the mastery of the air(操纵空气)-第22部分

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and　　　as　　　one　　　or　　　these　　　ultimately　　　withdrew　　　from　　　the　　　contest　　　the　　　Sopwith　

Aviation　　　　　　Company　　　　　　　of　　Kingston…on…Thames　　　　　　　　　　　and　　　　Brooklands　　　　　　entered　　　　a　

machine。　

　　　　　Mr。　　　T。　　　Sopwith　　　chose　　　for　　　his　　　pilot　　　a　　　young　　　Australian　　　airman；　　　Mr。　

Harry　　　Hawker。　　　This　　　skilful　　　airman　　　came　　　with　　　three　　　other　Australians　　　to　

this　　　　country　　　　to　　　seek　　　　his　　fortune　　　　　about　　　　three　　　years　　　　before。　　　　He　　　　was　

passionately　devoted　to　mechanics；　and；　though　he　had　had　no　opportunity　

of　　　flying　　　in　　　his　　　native　　　country；　　　he　　　had　　　been　　　intensely　　　interested　　　in　　　the　

progress　of　aviation　in　France　and　Britain；　and　the　four　friends　set　out　on　

their　long　journey　to　seek　work　in　aeroplane　factories。　

　　　　　All　four　succeeded；　but　by　far　the　most　successful　was　Harry　Hawker。　

Early　　in　　　1913　　　Mr。　　　Sopwith　　　was　　　looking　　　out　　　for　　　a　　pilot；　　and　　　he　　　engaged　

Hawker；　whom　he　had　seen　during　some　good　flying　at　Brooklands。　

　　　　　In　　　a　　　month　　　or　　　two　　　he　　　was　　　engaged　　　in　　　record　　　breaking；　　　and　　　in　　　June；　

1913；　he　tried　to　set　up　a　new　British　height　record。　In　his　first　attempt　he　

rose　to　11；300　feet；　but　as　the　carburettor　of　the　engine　froze；　and　as　the　

pilot　　　himself　　　was　　　in　　　grave　　　danger　　　of　　　frost…bite；　　　he　　　descended。　　　About　　　a　

fortnight　later　he　rose　12；300　feet　above　sea…level；　and　shortly　afterwards　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



he　　　　performed　　　　　　　an　　　even　　　　more　　　　　difficult　　　test；　　by　　　　climbing　　　　　with　　　　three　

passengers　to　an　altitude　of　8500　feet。　

　　　　　With　such　achievements　to　his　name　it　was　not　in　the　least　surprising　

that　　　Mr。　　　Sopwith's　　　choice　　　of　　　a　　　pilot　　　for　　　the　　　water…plane　　　race　　　rested　　　on　

Hawker。　His　first　attempt　was　made　on　16th　August；　when　he　flew　from　

Southampton　　　Water　　　to　Yarmoutha　　　distance　　　of　　　about　　　240　　　milesin　　　240　

minutes。　The　　　writer；　who　　　was　spending　　　a　holiday　　at　Lowestoft；　　watched　

Mr。　　Hawker　go　by；　　and　　　his　　　machine　　　was　　　plainly　　visible　to　　　an　　　enormous　

crowd　which　had　lined　the　beach。　

　　　　　To　　　everyone's　　　regret　　　the　　　pilot　　　was　　　affected　　　with　　　a　　　slight　　　sunstroke　

when　　　he　　　reached　　　Yarmouth；　　　and　　　another　　　Australian　　　airman；　　　Mr。　　　Sidney　

Pickles；　was　summoned　to　take　his　place。　This　was　quite　within　the　rules　

of　　　the　　　contest；　　　the　　　object　　　of　　　which　　　was　　　to　　　test　　　the　　　merits　　　of　　　a　　　British　

machine　and　engine　rather　than　the　endurance　and　skill　of　a　particular　pilot。　

During　the　night　a　strong　wind　arose；　and　next　morning；　when　Mr。　Pickles　

attempted　to　resume　the　flight；　the　sea　was　too　rough　for　a　start　to　be　made；　

and　the　water…plane　was　beached　at　Gorleston。　

　　　　　Mr。　Hawker　quickly　recovered　from　his　indisposition；　and　on　Monday；　

25th　　　August；　　　he；　　　with　　　a　　　mechanic　　　as　　　passenger；　　　left　　　Cowes　　　about　　　five　

o'clock　in　the　morning　in　his　second　attempt　to　make　a　circuit　of　Britain。　

The　first　control　was　at　Ramsgate；　and　here　he　had　to　descend　in　order　to　

fulfil　the　conditions　of　the　contest。　

　　　　　Ramsgate　was　left　at　9。8；　and　Yarmouth；　the　next　control；　was　reached　

at　　　10。38。　　　So　　　far　　　the　　　engine；　　　built　　　by　　　Mr。　　　Green；　　　had　　　worked　　　perfectly。　

