the dynamiter-第29部分

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thought　you　were　a　good　agnostic。'

'Mr。　Jones；'　said　Somerset；　'it　is　in　vain　to　argue。　　I　boast　
myself　a　total　disbeliever；　not　only　in　revealed　religion；　
but　in　the　data；　method；　and　conclusions　of　the　whole　of　
ethics。　　Well！　what　matters　it？　what　signifies　a　form　of　
words？　　I　regard　you　as　a　reptile；　whom　I　would　rejoice；　whom　
I　long；　to　stamp　under　my　heel。　　You　would　blow　up　others？　　
Well　then；　understand：　　I　want；　with　every　circumstance　of　
infamy　and　agony；　to　blow　up　you！'

'Somerset；　Somerset！'　said　Zero；　turning　very　pale；　'this　is　
wrong；　this　is　very　wrong。　　You　pain；　you　wound　me；　
Somerset。'

'Give　me　a　match！'　cried　Somerset　wildly。　　'Let　me　set　fire　
to　this　incomparable　monster！　　Let　me　perish　with　him　in　his　
fall！'

'For　God's　sake；'　cried　Zero；　clutching　hold　of　the　young　
man；　'for　God's　sake　command　yourself！　　We　stand　upon　the　
brink；　death　yawns　around　us；　a　man　…　a　stranger　in　this　
foreign　land　…　one　whom　you　have　called　your　friend　…　'

'Silence！'　cried　Somerset；　'you　are　no　friend；　no　friend　of　
mine。　　I　look　on　you　with　loathing；　like　a　toad：　　my　flesh　
creeps　with　physical　repulsion；　my　soul　revolts　against　the　
sight　of　you。'

Zero　burst　into　tears。　　'Alas！'　he　sobbed；　'this　snaps　the　
last　link　that　bound　me　to　humanity。　　My　friend　disowns　…　he　
insults　me。　　I　am　indeed　accurst。'

Somerset　stood　for　an　instant　staggered　by　this　sudden　change　
of　front。　　The　next　moment；　with　a　despairing　gesture；　he　
fled　from　the　room　and　from　the　house。　　The　first　dash　of　his　
escape　carried　him　hard　upon　half…way　to　the　next　police…
office：　　but　presently　began　to　droop；　and　before　he　reached　
the　house　of　lawful　intervention；　he　fell　once　more　among　
doubtful　counsels。　　Was　he　an　agnostic？　had　he　a　right　to　
act？　　Away　with　such　nonsense；　and　let　Zero　perish！　ran　his　
thoughts。　　And　then　again：　　had　he　not　promised；　had　he　not　
shaken　hands　and　broken　bread？　and　that　with　open　eyes？　and　
if　so　how　could　he　take　action；　and　not　forfeit　honour？　　But　
honour？　what　was　honour？　　A　figment；　which；　in　the　hot　
pursuit　of　crime；　he　ought　to　dash　aside。　　Ay；　but　crime？　　A　
figment；　too；　which　his　enfranchised　intellect　discarded。　　
All　day；　he　wandered　in　the　parks；　a　prey　to　whirling　
thoughts；　all　night；　patrolled　the　city；　and　at　the　peep　of　
day　he　sat　down　by　the　wayside　in　the　neighbourhood　of　
Peckham　and　bitterly　wept。　　His　gods　had　fallen。　　He　who　had　
chosen　the　broad；　daylit；　unencumbered　paths　of　universal　
scepticism；　found　himself　still　the　bondslave　of　honour。　　He　
who　had　accepted　life　from　a　point　of　view　as　lofty　as　the　
predatory　eagle's；　though　with　no　design　to　prey；　he　who　had　
clearly　recognised　the　common　moral　basis　of　war；　of　
commercial　competition；　and　of　crime；　he　who　was　prepared　to　
help　the　escaping　murderer　or　to　embrace　the　impenitent　
thief；　found；　to　the　overthrow　of　all　his　logic；　that　he　
objected　to　the　use　of　dynamite。　　The　dawn　crept　among　the　
sleeping　villas　and　over　the　smokeless　fields　of　city；　and　
still　the　unfortunate　sceptic　sobbed　over　his　fall　from　
consistency。

