在浩瀚星空下-第195部分
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存在。可是现在，一切都不同了。”
她放肆地笑了起来。现在也没什么不同，艾尔西默默地想，你什么都不懂，她还是很高贵，而你依然卑微。你们之间的差距，恐怕比当年还更大了。
“尽管仅限于在这个小小的房间里，”学徒用脚碰了碰薇卡，“我拥有了谁都要羡慕的权力。曾经高高在上、连见都见不到一眼的公主殿下，现在却任我摆布，没有我的许可，她连动一下手脚都做不到。这种事，当年又有谁能预料？艾尔西先生，您的话，一定能想象吧，那种至高无上、把一切都掌握在手中的感觉？”
“……是的，可以想象。”但无法认同。鲁尔先生说过，想要看清一个人的真面目，那就给他力量，给他权力，现在看来，果然如此。掘墓人的女儿能被娜塔莎大人选中，这个女孩的天赋一定也很出色，只是其他方面就没那么令人赞赏了。
“不过还是有点小小的遗憾，”学徒长长呼出一口气，“不管我们对她做什么，她始终都不肯喊出声来。就算是在地上打滚，就算把嘴唇咬出血来，她连一声都没吭过。真不知道她这样做有什么意义！不过没关系，这也只是时间问题，我在等着她痛哭流涕向我求饶的那一刻。现在她越是坚持，那一刻的到来就越美妙。抱歉啦艾尔西先生，不知不觉就向你说了这么多，耽误你时间了。好好享受吧。”
她匆匆忙忙地出门追赶同伴去了。艾尔西定了定神，在薇卡身边半跪下。
第414章 地窖（2）
艾尔西没有仔细查看薇卡的伤势，他不忍心也不敢让视线长久地停留在她身上。就在短短几天前，她还一剑洞穿了戴蒙的胸膛，又与鲁尔先生来了场精彩的一对一决斗。那时的她体态轻盈，身姿矫健，浑身充满令人羡慕的活力。可如今，她却带着满身的伤痕蜷在冷硬的石板上，一动不动，生死未卜……
他们竟把她变成了这副样子！
他脱下自己的外袍，轻轻盖住了她。袍子的布料乃是丝绸，轻薄柔软，可碰到薇卡伤痕累累的肌肤时，她仍然皱起眉头，身子也轻轻抽搐了下。即便处在昏迷中没有意识，身体也依然诚实地反馈着痛楚。
那清醒时的她，又有着何种痛苦的感受？经历的又是怎样的煎熬？
艾尔西突然很想哭。
一声刺耳的吱嘎，厚重的铁门被人推开，头发稀少、满脸横肉的祭司走了进来。艾尔西急忙擦了擦眼角，从薇卡身边站起。进来的是斯瑞普大人，这家伙原本不过是个绿袍，管理着某座偏僻的小圣堂，神术方面的造诣却足以和任何一位紫袍相提并论，再加上他和戴蒙殿下在某些话题上十分投机，因而颇受信赖。
祭司的目光透着彻骨的寒意，利刃似的在艾尔西身上剜过。接着他看到了盖在薇卡身上的袍子，微微一怔。盯着艾尔西又看了好一会，斯瑞普的神色缓和了少许，但也不过是寒冰与雪水的区别。“这儿不行，”他说，“来搭把手，把她搬到床上去。”
说着搭把手，实际上艾尔西什么忙也没帮上。斯瑞普用袍子将薇卡裹好，又打横将她抱起，向艾尔西略一点头便走了出去。
艾尔西急忙跟上。从外表判断，斯瑞普是个粗鲁野蛮的家伙，比起祭司来更像是个强盗，可看他抱着薇卡时小心翼翼的模样，即便抱的是他自个刚出生的女儿也不会更细致、更温柔了。明知用好坏来描述人很幼稚，艾尔西还是打算把这位祭司看成一个好人。
经过一段倾斜向下的通道，两个守卫在火把的阴影中现出身形。他们守着一扇带有窗格和铁栅栏的结实木门，正交替打着哈欠。艾尔西有些同情这两个人，在这种阴森的地方站岗，能不睡着就已经难能可贵了。
斯瑞普哼了声，两个守卫立刻躬身行礼，又忙不迭地将木门打开，然后飞也似地逃开了。艾尔西看到他们走出老远才停下，那地方仍然能看得到木门，但说些什么就不见得还能听到了。
门后是一间十尺见方的窄小牢房，除了靠墙有一张铺着稻草的简陋矮床外，什么也没有。这里多半已是地窖最深处，牢房潮湿、阴暗、闷热，还有股淡淡的腐臭味挥之不去。祭司将薇卡放在床上，点上两个墙角的蜡烛，随后将门关上。以他的熟练程度，这么干显然不是第一次了。艾尔西的心一阵刺痛，换句话说，薇卡也不是第一次伤得这么重了。
