七零吃货军嫂-第251部分
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得多吗“
“思嘉；问题不在黑人；那只是借口罢了。战争之所以常常发生；就是因为人们喜欢战争；女人不喜欢；可是男人喜欢。。。。。。对；胜过喜欢女人。“
他又歪着那张嘴笑起来；脸上不再有严肃的神色了。他把头上那顶巴拿马帽摘下来向上举了举。
“再见。我得去找米德大夫了。我想；他儿子的死讯由我这个人去告诉他；这颇有讽刺意味；只是他目前不会感觉到这一点。不过日后；当他想一个投机商居然向他转达了一位英雄牺牲的消息；大概是要恨恨不已的。“
思嘉让皮蒂姑妈服了一杯甜酒后；在床上躺下；留下普里茜和厨娘服伺她；自己便出门到米德大夫家去了。米德太太由费尔陪着在楼上等丈夫回来；媚兰坐在客厅里跟几个来慰问的邻居低声谈话；她同时在忙着干针线活儿；修改一件丧服；那是埃尔太太借给米德太太的。这时屋里已充满了用家制黑颜料煮染衣服的辛辣味儿；因为厨师在厨房正一面啜泣一面搅动泡在大锅里的所有米德太太的衣裳。
“她现在怎么样“思嘉小声问。
“一滴眼泪也没有。“媚兰说。“女人流不出眼泪才可怕呢。我不知道男人怎么忍得住不哭一声；我猜想大概男人比女人坚强和勇敢一些；她说她要亲自到宾夕法尼亚去把他领回家来。大夫是离不开医院的。“
“那对她太可怕了！为什么费尔不能去呀“
“她怕他一离开她就会去加入军队；军队里现在连十六岁的人也要呢。你瞧他年纪虽小可个儿长得那么大。“
邻居们因为不想看大夫回来时的情景；便一个个陆续离开了；只剩下思嘉和媚兰两人留在客厅里缝衣服。媚兰尽管忍不住伤心；眼泪一滴滴落在手中的活计上；但显得还算镇静。她显然没有想到战争可能还在进行；艾希礼或许就在此刻牺牲了。思嘉满怀恐惧；不知道应不应该把瑞德的话告诉媚兰；好叫她分担这惊疑莫定的痛苦；或者暂时瞒着她；自己一个人兜着。最后她决定保持沉默；如果让媚兰觉得她太为艾希礼担忧了；那总归是不合适的。她感谢上帝；那天上午包括媚兰和皮蒂在内；人人都陷在各自的忧虑中；无心去注意她的表现了。
她们静静地缝了一会儿；忽然听见外面有声音；便从帘缝中窥望；看见米德大夫正从马背上下来。耷拉着脑袋；他垂着两肩；满脸胡须像扇子似的挂在胸前。他慢慢走进屋来；放下帽子和提包；默默地吻了吻两位姑娘；然后拖着疲乏的身子上楼去。一会儿费尔下来了；他的腿和胳臂又瘦又长；显得那么笨拙。媚兰和思嘉都示意让他坐在身边；可是他径直向前廊走去；在那儿的台阶上坐下；双手捧着头一声不响。
媚兰长叹一声。
“因为他们不让他去打北佬；他给气疯了；才十五岁呀！啊；思嘉；要是有这样一个儿子；倒是好极了！“
“好叫他去送死吗“思嘉没好气地说；同时想起了达西。
“有一个儿子；哪怕他给打死了；也比没有儿子强。“媚兰说着又哽咽起来。“你理解不了；思嘉；这是因为你有了小韦德；可我呢。。。。。。啊；思嘉；我多么想要一个儿子呀！我知道；你觉得我不该公然说出这句话来；但这是真的；每个女人都需要；而且你也明白这一点。“
思嘉竭力控制住自己；才没有对她嗤之以鼻。
