cranford(克兰弗德)-第39部分

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her　eyes　dwelt　on　all　things　with　a　lingering　light；　as　　　　　　　　　　　　　　　　if　she　was　learning　

to　　　love　　　Cranford　　　and　　　its　　　belongings。　　　　　　　Mr　　　　　Hoggins　　　looked　　　broad　　　and　

radiant；　and　creaked　up　the　middle　aisle　　　　　　　　　　　　　　at　church　in　a　brand…new　pair　of　

top…boots　…　an　audible；　as　well　as　　　　　　　　　　　　visible；　sign　of　his　purposed　change　of　

state；　for　the　tradition　　　　　　　went；　that　the　boots　he　had　worn　till　now　were　the　

identical　pair　　　　　　in　which　he　first　set　out　on　his　rounds　in　Cranford　twenty…　

five　　　　years　　　ago；　　　only　　they　　　had　　　been　　　new…pieced；　　　high　　　and　　　low；　　　top　　　and　

bottom；　heel　and　sole；　black　leather　and　brown　leather；　more　times　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　than　

any　one　could　tell。　

　　　　　None　　　of　　　the　　　ladies　　　in　　　Cranford　　　chose　　　to　　　sanction　　　the　　　marriage　　　by　

congratulating　　　either　　　of　　　the　　　parties。　　　　　　We　　　wished　　　to　　　ignore　　　the　　　　　　whole　

affair　until　our　liege　lady；　Mrs　Jamieson；　returned。　　　　　　　　　　　　　　　　　Till　　　　she　came　back　

to　　　give　　　us　　　our　　　cue；　　　we　　　felt　　that　　　it　　would　　　　be　　　better　　　to　　　consider　　　　　the　

engagement　in　the　same　light　as　the　Queen　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Spain's　legs　…　facts　which　

certainly　existed；　but　the　less　said　　　　　　　　　　　about　the　better。　　　　　　　This　restraint　upon　

our　　　tongues　　　…　　　for　　　you　　　see　　　if　　we　　　did　　　not　　　speak　　　about　　　it　　　to　　　any　　　of　　　the　

parties　　　concerned；　　　how　　　　　　　　could　　　we　　　get　　　answers　　　to　　　the　　　questions　　　that　　　we　



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…　Page　134…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



longed　to　ask？　…　was　　　　　　　　　beginning　to　be　irksome；　and　our　idea　of　the　dignity　

of　　　silence　　　was　　　　paling　　　before　　　our　　　curiosity；　　　when　　　another　　　direction　　was　

given　to　　　　　　our　thoughts；　by　an　announcement　on　the　part　of　the　principal　

shopkeeper　　　　　　　　of　　　Cranford；　　　　　who　　　　　ranged　　　　　the　　　trades　　　　from　　　　grocer　　　　and　

cheesemonger　　　　　　　　　to　　man…milliner；　　　　　　as　　　occasion　　　　　required；　　　　that　　the　　　spring　

fashions　were　arrived；　and　would　be　exhibited　on　the　following　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tuesday　

at　　　his　　　rooms　　　in　　　High　　　Street。　　Now　　　Miss　　　Matty　　had　　　been　　　only　　　　　　　　waiting　

for　this　before　buying　herself　a　new　silk　gown。　　　　　　　　　　　　　　　I　had　　　　　offered；　it　is　true；　

to　send　to　Drumble　for　patterns；　but　she　had　　　　　　　　　　　　　　rejected　my　proposal；　gently　

implying　　　that　　　she　　　had　　　not　　　forgotten　　　　　her　　　disappointment　　　about　　　the　　　sea…　

green　turban。　　　　　　　I　was　thankful　that　　　　　　　　I　was　on　the　spot　now；　to　counteract　

the　dazzling　fascination　of　　　　　　　　　any　yellow　or　scarlet　silk。　

　　　　　I　　　must　　　say　　a　　　word　　　or　　　two　　　here　　　about　　　myself。　　I　　　have　　　spoken　　　of　　　my　

father's　　　old　　　friendship　　　for　　the　　Jenkyns　　　family；　　　indeed；　　I　　　am　　not　　　　　　sure　　if　

there　was　not　some　distant　relationship。　　　　　　　　　　　　　　He　had　willingly　　　　　　　　　allowed　me　

to　remain　　　all　the　winter　　at　　　Cranford；　　in　consideration　　　　　　　　　　　　of　　　a　　letter　　which　

