bleak house(凄凉的房子)-第143部分

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Bagnet；　observing　his　companion　　　to　　be　　thoughtful；　　　considers　　　it　　a　

friendly　part　to　refer　to　Mrs　Bagnet’s　late　sally。　

　　　　“George；　you　know　the　old　girl—she’s　as　sweet　and　as　mild　as　

milk。　But　touch　her　on　the　children—or　myself—and　she’s　off　like　

gunpowder。”　

　　　　“It　does　her　credit；　Mat！”　

　　　　“George；”　says　Mr　Bagnet；　looking　straight　before　him；　“the　old　

girl—can’t　　do　anything—that　　　don’t　　　do　　　her　　　credit。　　　More　　　or　　　less。　　　I　

never　say　so。　Discipline　must　be　maintained。”　

　　　　“She’s　worth　her　weight　in　gold；”　returns　the　trooper。　

　　　　“In　　　gold？”　　　says　　　Mr　　　Bagnet。　　　“I’ll　　　tell　　　you　　　what。　　　The　　　old　　　girl’s　

weight—is　　　　　　　twelve　　　　stone　　　six。　　Would　　　　　I　　take　　that　　　weight—in　　　　　　any　

metal—for　　the　old　girl？　No。　Why　not？　Because　the　old　girl’s　metal　

is　　　far　　　more　　　precious—than　　　the　　　preciousest　　　metal。　　　And　　　she’s　　all　

metal！”　

　　　　“You　are　right；　Mat！”　

　　　　“When　　　　　　she　　　took　　　me—and　　　　　　　　accepted　　　　　of　　the　　ring—she　　　　　　‘listed　

under　　　me　　　and　　　the　　　children—heart　　　and　　　head；　　　for　　　life。　　　She’s　　　that　

earnest；”　says　Mr　Bagnet；　“and　true　to　her　colours—that；　touch　us　

with　a　finger—and　she　turns　　　out—and　stands　　　to　　her　　arms。　　　If　　the　

old　girl　fires　wide—once　in　a　way—at　the　call　of　duty—look　over　it；　

George。　For　she’s　loyal！”　

　　　　“Why　bless　her；　Mat！”　returns　the　trooper；　“I　think　the　　　higher　

of　her　for　it！”　

　　　　“You　are　right！”　says　Mr　Bagnet；　with　the　warmest　enthusiasm；　

though　without　relaxing　the　rigidity　of　a　single　muscle。　“Think　as　

high　　　of　　　the　　　old　　　girl—as　　　the　　　rock　　　of　　　Gibraltar—and　　　still　　　you’ll　　　be　

thinking　　　low—of　　　such　　　merits。　　　But　　　I　　　never　　　own　　　to　　　it　　　before　　　her。　

Discipline　must　be　maintained。”　



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　　　　These　　　　　encomiums　　　　　　　　bring　　　　them　　　　　to　　Mount　　　　　　Pleasant；　　　　and　　　　to　

Grandfather　　　　　　　　Smallweed’s　　　　　　　house。　　　　The　　　　door　　　　is　　opened　　　　　　by　　　the　

perennial　Judy；　　　who；　　　having　　surveyed　　　them　　　from　　　top　　　to　　toe　　　with　

no　　　particular　　　favour；　　　but　　　indeed　　　with　　　a　　　malignant　　　sneer；　　　leaves　

them　　　　　standing　　　　　there；　　　while　　　she　　　consults　　　　the　　　oracle　　　as　　　to　　their　

admission。　　　The　　　oracle　may　　　be　　　inferred　　　to　　　give　　　consent；　　　from　　　the　

circumstance　　　of　　　her　　　returning　　　with　　　the　　　words　　　on　　　her　　　honey　　　lips　

“that　　　they　　　can　　　come　　　in　　　if　　　they　　　want　　　to　　　it。”　　　Thus　　　privileged　　　they　

come　in；　and　find　Mr　Smallweed　with　his　feet　in　the　drawer　of　his　

chair　as　if　it　were　a　paper　footbath；　and　Mrs　Smallweed　obscured　

with　the　cushion　like　a　bird　that　is　not　to　sing。　

　　　　“My　dear　friend；”　says　Grandfather　Smallweed；　with　those　two　

lean　affectionate　arms　of　his　stretched　forth。　“How　de　do？　How　de　

do？　Who　is　our　friend；　my　dear　friend？”　

　　　　“Why　this；”　returns　George；　not　able　to　be　very　conciliatory　at　

first；　　　“is　　　Matthew　　　Bagnet；　　　who　　　has　　　obliged　　　me　　　in　　　that　　　matter　　　of　

ours；　you　know。”　