“万一上帝想连艾希礼也。。。。。。也不放过；我想我是忍受得住的；尽管我宁愿跟他一起死。不过上帝会给我力量来忍受。可是；如果他死了；我又没有一个他的儿子来安慰我；那我就受不了啦。啊；思嘉；你多幸运呀！虽然你失去了查理；可是你有他的儿子。可要是艾希礼没了；我就什么也没有了。思嘉；请原谅我；我有时候真对你十分妒忌呢。。。。。。“
“妒忌。。。。。。我“思嘉吃惊地问；一种负疚感突然袭上心头。
“因为你有儿子；可我没有呀！我有时甚至把韦德当作是自己的儿子。你不知道；没有儿子可真不好受呢！“
“简直胡扯！“思嘉觉得放心了；才故意这样说她。同时朝这个红着脸低头缝纫的小个儿匆匆瞥了一眼。媚兰大概很想要孩子了；可是她这个儿子肯定是生不出来的。她比一个十二岁的孩子高不了多少；臀部也窄得像个孩子一般；胸脯更是平板板的。一想到媚兰也会有孩子；思嘉便觉得很不舒服；这会引起许许多多她无法对付的想法来。她怎么受得了呢！如果媚兰真的跟艾希礼生了个孩子；那就像是从思嘉身上夺走了什么似的。
“请原谅我说了那些关于韦德的话。你知道这多么爱他。你没有生我的气吧“
“别傻了；“她不耐烦地说；“快到外面走廊上去安慰安慰费尔。他在哭呢。“
第十五章
那支在葛底斯堡战役中被击溃的军队如今已撒回到弗吉尼亚；并精疲力竭地开进了拉皮丹河岸的冬季营地。圣诞节即将到来；艾希礼回家休假。两年多以来思嘉第一次看见他；那火一般炽热的感情连她自己都觉得惊异了。当初她站在“十二像树“村的客厅里看着他跟媚兰结婚时；曾以为自己今后再也不会比此时此刻更伤心更强烈地爱他了。可如今她才知道；她在那个早已过去的夜晚所经历的；只不过是一个被夺走了玩具的娇惯孩子的感情而已。长期以来她在梦想着他；同时强制着自己不要说出来；这才把她的感情磨练得更锐利；也更加浓烈了。
艾希礼。威尔克斯身穿一套褪色和补缀过的军服；一头金发已被夏日和骄阳晒成亚麻色；看来已完全是另一个人；不像战前她拼命爱着的那个随随便便。睡眼朦胧的小伙子；他以前皮肤白皙；身材细长；现在变成褐色和干瘦的了；加上那两撇金黄的骑兵式样的髭须；便成了一个十足的大兵。
他用军人的姿势笔挺地站在那儿；穿着一身旧军服；挂在破旧的皮套里；用旧了的剑鞘轻轻敲着长统靴；一对快要锈了的马刺在隐隐发光。这就是南部联盟陆军少校艾希礼。威尔克斯。他现在有了命令人的习惯和一种镇静自恃与尊严的神气；两个嘴角也长出了严厉的皱纹。他那宽厚的肩膀和冷静明亮的目光；如今也显得有点异样了。他以前是散慢的；懒洋洋的；可现在已变得像猫一样机警；仿佛每一根神经都绷得很紧；像小提琴上的琴弦那样。他的眼睛流露出疲倦和困惑的神色；晒黑的脸皮也紧紧地绷在两个颧骨上；给人以严肃的感觉；他还是她所爱的那个漂亮的艾希礼；不过已显得很不一样了。
思嘉早已计划好要回塔拉去过圣诞节；可是艾希礼的电报一来；世界上就无论什么力量；哪怕是失望的爱伦直接发来的命令；都不能把她从亚特兰大拉走了。如果艾希礼曾经有意回“十二像树“村；她本来是可以赶回塔拉去的。因为那两个地方相距较近；但是他已经写信给家里；叫他们来亚特兰大见面；而且威尔克斯先生。霍妮和英迪亚都已经进城来了。难道她还要放弃这时隔两年后与他相逢的机会；回到塔拉去吗难道要放弃听他那令人心醉的声音的机会；放弃从他眼光中了解他并没有忘记她的机会吗绝对不行！哪怕世界上所有的母亲都来命令她；也不行。
