manon lescaut(曼能拉斯考特)-第8部分

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living　from　that　prelate　before　our　departure。　

　　　　　〃My　father；　thinking　me　quite　cured　of　my　passion；　made　no　objection　

to　my　taking　final　leave。　　　　　　　　　　　We　arrived　at　Paris。　　　　　　　　　　The　Cross　of　Malta　gave　

place　to　the　ecclesiastical　habit；　and　the　designation　of　the　Abbe　de　Grieux　

was　substituted　for　that　of　chevalier。　　　　　　　　　　　　　　I　applied　so　diligently　to　study；　that　

in　　　a　　　few　　　months　　　　　　I　　had　　　made　　　　　extraordinary　　　　　　progress。　　　　　　I　　　never　　　　lost　　a　

moment　of　the　day；　and　employed　even　part　of　the　night。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　soon　acquired　



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such　a　reputation；　that　I　was　already　congratulated　upon　the　honours　which　

I　was　sure　of　obtaining；　and；　without　solicitation　on　my　part；　my　name　was　

inscribed　　　　　on　　　the　　list　　for　　a　　vacant　　　　benefice。　　　　Piety　　　　was　　　　by　　no　　　means　

neglected；　　　and　　　I　　　entered　　　with　　　ardent　　　devotion　　　into　　　all　　　the　　　exercises　　　of　

religion。　　　　　Tiberge　was　proud　of　what　he　considered　the　work　of　his　own　

hands；　and　many　a　time　have　I　seen　him　shed　tears　of　delight　in　noticing　

what　he　styled　my　perfect　conversion。　

　　　　　〃It　has　never　been　matter　of　wonder　to　me　that　human　resolutions　are　

liable　to　change；　one　passion　gives　them　birth；　another　may　destroy　them；　

but　when　I　reflect　upon　the　sacredness　of　those　motives　that　led　me　to　St。　

Sulpice；　and　upon　the　heartfelt　satisfaction　I　enjoyed　while　obeying　their　

dictation；　I　shudder　at　the　facility　with　which　I　outraged　them　all。　　　　　　　　　　　　　　　　If　it　be　

true　that　the　benign　succour　afforded　by　Heaven　is　at　all　times　equal　to　the　

strongest　　　　　of　　man's　　　　pinions；　　　I　　shall　　be　　　glad　　　to　　　learn　　the　　nature　　　of　　the　

deplorable　ascendancy　which　causes　us　suddenly　to　swerve　from　the　path　

of　　　duty；　　　without　　　the　　　power　　　of　　　offering　　　the　　　least　　　resistance；　　　and　　　without　

even　the　slightest　visitation　of　remorse。　

　　　　　〃I　　　now　　　　thought　　　　myself　　　　entirely　　　safe　　from　　　the　　　dangers　　　　of　　　love。　　　I　

fancied　　　that　　　I　　　could　　　have　　　preferred　　　a　　　single　　　page　　　of　　　St。　Augustine；　　　or　　　a　

quarter　of　an　hour　of　Christian　meditation；　to　every　sensual　gratification；　

not　excepting　any　that　I　might　　　have　derived　even　from　Manon's　　　society。　

Nevertheless；　　　one　　　unlucky　　　moment　　　plunged　　　me　　　again　　　headlong　　　into　　　the　

gulf；　and　my　ruin　was　the　more　irreparable；　because；　falling　at　once　to　the　

same　　　depth　　　from　　　whence　　　I　　　had　　　been　　　before　　　rescued；　　　each　　　of　　　the　　　new　

disorders　into　which　I　now　lapsed　carried　me　deeper　and　deeper　still　down　

the　profound　abyss　of　vice。　　　　　　　　　　　I　had　passed　nearly　a　year　at　Paris　without　

hearing　of　Manon。　　　　　　　　　It　cost　me　no　slight　effort　to　abstain　from　enquiry；　but　

the　unintermitting　advice　of　Tiberge；　and　my　own　reflections；　secured　this　

victory　over　my　wishes。　　　　　　　　　　The　last　months　glided　away　so　tranquilly；　that　I　

considered　the　memory　of　this　charming　but　treacherous　creature　about　to　

be　consigned　to　eternal　oblivion。　

　　　　　〃The　time　arrived　when　I　was　to　undergo　a　public　examination　in　the　

class　　　of　　　theology：　　　　I　　　invited　　　several　　　persons　　　of　　　consideration　　　to　　　honour　

me　　　with　　　their　　　presence　　　on　　　the　　　occasion。　　　　　My　　　name　　　was　　　mentioned　　　in　