“又变成这副样子了。”斯瑞普用鼻孔哼了声，动手去解袍子。尽管只在薇卡身上裹了片刻，好几处地方却被干涸的血迹或者伤口的血肉粘住，尽可能不弄痛她的情况下将布料揭开成了件相当困难的事，祭司的额头上沁出了大颗的汗珠。
有什么东西从袍子里掉了出来。是被手帕的包着食物，艾尔西急忙捡起。斯瑞普看了他一眼，什么也没说，口中开始吟唱祷词。
黑暗自祭司体内钻出，围绕着薇卡飞舞，房间里明明没有一丝风，蜡烛上的火焰却在飘舞摇曳，影子随之在墙壁上疯狂地跳动。
艾尔西屏住了呼吸。墙上的黑影虽然缭乱，但他还是能够分辨出那绝对不止自己和祭司两个人的份，就算把躺着的薇卡加进来也不够。哭声，啸声，哀嚎声在耳畔响起，不响亮，不高亢，却尖细锐利，仿佛直钻大脑。
幸好自己平日里对神术多少也有些了解，换作常人，早被眼前诡异的现象吓得屁滚尿流——难怪门口的两个守卫要躲得远远的。然而现在问题来了，斯瑞普在干什么？“这不是治愈或者回复术！”他看着祭司嚷道。
祭司神情淡漠地扫了他一眼，没有停下吟唱。我没弄错，这确实不是治疗法术。用神术进行治疗时，由于伤口的快速愈合，接受治疗的人往往会出现刺痛和麻痒的情况，还时常伴随着痉挛，严重时甚至需要把人捆起来再施术。眼下，黑影倒是确实在不住钻入薇卡的身体，她却依然安安静静地躺着，怎么看都不对劲。
比起被无视的不快，艾尔西更多的是担心。“您到底在干什么？”
斯瑞普依然默不作声，把他完全当成了空气。艾尔西无可奈何，只能继续等下去。很快他就发现，祭司不光是脑门冒汗，衣襟也开始渗出了点点汗迹。长时间的吟唱，灵能的消耗看着也十分可观，按这情形，斯瑞普正在施展的很有可能是某种心智控制类的神术。
恐惧自内心的最深处泛起，艾尔西只觉得口干舌燥。难道他们已经不在意她的死活，要用这种邪恶的神术直接从秘密把她脑子里挖出来吗？我……我能坐视这种事情的发生吗？
面上装得若无其事，艾尔西的内心已经沸腾。就他了解，斯瑞普祭司擅长的神术几乎都是治疗类的。若是一对一进行奥术与神术的对决，艾尔西确定自己可以轻松胜过他。只要我想，我就能阻止他。
可阻止了他又能怎样？门外有守卫，有娜塔莎大人的学徒。哪怕成功回到地面上，还要面对守备森严的城堡，戴蒙殿下的大军，伊利昂大人，鲁尔先生……
我根本不可能让她从这痛苦的地狱中得到解脱。相反，那么做意味着我人生的终结，我过去的仇恨和钟爱的奥术都将到此为止。艾尔西看向薇卡。那张原本美丽的脸上满是血迹和污痕，她神态安详，仿佛只是睡着了。
他神奇地恢复了镇静。不能冲动，他告诉自己，情况或许没有那么糟糕。最近一段时间的课题研究，艾尔西对戴蒙殿下的意图已经有了个模糊的认识。王子想要的不仅仅是公主脑中的秘密与她身上流淌的鲜血，同时也希望她能活着来作为某种力量的载体。所以归根结底，这个祭司究竟在打什么鬼主意？
正在这个时候，斯瑞普停下了吟唱。接着，伴着几声饱含痛苦的低吟，薇卡殿下睁开了眼睛。
第415章 地窖（3）
“感谢诸神，可算是醒了。”斯瑞普用袖子擦去额上的汗水，喘得不轻。
“斯……斯瑞普大人？”薇卡转动眼珠，“我……我……我记得……”
“别去想那些了，”斯瑞普的手按在了她的额头上，淡淡的白光随即浮现，“戴蒙……他们只是恰好长得像人。真是群披着人皮的畜生，这种事，”祭司咬牙切齿，“只有真正的禽兽才做得出来！”
“没有啦……我……我是真的想杀了我哥哥……我还弄瞎了他一只眼睛……所以，他怎么对我都算不上过分吧……其他人……其他人就更加没有什么啦……是他的命令……他们也只能听从嘛……再、再说，决定动手之前……我早就有心理准备了……”薇卡闭上了眼睛，嘴角微微翘起。
艾尔西震惊得无以复加，她是在微笑？被如此残酷地对待，她竟然还能为伤害她的人说话，而且还能笑得出来？他从没见过这样的人，不，连想象都没有想象过。她和我不一样，和我们都不一样，她身上有着某些我们无法企及的特质。
“您真是太好心了。”白光散去，斯瑞普挪开手，
“可是……有点儿不对劲……”薇卡又把眼睛睁开，“我……我的身体……手，脚，身子，什么感觉也没有……发生了什么？我……我伤得应该没有这么重啊……而且……连说话也好累……”
确实不对劲。“斯瑞普大人，您到底干了什么？”艾尔西问。
