manon lescaut(曼能拉斯考特)-第17部分

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grave　and　certainly　less　silly　than　I　had　exhibited　at　his　house　with　Manon。　

He　spoke　reasonably　enough　of　my　former　bad　conduct。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　added；　as　if　

to　　　excuse　　　his　　　own　　　delinquencies；　　　that　　　it　　　was　　　graciously　　permitted　　　to　　　the　

weakness　of　man　to　indulge　in　certain　pleasures；　almost；　indeed；　prompted　

by　nature；　but　that　dishonesty　and　such　shameful　practices　ought　to　be；　and　

always　would　be；　inexorably　punished。　

　　　　　〃I　　　listened　　　to　　all　　he　　said　　　with　　　an　　air　　of　　　submission；　　　　　which　　　　quite　

charmed　him。　　　　　　　　I　betrayed　no　symptoms　of　annoyance　even　at　some　jokes　

in　which　he　indulged　about　my　relationship　with　Manon　and　Lescaut；　and　

about　the　little　chapels　of　which　he　supposed　I　must　have　had　time　to　erect　

a　great　many　in　St。　Lazare；　as　I　was　so　fond　of　that　occupation。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　he　

happened；　　　unluckily　　　both　　　for　　　me　　　and　　　for　　　himself；　　　to　　　add；　　　that　　　he　　　hoped　

Manon　　　had　　　also　　　employed　　　herself　　　in　　　the　　　same　　　edifying　　　manner　　　at　　　the　

Magdalen。　　　　　　　Notwithstanding　the　thrill　of　horror　I　felt　at　the　sound　of　the　

name；　I　had　still　presence　of　mind　enough　to　beg；　in　the　gentlest　manner；　

that　he　would　explain　himself。　　　　　　　　　　　‘Oh！　yes；'　he　replied；　‘she　has　been　these　

last　two　months　at　the　Magdalen　learning　to　be　prudent；　and　I　trust　she　has　

improved　herself　as　much　there；　as　you　have　done　at　St。　Lazare！'　

　　　　　〃If　an　eternal　imprisonment；　or　death　itself；　had　been　presented　to　my　

view；　I　could　not　have　restrained　the　excitement　into　which　this　afflicting　

announcement　threw　me。　　　　　　　　　　　　　I　flung　myself　upon　him　in　so　violent　a　　rage　

that　half　my　strength　was　exhausted　by　the　effort。　　　　　　　　　　　　　　　I　had；　however；　more　

than　enough　left　to　drag　him　to　the　ground；　and　grasp　him　by　the　throat。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

should　infallibly　have　strangled　him；　if　his　fall；　and　the　half…stifled　cries　

which　he　had　still　the　power　to　utter；　had　not　attracted　the　governor　and　

several　of　the　priests　to　my　room。　　　　　　　　　　They　rescued　him　from　my　fury。　

　　　　　〃I　was；　myself；　breathless　and　almost　impotent　from　rage。　　　　　　　　　　　　　　　　　‘Oh　God！'　

I　cried‘Heavenly　justice！　　　　　　　　　Must　I　survive　this　infamy？'　　　　　　　　　　I　tried　again　to　

seize　the　barbarian　who　had　thus　roused　my　indignationthey　prevented　

me。　　　　　My　　despairmy　　　criesmy　　　tears；　　　exceeded　　　all　　　belief：　　　I　　　raved　　　in　　　so　



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incoherent　　　a　　　manner　　　that　　　all　　　the　　　bystanders；　　　who　　　were　　　ignorant　　　of　　　the　

cause；　looked　at　each　other　with　as　much　dread　as　surprise。　

　　　　　〃G　M　in　the　meantime　adjusted　his　wig　and　cravat；　and　in　his　

anger　　　at　　　having　　　been　　　so　　　ill…treated；　　　ordered　　　me　　　to　　　be　　　kept　　　under　　　more　

severe　restraint　than　before；　and　to　be　punished　in　the　manner　usual　with　

offenders　　　in　　　St。　　　Lazare。　　　　‘No；　　　sir！'　　　said　　　the　　　governor；　　　‘it　　　is　　　not　　　with　　　a　

person　of　his　birth　that　we　are　in　the　habit　of　using　such　means　of　coercion；　

besides；　　　he　　　is　　　habitually　　　so　　　mild　　　and　　　well…conducted；　　　that　　　I　　　cannot　　　but　

think　　　　you　　　　must　　　have　　　　given　　　　provocation　　　　　for　　　such　　　excessive　　　　　violence。'　

