在浩瀚星空下-第196部分
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艾尔西不知道哪个神术具有如此效果，但可以肯定的是，这个神术的等级不低，需要极高的操控技巧。艾尔西听说过，正直的骑士在不得不与女士一同过夜时会在两人之间放上一把剑，只是为了喝口水就施展这种等级的神术，斯瑞普的做法倒是很有骑士风范。
换句话说，和傻子没两样。这么做有何意义？毯子下的她可是什么都没穿，刚刚分明是你为她施展的神术，过会同样是你要为她涂抹天使之泪。艾尔西看着薇卡贪婪地喝干了瓶里最后一滴水，眼皮几乎立刻就耷下了。
“谢谢……”她说，“我觉得好多了……”
斯瑞普松开手，几乎在后背挨上床的同时，她便沉沉睡去。
第416章 地窖（4）
“水里是不是还掺了东西？”艾尔西问。
“双倍剂量的甜梦酒，神术可以让精神平静，但催眠的效果就没那么好了，”斯瑞普点头，表情变得沉痛，“太多甜梦酒对身体不好，这我也知道，但总比让她醒着强。那些家伙……你看过教典吗？上面记载了恶魔是多么多么凶残，他们创造的地狱又是多么多么恐怖。哦去他妈的，说起凶残，恶魔根本不配和人类相提并论。要是当初编教典的那个人看到他们怎么对待薇卡的，他写出来的地狱肯定要比现在生动得多。”
艾尔西望着薇卡的睡脸，药物与神术的双重作用下，她睡得很沉，而且嘴角带着浅浅的笑意，他相信她在做着好梦。但也只是梦而已，他感到一阵揪心。“现在该怎么办？您也不能每天都喂她甜梦酒。”
“是的，”祭司苦笑，“我之前就说过了，这不是长久之计。而且，我这么做其实也根本于事无补。用理性的方式好好想一想，无论是抚慰她的伤痛还是让她安眠，都有助于她在那些恶魔面前坚持得更久，这反而会延长她的痛苦。但，怎么说呢？”他搔了搔光亮的脑门，“看着她这副样子却什么都不做，我实在做不到。”
这位祭司的想法和我还真是惊人的一致。很稀罕地，艾尔西有了惺惺相惜的感觉。“要让人类完全保持理性是一种奢望，”他引用鲁尔先生的话道，“做您想做的事就好。”
“你这小子也教训起我来了，”祭司板起脸，但转瞬又咧嘴而笑，“不过呢，诸神既然在赋予了人类头脑之后还要赋予人类心灵，这就说明，光凭理智是不够面对这个美好又残酷的世界的。所以，你这小子说得对！我相信一切都是诸神最好的安排。”
这说法艾尔西并不完全赞同，他讨厌把什么都推给神灵，我们的头脑可不只是为了赞美与感谢诸神而存在的。他又想了想：“我想我能帮上一点忙。”
“嗯？你？你能帮上什么忙？”斯瑞普不解地瞪着他，顺手抄起他带来的奶酪咬了口，“哦，这个不错。”
“娜塔莎大人告诉过我，她欢迎我来观摩；而那些小恶魔告诉我，她吩咐它们，”艾尔西脸上有一点发红，“我对她做什么都可以。刚刚，它们去叫您的同时，把她留下和我独处。所以我想，或许我可以常来看望她。这同样不是根本的解决办法，但，”他有些焦躁，学着祭司的样子搔了搔头，“就像您说的，总不能看着她这副样子却什么都不做吧？”
“是啊……等等，”祭司突然压低声音，“有人来了！”
外面没有脚步声，也没有交谈，他怎么知道有人来了？艾尔西随即醒悟，有些奥术能起到警铃的作用，耗费很小，布置起来也很简单，想来神术中也会有类似的法术。这家伙比想象得还要谨慎。
皮靴踏过石板的声音接近，来人敲了敲门：“我可以进来吗？”
艾尔西倒抽了口气。是戴蒙殿下的声音，他上午才在花园里毒打过薇卡，还没过几个钟头，这会就又来了？斯瑞普向艾尔西使了个眼色，藏起水瓶和教典，粗声粗气地回答：“当然！您快请进来！”
王子推门而入。与花园里见到的完全不同，此刻的戴蒙显得彬彬有礼，举止优雅。“真是抱歉，斯瑞普先生，薇卡的事又要劳烦您了，”他环顾小小的囚牢，看到艾尔西，眉头微微蹙起，“这位是？”
“向您致敬，殿下。在下是鲁尔先生的学徒艾尔西，您或许听过我的名字。”艾尔西弯腰行礼，正好可以避开王子的直视。
“不错，我想起来了，我见过你几次，”王子的语气有了细微的、让艾尔西不安的变化，“你到这儿干什么来了？”