薇卡直到这时才发现他也在。“艾尔西？你……你……斯瑞普大人……他……”
“啊，这小子吗？他应该还没到变坏的年纪。对了，我还没问呢。我记得你是鲁尔先生的学徒，到这地方干什么来了？”祭司一边狠狠瞪了眼艾尔西，一边扯过毯子盖住薇卡的身体，又将他的外袍扔了过来。
“我，”艾尔西接住袍子，穿上，之后鼓足勇气，“我来看望她。”
“就只为这个？没有其他歪点子？我听那几个小恶魔说起，娜塔莎大人可是特许你想做什么都可以的！”
“你把我当成什么人了，”艾尔西沉下脸，“我和薇卡殿下曾是同学。还有，您说的小恶魔是？”
“还能是什么？怎么，难道你觉得它们还能算是人吗？还是你把它们当成女孩子了？”
艾尔西哑然失笑：“这倒是。”
“殿下，”祭司为薇卡掖了掖毯子，“这家伙姑且可以认为是可靠的。”
“那就感谢您的信任了，”尽管他这么说了，艾尔西还是很不爽，语气不知不觉中带上了嘲讽，“不过您是怎么看出来的？神术可以甄别人心吗？”
“那是诸神也做不到的事！不过呢，你这小子假如是来刺探她的，那必定会找个更加合适的理由，而不是这样简简单单说来看望。话说回来，”斯瑞普朝他走了过来，手搭在了他的肩膀上，“能在这种情况下来看她，戴蒙殿下虽说不至于为这种事就砍你的头，但是多半要感到不快的。你这小子倒也能算是条汉子。”
还是头一遭有人这样评价自己，艾尔西诧异之余说不出话来。
“是……是吧……艾尔西是同学……我们……对不起……”薇卡说，“不过，究竟为什么……我……我不能动了……脖子以下的身体……好像都失去了……我是不是只剩下了一个脑袋？”
“别说傻话，”斯瑞普又返回床边，“您躺着就好。这是我干的，那些可恨的畜生下手太狠，我不能再像先前那样治愈您的伤口。我在教会的典籍里找到了这个神术，可以让您的身体失去知觉，头脑却仍然可以保持清醒。我刚刚还为您施展了额外的神术，好让您的精神放松。”
“为何不治愈殿下的伤？”
“好让它们再肆无忌惮伤害她？”祭司瞪了他一眼，又低头看着薇卡，神态慈祥。虽然年纪并不大多少，看着却像是她父亲。“等您睡着后，”他带着歉意道，“我再用天使之泪为您处理伤口，以免感染。真对不起，又要失礼了。”
“哪……哪儿的话……是我给您添麻烦了……”
“在神术的影响下，您大概会睡上十二到十六个小时，期间我会尽量阻止它们来打搅您，要感谢戴蒙殿下对我是如此信任，”斯瑞普自嘲地笑了笑，“但这并非长久之计。这个神术消耗巨大，我的灵能不足以支撑每天都为您施展一次。让那些恶魔继续下去的话……这么说并非瞧不起您，但，您的秘密当真值得您不惜一切去守住吗？”
“……没关系的……您不用担心我……我有很多朋友……他们，”薇卡顿了顿，抬眼看着牢房的天花板，有那么一瞬，脸上甚至现出幸福与满足的神情，“他们很照顾我……我已经让他们失望了一次……不能再让他们失望第二次……而且……你们，你们见过吗……堆成山一样的骷髅……那都是戴蒙干的……”她闭上眼睛，眼角有晶莹的泪水划过，“所以啊，我……我永远也不会向他低头的……我的身体……我的生命……没那么重要的……”
她的话让艾尔西与斯瑞普一同沉默。艾尔西随即注意到了她的嘴唇，肿胀，干裂，满是可怕的血口。该死，我该带些柠檬水或者淡葡萄酒来的。他递出手帕：“这个，我带来的。您要先吃点东西吗？”
“谢谢……我……对不起……我好像不饿呢……”
她舔了舔嘴唇。斯瑞普叹了声：“殿下需要的不是食物。来，把这个喝了，然后您就什么也别管了，好好睡一觉吧。”
祭司从他的绿袍里掏出一本厚厚的教典，变魔术似的从里面掏出一个瓶子，晃动发出的声响表面里面灌满了水，或者别的什么喝的。“把教典挖空，谁也看不出来，”斯瑞普笑着解释，“修士们偷偷喝酒时就是这么干的。”
他揭开瓶盖，在床沿坐下，一手托着薇卡的后背将她扶起，一手仔细地将瓶子凑到她嘴边。不对，艾尔西发现祭司的手只是做了个样子，根本没有碰到她的肌肤，中间有将近一寸的间隔，有什么无形的力量托住了她。
艾尔西不知道哪个神术具有如此效果，但可以肯定的是，这个神术的等级不低，需要极高的操控技巧。艾尔西听说过，正直的骑士在不得不与女士一同过夜时会在两人之间放上一把剑，只是�
