrilled　to　every　incident　with　
genuine　emotion。　　His　fancy；　which　was　not　perhaps　of　a　very　
lively　character；　applauded　both　the　matter　and　the　style；　
but　the　more　judicial　functions　of　his　mind　refused　assent。　　
It　was　an　excellent　story；　and　it　might　be　true；　but　he　
believed　it　was　not。　　Miss　Fonblanque　was　a　lady；　and　it　was　
doubtless　possible　for　a　lady　to　wander　from　the　truth；　but　
how　was　a　gentleman　to　tell　her　so？　　His　spirits　for　some　
time　had　been　sinking；　but　they　now　fell　to　zero；　and　long　
after　her　voice　had　died　away　he　still　sat　with　a　troubled　
and　averted　countenance；　and　could　find　no　form　of　words　to　
thank　her　for　her　narrative。　　His　mind；　indeed；　was　empty　of　
everything　beyond　a　dull　longing　for　escape。　　From　this　
pause；　which　grew　the　more　embarrassing　with　every　second；　he　
was　roused　by　the　sudden　laughter　of　the　lady。　　His　vanity　
was　alarmed；　he　turned　and　faced　her；　their　eyes　met；　and　he　
caught　from　hers　a　spark　of　such　frank　merriment　as　put　him　
instantly　at　ease。

'You　certainly；'　he　said；　'appear　to　bear　your　calamities　
with　excellent　spirit。'

'Do　I　not？'　she　cried；　and　fell　once　more　into　delicious　
laughter。　　But　from　this　access　she　more　speedily　recovered。　　
'This　is　all　very　well；'　said　she；　nodding　at　him　gravely；　
'but　I　am　still　in　a　most　distressing　situation；　from　which；　
if　you　deny　me　your　help；　I　shall　find　it　difficult　indeed　to　
free　myself。'

At　this　mention　of　help　Challoner　fell　back　to　his　original　
gloom。

'My　sympathies　are　much　engaged　with　you；'　he　said；　'and　I　
should　be　delighted；　I　am　sure。　　But　our　position　is　most　
unusual；　and　circumstances　over　which　I　have；　I　can　assure　
you；　no　control；　deprive　me　of　the　power　…　the　pleasure　…　
Unless；　indeed；'　he　added；　somewhat　brightening　at　the　
thought；　'I　were　to　recommend　you　to　the　care　of　the　police？'

She　laid　her　hand　upon　his　arm　and　looked　hard　into　his　eyes；　
and　he　saw　with　wonder　that；　for　the　first　time　since　the　
moment　of　their　meeting；　every　trace　of　colour　had　faded　from　
her　cheek。

'Do　so；'　she　said；　'and　…　weigh　my　words　well　…　you　kill　me　
as　certainly　as　with　a　knife。'

'God　bless　me！'　exclaimed　Challoner。

'Oh；'　she　cried；　'I　can　see　you　disbelieve　my　story　and　make　
light　of　the　perils　that　surround　me；　but　who　are　you　to　
judge？　　My　family　share　my　apprehensions；　they　help　me　in　
secret；　and　you　saw　yourself　by　what　an　emissary；　and　in　what　
a　place；　they　have　chosen　to　supply　me　with　the　funds　for　my　
escape。　　I　admit　that　you　are　brave　and　clever　and　have　
impressed　me　most　favourably；　but　how　are　you　to　prefer　your　
opinion　before　that　of　my　uncle；　an　ex…minister　of　state；　a　
man　with　the　ear　of　the　Queen；　and　of　a　long　political　
experience？　　If　I　am　mad；　is　he？　　And　you　must　allow　me；　
besides；　a　special　claim　upon　your　help。　　Strange　as　you　may　
think　my　story；　you　know　that　much　of　it　is　true；　and　if　you　
who　heard　the　explosion　and　saw　the　Mormon　at　Victoria；　
refuse　to　credit　and　assist　me；　to　whom　am　I　to　turn？'

'He　gave　you　money　then？'　asked　Challoner；　who　had　been　
dwelling　singly　on　that　fact。

'I　begin　to　interest　you；'　she　cried。　　'But；　frankly；　you　are　
condemned　to　help　me。　　If　the　service　I　had　to　ask　of　you　
were　serious；　were　suspicious；　were　even　unusual；　I　should　
say　no　more。　　But　what　is　it？　　To　take　a　pleasure　trip　（for　
which；　if　you　will　suffer　me；　I　propose　to　pay）　and　to　carry　
from　one　lady　to　another　a　sum　of　money！　　What　can　be　more　
simple？'

'Is　the　sum；'　asked　Challoner；　'considerable？'

She　produced　a　packet　from　her　bosom；　and　observing　that　she　
had　not　yet　found　time　to　make　the　count；　tore　open　the　cover　
and　spread　upon　her　knees　a　considerable　number　of　Bank　of　
England　notes。　　It　took　some　time　to　make　the　reckoning；　for　
the　notes　were　of　every　degree　of　value；　but　at　last；　and　
counting　a　few　loose　sovereigns；　she　made　out　the　sum　to　be　a　
little　under　710　pounds　sterling。　　The　sight　of　so　much　money　
worked　an　immediate　revolution　in　the　mind　of　Challoner。