At　length；　he　rose　and　took　the　rising　sun　to　witness。　　
'There　is　no　question　as　to　fact；'　he　cried；　'right　and　wrong　
are　but　figments　and　the　shadow　of　a　word；　but　for　all　that；　
there　are　certain　things　that　I　cannot　do；　and　there　are　
certain　others　that　I　will　not　stand。'　　Thereupon　he　decided　
to　return　to　make　one　last　effort　of　persuasion；　and；　if　he　
could　not　prevail　on　Zero　to　desist　from　his　infernal　trade；　
throw　delicacy　to　the　winds；　give　the　plotter　an　hour's　
start；　and　denounce　him　to　the　police。　　Fast　as　he　went；　
being　winged　by　this　resolution；　it　was　already　well　on　in　
the　morning　when　he　came　in　sight　of　the　Superfluous　Mansion。　　
Tripping　down　the　steps；　was　the　young　lady　of　the　various　
aliases；　and　he　was　surprised　to　see　upon　her　countenance　the　
marks　of　anger　and　concern。

'Madam；'　he　began；　yielding　to　impulse　and　with　no　clear　
knowledge　of　what　he　was　to　add。

But　at　the　sound　of　his　voice　she　seemed　to　experience　a　
shock　of　fear　or　horror；　started　back；　lowered　her　veil　with　
a　sudden　movement；　and　fled；　without　turning；　from　the　
square。

Here　then；　we　step　aside　a　moment　from　following　the　fortunes　
of　Somerset；　and　proceed　to　relate　the　strange　and　romantic　
episode　of　THE　BROWN　BOX。



DESBOROUGH'S　ADVENTURE：　　THE　BROWN　BOX



MR。　HARRY　DESBOROUGH　lodged　in　the　fine　and　grave　old　quarter　
of　Bloomsbury；　roared　about　on　every　side　by　the　high　tides　
of　London；　but　itself　rejoicing　in　romantic　silences　and　city　
peace。　　It　was　in　Queen　Square　that　he　had　pitched　his　tent；　
next　door　to　the　Children's　Hospital；　on　your　left　hand　as　
you　go　north：　　Queen　Square；　sacred　to　humane　and　liberal　
arts；　whence　homes　were　made　beautiful；　where　the　poor　were　
taught；　where　the　sparrows　were　plentiful　and　loud；　and　where　
groups　of　patient　little　ones　would　hover　all　day　long　before　
the　hospital；　if　by　chance　they　might　kiss　their　hand　or　
speak　a　word　to　their　sick　brother　at　the　window。　　
Desborough's　room　was　on　the　first　floor　and　fronted　to　the　
square；　but　he　enjoyed　besides；　a　right　by　which　he　often　
profited；　to　sit　and　smoke　upon　a　terrace　at　the　back；　which　
looked　down　upon　a　fine　forest　of　back　gardens；　and　was　in　
turn　commanded　by　the　windows　of　an　empty　room。

On　the　afternoon　of　a　warm　day；　Desborough　sauntered　forth　
upon　this　terrace；　somewhat　out　of　hope　and　heart；　for　he　had　
been　now　some　weeks　on　the　vain　quest　of　situations；　and　
prepared　for　melancholy　and　tobacco。　　Here；　at　least；　he　told　
himself　that　he　would　be　alone；　for；　like　most　youths；　who　
are　neither　rich；　nor　witty；　nor　successful；　he　rather　
shunned　than　courted　the　society　of　other　men。　　Even　as　he　
expressed　the　thought；　his　eye　alighted　on　the　window　of　the　
room　that　looked　upon　the　terrace；　and　to　his　surprise　and　
annoyance；　he　beheld　it　curtained　with　a　silken　hanging。　　It　
was　like　his　luck；　he　thought；　his　privacy　was　gone；　he　could　
no　longer　brood　and　sigh　unwatched；　he　could　no　longer　suffer　
his　discouragement　to　find　a　vent　in　words　or　soothe　himself　
with　sentimental　whistling；　and　in　the　irritation　of　the　
moment；　he　struck　his　pipe　upon　the　rail　with　unnecessary　
force。　　It　was　an　old；　sweet；　seasoned　briar…root；　glossy　and　
dark　with　long　employment；　and　justly　dear　to　his　fancy。　　
What；　then；　was　his　chagrin；　when　the　head　snapped　from　the　
stem；　leaped　airily　in　space；　and　fell　and　disappeared　among　
the　lilacs　of　the　garden？