　　　　“Oh！　Mr　Bagnet？　Surely！”　the　old　man　looks　at　him　under　his　

hand。　　　　　“Hope　　　　　you’re　　　　well；　　Mr　　　　Bagnet？　　　　　Fine　　　　man；　　　　Mr　　　　George！　

Military　air；　sir！”　

　　　　No　　　　chairs　　　being　　　　offered；　　　Mr　　　　George　　　　brings　　　　one　　　forward　　　　　for　

Bagnet；　　　and　　　one　　　for　　　himself。　　　They　　　sit　　　down；　　　Mr　　　Bagnet　　　as　　　if　　　he　

had　　　　　no　　power　　　　　of　　bending　　　　　himself；　　　　except　　　　at　　the　　hips　　　for　　　that　

purpose。　

　　　　“Judy；”　says　Mr　Smallweed；　“bring　the　pipe。”　

　　　　“Why；　　　I　　　don’t　　　know；”　　　Mr　　　George　　　interposes；　　　“that　　　the　　　young　

woman　need　give　herself　that　trouble；　for　to　tell　you　the　truth；　I　am　

not　inclined　to　smoke　it　today。”　

　　　　“Ain’t　you？”　returns　the　old　man。　“Judy；　bring　the　pipe。”　



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　　　　“The　　　　fact　　is；　　Mr　　Smallweed；”　　　　　　proceeds　　　　　George；　　　　“that　　I　　find　

myself　in　rather　an　unpleasant　state　of　mind。　It　appears　to　me；　sir；　

that　your　friend　in　the　city　has　been　playing　tricks。”　

　　　　“O　　　dear　　　no！”　　　says　　　Grandfather　　　　　　Smallweed。　　　　　“He　　　　never　　　does　

that！”　

　　　　“Don’t　he？　Well；　I　am　glad　to　hear　it；　because　I　thought　it　might　

be　his　doing。　This；　you　know；　I　am　speaking　of。　This　letter。”　

　　　Grandfather　　　　　　　　Smallweed　　　　　　　smiles　　　　in　　　a　　　very　　　　ugly　　　way；　　　　in　

recognition　of　the　letter。　

　　　　“What　does　it　mean？”　asks　Mr　George。　

　　　　“Judy；”　says　the　old　man；　“have　you　got　the　pipe？　Give　it　to　me。　

Did　you　say　what　does　it　mean；　my　good　friend？”　

　　　　“Aye！　Now；　come；　come；　you　know；　Mr　Smallweed；”　　　urges　　　the　

trooper；　　　　　　constraining　　　　　　himself　　　　　to　　　speak　　　　　as　　　smoothly　　　　　　and　

confidentially　as　he　can；　holding　the　open　letter　in　one　hand；　and　

resting　the　broad　knuckles　of　the　other　on　his　thigh；　“a　good　lot　of　

money　　　has　　　passed　　　between　　　　　　　　us；　　and　　　we　　　are　　face　　　to　　　face　　　at　　　the　

present　　　moment；　　　and　　　are　　　both　　　well　　　aware　　　of　　　the　　　understanding　

there　has　always　been。　I　am　prepared　to　do　the　usual　thing　which　I　

have　done　regularly；　and　to　keep　this　matter　going。　I　never　got　a　

letter　like　this　from　you　before；　and　I　have　been　a　little　put　about　

by　　　it　　　this　　morning；　　　because　　　　here’s　　　my　　　friend　　　Matthew　　　Bagnet；　

who；　you　know；　had　none　of　the　money—”　

　　　　“I　don’t　know　it；　you　know；”　says　the　old　man；　quietly。　

　　　　“Why；　confound　you—it；　I　mean—I　tell　you　so；　don’t　I？”　

　　　　“Oh；　yes；　you　tell　me　so；”　returns　Grandfather　Smallweed。　“But　

I　don’t　know　it。”　

　　　　“Well！”　says　the　trooper；　swallowing　his　fire。　“I　know　it。”　

　　　Mr　Smallweed　replies　with　　excellent　　temper；　　　“Ah！　　that’s　　　quite　



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another　　　　　　thing！”　　　　And　　　　adds；　　　　“but　　　it　　don’t　　　matter。　　　　Mr　　　　Bagnet’s　

situation　is　all　one；　whether　or　no。”　