About　an　hour　was　spent　at　Yarmouth；　and　then　the　machine　was　en　route　

to　Scarborough。　Haze　compelled　the　pilot　to　keep　close　in　to　the　coast；　so　

that　he　should　not　miss　the　way；　and　a　choppy　breeze　some　what　retarded　

the　　　progress　　　of　　　the　　　machine　　　along　　　the　　　east　　　coast。　　　About　　　2。40　　　the　　　pilot　

brought　his　machine　to　earth；　or　rather　to　water；　at　Scarborough；　where　he　

stayed　for　nearly　two　hours。　

　　　　　Mr。　　　Hawker's　　　intention　　　was　　　to　　　reach　　　Aberdeen；　　　if　　　possible；　　　　　　　　　before　

nightfall；　　but　　　at　　　Seaham　　he　　　had　to　descend　　　for　　　water；　　as　　　the　　　engine　　　was　

becoming　uncomfortably　hot；　and　the　radiator　supply　of　water　was　rapidly　

diminishing。　This　lost　much　valuable　time；　as　over　an　hour　was　spent　here；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



and　　　it　　　had　　　begun　　　to　　　grow　　　dark　　　before　　　the　　　journey　　　was　　　recommenced。　

About　an　hour　after　resuming　his　journey　he　decided　to　plane　down　at　the　

fishing　village　of　Beadwell；　some　20　miles　south　of　Berwick。　

　　　　　At　8。5　on　Tuesday　morning　the　pilot　was　on　his　way　to　Aberdeen；　but　

he　　　had　　　　to　　descend　　　　and　　　stay　　　at　　　Montrose　　　　for　　about　　　　half　　an　　　hour；　　and　

Aberdeen　was　reached　about　11　a。m。　His　Scottish　admirers；　consisting　of　

quite　40；000　people　at　Aberdeen　alone；　gave　him　a　most　hearty　welcome；　

and　sped　him　on　his　way　about　noon。　Some　two　hours　later　Cromarty　was　

reached。　

　　　　　Now　commenced　the　most　difficult　part　of　the　course。　The　Caledonian　

Canal　runs　among　lofty　mountains；　and　the　numerous　air…eddies　and　swift　

air…streams　　　rushing　　　through　　　the　　　mountain　　　passes　　　tossed　　　the　　　frail　　　craft　　　to　

and　fro；　and　at　times　threatened　to　wreck　it　altogether。　On　some　occasions　

the　aeroplane　was　tossed　up　over　1000　feet　at　one　blow；　at　other　times　it　

was　driven　sideways　almost　on　to　the　hills。　From　Cromarty　to　Oban　the　

journey　　　was　　　only　　　about　　　96　　　miles；　　　but　　　it　　　took　　　nearly　　　three　　　hours　　　to　　　fly　

between　these　places。　This　slow　progress　seriously　jeopardized　the　pilot's　

chances　　　　　　of　　completing　　　　　the　　　course　　　in　　the　　　allotted　　　time；　　for　　　it　　was　　his　

intention　to　make　the　coast　of　Ireland　by　nightfall。　But　as　it　was　late　when　

Oban　was　reached　he　decided　to　spend　the　night　there。　

　　　　　Early　the　following　morning　he　left　for　Dublin；　222　miles　away。　Soon　

a　float　was　found　to　be　waterlogged　and　much　valuable　time　was；　spent　in　

bailing　　　it　　　dry。　　　Then　　　a　　　descent　　　had　　　to　　　be　　　made　　　at　　　Kiells；　　　in　Argyllshire；　

because　a　valve　had　gone　wrong。　Another　landing　was　made　at　Larne；　to　

take　aboard　petrol。　As　soon　as　the　petrol　tanks　were　filled　and　the　machine　

had　been　overhauled　the　pilot　got　on　his　way　for　Dublin。　

　　　　　For　　　over　　　two　　　hours　　　he　　　flew　　　steadily　　　down　　　the　　　Irish　　　coast；　　　and　　　then　

occurred　　　one　of　　　those　slight　　　accidents；　　quite　　　insignificant　in　　　themselves；　

but　　　terribly　　　disastrous　　　in　　　their　　　results。　　　Mr。　　　Hawker's　　　boots　　　were　　　rubber　

soled　and　his　foot　slipped　off　the　rudder　bar；　so　that　the　machine　got　out　of　

control　　　and　　　fell　　　into　　　the　　　sea　　　at　　　Lough　　　Shinny；　　　about　　　15　　　miles　　　north　　　of　

