the mastery of the air(操纵空气)-第23部分

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rough。　A　long　and　narrow　float　is　preferable　for　rough　water；　as　it　is　able　to　

cut　through　the　waves；　but　comparatively　little　〃lift〃　is　obtained　from　it。　

　　　　　Some　　　　　designers　　　　have　　　　provided　　　　their　　water…planes　　　　　with　　　two　　　floats；　

others　advocate　a　single　loat。　The　former　makes　the　machine　more　stable　

when　　　　　at　　rest　　on　　　the　　water；　　　but　　a　　great　　　rawback　　　　　is　　that　　the　　two…float　

machine　　　is　　　affected　　　by　　　waves　　　more　　　than　　　a　　　machine　　　fitted　　　with　　　a　　　single　

float；　for　one　float　may　be　on　the　crest　of　a　wave　and　the　other　in　the　dip。　

This　is　not　the　case　with　the　single…float　water…plane；　but　on　the　other　hand　

this　type　is　less　stable　than　the　other　when　at　rest。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　Sometimes　the　floats　become　waterlogged；　and　so　add　considerably　to　

the　weight　of　the　machine。　Thus　in　Mr。　Hawker's　flight　round　Britain；　the　

pilot　and　his　passenger　had　to　pump　about　ten　gallons　of　water　out　of　one　

of　　　the　　　floats　　　before　　　the　　　machine　　　could　　　rise　　　properly。　　　Floats　　　are　　　usually　

made　　　with　　　watertight　　　compartments；　　　and　　　are　　　composed　　　of　　　several　　　thin　

layers　of　wood；　riveted　to　a　wooden　framework。　

　　　　　There　　is　　　another　　　technical　question　　　to　　　be　　considered　　　in　　　the　　fixing　　　of　

the　floats；　namely；　the　fore…and…aft　balance　of　the　machine　in　the　air。　The　

propeller　of　a　water…plane　has　to　be　set　higher　than　that　of　a　land　aeroplane；　

so　that　it　may　not　come　into　contact　with　the　waves。　This　tends　to　tip　the　

craft　　　forwards；　　　and　　　thus　　　make　　　the　　　nose　　　of　　　the　　　float　　　dig　　　in　　　the　　　water。　To　

overcome　　　this　　　the　　　float　　　is　　　set　　　well　　　forward　　　of　　　the　　　centre　　　of　　　gravity；　　　and　

though　this　counteracts　the　thrust　when　the　craft　〃taxies〃　along　the　waves；　

it　endangers　its　fore…and…aft　stability　when　aloft。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　　　CHAPTER　XXXV　A　Famous　British　Inventor　of　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　the　Water…plane　



　　　　　Though　Harry　Hawker　made　such　a　brilliant　and　gallant　attempt　to　win　

the　L5000　prize；　we　must　not　forget　that　great　credit　is　due　to　Mr。　Sopwith；　

who　　　designed　　　　　　the　　water…plane；　　　and　　　　　to　　Mr。　　Green；　　　the　　　inventor　　　　of　　the　

engine　which　made　such　a　flight　possible；　and　enabled　the　pilot　to　achieve　

a　feat　never　before　approached　in　any　part　of　the　world。　

　　　　　The　life…story　of　Mr。　〃Tommy〃　Sopwith　is　almost　a　romance。　As　a　lad　

he　　　　was　　　intensely　　　　interested　　　　in　　mechanics；　　　　　and　　　we　　　　can　　　imagine　　　　him　

constructing　　　　　　all　　manner　　　　　of　　models；　　　　　and　　　enquiring　　　　the　　　why　　　　and　　　the　

wherefore　of　every　mechanical　toy　with　which　he　came　into　contact。　

　　　　　At　the　early　age　of　twenty…one　he　commenced　a　motor　business；　but　

about　　　　　this　　time　　　engineers　　　　　and　　　mechanics　　　　　all　　over　　　the　　　country　　　　were　

becoming　　　greatly　　interested　　　in　　　the　practical　　　possibilities　　　of　　　aviation。　　　Mr。　