艾希礼和一群同时休假的本县小伙子在圣诞节前几天回来了；这一群人经过葛底斯堡战役减少了许多。他们中间有消瘦。憔悴和不停地咳嗽的凯德。卡尔弗特；有从１８６１年以来头一次获得休假因此满怀兴奋的芒罗家两兄弟；还有常常喝醉。喜欢打闹的争吵的亚历克斯和托尼。方丹；这几个人必须在车站等候两小时换车；而且还得有头脑清醒的人去设法防止方丹家两兄弟之间和他们与陌生人之间相互斗殴；所以艾希礼就把他们一起带到皮蒂姑妈家来了。
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207 20。7
１８６３年夏天到来时；每个南方人心里也升起了希望。尽管有贫困和艰难；尽管有粮食投机商和类似的蟊贼；尽管死亡；疾病和痛苦给几乎每一个家庭留下了阴影；南方毕竟又在说：“再打一个胜仗就可以结束战争了；“而且是怀着比头年夏天更乐观的心情说的。北方佬的确是个很难砸开的核桃；可是他们终于在破裂了。
对于亚特兰大和对于整个南方来说；１８６２年圣诞节是个愉快的节日。南部联盟在弗雷德里克斯堡打了一个很大的胜仗；北方佬伤亡的人员数以千计；人们在节假期间普遍欢欣鼓舞；欢庆和祈祷局势已出现了转折点。那些穿灰制服的军队已成了久经沙场的队伍；他们的将军已屡建功勋；人人都知道；只要春季战役一打响；北方佬就会被永远彻底地击溃了。
春天到来；战斗又开始了。到五月间南部联盟军队又在昌塞洛斯维尔打了个大胜仗；整个南方都为之欢欣鼓舞。
在离本县较近的地方；一支突入佐治亚的联邦骑兵给击溃了；又成了南部联盟方面的胜利。人们仍在嘻嘻地彼此拍着肩背说：“是啊；先生！只要咱们的老福雷斯特将军跟上来；他们就不如早点滚了！“原来四月下旬斯特雷特上校率领一支八百人的北方骑兵队伍突然袭入佐治亚；企图占领在亚特兰大北面六十余英里的罗姆。他们妄想切断亚特兰大和田纳西之间的极端重要的铁路线；然后向南攻入南部联盟的枢纽城市亚特兰大；把集中在那里的工厂和军需物资彻底摧毁。
这是十分厉害的一招；如果没有纳。贝。福雷斯特将军；就会给南方造成极大的损失。当时这位将军只带领相当于敌人三分之一的兵力。。。。。。不过这是些多么了不起的骑手啊！尾随在他们后面；但赶在他们到达罗姆之前便交上了火；然后是昼夜猛击；终于把他们全部俘获了！
这个捷报和昌塞洛斯维尔大捷的消息几乎同时传到了亚特兰大；引起全城一片震天动地的欢呼。昌塞洛斯维尔的胜利可能有更加重大的意义；但是斯特雷特突击队的被俘也使北方佬显得极为狼狈。
“不；先生；他们最好不要再跟老福雷斯特开玩笑了！“亚特兰大人开心地说；同时一再谈论这次打胜仗的经过；兴味无穷。
现在；南部联盟走运的形势发展到了极盛的□□阶段；它席卷着满怀喜悦的人们。不错；格兰特率领下的北方佬军队五月中以来一直在围攻维克斯堡。不错；斯。杰克逊在昌塞洛斯维尔受了重伤；这是南方的一个令人痛心的损失。不错；科布在弗雷德里克斯堡牺牲了；这使佐治亚失掉了一个最勇敢和最有才能的儿子。可是；北方佬再也经不起像弗雷德里克斯堡和昌塞洛斯维尔这样的惨败了；他们会被迫投降；那时残酷的战争便可宣告结束了。
到七月初头；先是谣传；后来从快报上证实了：李将军在向宾夕法尼亚挺进。李将军打进了敌人区域了！李将军在强攻了！这是最后一战了！
