battle of the books et al(书战)-第27部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



and　　　entertain　　　their　　　company　　　with　　　relating　　　of　　　facts　　　of　　　no　　　consequence；　

nor　at　all　out　of　the　road　of　such　common　incidents　as　　　　　　　　　　　　　　　　　happen　every　day；　

and　this　I　have　observed　more　frequently　among　　　　　　　　　　　　　　　　　　the　Scots　than　any　other　

nation；　who　are　very　careful　not　to　omit　　　　　　　　　　　　　　　the　minutest　circumstances　of　

time　or　place；　which　kind　of　　　　　　　　　　　discourse；　if　it　were　not　a　little　relieved　by　

the　uncouth　terms　　　　　　　　　and　phrases；　as　well　as　accent　and　gesture　peculiar　to　

that　　　　country；　　　would　　　be　　　hardly　　　tolerable。　　　　　　It　　　is　　　not　　　a　　　fault　　　in　　　company　

to　talk　much；　but　to　continue　it　long　is　certainly　one；　for；　if　the　　　　　　　　　　　　　　　　majority　

of　　　　those　　　who　　　　are　　　got　　　together　　　　be　　　naturally　　　　silent　　or　　　　cautious；　　　　　the　

conversation　　　will　　　flag；　　　unless　　　it　　　be　　　often　　　renewed　　　by　　　one　　　among　　　them　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　94　


…　Page　95…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Battle　of　the　Books　and　Other　Short　Pieces　



who　can　start　new　subjects；　provided　he　doth　not　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　dwell　upon　them；　but　

leaveth　room　for　answers　and　replies。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　95　


…　Page　96…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Battle　of　the　Books　and　Other　Short　Pieces　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XVI　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THOUGHTS　ON　VARIOUS　SUBJECTS。　



　　　　　WE　　　have　　　just　　　enough　　　religion　　　to　　　make　　　us　　　hate；　　　but　　　not　　　enough　　　to　

make　us　love　one　another。　

　　　　　Reflect　on　things　past　as　wars；　negotiations；　factions；　etc。　　　　　　　　　　　　　　We　　　　　enter　

so　little　into　those　interests；　that　we　wonder　how　men　could　　　　　　　　　　　　　　　　　　possibly　be　

so　busy　and　concerned　for　things　so　transitory；　look　on　　　　　　　　　　　　　　　the　present　times；　

we　find　the　same　humour；　yet　wonder　not　at　all。　

　　　　　A　　wise　　　man　　　endeavours；　　　by　　　considering　　　all　　　circumstances；　　　to　　　make　

conjectures　and　form　conclusions；　but　the　smallest　accident　　　　　　　　　　　　　　　　　　　intervening　

（and　　　in　　　the　　　course　　　of　　　affairs　　　it　　　is　　　impossible　　　to　foresee　　　all）　　　does　　　often　

produce　such　turns　and　changes；　that　at　　　　　　　　　　　　　　last　he　is　just　as　much　in　doubt　

of　events　as　the　most　ignorant　and　　　　　　　　　　　inexperienced　person。　

　　　　　Positiveness　is　a　good　quality　for　preachers　and　orators；　because　　　　　　　　　　　　　　　　　　　he　

that　　　would　　　　　obtrude　　　his　　　thoughts　　　　and　　　reasons　　　　upon　　　a　　multitude；　　　　　will　

convince　others　the　more；　as　he　appears　convinced　himself。　

　　　　　How　　　is　　　it　　　possible　　　to　　　expect　　　that　　　mankind　　　will　　　take　　　advice；　　　when　

they　will　not　so　much　as　take　warning？　

　　　　　I　　　forget　　　whether　Advice　　　be　　　among　　　the　　　lost　　　things　　　which　Aristo　　　says　

are　to　be　found　in　the　moon；　that　and　Time　ought　to　have　been　　　　　　　　　　　　　　　　　　there。　

　　　　　No　　　preacher　　　is　　　listened　　　to　　　but　　　Time；　　　which　　　gives　　　us　　　the　　　same　　　train　

and　turn　of　thought　that　older　people　have　tried　in　vain　to　put　　　　　　　　　　　　　　　　　　　into　our　

heads　before。　

　　　　　When　　　we　　　desire　　　or　　　solicit　　　anything；　　　our　　　minds　　　run　　　wholly　　　on　　　the　

good　　　side　　　or　　　circumstances　　　of　　　it；　　　when　　　it　　　is　　　obtained；　　　our　　　minds　　run　

wholly　on　the　bad　ones。　

　　　　　In　a　glass…house　the　workmen　often　fling　in　a　small　quantity　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　fresh　

coals；　which　seems　to　disturb　the　fire；　but　very　much　　　　　　　　　　　　　　　　　enlivens　it。　　　　This　

seems　to　allude　to　a　gentle　stirring　of　the　　　　　　　　　　passions；　that　the　mind　may　not　

languish。　

　　　　　Religion　　　　　seems　　　　to　　　have　　　grown　　　　　an　　　infant　　　with　　　age；　　　and　　　requires　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　96　