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every　quarter　of　Paris：　it　even　reached　the　ears　of　her　who　had　betrayed　me。　

She　　　had　　　some　　　difficulty　　　in　　　recognising　　　it　　　with　　　the　　　prefix　　　of　　　Abbe；　　　but　

curiosity；　　　or　　　perhaps　　　remorse　　　for　　　having　　　been　　　faithless　　　to　　　me　　　（I　　　could　

never　after　ascertain　by　which　of　these　feelings　she　was　actuated）；　made　

her　　　at　　　once　　　take　　　an　　　interest　　　in　　　a　　　name　　　so　　　like　　　mine；　　　and　　　she　　　came　　　with　

several　　　　　other　　　women　　　　　　to　　the　　　Sorbonne；　　　　　where　　　　　she　　　was　　　present　　　　at　　my　

examination；　and　had　doubtless　little　trouble　in　recognising　my　person。　

　　　　　〃I　had　not　the　remotest　suspicion　of　her　presence。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　well　known　

that　in　　　these　places　there　　　are　private　seats　　　for　　　ladies；　　　where　they　　remain　

screened　by　a　curtain。　　　　　　　　　I　returned　to　St。　Sulpice　covered　with　honours　and　

congratulations。　　　　　　　　It　　　was　　　six　　　in　　　the　　　evening。　The　　　moment　　　I　　　returned；　　　a　

lady　was　announced；　who　desired　to　speak　with　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　went　to　meet　her。　

Heavens！　what　a　surprise！　

　　　　　It　was　Manon。　　　　　　　　　It　was　she　indeed；　but　more　bewitching　and　brilliant　

than　　　I　　　had　　　ever　　　beheld　　　her。　　She　　　was　　　now　　　in　her　　　eighteenth　　　year。　　　　　　Her　

beauty　beggars　all　description。　　　　　　　　　　　The　exquisite　grace　of　her　form；　the　mild　

sweetness　of　expression　that　animated　her　features；　and　her　engaging　air；　

made　　　　　　her　　　seem　　　　　the　　　very　　　personification　　　　　　of　　　love。　　　　The　　　　　vision　　　　was　

something　too　perfect　for　human　beauty。　

　　　　　〃I　　　stood　　　like　　　one　　　enchanted　　　at　　　beholding　　　her。　　　　Unable　　　to　　　divine　　　the　

object　of　her　visit；　I　waited　trembling　and　with　downcast　looks　until　she　

explained　　　herself。　　　　　　　At　　　first；　　　her　　　embarrassment　　　was　　　equal　　　to　　　mine；　　　but；　

seeing　that　I　was　not　disposed　to　break　silence；　she　raised　her　hand　to　her　

eyes　to　conceal　a　starting　tear；　and　then；　in　a　timid　tone；　said　that　she　well　

knew　she　had　justly　earned　my　abhorrence　by　her　infidelity；　but　that　if　I　

had　　　ever　　　really　　　felt　　　any　　　love　　　for　　　her；　　　there　　　was　　　not　　　much　　　kindness　　　in　

allowing　two　long　years　to　pass　without　enquiring　after　her；　and　as　little　

now　in　seeing　her　in　the　state　of　mental　distress　in　which　she　was；　without　

condescending　to　bestow　upon　her　a　single　word。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　shall　not　attempt　to　

describe　what　my　feelings　were　as　I　listened　to　this　reproof。　

　　　　　〃She　　　seated　　　herself。　　　　　I　　　remained　　　standing；　　　with　　　my　　　face　　　half　　　turned　

aside；　for　I　could　not　muster　courage　to　meet　her　look。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　several　　　times　

commenced　a　reply　without　power　to　conclude　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　length　I　made　an　

effort；　　　and　　　in　　　a　　　tone　　　of　　　poignant　　　grief　　　exclaimed：　　　　‘Perfidious　　　Manon！　



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perfidious；　　　perfidious　　　creature！'　　　　　　She　　　had　　　no　　　wish；　　　she　　　repeated　　　with　　　a　

flood　　　of　　　tears；　　　to　　　attempt　　　to　　　justify　　　her　　　infidelity。　‘What　　　is　　　your　　　wish；　

then？'　cried　I。　‘I　wish　to　die；'　she　answered；　‘if　you　will　not　give　me　back　

that　heart；　without　which　it　is　impossible　to　endure　life。'　　　　　　　　　　　　　　　　　‘Take　my　life　

too；　then；　faithless　girl！'　　　　　　I　exclaimed；　in　vain　endeavouring　to　restrain　my　

tears；　‘take　my　life　also！　it　is　the　sole　sacrifice　that　remains　for　me　to　make；　

for　my　heart　has　never　ceased　to　be　thine。'　