　　　　The　　　unfortunate　　　George　　　makes　　　a　　　great　　　effort　　　to　　　arrange　　　the　

affair　comfortably；　and　to　propitiate　Mr　Smallweed　by　taking　him　

upon　his　own　terms。　

　　　　“That’s　　　just　　　what　　　I　　　mean。　　　As　　　you　　　say；　　　Mr　　　Smallweed；　　　here’s　

Matthew　　Bagnet　　liable　　　to　　　be　　　fixed　　　whether　　　or　　　no。　　　Now；　　　you　　　see；　

that　makes　his　good　lady　very　uneasy　in　her　mind；　and　me　too；　for；　

whereas　I’m　a　harum…scarum　sort　of　a　good…for…nought；　that　more　

kicks　　　than　　　halfpence　　　come　　　natural　　　to；　　　why　　　he’s　　　a　　　steady　　　family　

man；　　　　　don’t　　　　you　　　see？　　　　Now；　　　　Mr　　　Smallweed；”　　　　　　　says　　　　the　　　trooper；　

gaining　confidence　as　he　proceeds　in　this　soldierly　mode　of　doing　

business；　“although　you　and　I　are　good　friends　enough　in　a　certain　

sort　of　a　way；　I　am　well　aware　that　I　can’t　ask　you　to　let　my　friend　

Bagnet　off　entirely。”　

　　　　“O　　　dear；　　　you　　　are　　　too　　　modest。　　　You　　　can　　ask　　　me　　　anything；　　　Mr　

George。”　　　（There　　　is　　　an　　　Ogreish　　　kind　　　of　　　jocularity　　　in　　　Grandfather　

Smallweed　today。）　“And　you　can　refuse；　you　mean；　eh？　Or　not　you　

so　much；　perhaps；　as　your　friend　in　the　city？　Ha　ha　ha！”　

　　　　“Ha　　　ha　　　ha！”　　　echoes　　　Grandfather　　　Smallweed。　　　In　　　　　　　　　　　such　　　a　　very　

hard　　　　　manner；　　　　　　and　　　　with　　　　eyes　　　so　　　particularly　　　　　green；　　　　that　　　Mr　

Bagnet’s　natural　gravity　is　much　deepened　by　　the　　　contemplation　

of　that　venerable　man。　

　　　　“Come！”　says　the　sanguine　George；　“I　am　glad　to　find　we　can　be　

pleasant；　　　because　　　I　　　want　　　to　　　arrange　　　　　　　this　　　pleasantly。　　　Here’s　　　my　

friend　Bagnet；　and　here　am　I。　We’ll　settle　the　matter　on　the　spot；　if　

you　　please；　　　Mr　Smallweed；　　　in　　　the　　　usual　　　way。　And　　you’ll　　ease　　　my　

friend　Bagnet’s　mind；　and　his　family’s　mind；　a　good　deal；　if　you’ll　

just　mention　to　him　what　our　understanding　is。”　



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　　　　Here　　　some　　　shrill　　　spectre　　　cries　　　out　　　in　　　a　　　mocking　　　manner；　　　“O　

good　gracious！　O！”—unless；　indeed；　it　be　the　sportive　Judy；　who　is　

found　to　be　silent　when　the　startled　visitors　look　round；　but　whose　

chin　　　　　has　　　received　　　　　a　　recent　　　　toss；　　　expressive　　　　　of　　　derision　　　　and　

contempt。　Mr　Bagnet’s　gravity　becomes　yet　more　profound。　

　　　　“But　I　think　you　asked　me；　Mr　George；”　old　Smallweed；　who　all　

this　time　had　the　pipe　in　his　hand；　is　the　speaker　now；　“I　think　you　

asked　me；　what　did　the　letter　mean？”　

　　　　“Why；　yes；　I　did；”　returns　the　trooper；　in　his　offhand　way：　“but　I　

don’t　care　to　know　particularly；　if　it’s　all　correct　and　pleasant。”　

　　　　Mr　　　　Smallweed；　　　　　　purposely　　　　　balking　　　　　himself　　　in　　　an　　aim　　　　at　　the　

trooper’s　　　head；　　　throws　　　the　　　pipe　　　on　　　the　　　ground　　　and　　　breaks　　　it　　　to　

pieces。　

　　　　“That’s　　　　　what　　　　it　　means；　　　　my　　　dear　　　　friend。　　　I’ll　　smash　　　　you。　　　I’ll　

crumble　you。　I’ll　powder　you。　Go　to　the　devil！”　

　　　　The　　　　two　　　friends　　　　rise　　and　　　look　　　at　　one　　　another。　　　　Mr　　　　Bagnet’s　

gravity　has　now　attained　its　profoundest　point。　

　　　　“Go　　　to　　　the　　　devil！”　　　repeats　　　the　　　old　　　man。　　　“I’ll　　　have　　　no　　　more　　　of　

your　　　　　　pipe…smoking　　　　　　　　　and　　　　　swaggerings。