Miss　Matty　had　written　to　him　about　the　time　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　the　panic；　in　which　I　

suspect　she　had　exaggerated　my　powers　and　my　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　bravery　as　a　defender　of　

the　　　house。　　　　But　　　now　　　that　　　the　　　days　　　were　　　　longer　　　and　　　more　　　cheerful；　　　he　

was　beginning　to　urge　the　necessity　of　　　　　　　　　　　　　my　return；　and　I　only　delayed　in　a　

sort　　　of　　　odd　　　forlorn　hope　　　that　if　　　　I　　　could　　　obtain　　　any　　clear　　　information；　　　I　

might　make　　　the　account　　　　　　　　　　given　by　the　　signora　of　　　the　Aga　　Jenkyns　　　tally　

with　that　of　〃poor　　　　　　　　Peter；〃　his　appearance　and　disappearance；　which　I　had　

winnowed　out　　　　　　　　　of　the　conversation　of　Miss　Pole　and　Mrs　Forrester。　



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…　Page　135…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XIII　…　STOPPED　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　PAYMENT　



　　　　　THE　very　Tuesday　morning　on　which　Mr　Johnson　was　going　to　show　

the　　　　fashions；　　　the　　　post…woman　　　brought　　　two　　　letters　　　to　　　the　　　house。　　　　I　　　say　

the　　　post…woman；　　　but　　　I　　　should　　　say　　　the　　　postman's　　　wife。　　　　He　　　was　　　a　　　lame　

shoemaker；　a　very　clean；　honest　man；　much　respected　in　the　town；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　but　he　

never　　　brought　　　the　　　letters　　　round　　　except　　　on　　　unusual　　　occasions；　　　　　such　　　as　

Christmas　　　Day　　　or　　　Good　　　Friday；　　　and　　　on　　　those　　　days　　　the　　　　　letters；　　　which　

should　have　been　delivered　at　eight　in　the　morning；　　　　　　　　　　　　　　　　　did　not　make　their　

appearance　until　two　or　three　in　the　afternoon；　　　　　　　　　　　　　　for　every　one　liked　poor　

Thomas；　and　gave　him　a　welcome　on　these　　　　　　　　　　　　　　　　　festive　occasions。　　　　　　　He　used　

to　　　say；　　　〃He　　　was　　　welly　　　stawed　　　wi'　　eating；　　　for　　　there　　　were　　　three　　　or　　　four　

houses　　　　　where　　　　　nowt　　　　would　　　　serve　　　　　'em　　　　but　　　he　　　must　　　share　　　　in　　their　

breakfast；〃　　　and　　　by　　the　　　time　　　he　　　had　　done　his　　　last　　　breakfast；　　he　　　came　　　to　

some　　　other　　　friend　　　who　　　was　　　　　beginning　dinner；　　　but　　　come　　　what　　　might　　　in　

the　way　of　temptation；　Tom　　　　　　　　　　　was　always　sober；　civil；　and　smiling；　and；　as　

Miss　Jenkyns　used　to　　　　　　　　　　say；　it　was　a　lesson　in　patience；　that　she　doubted　

not　would　call　　　　　　　out　　　that　precious　quality　　in　some　　　minds；　　where；　but　　　for　

Thomas；　　　it　　　　　might　　　have　　　lain　　　dormant　　　and　　　undiscovered。　　　　　　　Patience　　　was　

certainly　　　　　very　　　　　dormant　　　　　in　　Miss　　　　Jenkyns's　　　　mind。　　　　　She　　　　was　　　　always　

expecting　　　　　　letters；　and　always　drumming　on　the　table　till　the　post…woman　

had　　　　　called　　　　or　　gone　　　past。　　　On　　　　Christmas　　　　　Day　　　　and　　　Good　　　　Friday　　　　she　

drummed　　　　　　　　from　breakfast　till　church；　from　church…time　till　two　o'clock　…　

unless　when　the　fire　wanted　stirring；　when　she　invariably　knocked　　　　　　　　　　　　　　　　　　　down　

the　fire…irons；　and　scolded　Miss　Matty　for　it。　　　　　　　　　　　　　But　equally　　　　　　　certain　was　

the　　　hearty　　　welcome　　　　　　and　　　the　　good　　　　dinner　　　for　　Thomas；　　　　　Miss　　　　Jenkyns　

standing　over　him　like　a　bold　dragoon；　questioning　him　as　　　　　　　　　　　　　　　　　to　his　children　

…　　　what　　　they　　were　　　doing　　　…　　　what　　　school　　　they　　went　　　to；　upbraiding　　　him　　　if　

another　　　was　　　likely　　　to　　　make　　　its　　　appearance；　　　but　　　sending　　　even　　　the　　　little　

babies　　　　the　　　shilling　　and　　　the　　　mince…pie　　　　which　　　　　was　　　　her　　　gift　　to　　all　　the　

children；　with　half…a…crown　in　addition　for　　　　　　　　　　　　both　father　and　mother。　　　　　　　　The　