Sopwith　decided　to　learn　to　fly；　and　in　1910；　after　continued　practice　in　a　

Howard　Wright　biplane；　he　had　become　a　proficient　pilot。　So　rapid　was　his　

progress　that　by　the　end　of　the　year　he　had　won　the　magnificent　prize　of　

L4000　generously　offered　by　Baron　de　Forest　for　the　longest　flight　made　

by　an　all…British　machine　from　England　to　the　Continent。　In　this　flight　he　

covered　　　　　177　　　miles；　　　from　　　　Eastchurch；　　　　　Isle　　of　　Sheppey；　　　　to　　the　　Belgian　

frontier；　in　three　and　a　half　hours。　

　　　　　If　Mr。　Sopwith　had　been　in　any　doubt　as　to　the　wisdom　of　changing　his　

business　　　this　　　remarkable　　　achievement　　　alone　　　must　　　have　　　assured　　　him　　　that　

his　　　future　　　career　　　lay　　in　　　aviation。　　　In　　　1911　　　he　　　was　　　graciously　　received　　　by　

King　　　George　　　V　　　at　　　Windsor　　　Castle；　　　after　　　having　　　flown　　　from　　　Brooklands　

and　alighted　on　the　East　Terrace　of　the　famous　castle。　

　　　　　In　　　the　　　same　　　year　　　he　　　visited　　　America；　　　and　　　astonished　　　even　　　that　　　go…　

ahead　　　　　country　　　　with　　　some　　　　skilful　　　flying　　　feats。　　To　　　show　　　　the　　practical　

possibilities　of　the　aeroplane　he　overtook　the　liner　Olympic；　after　she　had　

left　　　New　York　harbour　　　on　her　　　homeward　　　voyage；　　　and　dropped　　　aboard　　　a　

parcel　addressed　to　a　passenger。　On　his　return　to　England　he　competed　in　

the　first　Aerial　Derby；　the　course　being　a　circuit　of　London；　representing　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



distance　　　of　　　81　　　miles。　　　In　　　this　　　race　　　he　　　made　　　a　　　magnificent　　　flight　　　in　　　a　　　70…　

horse…power　Bleriot　monoplane；　and　came　in　some　fifteen　minutes　before　

Mr。　　　Hamel；　　　the　　　second　　　pilot　　　home。　　　So　　　popular　　　was　　　his　　　victory　　　that　　　Mr。　

Grahame…White　　　　　　　　　　and　　　several　　　other　　　officials　　　of　　the　　London　　　　　　Aerodrome　

carried　him　shoulder　high　from　his　machine。　

　　　　　From　this　time　we　hear　little　of　Mr。　Sopwith　as　a　pilot；　for；　like　other　

famous　　　　　　airmen；　　　　　such　　　　as　　Louis　　　　Bleriot；　　　　Henri　　　　Farman；　　　　　and　　　　Claude　

Grahame…White；　who　jumped　into　fame　by　success　in　competition　flying；　

he　　　　has　　　retired　　　with　　　his　　　laurels；　　and　　　　now　　　　devotes　　　　his　　　efforts　　　to　　the　

construction　　　　　　of　　machines。　　　　　He　　　　bids　　fair　　to　　be　　　equally　　　　successful　　　　as　　a　

constructor　of　air…craft　as　he　formerly　was　as　a　pilot　of　flying　machines。　

The　　　Sopwith　　　machines　　　are　　　noted　　　for　　　their　　　careful　　　design　　　and　　　excellent　

workmanship。　　　They　　　are　　　made　　　by　　　the　　　Sopwith　　　Aviation　　　Company；　　　Ltd。；　

whose　works　are　at　Kingston…on…Thames。　Several　water…planes　have　been　

built　there　for　the　Admiralty；　and　land　machines　for　the　War　Office。　Late　

in　1913　Mr。　Hawker　left　Britain　for　Australia　to　give　demonstrations　in　the　

Sopwith　machine　to　the　Government　of　his　native　country。　

　　　　　A　fine　list　of　records　has　for　long　stood　to　the　credit　of　the　Sopwith　

biplane。　Among　these　are：　

　　　　　British　Height　Record　（Pilot　only）　。。。　。。。　11；450　feet　〃　　　　　　　　　　　　　〃　　　〃　（Pilot　and　

1　Passenger）　12；900　〃　〃　　　　　　　　　　〃　　　〃　（Pilot　and　2　Passengers）　10；600　〃　World's　〃　

〃　（Pilot　and　3　Passengers）　8；400　〃　

　　　　　Many　of　the　Sopwith　machines　used　in　the　European　War　were　built　

specially　to　withstand　rough　climate　and　heavy　winds；　and　thus　they　were　

able　to　work　in　almost　every　kind　of　weather。　It　was　this　fact；　coupled　with　

the　　　indomitable　　　spirit　　　of　　　adventure　　　inherent　　　in　　　men　　　of　　　British　　　race；　　　that　

made　British　airmen　more　than　hold　their　own　with　both　friend　and　foe　in　

the　war。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XXXVI　Sea…planes　for　Warfare　



