杰克·伦敦海狼 人民文学版-第20部分

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它会高高翘起，跨过一个巨大的浪头，把右舷深深地沉人海里，从甲板到舱口盖都成了沸腾的海水。在这样的时刻，开始从上风摇摆，我会倏然飞过空中，快得眼花缭乱，仿佛我吊在巨大的倒挂的钟摆上一般，大摇大摆起来，摇摆的幅度一定超过了七十多英尺。有一次，这种眼花缭乱的摇摆把我吓懵了，好一阵子我手脚并用紧紧地摽住桅杆，虚弱不堪，浑身打颤，无法搜寻海上迷失的舢板，海上什么东西也看不见，只看见大海在下面咆哮，像是要一口把“幽灵”号吃下去。
　　　　但是，想到在大海中的人们，我镇定下来，为了找到他们，我把自己忘掉了。一个小时里，我什么也看不见，只看见裸露的荒凉的大海。后来，一缕多变的阳光照射在海面上，把海面变成了怒气冲冲的银色，我看见了一个黑色的小点瞬间矗向天空，又被吞没了。我耐心等待。那个小黑点又凸现出来，就在我们左舷四五度怒气冲冲的银色海面上。我没有打算呼喊，只是对狼·拉森挥一挥手臂转达了这一消息。他改变航向，我看见那个黑点在前方确定无疑后又做手势表示肯定。
　　　　黑点变得越来越大，船速极快，我第一次充分认识到我们行驶的迅猛。狼·拉森示意我下去，当我站在舵轮旁他的身边时，他又吩咐我顶风停船。
　　　　“等着所有恶魔跑出来吧，”他提醒我说，“不过别介意。你只管干好你自己的事情，让厨子照顾好前帆脚索。”
　　　　我对付着向前走去，但是两侧都难选择，因为上风的船栏和下风的船栏好像统统埋进海水里了。告诉托马斯·马格利奇他应该干什么后，我爬上前边索具几英尺。舢板现在很近了，我清楚地看见它船头对着风和海面，后面拖着桅杆和帆，它们已经吹落船下，当作浮锚使用。舢板上的三个人都在往船外舀水。每一个山一般的海浪都会把他们淹没，从视野里消失，我会等得焦急万分，害怕他们再也浮不出水面。接下来，黑色东西突然一闪，舢板又会从飞沫四溅的浪头干净利落地穿出来，船头冲天，船底的整个长度都展露出来，好像竖立起来一样。短暂的一眼，有时候看得见三个人拼命地往外舀水，这时候正赶上舢板抛向空中，跌进张开大口的浪谷，船头朝下，把船尾以上的整个船体内部暴露出来，几乎倒立在船头上。舢板每一次从水中冒出来，都是一个奇迹。
　　　　“幽灵”号突然改变航道，偏向一边，我因此大吃一惊，以为狼·拉森见势危急，放弃了营救。后来我才明白过来他是在准备顶风停泊，于是我跳到甲板上做准备。我们现在就在风头上，舢板还在远处，和我们并排着。我感觉帆船一下子随和起来，一时间没有了张力和压力，速度加快了许多。帆船在以船尾为中心急速调头，向风迎去。
　　　　帆船和海面形成直角之际，风的全部力量（直到这时候我们是避开这种风力的）把我们逮了个正着。我不幸正面对着这股风力，对它的厉害全然不知。它直愣愣地竖立在我面前像一堵墙，把我的肺里灌满空气，我呼不出来。我憋气憋得要死要活，“幽灵”号又一下子打转，船侧向前，滚动着直接冲进风里，我看见铺天盖地的海面悬在我的头上。我转过身来，把满腔憋气换过来，又瞭望过去。海浪比“幽灵”号高出去一大截子，我仰头注视浪头。一道阳光刺透高高跃起的浪头，我看见半透明的急冲冲过来的绿色，后边是乳白色的滚滚的泡沫。