Dublin。　At　the　time　of　the　accident　the　pilot　was　about　50　feet　above　the　

water；　which　in　this　part　of　the　Lough　is　very　shallow。　The　machine　was　

completely　wrecked；　and　Mr。　Hawker's　mechanic　was　badly　cut　about　the　



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head　　　　and　　　neck；　　　　besides　　　having　　　　his　　arm　　　　broken。　　　　Mr。　　　Hawker　　　　　himself　

escaped　injury。　

　　　　　All　　　Britons　　　　deeply　　　　　sympathized　　　　　　with　　　his　　　misfortune；　　　　　and　　　much　

enthusiasm；　was　aroused　when　the　proprietors　of　the　Daily　Mail　presented　

the　skilful　and　courageous　pilot　with　a　cheque　for　L1000　as　a　consolation　

gift。　

　　　　　In　　　a　　later　　chapter　　　some　　　　account　　　　will　　　be　　given　　　of　　　the　　tremendous　

development　of　the　aeroplane　during　four　years　of　war。　But　it　is　fitting　that　

to　　　the　　three　　　historic　　flights　　　detailed　　　above　　　　there　　should　　　　be　　added　　　　the　

sensational　exploits　of　the　Marchese　Giulio　Laureati　in　1917。　This　intrepid　

Italian　airman　made　a　non…stop　journey　from　Turin　to　Naples　and　back；　a　

distance　of　920　miles。　A　month　later　he　flew　from　Turin　to　Hounslow；　a　

distance　of　656　miles；　in　7　hours　22　minutes。　His　machine　was　presented　

to　the　British　Air　Board　by　the　Italian　Government。　



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　　　　　　CHAPTER　XXXIV　The　Hydroplane　and　Air…boat　



　　　　　One　of　the　most　recent　developments　in　aviation　is　the　hydroplane；　or　

water…plane　as　it　is　most　commonly　called。　A　hydroplane　is　an　aeroplane　

fitted　with　floats　instead　of　wheels；　so　that　it　will　rise　from；　or　alight　upon；　

the　surface　of　the　water。　Often　water…planes　have　their　floats　removed　and　

wheels　affixed　to　the　chassis；　so　that　they　may　be　used　over　land。　

　　　　　From　this　you　may　think　that　the　construction　of　a　water…plane　is　quite　

a　simple　task；　but　such　is　not　the　case。　The　fitting　of　floats　to　an　aeroplane　

has　　　　called　　　for　　great　　　skill　　on　　　the　　　part　　of　　the　　　constructor；　　　　and　　　many　

difficulties　have　had　to　be　overcome。　

　　　　　Those　of　you　who　have　seen　an　acroplane　rise　from　the　ground　know　

that　the　machine　runs　very　quickly　over　the　earth　at　a　rapidly…　increasing　

speed；　until　sufficient　momentum　is　obtained　for　the　machine　to　lift　itself　

into　the　air。　In　the　case　of　the　water…plane　the　pilot　has　to　glide　or　〃taxi〃　by　

means　of　a　float　or　floats　over　the　waves　until　the　machine　acquires　flying　

speed。　

　　　　　Now　the　land　resistance　to　the　rubber…tired　wheels　is　very　small　when　

compared　with　the　water　　　resistance　to　the　floats；　　　and　the　faster　the　　　craft　

goes　the　greater　is　the　resistance。　The　great　problem　which　the　constructor　

has　had　to　solve　is　to　build　a　machine　fitted　with　floats　which　will　leave　

the　　　water　　　easily；　　which　　　will　preserve　　　the　　　lateral　balance　　　of　the　　　machine；　

and　which　will　offer　the　minimum　resistance　in　the　air。　

　　　　　A　short　flat…bottomed　float；　such　as　that　known　as　the　Fabre；　is　good　at　

getting　off　from　smooth　water；　but　is　frequently　damaged　when　the　sea　is　

rough。　A　long　and　narrow　float　is　preferable　for　rough　water；　as　it　is　able　to