亚特兰大人兴奋得如醉如狂；迫切地渴望着来一次报复。如今北方佬知道将战争打到自己的家里是什么滋味了。如今他们该知道耕地被荒废。牛马被偷走。房屋被焚毁。老人孩子被抓进牢房。妇女儿童被赶出来挨饿都是些什么样的滋味了。
人人都清楚北方佬在密苏里。肯塔基。田纳西和弗吉尼亚都干了些什么。北方佬在占领区犯下的罪行；连很小的孩子都能又恨又怕地历数出来。现在亚特兰大已到处是从田纳西东部逃来的难民；他们亲口讲述自己的苦难经历；令人听了无不伤心。在那个地区；南部联盟的同情者居少数；战争带给他们的灾难也最沉重；就像在所有边境地区那样；兄弟互相残杀；人们彼此告密；这些难民都大声要求让宾夕法尼亚一片焦土；连那些最温和的老太太也表现出严厉的喜悦心情。
但是有人从前线带回消息说；李将军下了命令；宾夕法尼亚州的私人财产不能触动；掠夺一律处以死刑；凡军队征用任何物品都必须付钱。。。。。。这样；李将军就得付出自己所赢得的全部尊敬才能保全在群众中的声望了；也不让人们在那个繁华州的丰富仓库里为所欲为一下李将军究竟是怎么想的可我们的小伙子却迫切需要鞋子。衣服和马匹呢！
米德大夫儿子达西捎回来一封急信；这是七月初亚特兰大收到的惟一第一手新闻；因此便在人们手中传递；引起愈来愈大的愤慨。
“爸；你能设法给我弄一双靴子来吗我已经打了两个星期赤脚了；至今还没有希望得到靴子。要不是我的脚太大；我可以像别的小伙子那样；从北方佬死人脚上脱一双下来；可是我还没打到一个有我这般大脚的北方佬呢。如果你能替我弄到；请不要通过邮局寄。有人会在途中偷走的；而我又不想责怪他们。还是叫费尔坐趟火车送来吧。我们到什么地方；我会很快写信告诉人。只知道在朝北方行进；眼前我还不清楚；我们此刻在马里兰；人人都说是开到宾夕法尼亚去。。。。。。
“爸；我觉得我们应当对北方佬以牙还牙；可是将军说不行。至于我个人；我并不愿意只图一时高兴去烧北方佬的房子而受到枪毙的处分；爸；今天我们穿过了你可能从没见过的极大一片麦田。我们那里可没有这样的麦田呢。好吧；我得承认我们在那片麦地里偷偷搞了一点掠夺；因为我们全都饿得不行了；而这种事只要将军不知道就不会有危险的。不过那些青皮没有给我们任何好处；那麦子一吃下去便更糟了；小伙子们本来都患了点痢疾；要知道；带着痢疾走路比拖着一条伤腿走还要困难呢。爸；请一定设法替我弄双靴子来。我如今已当了上尉；一个上尉即使没有新的制服或肩章；也应当穿双靴子嘛。“
但是军队到了宾夕法尼亚。。。。。。这才是重要的事情。再打一次胜仗战争就会结束。那时达西。米德所需的靴子就全都有了；小伙子们就会往回开拔了；大家再重新欢聚。米德太太想象儿子终于回到家里；从此不再离开；便忍不住要落泪了。
七月三日；从北方来的电讯突然沉默了；一直到四日中午才有断断续续的经过窜改的报道流入设在亚特兰大的司令部。原来在宾夕法尼亚发生了激战；在一个名叫葛底斯堡的小镇附近打了一次投入李将军全部兵力的大仗。消息并不怎么确切；来得也晚；因为战争是在敌人区域里打的；所有的报道都得首先经过马里兰；转到里士满；然后再到亚特兰大。
人们心中的焦虑逐渐增长；恐惧的预感慢慢地流遍全城。最糟糕的是不明白事情的真相。凡是有儿子在前线的家庭都焦急地祈祷着；但愿自己的孩
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