the mastery of the air(操纵空气)-第24部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



nations；　so　long　must　we　continue　to　strengthen　our　aerial　position。　

　　　　　Britain　　　is　　　slow　　　to　　　start　　　on　　　any　　　great　　　venture　　　where　　　great　　　change　　　is　

effected。　　　Our　　　practice　　　is　　　rather　　　to　　　wait　　　and　　　see　　　what　　　other　　　nations　　　are　

doing；　and　there　is　something　to　be　said　for　this　method　of　procedure。　

　　　　　In　the　art　of　aviation；　and　in　the　construction　of　air…craft；　our　French；　

German；　and　American　rivals　were　very　efficient　pacemakers　in　the　aerial　

race　for　supremacy；　and　during　the　years　1909…12　we　were　in　grave　peril　

of　　　　being　　　　left　　hopelessly　　　　　　behind。　　　　But　　　　in　　1913　　　　　we　　　realized　　　　the　　　vital　

importance　to　the　State　of　capturing　the　first　place　in　aviation；　particularly　

that　of　aerial　supremacy　at　sea；　for　the　Navy　is　our　first　line　of　defence。　So　

rapid　has　been　our　progress　that　we　are　quite　the　equal　of　our　French　and　

German　rivals　in　the　production　of　aeroplanes；　and　in　sea…planes　we　　are　

far　ahead　of　them；　both　in　design　and　construction；　and　the　war　has　proved　

that　we　are　ahead　in　the　art　of　flight。　

　　　　　The　Naval　Air　Service　before　the　war　had　been　establishing　a　chain　of　

air　stations　round　the　coast。　These　stations　are　at　Calshot；　on　Southampton　

Water；　　　the　　　Isle　　　of　　　Grain；　　　off　　　Sheerness；　　　Leven；　　　on　　　the　　　Firth　　　of　　　Forth；　

Cromarty；　Yarmouth；　Blythe；　and　Cleethorpes。　

　　　　　But　　　what　　　is　　　even　　　more　　　important　　　is　　　the　　　fact　　　that　　　the　　　Government　　　is　

encouraging　sea…plane　constructors　to　go　ahead　as　fast　as　they　can　in　the　

production　　　of　　　efficient　　　machines。　　　Messrs。　　　Short　　　Brothers；　　　the　　　Sopwith　

Aviation　Company；　and　Messrs。　Roe　are　building　high…class　machines　for　

sea　　　work　　　which　　　can　　　beat　　　anything　　　turned　　　out　　　abroad。　　　Our　　　newest　　　naval　

water…planes　are　fitted　with　British…built　wireless　apparatus　of　great　range　

of　action；　and　Messrs。　Short　Brothers　are　at　the　present　time　constructing　

for　the　Admiralty；　at　their　works　in　the　Isle　of　Sheppey；　a　fleet　of　fighting　

water…planes　capable　of　engaging　and　destroying　the　biggest　dirigible　air…　

ships。　

　　　　　In　　　　1913　　　　　aeroplanes　　　　　　took　　　　a　　　very　　　　prominent　　　　　　part　　　in　　　our　　　　naval　

manoeuvres；　and　the　　　cry　　of　　　the　battleship　captains　　　was：　　　〃Give　us　　　water…　

planes。　Give　us　them　of　great　size　and　power；　large　enough　to　carry　a　gun　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　108　


…　Page　109…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



and　gun　crew；　and　capable　of　taking　twelve…hour　cruises　at　a　speed　much　

greater　　than　　　that　　　of　　　the　　　fastest　　　dirigible　　　air…ship；　　　and　　　we　　　shall　　　be　　　on　　　the　

highroad　to　aerial　supremacy　at　sea。〃　

　　　　　The　Admiralty；　acting　on　this　advice；　at　once　began　to　co…operate　with　

the　leading　firms　of　aeroplane　constructors；　and　at　a　great　rate　machines　of　

all　sizes　and　designs　have　been　turned　out。　There　were　light　single…seater　

water…planes　able　to　maintain　a　speed　of　over　a　mile　a　minute；　there　were　

also　　　　larger　　　machines　　　　　for　　　long…distance　　　　　　flying　　　which　　　　could　　　　carry　　　two　

passengers。　　　The　　　machines　　　were　　　so　　　designed　　　that　　　their　　　wings　　　could　　　be　

folded　back　along　their　bodies；　and　their　wires；　struts；　and　so　on　packed　

into　the　main　parts　of　the　craft；　so　that　they　were　almost　as　compact　as　the　

body　of　a　bird　at　rest　on　its　perch；　and　they　took　up　comparatively　little　

space　on　board　ship。　

　　　　　A　brilliantly　executed　raid　was　carried　out　on　Cuxhaven；　an　important　

German　　　naval　　　base；　　　by　　　seven　　　British　　　water…planes；　　　on　　　Christmas　　　Day；　