'And　you　propose；　madam；'　he　cried；　'to　intrust　that　money　to　
a　perfect　stranger？'

'Ah！'　said　she；　with　a　charming　smile；　'but　I　no　longer　
regard　you　as　a　stranger。'

'Madam；'　said　Challoner；　'I　perceive　I　must　make　you　a　
confession。　　Although　of　a　very　good　family　…　through　my　
mother；　indeed；　a　lineal　descendant　of　the　patriot　Bruce　…　I　
dare　not　conceal　from　you　that　my　affairs　are　deeply；　very　
deeply　involved。　　I　am　in　debt；　my　pockets　are　practically　
empty；　and；　in　short；　I　am　fallen　to　that　state　when　a　
considerable　sum　of　money　would　prove　to　many　men　an　
irresistible　temptation。'

'Do　you　not　see；'　returned　the　young　lady；　'that　by　these　
words　you　have　removed　my　last　hesitation？　　Take　them。'　　And　
she　thrust　the　notes　into　the　young　man's　hand。

He　sat　so　long；　holding　them；　like　a　baby　at　the　font；　that　
Miss　Fonblanque　once　more　bubbled　into　laughter。

'Pray；'　she　said；　'hesitate　no　further；　put　them　in　your　
pocket；　and　to　relieve　our　position　of　any　shadow　of　
embarrassment；　tell　me　by　what　name　I　am　to　address　my　
knight…errant；　for　I　find　myself　reduced　to　the　awkwardness　
of　the　pronoun。'

Had　borrowing　been　in　question；　the　wisdom　of　our　ancestors　
had　come　lightly　to　the　young　man's　aid；　but　upon　what　
pretext　could　he　refuse　so　generous　a　trust？　　Upon　none　he　
saw；　that　was　not　unpardonably　wounding；　and　the　bright　eyes　
and　the　high　spirits　of　his　companion　had　already　made　a　
breach　in　the　rampart　of　Challoner's　caution。　　The　whole　
thing；　he　reasoned；　might　be　a　mere　mystification；　which　it　
were　the　height　of　solemn　folly　to　resent。　　On　the　other　
hand；　the　explosion；　the　interview　at　the　public…house；　and　
the　very　money　in　his　hands；　seemed　to　prove　beyond　denial　
the　existence　of　some　serious　danger；　and　if　that　were　so；　
could　he　desert　her？　　There　was　a　choice　of　risks：　　the　risk　
of　behaving　with　extraordinary　incivility　and　unhandsomeness　
to　a　lady；　and　the　risk　of　going　on　a　fool's　errand。　　The　
story　seemed　false；　but　then　the　money　was　undeniable。　　The　
whole　circumstances　were　questionable　and　obscure；　but　the　
lady　was　charming；　and　had　the　speech　and　manners　of　society。　　
While　he　still　hung　in　the　wind；　a　recollection　returned　upon　
his　mind　with　some　of　the　dignity　of　prophecy。　　Had　he　not　
promised　Somerset　to　break　with　the　traditions　of　the　
commonplace；　and　to　accept　the　first　adventure　offered？　　
Well；　here　was　the　adventure。

He　thrust　the　money　into　his　pocket。

'My　name　is　Challoner；'　said　he。

'Mr。　Challoner；'　she　replied；　'you　have　come　very　generously　
to　my　aid　when　all　was　against　me。　　Though　I　am　myself　a　very　
humble　person；　my　family　commands　great　interest；　and　I　do　
not　think　you　will　repent　this　handsome　action。'

Challoner　flushed　with　pleasure。

'I　imagine　that；　perhaps；　a　consulship；'　she　added；　her　eyes　
dwelling　on　him　with　a　judicial　admiration；　'a　consulship　in　
some　great　town　or　capital　…　or　else　…　But　we　waste　time；　let　
us　set　about　the　work　of　my　delivery。'

She　took　his　arm　with　a　frank　confidence　that　went　to　his　
heart；　and　once　more　laying　by　all　serious　thoughts；　she　
entertained　him；　as　they　crossed　the　park；　with　her　agreeable　
gaiety　of　mind。　　Near　the　Marble　Arch　they　found　a　hansom；　
which　rapidly　conveyed　them　to　the　terminus　at　Euston　Square；　
and　here；　in　the　hotel；　they　sat　down　to　an　excellent　
breakfast。　　The　young　lady's　first　step　was　to　call　for　
writing　materials　and　write；　upon　one　corner　of　the　table；　a　
hasty　note；　still；　as　she　did　so；　glancing　with　smiles　at　her　
companion。　　'Here；'　said　she；　'here　is　the　letter　which　will　
introduce　you