He　threw　himself　savagely　into　the　garden　chair；　pulled　out　
the　story…paper　which　he　had　brought　with　him　to　read；　tore　
off　a　fragment　of　the　last　sheet；　which　contains　only　the　
answers　to　correspondents；　and　set　himself　to　roll　a　
cigarette。　　He　was　no　master　of　the　art；　again　and　again；　the　
paper　broke　between　his　fingers　and　the　tobacco　showered　upon　
the　ground；　and　he　was　already　on　the　point　of　angry　
resignation；　when　the　window　swung　slowly　inward；　the　silken　
curtain　was　thrust　aside；　and　a　lady；　somewhat　strangely　
attired；　stepped　forth　upon　the　terrace。

'Senorito；'　said　she；　and　there　was　a　rich　thrill　in　her　
voice；　like　an　organ　note；　'Senorito；　you　are　in　
difficulties。　　Suffer　me　to　come　to　your　assistance。'

With　the　words；　she　took　the　paper　and　tobacco　from　his　
unresisting　hands；　and　with　a　facility　that；　in　Desborough's　
eyes；　seemed　magical；　rolled　and　presented　him　a　cigarette。　　
He　took　it；　still　seated；　still　without　a　word；　staring　with　
all　his　eyes　upon　that　apparition。　　Her　face　was　warm　and　
rich　in　colour；　in　shape；　it　was　that　piquant　triangle；　so　
innocently　sly；　so　saucily　attractive；　so　rare　in　our　more　
northern　climates；　her　eyes　were　large；　starry；　and　visited　
by　changing　lights；　her　hair　was　partly　covered　by　a　lace　
mantilla；　through　which　her　arms；　bare　to　the　shoulder；　
gleamed　white；　her　figure；　full　and　soft　in　all　the　womanly　
contours；　was　yet　alive　and　active；　light　with　excess　of　
life；　and　slender　by　grace　of　some　divine　proportion。

'You　do　not　like　my　cigarrito；　Senor？'　she　asked。　　'Yet　it　is　
better　made　than　yours。'　　At　that　she　laughed；　and　her　
laughter　trilled　in　his　ear　like　music；　but　the　next　moment　
her　face　fell。　　'I　see；'　she　cried。　　'It　is　my　manner　that　
repels　you。　　I　am　too　constrained；　too　cold。　　I　am　not；'　she　
added；　with　a　more　engaging　air；　'I　am　not　the　simple　English　
maiden　I　appear。'

'Oh！'　murmured　Harry；　filled　with　inexpressible　thoughts。

'In　my　own　dear　land；'　she　pursued；　'things　are　differently　
ordered。　　There；　I　must　own；　a　girl　is　bound　by　many　and　
rigorous　restrictions；　little　is　permitted　her；　she　learns　to　
be　distant；　she　learns　to　appear　forbidding。　　But　here；　in　
free　England　…　oh；　glorious　liberty！'　she　cried；　and　threw　up　
her　arms　with　a　gesture　of　inimitable　grace　…　'here　there　are　
no　fetters；　here　the　woman　may　dare　to　be　herself　entirely；　
and　the　men；　the　chivalrous　men　…　is　it　not　written　on　the　
very　shield　of　your　nation；　HONI　SOIT？　　Ah；　it　is　hard　for　me　
to　learn；　hard　for　me　to　dare　to　be　myself。　　You　must　not　
judge　me　yet　awhile；　I　shall　end　by　conquering　this　
stiffness；　I　shall　end　by　growing　English。　　Do　I　speak　the　
language　well？'

'Perfectly　…　oh；　perfectly！'　said　Harry；　with　a　fervency　of　
conviction　worthy　of　a　graver　subject。

'Ah；　then；'　she　said；　'I　shall　soon　learn；　English　blood　ran　
in　my　father's　veins；　and　I　have　had　the　advantage　of　some　
training　in　your　expressive　tongue。　　If　I　speak　already　
without　accent；　with　my　thorough　English　appearance；　there　is　
nothing　left　to　change　except　my　manners。'

'Oh　no；'　said　Desborough。　　'Oh　pray　not！　　I　…　madam　…　'

'I　am；'　interrupted　the　lady；　'the　Senorita　Teresa　Valdevia。　　
The　evening　air　grows　chill。　　Adios；　Senorito。'　　And　before　
Harry　could　stammer　out　a　word；　she　had　disappeared　into　her　
room。

He　stood　transfixed；　the　cigarette　still　unlighted　in　his　
hand。　　His　thoughts　had　soared　above　tobacco；　and　still　
recalled　and　beautified　the　image　of　his　new　acquaintance。　　
Her　voice　re…echoed　in　his　memory；　her　eyes；　of　which　he　
could　not　tell　the　colour；　haunted　his　soul。　　The　c