1914。　　　The　　　water…planes　　　were　　　escorted　　　across　　　the　　　North　　　Sea　　　by　　　a　　　light　

cruiser　and　destroyer　force；　together　with　submarines。　They　left　the　war…　

ships　in　the　vicinity　of　Heligoland　and　flew　over　Cuxhaven；　discharging　

bombs　　　　　　　on　　　　points　　　　of　　　military　　　　　significance；　　　　　and　　　　　apparently　　　　　doing　

considerable　　　　　　　damage　　　　　　to　　the　　　docks　　　　　and　　　shipping。　　　　　The　　　　British　　　ships　

remained　　　off　　　the　　　coast　　　for　　　three　　　hours　　　in　　　order　　　to　　　pick　　　up　　　the　　　returning　

airmen；　　　　　　and　　　during　　　　this　　　time　　　they　　　　were　　　　attacked　　　　by　　　dirigibles　　　　and　

submarines；　　　without；　　　however；　　　suffering　　　damage。　　　Six　　　of　　　the　　　sea…planes　

returned　safely　to　the　ships；　but　one　was　wrecked　in　Heligoland　Bight。　

　　　　　But　the　present　efficient　sea…plane　is　a　development　of　the　war。　In　the　

early　days　many　of　the　raids　of　the　〃naval　wing〃　were　carried　out　in　land…　

going　aeroplanes。　Now　the　R。N。A。S。；　which　came　into　being　as　a　separate　

service　in　July；　1914；　possess　two　main　types　of　flying　machine；　the　flying　

boat　and　the　twin　float；　both　types　being　able　to　rise　from　and　alight　upon　

the　　　sea；　　　just　　　as　　　an　　aeroplane　　　can　　　leave　　　and　　　return　　　to　　　the　　　land。　　　Many　

brilliant　raids　stand　　　to　the　　　credit　of　the　　　R。N。A。S。　The　　　docks　at　Antwerp；　

submarine　　　　　　　bases　　　at　　Ostend；　　　　　and　　　all　　Germany's　　　　　　fortified　　　posts　　　on　　　the　

Belgian　　　coast；　　　have　　　seldom　　　been　　　free　　　from　　　their　　　attentions。　　　And　　　when；　

under　the　stress　of　public　outcry；　the　Government　at　last　gave　its　consent　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　109　


…　Page　110…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



to　　　　a　　measure　　　　　　of　　　〃reprisals〃　　　　it　　was　　　　the　　　R。N。A。S。　　　　　　which　　　　　opened　　　　　　the　

campaign　with　a　raid　upon　the　German　town　of　Mannheim。　

　　　　　As　the　war　continued　the　duties　of　the　naval　pilot　increased。　He　played　

a　　　great　　　part　　　in　　　the　　　ceaseless　　　hunt　　　for　　　submarines。　　　You　　　must　　　often　　　have　

noticed　how　easily　fish　can　be　seen　from　a　bridge　which　are　quite　invisible　

from　　　　　the　　　banks　　　　of　　　the　　river。　　　On　　　　this　　principle　　　　the　　　submarine　　　　　　　can　　　be　

〃spotted〃　by　air…craft；　and　not　until　the　long　silence　upon　naval　affairs　is　

broken；　　　at　　　the　　　end　　　of　　　the　　　war；　　　shall　　　we　　　know　　　to　　　what　　　extent　　　we　　　are　

indebted　　　to　　　naval　　　airmen　　　for　　　that　　　long　　　list　　　of　　　submarines　　　which；　　　in　　　the　

words　of　the　German　reports；　〃failed　to　return〃　to　their　bases。　

　　　　　In　　　addition　　　to　　　the　　　〃Blimps〃　　　of　　　which　　　mention　　　has　　　been　　　made；　　　the　

Royal　　　Naval　Air　　　Service　　　are　　　in　　　charge　　　of　　　air…ships　　　known　　　as　　　the　　　Coast　

Patrol　type；　which　work　farther　out　to　sea；　locating　minefields　and　acting　

as　　　scouts　　　for　　　the　　　great　　　fleet　　　of　　　patrol　　　vessels。　　　The　　　Service　　　has　　　gathered　

laurels　in　　　all　parts　of　　　the　globe；　its　　　achievements　　　ranging　　　from　　an　　　aerial　

food　service　into　beleaguered　Kut　to　the　discovery　of　the　German　cruiser　

Konigsberg；　cunningly　camouflaged　up　an　African　creek。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　110　


…　Page　111…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　　　　　　　CHAPTER　XXXVII　The　First　Man　to　Fly　in　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Britain　



　　　　　The　honour　of　being　the　first　man　to　fly　in　this　country　is　claimed　by　

Mr。　　　　A。　　　V。　　Roe；　　　　head　　　of　　　the　　well…known　　　　　　　firm　　　A。　　V。　　　Roe　　　&　　　Co。；　　　of　

Manchester；　and　constructor　of　the　highly…efficient　Avro　machines。　

　　　　　As　a　youth　Roe's　great　hobby　was　the　construction　of　toy　　models　of　

various　forms　of　machinery；　and　later　on　he　achieved　considerable　success　

in　the　production　of　aeroplane　models。　All　manner　of　novelties　were　the　

outcome　　　　　　of　　　his　　fertile　　brain；　　　and　　　as　　it　　has　　been　　　　truly　　remarked；　　　　　〃his　

novelties　　　have　　　the　　　peculiarity；　　　not　　　granted　　　to　　　most　　　pioneers；　　　of　　　being　　　in　

one　　　　respect　　　　or　　another　　　　ahead　　　　of　　his　　contemporaries。〃　　　　　　　In　　addition；　　　　he　

studied　the　flight　of　birds。　

　　　　　In　the　early　days　of　aviation　Mr。　Roe　was　a　firm　believer　in　the　triplane　

form　　　of　　　machine；　　　and　　　his　　　first　　　experiments　　　in　　　flight　　　were　　　made　　　with　　　a　

triplane　equipped　with　an　engine　which　developed　only　9　horse…power。　

　　　　　Later　on；　he　turned　his　attention　to　the　biplane；　and　with　this　craft　he　

has　been　highly　successful。　The　Avro　biplane；　produced　in　1913；　was　one　

of　the　very　best　machines　which　appeared　in　that　eventful　year。　The　Daily　

Telegraph；　　　　　　when　　　　　relating　　　　its　　performances；　　　　　　said：　　　〃The　　　　spectators　　　　　at　

Hendon　were　given　a　remarkable　demonstration　of　the　wonderful　qualities　

of　this　fine　Avro　biplane；　whose　splendid　performances　stamped　it　as　one　

of　the　finest　aeroplanes　ever　designed；　if　not　indeed　the　finest　of　all〃。　

　　　　　This　　　craft　　　is　　fitted　　　with　　an　　80…horse…power　　　Gnome　　　　　　　　　　engine；　　　　and　　　is　

probably　the　fastest　passenger…carrying　biplane　of　its　type　in　the　world。　Its　

total　　　weight；　　　with　　　engine；　　　fuel　　　for　　　three　　hours；　　　and　　　a　　passenger；　　　is　　　1550　

pounds；　and　it　has　a　main…plane　surface　of　342　square　feet。　

　　　　　Not　　　only　　　can　　　the　　　biplane　　　maintain　　　such　　　great　　　speed；　　　but；　　　what　　　is　　　of　

great　importance　for　observation　purposes；　it　can　fly　at　the　slow　rate　of　30　

miles　per　hour。　We　have　previously　remarked　that　a　machine　is　kept　up　in　

the　air　by　the　speed　it　attains；　if　its　normal　flying　speed　be　much　reduced　

the　　　machine　　　drops　　　to　　　earth　　　unless　　　the　　　rate　　　of　　　flying　　　is　　　accelerated　　　by　

diving；　or　other　means。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　111　


…　Page　112…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　What　Harry　Hawker　is　to　Mr。　Sopwith　so　is　F。　P。　Raynham　to　Mr。　Roe。　

This　skilful　pilot　learned　to　fly　at　Brooklands；　and　during　the　last　year　or　

two　　　　he　　　has　　　been　　continuously　　　engaged　　　in　　　testing　　　Avro　　　machines；　　　and　

passing　them　through　the　Army　reception　trials。　In　the　〃Aerial　Derby〃　of　

1913　Mr。　Raynham　piloted　an　80…horse…power　Avro　biplane；　and　came　in　

fourth。