the mastery of the air(操纵空气)-第21部分

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pioneers　who　have　helped　to　make　the　science　of　flight　what　it　is　to…day；　it　

would　be　unfair　not　to　mention　the　generosity　of　Lord　Northcliffe　and　his　

co…directors　of　the　Daily　Mail　towards　the　development　of　aviation　in　this　

country。　Up　to　the　time　of　writing；　the　sum　of　L24；750　has　been　paid　by　

the　Daily　Mail　in　the　encouragement　of　flying；　and　prizes　to　the　amount　of　

L15；000　　　are　　　still　　　on　　　offer。　　　In　　　addition　　　to　　　these　　　prizes　　　this　　　journal　　　has　

maintained　　　pilots　　　who　　　may　　　be　　　described　　　as　　　〃Missionaries　　　of　　　Aviation〃。　

Perhaps　　　the　　　foremost　　　of　　　them　　is　　　M。　　　Salmet；　　　who　　　has　　　made　　　hundreds　　　of　

flights　　　　in　　various　　　　parts　　　of　　the　　　country；　　　and　　　　has　　aroused　　　　　the　　greatest　

enthusiasm　wherever　he　has　flown。　

　　　　　The　progress　of　aviation　undoubtedly　owes　a　great　deal　to　the　Press；　

for　the　newspaper　has　succeeded　in　bringing　home　to　most　people　the　fact　

that　the　possession　of　air…craft　is　a　matter　of　national　importance。　It　was　of　

little　use　for　airmen　to　make　thrilling　flights　up　and　down　an　aerodrome；　

with　the　object　of　interesting　the　general　public；　if　the　newspapers　did　not　

record　　　such　　　flights；　　　and　　　though　　　in　　　the　　　very　　　early　　　days　　　of　　　aviation　　　some　

newspapers　　　adopted　　　　　　　　an　　　unfriendly　　　attitude　　　towards　　　　　　the　　　possibilities　　of　

practical　　　aviation；　　　nearly　　　all　　　the　　　Press　　　has　　　since　　　come　　　to　　　recognize　　　the　

aeroplane　as　a　valuable　means　of　national　defence。　Right　from　the　start　the　

Daily　Mail　foresaw　the　importance　of　promoting　the　new　science　of　flight　

by　the　award　of　prizes；　and　its　public…spirited　enterprise　has　done　much　to　

break　up　the　prevailing　apathy　towards　aviation　among　the　British　nation。　

　　　　　If　these　three　great　events　had　been　mere　spectacles　and　nothing　else　

such　　　as；　　　for　　　instance；　　　that　　　great　　　horse…race　　　known　　　as　　　〃The　　　Derby〃this　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



chapter　　　would　　　never　　　have　　　been　　　　　　　written。　　　But　　　they　　　are　　most　　　worthy　　　of　

record　　　because　　　all　　　three　　　have　　　marked　　　clearly…defined　　　stepping…stones　　　in　

the　　　　progress　　　　of　　flight；　　they　　　have　　　proved　　　　conclusively　　　　　that　　aviation　　　　is　

practicable；　and　that　its　ultimate　entry　into　the　busy　life　of　the　world　is　no　

more　than　a　matter　of　perfecting　details。　

　　　　　The　first　L10；000　prize　was　offered　in　November；　1906；　for　a　flight　by　

aeroplane　from　London　to　Manchester　in　twenty…four　hours；　with　not　more　

than　two　stoppages　en　route。　In　1910　two　competitors　entered　the　lists　for　

the　flight；　　　one；　　　an　Englishman；　　　Mr。　　　Claude　Grahame…White；　　　the　　　other；　　a　

Frenchman；　M。　Paulhan。　

　　　　　Mr。　　　Grahame…White　　　made　　　the　　　first　　　attempt；　　　and　　　he　　　flew　　　remarkably　

well　too；　but　he　was　forced　to　descend　at　Lichfieldabout　113　miles　on　the　

journeyowing　to　the　high　and　gusty　winds　which　prevailed　in　the　Trent　

valley。　　　The　　　plucky　　　pilot　　　intended　　　to　　　continue　　　the　　　flight　　　early　　　the　　　next　

morning；　but　during　the　night　his　biplane　was　blown　over　in　a　gale　while　it　

stood　in　a　field；　and　it　was　so　badly　damaged　that　the　machine　had　to　be　

sent　back　to　London　to　be　repaired。　

　　　　　This　　　　took　　　so　　long　　　that　　his　　French　　　　rival；　　M。　　　Paulhan；　　　　　was　　　able　　to　

complete　his　plans　and　start　from　Hendon；　on　27th　April。　So　rapidly　had　

Paulhan's　　　　　　machine　　　　　been　　　transported　　　　　from　　　Dover；　　　　and　　　　〃assembled〃　　　　　　at　

Hendon；　that　Mr。　White；　whose　biplane　was　standing　ready　at　Wormwood　

Scrubbs；　was　taken　by　surprise　when　he　heard　that　his　rival　had　started　on　

the　journey　and　〃stolen　a　march　on　him〃；　so　to　speak。　Nothing　daunted；　

however；　the　plucky　British　aviator　had　his　machine　brought　out；　and　he　

went　in　pursuit　of　Paulhan　late　in　the　afternoon。　When　darkness　set　in　Mr。　

White　had　reached　Roade；　but　the　French　pilot　was　several　miles　ahead。　

　　　　　Now　came　one　of　the　most　thrilling　feats　in　the　history　of　aviation。　Mr。　

White　knew　that　his　only　chance　of　catching　Paulhan　was　to　make　a　flight　

in　the　darkness；　and　though　this　was　extremely　hazardous　he　arose　from　a　

small　field　in　the　early　morning；　some　hours　before　daybreak　arrived；　and　

flew　to　the　north。　His　friends　had　planned　ingenious　devices　to　guide　him　

on　　　his　　　way：　　　thus　　　it　　　was　　　proposed　　　to　　　send　　　fast　　　motor…cars；　　　bearing　　　very　

powerful　　　　　　lights；　　along　　　the　　　route；　　and　　　huge　　　　flares　　were　　　lighted　　　on　　　the　

railway；　but　the　airman　kept　to　his　course　chiefly　by　the　help　of　the　lights　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



from　the　railway　stations。　

　　　　　Over　hill　and　valley；　forest　and　meadow；　sleeping　town　and　slumbering　

village；　the　airman　flew；　and　when　dawn　arrived　he　had　nearly　overhauled　

his　rival；　who；　　in　complete　　ignorance　of　　　Mr。　White's　　　daring　pursuit；　had　

not　yet　started。　

　　　　　But　now　came　another　piece　of　very　bad　luck　for　the　British　aviator。　At　

daybreak　a　strong　wind　arose；　and　Mr。　White's　machine　was　tossed　about　

like　a　mere　play…ball；　so　that　he　was　compelled　to　land。　Paulhan；　however；　

who　　　was　　　a　　　pilot　　　with　　　far　　　more　　　experience；　　　was　　　able　　　to　　　overcome　　　the　

treacherous　air　gusts；　and　he　flew　on　to　Manchester；　arriving　there　in　the　

early　morning。　

　　　　　Undoubtedly　　　the　　　better　　　pilot　　　won；　　　and　　　he　　　had　　　a　　　truly　　　magnificent　

reception　in　Manchester　and　London；　and　on　his　return　to　France。　But　this　

historic　　　　contest　　　　laid　　　the　　　foundation　　　　　of　　　Mr。　　　Grahame…White's　　　　　　　　　great　

reputation　as　an　aviator；　and；　as　we　all　know；　his　fame　has　since　become　

world…wide。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　　CHAPTER　XXXIII　Three　Historic　Flights　（Cont。）　



　　　　　About　　　a　　　month　　　after　　　Paulhan　　　had　　　won　　　the　　　〃London　　　to　　　Manchester〃　

race；　　　the　　　world　　　of　　　aviation；　　　and　　　most　　　of　　　the　　　general　　　public　　　too；　　　were　

astonished　to　read　the　announcement　of　another　enormous　prize。　This　time　

a　much　harder　task　was　set；　for　the　conditions　of　the　contest　stated　that　a　

circuit　of　Britain　had　to　be　made；　covering　a　distance　of　about　1000　miles　

in　one　week；　with　eleven　compulsory　stops　at　fixed　controls。　

　　　　　This　prize　was　offered　on　22nd　May；　1910；　and　in　the　following　year　

seventeen　competitors　　entered　the　　　lists。　　It　says　　　much　　　for　the　progress　　　of　

aviation　at　this　time；　when　we　read　that；　only　a　year　before；　it　was　difficult　

to　find　but　two　pilots　to　compete　in　the　much　easier　race　described　in　the　

last　chapter。　Much　of　this　progress　was　undoubtedly　due　to　the　immense　

enthusiasm　　　　　　　aroused　　　　　by　　　the　　　success　　　　of　　　Paulhan　　　　　in　　the　　　〃London　　　　　　to　

Manchester〃　race。　

　　　　　We　will　not　describe　fully　the　second　race；　because；　though　it　was　of　

immense　importance　at　the　time；　it　has　long　since　become　a　mere　episode。　

Rarely　has　　　Britain　been　　　in　such　　　great　excitement　　　as　during　　　that　week　in　

July；　1911。　

　　　　　Engine　　　　　troubles；　　　　breakdowns；　　　　　　and　　　　other　　　causes　　　　soon　　　reduced　　　　　the　

seventeen　　　competitors　　　to　　　two　　　only：　　　Lieutenant　　　Conneau；　　　of　　　the　　　French　

Navy…who　flew　under　the　name　of　M。　Beaumontand　M。　Vedrines。　Neck　

to　　　neck　　　they　　　flewif　　　we　　　may　　　be　　　allowed　　　this　　　horse…racing　　　expression　

over　all　sorts　of　country；　which　was　quite　unknown　to　them。　

　　　　　Victory　ultimately　rested　with　Lieutenant　Conneau；　who；　on　26th　July；　

1911；　passed　the　winning…post　at　Brooklands　after　having　completed　the　

course　in　the　magnificent　time　of　twenty…two　hours；　twenty…eight　minutes；　

averaging　　　about　　　45　　　miles　　　an　　　hour　　　for　　　the　　　whole　　　journey。　　　M。　　　Vedrines；　

though　　　defeated；　　　made　　　a　　　most　　　plucky　　　fight。　　　Conneau's　　　success　　　was　　　due　

largely　　　to　　　his　　　ability　　　to　　　keep　　　to　　　the　　　courseon　　　two　　　or　　　three　　　occasions　

Vedrines　　　lost　　　his　　　way　　　and　　　doubtless　　　his　　　naval　　　training　　　in　　　map…reading　

and　observation　gave　him　the　advantage　over　his　rival。　

　　　　　The　third　　　historic　　flight　　　was　　　made　　　by　　Mr。　　Harry　　Hawker；　　in　August；　

1913。　　　　　This　　　was　　　　an　　attempt　　　　to　　win　　　　a　　prize　　　of　　L5000　　　　　offered　　　by　　　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



proprietors　　　of　　　the　　　Daily　　　Mail　　　for　　　a　　　flight　　　round　　　the　　　British　　　coasts。　　　The　

route　was　from　Cowes；　in　the　Isle　of　Wight；　along　the　southern　and　eastern　

coasts　to　Aberdeen　and　Cromarty；　thence　through　the　Caledonian　Canal　to　

Oban；　then　on　to　Dublin；　thence　to　Falmouth；　and　along　the　south　coast　to　

Southampton　Water。　

　　　　　Two　important　conditions　of　the　contest　were　that　the　flight　was　to　be　

made　in　an　all…British　aeroplane；　fitted　with　a　British　engine。　Hitherto　our　

aeroplane　　　　　　constructors　　　and　　　　　　engine　　　　companies　　　　　　were　　　　behind　　　　their　　　rivals　

across　the　Channel　in　the　building　of　air…craft　and　aerial　engines；　and　this　

country　freely　acknowledged　the　merits　and　enterprise　of　French　aviators。　

Though　　　in　　　the　　　European　　　War　　　it　　　was　　　afterwards　　　proved　　　that　　　the　　　British　

airman　and　constructor　were　the　equals　if　not　the　superiors　of　any　in　the　

world；　at　the　date　of　this　contest　they　were　behind　in　many　respects。　

　　　　　As　　　these　　　conditions　precluded　　　the　use　of　　　the　　　famous　　　Gnome　　　engine；　

which　　　had　　　won　　　so　　　many　　　contests；　　　and　　　indeed　　　the　　　employment　　　of　　　any　

engine　made　abroad；　the　competitors　were　reduced　to　two　aviation　firms；　

and　　　as　　　one　　　or　　　these　　　ultimately　　　withdrew　　　from　　　the　　　contest　　　the　　　Sopwith　

Aviation　　　　　　Company　　　　　　　of