　　　　　〃I　had　hardly　uttered　these　words；　when　she　rose　in　a　transport　of　joy；　

and　approached　to　embrace　me。　　　　　　　　　　　　　　She　loaded　me　with　a　thousand　caresses。　

She　　　　　addressed　　　　　me　　　by　　　all　　the　　endearing　　　　　appellations　　　　　with　　　which　　　　love　

supplies　　　　　his　　　votaries；　　　to　　enable　　　　them　　　　to　　express　　　　the　　　most　　　　passionate　

fondness。　　　　　　　I　　　still　　answered　　　　　　with　　　affected　　　　coldness；　　　　　but　　　the　　　sudden　

transition　from　a　state　of　quietude；　such　as　that　I　had　up　to　this　moment　

enjoyed；　to　the　agitation　and　tumult　which　were　now　kindled　in　my　breast　

and　　　tingled　　　through　　　my　　　veins；　　　thrilled　　　me　　　with　　　a　　　kind　　　　　of　　　horror；　　　and　

impressed　me　with　a　vague　sense　that　I　was　about　to　undergo　some　great　

transformation；　and　to　enter　upon　a　new　existence。　

　　　　　〃We　　　sat　　　down　　　close　　　by　　　each　　　other。　　　　　I　　　took　　　her　　　hand　　　within　　　mine；　

‘Ah！　Manon；'　said　I；　with　a　look　of　sorrow；　‘I　little　thought　that　love　like　

mine　　　could　　　have　　　been　　　repaid　　　with　　　treachery！　　　　　　It　　　was　　　a　　　poor　　　triumph　　　to　

betray　　　　　a　　heart　　　of　　which　　　　you　　　　were　　　　the　　absolute　　　　mistresswhose　　　　　　　sole　

happiness　it　was　to　gratify　and　obey　you。　　　　　　　　　　　　　　　　Tell　me　if　among　others　you　

have　　　　　found　　　any　　　　so　　affectionate　　　　and　　　so　　　devoted？　　　　　No；　　　　no！　　　　I　　　believe　

nature　has　cast　few　hearts　in　the　same　mould　as　mine。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tell　me　at　least　

whether　　　　　　you　　　have　　　　ever　　　thought　　　　of　　me　　　with　　　　regret！　　　Can　　　　　I　　have　　　any　

reliance　　　on　　　the　　　duration　　　of　　　the　　　feeling　　　that　　　has　　　brought　　　you　　　back　　　to　　　me　

today？　　　　　I　　　perceive　　　too　　　plainly　　that　　　you　　　are　　　infinitely　　lovelier　　　than　　　ever：　

but　I　conjure　you　by　all　my　past　sufferings；　dearest　Manon；　to　tell　mecan　

you　in　future　be　more　faithful？'　

　　　　　〃She　gave　me　in　reply　such　tender　assurances　of　her　repentance；　and　

pledged　her　fidelity　with　such　solemn　protestations　and　vows；　that　I　was　

inexpressibly　affected。　　　　　　　　　‘Beauteous　Manon；'　said　I；　with　rather　a　profane　

mixture　of　amorous　and　theological　expressions；　‘you　are　too　adorable　for　

a　created　being。　　　　　　　I　feel　my　heart　transported　with　triumphant　rapture。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　



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is　　　folly　　to　　　talk　　　of　liberty　　at　　　St。　　　Sulpice。　Fortune　　　and　　　reputation　　　are　　　but　

slight　　　sacrifices　　　at　　　such　　　a　　　shrine！　　　I　　　plainly　　　foresee　　　it：　　　I　　　can　　　read　　　my　

destiny　in　your　bright　eyes；　but　what　abundant　recompense　shall　I　not　find　

in　　　your　　　affections　　　for　　　any　　　loss　　　I　　　may　　　sustain！　　The　　　favours　　　of　　　fortune　

have　no　influence　over　me：　fame　itself　appears　to　me　but　a　mockery；　all　

my　projects　of　a　holy　life　were　wild　absurdities：　in　fact；　any　joys　but　those　

I　may　hop