尽管不指望神灵，可有些时候，艾尔西也会感谢诸神，就比如现在。昨夜加上今天上午研究的稿纸都带在了身上，他全都掏了出来，展示给王子殿下：“我是来找娜塔莎大人的。这里有些研究的结果需要她过目。但是很遗憾，我没能在审讯室里找到大人。”
戴蒙并未细看他的稿纸，只是点了点头，观其神色，显然对他的说辞深信不疑。“辛苦你了，不过，”王子的神情变得古怪，“你说审讯室？那为什么现在又在这间牢房里呢？中间可是有不短的一段路呢。”
“呃……”这要怎么解释？
如果回答欠妥，后果一定很可怕，艾尔西鼻尖冒出了汗珠。正感到彷徨，斯瑞普大笑着替他解了围：“是我让他帮了点小忙。再说，这个年纪的小伙子，看到您妹妹的身子，哪能不眼巴巴跟过来呢？”他用力拍了两下艾尔西后背，拍得他咳嗽连连，“您没见到他刚才那副样子！瞧，脸到现在还红着呢！”
王子换上一副理解的笑容，拖长了音：“哦——是吗？”
“您，这，不，”艾尔西装出慌里慌张、语无伦次的样子来，暗地里则偷偷松了口气，“对不起。”
“艾尔西先生，这是人之常情，不用感到不好意思。”王子同样拍了他两下，当然出手要轻得多，接着就对他失去了兴趣。他走到床边，低头，俯身，揭开薇卡身上的毯子，认真地审视着她的身体。
艾尔西深吸了一口气，尽可能自然地挪开视线，只用眼角的余光关注王子。戴蒙殿下的目光自薇卡的脸开始缓缓向下，他看得专注而细致，不放过每一个角落。
场面有些怪怪的。不光容貌，薇卡殿下的身材与肌肤也都无可挑剔，对任何正常的男性而言，她不着片缕的模样都该是极富诱惑力的。可戴蒙的眼里却找不到一点的火苗，与上午在花园里的躁狂截然不同，他平静得像是无风的湖面，没有一丝波澜。
他果然不是正常人，艾尔西暗自下了结论。话说回来，你们可是同父异母的兄妹啊，这样一览无余地看光自己的妹妹好吗？
许久，戴蒙站直了身子。“斯瑞普大人，”他问，“她现在状况如何？”
第417章 地窖（5）
“如您所见，殿下，”斯瑞普啃了口艾尔西带来的面包，“您妹妹伤得不轻。我已经为她用神术治疗过了，但我竭尽全力也只能勉强稳定她的伤势，无法让她的情况好转。”
“最近真是让您受累了，”戴蒙理解地点了点头，“她什么时候能醒过来？”
“恐怕需要好几个小时。老实说，娜塔莎大人的那几个学徒下手有些太狠了。您要我把她弄醒吗？”
“不，让她睡，她养足了精神会更好。娜塔莎那边你不用操心，她清楚我的想法，知道该怎么去做，也懂得把握分寸，”蜡烛的火光映照下，王子的脸一半阴暗一半昏黄，“她是个不可多得的人才。”
斯瑞普闭上了嘴，向王子欠了欠身子。艾尔西虽然很想知道戴蒙的想法究竟是什么，但眼下就是傻子也知道，沉默才是明智的选择。继续待下去已经没有什么意义，他开始考虑该怎么向王子告辞。
不过接着他就发现，自己无需为这个问题再费心。戴蒙拉过毯子，重新为薇卡盖上。“她就劳烦您多费心了，我明天再来，”王子吩咐祭司，接着又转过脸面对着他，“艾尔西先生，我现在要回去了，许多事情还等着我去定夺。和我一起走吧？”
“当然好，”艾尔西急忙点头，“我是说，遵命，殿下。”
戴蒙或许看出了什么？怀着忐忑的心情，他跟在戴蒙身后走出牢房。两人默默地走在阴暗的通道中，他们经过了一支又一支燃烧着的火把，影子在脚下渐渐拉长，又突然缩短，接着再拉长。这样的景象重复过四五次，王子突然问道：“你看到了吧？”
艾尔西心脏几乎停止了跳动。“看到……什么？”
“我妹妹的伤。她伤得很重，是吧？是我下令拷打她的，我自己也动手了，到今天已是第五天了，”戴蒙的声音在长长的通道里回荡，听来有些耍八淙晃胰沸耪馐郎厦挥斜任腋春匏娜耍脖匦氤腥希肥岛苡⒂隆！�
“是的，薇卡殿下……勇气可嘉。”又一次，艾尔西暗暗松了口气。虽然不清楚戴蒙为何突然说这些，但他并没有怀疑自己。
“卡拉尔信誓旦旦对我说，最多两天时间，她就能叫薇卡开口。卡拉尔担任诺顿监狱的典狱长已有二十五年了，在王都，父母经常用她的名字来吓唬哭闹的小孩子。据说，就是一块石头也无法在她面前保守秘密。不过呢，”戴蒙笑道，“后来的结果我们也都看到了。其实她如果真的做到了，我反倒要失望的。”
仔细想想，我也是——至少这一点上，艾尔西完全赞同王子的看法。
“卡拉尔向我请罪，我当然原谅了她。从她给我的报告上可以看到，她的确已经尽了最大的努力，努力到了没有任何可指摘之处，”戴蒙继续说道，“但这不是我原谅她的全部理由。”
典狱长的努力就意味着她的痛苦。而努力到了没有任何可指摘之处……薇卡那铁链缠身、遍体鳞伤的样子仿佛又在眼前浮现，艾尔西只觉得戴蒙的话里掺杂着浓浓的血腥气味。“这个理由还不是全部？您还有其他的理由吗？”
墙角的火把映照下，王子翘起的嘴角显得格外细长，笑容带上了恐怖与扭曲的兴味。“是啊，”他叹了口气，这种叹息是孩童在吃到心爱的零食后时常会发出的，“就是因为她失败了，才会轮到娜塔莎大人出场，这意味着我妹妹的痛苦将会更加持久、更加深重，所以我当然要原谅她了。”
就知道是这个理由。艾尔西早已有所预料，但听到戴蒙亲口说出，心底还是泛起一阵厌恶。这厌恶甚至引起了身体的某些反应，午餐吃下的食物好像凝固在了胃里，他有种想吐的感觉。
王子朝他笑笑：“抱歉，这个想法过于残酷，引起你的反感了吧？”
“不，”艾尔西抿了抿嘴，强迫自己说出违心的话语，“她想杀了您，所以您对她的任何惩罚都是合情合理的。没有人能因此指责您。”
“是啊。实际上，”戴蒙阴恻恻地说道，“以娜塔莎大人的秘术，想要她什么时候开口，她就得什么时候开口。人类的身躯是无法与伟大的奥术能量对抗的，单凭一个人的意志也不可能胜过千百年来积累的智慧与传承。”
艾尔西悚然一惊。“那您现在这是……”
“就是你所说的‘惩罚’了。让她自以为能坚持下去，当我欣赏够了她挣扎的身躯和被痛苦所扭曲的面容之后，再把她的意志和尊严一同碾得粉碎。”
果然是个疯子，反胃更甚了几分，艾尔西强忍住吐口水的。好在戴蒙没再接着说下去。两人一前一后在沉默中行进了片刻，地窖的出口已然不远，王子突然哆嗦了下，停住脚步：“事情……到底是怎么变成这副样子的？”
艾尔西不得不也停下：“您说什么？”
“我曾经是那么爱她和艾芙洛，”王子脸上的肌肉在颤抖，“我们一同用餐，一同读书，一同练剑，我掩护她们逃课，带她们换上平民的衣服溜到王宫外面去玩，和她们并排躺在草地上看着夏夜的星空……我以为我们会一直这样亲密无间下去……可不知怎的，命运却和我开了个如此残酷的玩笑。”
他的手按住了脸上的伤疤。“或许没有人相信，即便她们一同让我失去了这只眼睛，”他自顾自地说了下去，“我也不愿意报复她们，尤其是薇卡。这是真的。事实上我也确实是这么做的，每一次她们背叛我时，我都发誓捉到她们之后要如何。可她们当真落到我手里后，我却一次也没有伤害过她们，然后她们便再一次背叛我。一直到这次之前，我都在期盼薇卡和艾芙洛能站在我一边，尤其是薇卡……”
王子的独眼中突然迸射出异样的凶暴光芒：“但我从来没想过她是真心想杀了我！那个时候你在场吗？你看到她是怎么挥剑的吗？心脏，咽喉，全部都是要害，不给救治的机会，每一下都是致命伤！若不是我就针对这种情况作了防备，那次绝对没人能救得了我，哪怕祭司就在身边也一样。她……”他突然冷静了下来，“但我知道，她和我不同。我对她恨之入骨，她对我却根本没有恨意。她刺杀我不是出于仇恨，只是想结束这一切。她就是这样的人。我敢打赌，就算是现在，她被我折磨得不成人形，她依然不会恨我。”
第418章 地窖（6）
艾尔西越听越是惊讶。都说仇人才是最了解你的人，至少在戴蒙和薇卡这对兄妹身上，这一点体现得淋漓尽致。“殿下，请原谅，我实在是很好奇，”他脱口而出，“您是如何看待这样的她的？”
话一出口艾尔西就后悔了。我为什么要问他这个？眼看都要出去了，我这是犯的哪门子傻？
戴蒙满脸讥诮地撇了撇嘴。“怎样看待？薇卡是个非常单纯的人，换一个词来说的话，就是狭隘。她生活的世界非常狭小，对于自己不想了解的人和事，她向来是看不见也听不见的。她根本不知道她在我脸上的那一剑给我造成了怎样的伤害。仅仅是一只眼睛吗？”
他紧握双拳，声音和嘴唇一起因为愤怒而扭曲。
“殿下……”
“那一剑造成了上一次战争的失败，这也就罢了。当一切结束，我被带到高篱堡监禁起来，成为了人人唾弃的簒夺者和可笑的失败者……那之后在我身上发生的一切……”王子的愤怒转变成了