This　　　reply　　　disconcerted　　　G　　　M　　　beyond　　　measure　　　and　　　he　　　went　　　away；　

declaring　that　he　knew　how　to　be　revenged　on　the　governor；　as　well　as　on　

me；　and　everyone　else　who　dared　to　thwart　him。　

　　　　　〃The　Superior；　having　ordered　some　of　the　brotherhood　to　escort　him　

out　of　the　prison；　remained　alone　with　me。　　　　　　　　　　　　　　　He　conjured　me　to　tell　him　at　

once　what　was　the　cause　of　the　fracas。‘Oh；　my　good　sir！'　said　I　to　him；　

continuing　to　cry　like　a　child；　‘imagine　the　most　horrible　cruelty；　figure　to　

yourself　the　most　inhuman　of　atrocitiesthat　is　what　G　M　has　had　

the　　　cowardly　　　baseness　　　to　　　perpetrate：　　　he　　　has　　　pierced　　　my　　　heart。　　　　　　　Never　

shall　　　　I　　recover　　　　from　　　this　　　blow！　　　　　I　　would　　　　　gladly　　　tell　　you　　　　the　　whole　

circumstance；'　　　added　　　I；　　　sobbing　　　with　　　grief；　　　‘you　　　are　　　kind…hearted；　　　and　

cannot　fail　to　pity　me。'　

　　　　　〃I　gave　him；　as　briefly　as　I　could；　a　history　of　my　long…standing　and　

insurmountable　　　passion　　　for　　　Manon；　　　of　　　the　　　flourishing　　　condition　　　of　　　our　

fortunes　previous　to　the　robbery　committed　by　our　servants；　of　the　offers　

which　G　M　had　made　to　my　mistress；　of　the　understanding　they　had　

come　　　to；　　　and　　　the　　　manner　　　in　　　which　　　it　　　had　　　been　　　defeated。　　　To　　　be　　　sure；　　　I　

represented　　　　　　things　　　to　　him　　　in　　　as　　　favourable　　　a　　　light　　　for　　　us　　　as　　possible。　

‘Now　you　can　comprehend；'　continued　I；　‘the　source　of　M。　G　M's　

holy　zeal　for　my　conversion。　　　　　　　　　　　　He　has　had　influence　enough　to　have　me　

shut　up　here；　out　of　mere　revenge。　　　　　　　　　　　　　That　I　can　pardon；　but；　my　good　sir；　

that　is　not　all。　　　　He　has　taken　from　me　my　heart's　blood：　he　has　had　Manon　

shamefully　　　　　　　incarcerated　　　　　in　　the　　　Magdalen；　　　　　　and　　　　had　　　the　　　effrontery　　　　to　

announce　it　to　me　this　day　with　his　own　lips。　　　　　　　　　　　　　　　In　the　Magdalen；　good　sir！　

Oh　heavens！　my　adorable　mistress；　my　beloved　Manon；　a　degraded　inmate　



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of　　　the　　　Hospital！　　　　　How　　　　　　shall　　　I　　command　　　　　　　strength　　　　of　　mind　　　　enough　　　　　to　

survive　this　grief　and　shame！'　

　　　　　〃The　good　Father；　seeing　me　in　such　affliction；　endeavoured　to　console　

me。　　　　　He　told　me　that　he　had　never　understood　my　history；　as　I　just　now　

related　it；　he　had　of　　　course　known　that　I　led　　　a　dissolute　life；　but　he　　　had　

imagined　　　that　　　M。　　　G　　　M's　　　interest　　　about　　　me　　　was　　　the　　　result　　　of　　　his　

esteem　　　and　　　friendship　　　for　　　my　　　family；　　　that　　　it　　　was　　　in　　　this　　　sense　　　he　　　had　

explained　　　　　　the　　　matter　　　　to　　　him；　　　that　　　what　　　　I　　had　　　now　　　　　told　　　him　　　should　

assuredly　produce　a　change　in　my　treatment；　and　that　he　had　no　doubt　but　

the　accurate　detail　which　he　should　immediately　transmit　to　the　lieutenant…　

general　of　police　would　bring　about　my　liberation。　

　　　　　〃He　then　enquired　why　I　had　never　thought　of　informing　my　family　of　

what　　　　　had　　　　taken　　　place；　　　　since　　　　they　　　had　　　　not　　　been　　　instrumental　　　　　　to　　　my　