　　　　　〃Even　　　in　　　the　　　region　　　of　　　the　　　air；　　　into　　　which　　　with　　　characteristic　　　British　

prudence　　　we　　　have　　　moved　　　with　　　some　　　tardiness；　　　the　　　Navy　　　need　　　not　　　fear　

comparison　　　with　　　the　　　Navy　　　of　　　any　　　other　　　country。　　　The　　　British　　　sea…plane；　

although　still　in　an　empirical　stage；　like　everything　else　in　this　sphere　of　

warlike　operations；　has　reached　a　point　of　progress　in　advance　of　anything　

attained　elsewhere。　

　　　　　〃Our　　　　　hearts　　　　should　　　　　go　　　out　　　　to…night　　　　to　　　those　　　brilliant　　　　officers；　

Commander　　　　　　　　　　Samson　　　　　　and　　　　his　　band　　　　　of　　　brilliant　　　pioneers；　　　　to　　　whose　

endeavours；　　　to　　　whose　　　enterprise；　　　to　　　whose　　　devotion　　　it　　　is　　　due　　　that　　　in　　　an　

incredibly　short　space　of　time　our　naval　aeroplane　service　has　been　raised　

to　that　primacy　from　which　it　must　never　be　cast　down。　

　　　　　〃It　is　not　only　in　naval　hydroplanes　that　we　must　have　superiority。　The　

enduring　　　safety　　of　　　this　　　country　　will　　　not　　　be　　　maintained　　　by　　force　　　of　　　arms　

unless　over　the　whole　sphere　of　aerial　development　we　are　able　to　make　

ourselves　　　the　　　first　　　nation。　　　That　　　will　　　be　　　a　　　task　　　of　　　long　　　duration。　　　Many　

difficulties　have　to　be　overcome。　Other　countries　have　started　sooner。　The　

native　genius　of　France；　the　indomitable　perseverance　of　Germany；　have　

produced　results　which　we　at　the　present　time　cannot　equal。〃　

　　　　　So　　　said　　　Mr。　　Winston　　　Churchill　　　at　　　the　　　Lord　　　Mayor's　　　Banquet　　　held　　　in　

London　in　1913；　and　I　have　quoted　his　speech　because　such　a　statement；　

made　at　such　a　time；　clearly　shows　the　attitude　of　the　British　Government　

toward　this　new　arm　of　Imperial　Defence。　

　　　　　In　　　bygone　　　days　　　the　　　ocean　　　was　　　the　　　great　　　highway　　　which　　　united　　　the　

various　quarters　of　the　Empire；　and；　what　was　even　more　important　from　

the　　　　standpoint　　　　　of　　our　　　country's　　　　defence；　　　　it　　was　　　　a　　formidable　　　　　barrier　

between　Britain　and　her　Continental　neighbours；　

　　　　　　　　〃Which　serves　it　in　the　office　of　a　wall　　　　　　　　　　　　Or　as　a　moat　defensive　to　a　

house。〃　

　　　　　But　　　the　　　ocean　　　is　　　no　　　longer　　　the　　　only　　　highway；　　　for　　　the　　　age　　　of　　　aerial　

navigation　　　has　　　arrived；　　　and；　　　as　　　one　　　writer　　　says：　　　〃Every　　　argument　　　which　

impelled　us　of　old　to　fight　for　the　dominion　of　the　sea　has　apparently　been　

found　valid　in　relation　to　the　supremacy　of　the　air。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　From　　　some　　　points　　　of　　　view　　　this　　　race　　　between　　　nations　　　for　　　naval　　　and　

aerial　supremacy　may　be　unfortunate；　but　so　long　as　the　fighting　instinct　

of　　　man　　　continues　　　in　　　the　　　human　　　race；　　　so　　　long　　　as　　　rivalry　　　exists　　　between　

nations；　so　long　must　we　continue　to　strengthen　our　aerial　position。　

　　　　　Britain　　　is　　　slow　　　to　　　start　　　on　　　any　　　great