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…　Page　136…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



post　was　not　half　of　so　much　　　　　　　　　　　　　　consequence　to　dear　Miss　Matty；　but　not　

for　　　the　　　world　　　would　　　she　　　　　have　　　diminished　　　Thomas's　　　welcome　　　and　　　his　

dole；　　　though　　　I　　　could　　　see　　　　　that　　　she　　　felt　　　rather　　　shy　　　over　　　the　　　ceremony；　

which　had　been　regarded　　　　　　　　　　　　　by　Miss　Jenkyns　as　a　glorious　opportunity　for　

giving　　　advice　　　and　　　　　　benefiting　　　her　　　fellow…creatures。　　　　　　　　Miss　　　Matty　　　would　

steal　the　money　　　　　　　　　all　in　a　lump　into　his　hand；　as　if　she　were　ashamed　of　

herself。　　　　　　Miss　　　Jenkyns　　　gave　　　him　　　each　　　individual　　　coin　　　separate；　　　with　　　a　

〃There！　　　　　　that's　　　for　　　yourself；　　　that's　　　for　　　Jenny；〃　　　etc。　　Miss　　　Matty　　　would　

even　　　　　beckon　Martha　out　of　the　kitchen　while　he　ate　his　food：　and　once；　

to　my　　knowledge；　winked　　　at　its　　　rapid　disappearance　into　a　　　blue　　　　　　　　　　　　　　　　　　cotton　

pocket…handkerchief。　　　　　　　　　　Miss　　　Jenkyns　　　almost　　　scolded　　　him　　　if　　　he　　　　　　　did　　　not　

leave　　　a　　　clean　　　plate；　　　however　　　heaped　　　it　　　might　　　have　　　been；　　　and　　　　　　gave　　　an　

injunction　with　every　mouthful。　

　　　　　I　have　　　wandered　a　long　way　　from　the　　　two　letters　　　that　awaited　　　us　　　on　

the　　　breakfast…table　　　that　　　Tuesday　　　morning。　　　　　　　　　　Mine　　　was　　　from　　　my　　　father。　

Miss　Matty's　was　printed。　　　　　　　　　　　My　father's　was　just　a　man's　letter；　I　　　　　　　　　　　　mean　it　

was　　　very　　dull；　　　and　　　gave　　　no　　　information　　　beyond　　　that　　　he　　　was　　　　　　　well；　　　that　

they　had　had　a　good　deal　of　rain；　that　trade　was　very　　　　　　　　　　　　　　　　　　stagnant；　and　there　

were　　　many　　disagreeable　　　rumours　　　afloat。　　　　　　　　　　　He　　　then　　　　asked　　　me　　　if　　　I　　　knew　

whether　　　Miss　　　Matty　　　still　　　retained　　　her　　　shares　　　in　　　　　the　　　Town　　　and　　　County　

Bank；　　　as　　　there　　　were　　　very　　　unpleasant　　　reports　　　　　　　　about　　　it；　　　though　　　nothing　

more　than　he　had　always　foreseen；　and　had　　　　　　　　　　　　　　　　　　prophesied　to　Miss　Jenkyns　

years　　　ago；　　　when　　　she　　　would　　　invest　　　their　　　　　　little　　　property　　　in　　　it　　　…　　　the　　　only　

unwise　　　step　　　that　　　clever　　　woman　　　had　　　　　　　ever　　　taken；　　　to　　　his　　　knowledge　　　（the　

only　　　　time　　　　she　　　ever　　　acted　　　against　　　　his　　　　advice；　　　　I　　knew）。　　　　However；　　　　　　　if　

anything　had　gone　wrong；　of　　　　　　　　　　　　　　course　I　was　not　to　think　of　leaving　Miss　

Matty　while　I　could　be　of　　　　　　　　　　　any　use；　etc。　

　　　　　〃Who　is　your　letter　from；　my　dear？　　　　　　　　　　　　　　　Mine　is　a　very　civil　　　　　　　　invitation；　

signed　'Edwin　Wilson；'　asking　me　to　attend　an　important　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　meeting　of　the　

shareholders　of　the　Town　and　County　Bank；　to　be　held　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　in　Drumble；　on　

Thursday　　　the　　　twenty…first。　　　　　　　　I　　　am　　　sure；　　　it　　　is　　　very　attentive　　　of　　　them　　　to　

remember　me。〃　

　　　　　I　did　not　like　to　hear　of　this　〃important　meeting；〃　for；　though　I　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　did　

not　know　much　about　business；　I　feared　it　confirmed　what　my　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　father　said：　



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…　Page　137…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



however；　I　thought；　ill　news　always　came　fast　enough；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　so　I　resolved　to　

say　nothing　about　my　alarm；　and　merely　told　her　　　　　　　　　　　　　　　　that　my　father　was　well；　

and　　　sent　　　his　　　kind　　　regards　　　to　her。　　Sh