incarceration。　　　　　　　I　satisfactorily　answered　this　by　stating　my　unwillingness　

to　cause　my　father　pain；　or　to　bring　upon　myself　the　humiliation　of　such　an　

exposure。　　　　　　　In　the　end；　he　promised　to　go　directly　to　the　lieutenant…general　

of　police　if　it　were　only；　said　he；　to　be　beforehand　with　M。　G　M；　

who　　　went　　　off　　　in　　　such　　　a　　　rage；　　　and　　　who　　　had　　　sufficient　　　influence　　　to　　　make　

himself　formidable。　

　　　　　〃I　looked　for　the　good　Father's　return　with　all　the　suspense　of　a　man　

expecting　sentence　of　death。　　　　　　　　　　　　　It　was　torture　to　me　to　think　of　Manon　at　

the　Magdalen。　　　　　　　　　Besides　the　infamy　of　such　a　prison；　I　knew　not　how　she　

might　　　be　　　treated　　　there；　　　and　　　the　　　recollection　　　of　　　some　　　particulars　　　I　　　had　

formerly　　　heard　　　of　　　this　　　horrible　　　place；　　　incessantly　　　renewed　　　my　　　misery。　

Cost　what　　　it　might；　　I　was　　　so　bent　　　upon　relieving　her　by　　some　　　means　　　or　

other；　that　I　should　assuredly　have　set　fire　to　St。　Lazare；　if　no　other　mode　

of　escape　had　presented　itself。　

　　　　　〃I　　　considered　　　what　　　chances　　　would　　　remain　　　to　　　me　　　if　　　the　　　lieutenant…　

general　　　still　　　kept　　　me　　　in　　　confinement。　　　　　　I　　　taxed　　　my　　　ingenuity：　　　I　　　scanned　

every　　imaginable　　　gleam　　of　　　hopeI　　　could　　　discover　nothing　　　that　　　gave　　　me　

any　prospect　of　　　escape；　and　　　I　feared　that　　　I　should　　　experience　only　　more　

rigid　confinement；　if　I　made　an　unsuccessful　attempt。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　thought　of　some　

friends　　　from　　　whom　　　I　　　might　　　hope　　　for　　　aid；　　　but　　　then；　　　how　　　was　　　I　　　to　　　make　

them　　aware　　of　　　my　　situation？　　　　　　　　　　At　　　length　　　I　　fancied　　　that　　　I　　had　　　hit　　　upon　　　a　



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plan　so　ingenious；　as　to　offer　a　fair　probability　of　success。　　　　　　　　　　　　　　　　I　postponed　

the　details　of　its　arrangement　until　after　the　Superior's　return；　in　case　of　his　

having　failed　in　the　object　of　his　visit。　

　　　　　〃He　soon　arrived：　I　did　not　observe　upon　his　countenance　any　of　those　

marks　of　　　joy　　that　indicate　good　　　news。　　　　　　　　　　‘I　have　　　spoken；'　said　he；　　‘to　　　the　

lieutenant…general　　　　　　　of　　police；　　　but　　　I　　was　　　too　　late；　　M。　　　G　　　M　　　went　

straight　to　him　after　quitting　us；　and　so　prejudiced　him　against　you；　that　he　

was　on　the　point　of　sending　me　fresh　instructions　to　subject　you　to　closer　

confinement。　

　　　　　〃‘However；　　　　　　　when　　　　　I　　let　　him　　　　know　　　　　the　　　truth　　　of　　　your　　　　story；　　he　

reconsidered　the　matter；　and；　smiling　at　the　incontinence　of　old　G　M；　

he　said　it　would　be　necessary　to　keep　you　here　for　six　months　longer；　in　

order　　　to　　　pacify　　　him；　　　the　　　less　　　to　　　be　　　lamented；'　　　he　　　added；　　　‘because　　　your　

morals　would　be　sure　to　benefit　by　your　residence　here。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　desired　that　I　

would　show　you　every　kindness　and　attention；　and　I　need　not　assure　you　

that　you　shall　have　no　reason　to　complain　of　your　treatment。'　

　　　　　〃This　speech　of　the　Superior's　was　long　enough　to　afford　me　time　to　

form　　　　　a　　prudent　　　　　resolution。　　　　I　　　saw　　　　that　　by　　　betraying　　　　　too　　　strong　　　an　

impatience　for　my　liberty；　I　should　probably　be　upsetting　all　my　projects。　

I　acknowledged　to　him；　that；　as　it　was　necessary　to　me　to　remain；　it　was　an　

infinite　　　comfort　　　to　　　know　　　that　　　I　　　possessed　a　　　place　　　in　his　　　esteem。　　　I　　　then　

requested；　and　　　with　unaffected　　　sincerity；　　a　favour；　　which　　　could　　　be　of　　　no　

consequence　to　others；　and　which