…　Page　97…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Battle　of　the　Books　and　Other　Short　Pieces　



miracles　to　nurse　it；　as　it　had　in　its　infancy。　

　　　　　All　　　　fits　　of　　pleasure　　　　are　　balanced　　　　　by　　　an　　　equal　　　　degree　　　　of　　pain　　　or　

languor；　it　is　like　spending　this　year　part　of　the　next　year's　　　　　　　　　　　　　　revenue。　

　　　　　The　latter　part　of　a　wise　man's　life　is　taken　up　in　curing　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　follies；　

prejudices；　and　false　opinions　he　had　contracted　in　the　　　　　　　　　　　　　　　　former。　

　　　　　Would　　　　　　a　　　writer　　　know　　　　　how　　　　　to　　　behave　　　　　himself　　　　with　　　　relation　　　to　

posterity；　let　him　consider　in　old　books　what　he　finds　that　he　is　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　glad　to　

know；　and　what　omissions　he　most　laments。　

　　　　　Whatever　the　poets　pretend；　it　is　plain　they　give　immortality　to　　　　　　　　　　　　　　　　　　　none　

but　　　themselves；　　　it　　　is　　　Homer　　　and　　　Virgil　　　we　　　reverence　　　and　　　　　　admire；　　　not　

Achilles　　　　　or　　　AEneas。　　　　　　With　　　　　historians　　　　it　　is　　quite　　　the　　　contrary；　　　　　　our　

thoughts　are　taken　up　with　the　actions；　persons；　and　　　　　　　　　　　　　　　　　events　we　read；　and　

we　little　regard　the　authors。　

　　　　　When　a　true　genius　appears　in　the　world　you　may　know　him　by　this　

sign；　that　the　dunces　are　all　in　confederacy　against　him。　

　　　　　Men　who　possess　all　the　advantages　of　life；　are　in　a　state　where　　　　　　　　　　　　　　　　　　　there　

are　many　accidents　to　disorder　and　discompose；　but　few　to　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　please　them。　

　　　　　It　　　is　　unwise　　　　　to　　punish　　　　cowards　　　　　　with　　　ignominy；　　　　　　for　　if　　they　　　had　

regarded　that　they　would　not　have　been　cowards；　death　is　their　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　proper　

punishment；　because　they　fear　it　most。　

　　　　　The　　　greatest　　　inventions　　　were　　　produced　　　in　　　the　　　times　　　of　　　ignorance；　　　as　

the　　　　use　　of　　　the　　compass；　　　　　gunpowder；　　　　　　　and　　　printing；　　　and　　　by　　　the　　dullest　

nation；　as　the　Germans。　

　　　　　One　　　　　argument　　　　　to　　prove　　　　that　　　the　　common　　　　　　　relations　　　of　　　ghosts　　　and　

spectres　　　are　　　generally　　　false；　　　may　　　be　　　drawn　　　from　　　the　　　opinion　　　held　　　　　that　

spirits　are　never　seen　by　more　than　one　person　at　a　time；　that　　　　　　　　　　　　　　　　　　is　to　say；　it　

seldom　happens　to　above　one　person　in　a　company　to　be　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　possessed　with　

any　high　degree　of　spleen　or　melancholy。　

　　　　　I　　　am　　　apt　　　to　　　think　　　that；　　　in　　　the　　　day　　　of　　　Judgment；　　　there　　　will　　　be　　　small　

allowance　given　to　the　wise　for　their　want　of　morals；　nor　to　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ignorant　

for　their　want　of　faith；　because　both　are　without　excuse。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　renders　

the　advantages　equal　of　ignorance　and　knowledge。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But；　　　　some　scruples　

in　　　the　　　wise；　　　and　　　some　　　vices　　　in　　　the　　　ignorant；　　　will　perhaps　　　be　　　forgiven　

upon　the　strength　of　temptation　to　each。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　97　


…　Page　98…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Battle　of　the　Books　and　Other　Short　Pieces　



　　　　　The　　　value　　　of　　　several　　　circumstances　　　in　　　story　　　lessens　　　very　　　much　　　by　

distance　of　time；　though　some　minute　circumstances　are　very　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　valuable；　

and　it　requires　great　judgment　in　a　writer　to　　　　　　　　　　　　distinguish。　

　　　　　It　is　grown　a　word　of　course　for　writers　to　say；　〃This　critical　　　　　　　　　　　　　　　age；〃　as　

divines　say；　〃This　sinful　age。〃　

　　　　　It　is　pleasant　to　observe　how　free　the　present　age　is　in　laying　　　　　　　　　　　　　　　taxes　on　

the　next。　　　　　FUTURE　AGES　SHALL　TALK　OF　THIS；　THIS　SHALL　BE　

FAMOUS　TO　ALL　POSTERITY。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Whereas　their　time　and　thoughts　will　

be　　　　taken　up　about　present　things；　as　ours　are　now。　

　　　　　The　chameleon；　who　is　said　to　feed　upon　nothing　but　air；　hath；　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　all　

animals；　the　nimblest　tongue。　

　　　　　When　　　a　　　man　　　is　　　made　　　a　　　spiritual　　　peer　　　he　　　loses　　　his　　　surname；　　　when　　　a　

temporal；　his　Christian　name。　

　　　　　It　　　is　　　in　　　disputes　　　as　　　in　　　armies；　　　where　　　the　　　weaker　　　side　　　sets　　　up　　　false　

lights；　and　makes　a　great　noise；　to　make　the　enemy　believe　them　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　more　

numerous　and　strong　than　they　really　are。　

　　　　　Some　　　men；　　　under　　　the　　　notions　　　of　　　weeding　　　out　　　prejudices；　　　eradicate　

virtue；　honesty；　and　religion。　

　　　　　In　　　all　　　well…instituted　　　commonwealths；　　　care　　　has　　　been　　　taken　　　to　　　limit　

men's　possessions；　which　is　done　for　many　reasons；　and　among　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　rest；　

for　　one　　which　　　perhaps　　is　　　not　　　often　　　considered：　　　　　　that　　　when　　　　　bounds　　　are　

set　to　men's　desires；　after　they　have　acquired　as　much　　　　　　　　　　　　　　　　　　　as　the　laws　will　

permit　them；　their　private　interest　is　at　an　end；　　　　　　　　　　　　and　they　have　nothing　to　

do　but　to　take　care　of　the　public。　

　　　　　There　are　but　three　ways　for　a　man　to　revenge　himself　of　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　censure　

of　the　world：　　　　　　to　despise　it；　to　return　the　like；　or　to　　　　　　　　　endeavour　to　live　so　

as　to　avoid　it。　　　　　The　first　of　these　is　usually　　　　　　　　　pretended；　the　last　is　almost　

impossible；　the　universal　practice　is　　　　　　　　　　　for　the　second。　

　　　　　I　　never　　　　heard　　　a　　finer　　　piece　　　of　　satire　　　against　　　lawyers　　　　than　　　that　　of　

astrologers；　when　they　pretend　by　rules　of　art　to　tell　when　a　suit　　　　　　　　　　　　　　　　will　end；　

and　whether　to　the　advantage　of　the　plaintiff　or　　　　　　　　　　　　　　　defendant；　thus　making　

the　　　matter　　　depend　　　entirely　　　upon　　　the　　　　influence　　　of　　　the　　　stars；　　　without　　　the　

least　regard　to　the　merits　of　　　　　　　　the　cause。　

　　　　　The　expression　in　Apocrypha　about　Tobit　and　his　dog　following　him　I　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　98　


…　Page　99…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Battle　of　the　Books　and　Other　Short　Pieces　



have　　　　　often　　　　heard　　　　　ridiculed；　　　　yet　　　Homer　　　　　　has　　　　the　　　same　　　　　words　　　　　of　

Telemachus　　　　　　　　more　　　　than　　　　once；　　　　and　　　Virgil　　　says　　　　something　　　　　　like　　it　　of　

Evander。　　　　　　And　I　take　the　book　of　Tobit　to　be　partly　poetical。　

　　　　　I　have　known　some　men　possessed　of　good　qualities；　which　were　very　

serviceable　　　to　　　others；　　　but　　　useless　　　to　　　themselves；　　　like　　　a　　　sun…dial　　on　　　the　

front　of　　　a　　house；　　　to　inform　　the　　neighbours　　　and　　passengers；　　　　　　　　　　　but　　　not　　　the　

ow