　　　　然后，海浪落下来，混乱的场面一下子开了花，所有的事情立即发生了。我被劈头盖脑震耳欲聋地袭击了一下，不是某一部分而是全身所有的地方。我扶着船栏的手一下子打松了，我被压在海水下面，我脑子里转了一个念头，想到我曾听说的可怕的事情在所难免，我就要被大浪卷进大海里去了。我的身体受到冲击，砰然倒地，毫无救助之力，滚过来又滚过去，我实在憋不住气了，我把咸死人的海水吸进了肺里。但是在应付这一切的时候我抱定一个念头——我必须把船首三角帆转向上风的方向。我不害怕死。我毫不怀疑我能够挺过去。我抱定了执行狼·拉森的命令的念头，在我一阵清楚一阵糊涂的意识中始终如一，我好像看见了他站在舵轮旁边，置身汪洋大水中间，以他自己的意志和风暴的意志对抗，迎刃而上。
　　　　我受到剧烈的冲击，靠住了我以为是船栏的地方，呼吸了一口，又呼吸了一口香甜的空气。我试图站起来，但是我当头受了一击，又跌倒下来，两手和膝盖着了地。由于一股海水冲击，我被利利落落地冲到了船首楼，掉进了船眼睛里。我手脚并用爬了出来，越过托马斯·马格利奇的身体，他正躺在那里痛苦地呻吟。我没有工夫间清楚到底怎么回事儿。我必须把船首三角帆反转过来。
　　　　我从甲板上出现的时候，甲板好像一切都已经终结了，一去不回返了。四面都是弯曲和被击碎的木头、钢铁和帆布。“幽灵”号被摧毁，被撕成了碎片。前桅帆和前中桅帆，由于通过调整失去风的张力，却没有人及时系上帆脚索，这时正在轰隆轰隆地撕成碎布条，笨重的横梁在船栏之间甩来甩去，撞击不停，碎片分溅。空中到处是飞舞的废物，乱糟糟的绳索支帆索，随风嘶嘶作响，绕来绕去像蛇一样，而且前帆的桅斜桁全都折了，从空中往下掉落。
　　　　船桅木只差几英寸就会砸在我的身上，我见情慌忙跳到了一旁。也许局面还不是毫无希望。我记得狼·拉森的提醒。他已经期待所有的恶魔都会跳出来，眼下不过如此。他在哪里呢？我看见他在主桅帆脚索那里辛苦地劳作，用他那力量无穷的肌肉把帆脚索拽过来，拉平了，帆船的尾部高高翘向空中，而他的身体在一阵白色的海浪打过之后依然挺立。所有这一切，而且更多——整个世界的混乱和破坏——仅仅发生在我眼见、耳闻和经历过的十五秒钟里发生了。
　　　　我没有停止观看小舢板已经发生的情况，而是跳到三角帆的帆脚索上。三角帆本身被风吹得甩来甩去，一会儿风，一会儿跑风，啪啦啪啦地响；但是把帆脚索转过来，每一次我使尽全身的力气拉扯三角帆都会啪啦响一下，我慢慢把它长满了风。我对此很清楚：我尽了最大的努力。我使劲拉拽，我所有的指头肚都快挤破了；我一边拉拽，飞舞的三角帆和支索帆布面撕裂，呼啦一声化为乌有了。
　　　　我仍然拉拽，把每次拉到的绳索折叠起来，等待下一次来风多拉拽一些。然后，帆脚索就更容易对付了，狼·拉森站在我身边：我正忙着收拾松开的绳索的时候，他独自把绳索拉过来。
　　　　“手脚利落一些！”他嚷叫道。“快跟过来吧！”
　　　　我跟在他身后，注意到尽管到处一片狼藉，大概秩序还是清理出来了。“幽灵”号顶风停下了，它还处于工作秩序中，仍然在工作。尽管别的风帆都没有了，但是三角帆仍然张着风，主帆已经平摆在船上，这两支帆还抗得住，把船头带向汹涌的大海。
　　　　我搜寻那条舢板，狼·拉森在清理舢板滑车；我终于看见在一片大海面上的下风处那条舢板跃出水面，大约有二十英尺的距离。狼·拉森把距离算计得十分到位，我们正向舢板漂过去，因此不用多费周折，只要把滑车的两头钩住，把舢板吊上船来就行了。但是，这活儿干起来并不像看起来那么容易。
　　　　科尔福特在舢板头上，奥夫蒂…奥夫蒂在船尾，凯利在船中间。我们漂浮得更近时，舢板这会儿升上浪头，而我们则处于浪谷，几乎直接冲到我的上方，我看见三个人都把头探出船帮来，向下看去。随后，转眼之间，我们这会儿升上浪头，矗向天空，而他们却下落到我们下方很远的地方。看样子谁都会相信，接下来的波涛会把“幽灵”号送向那个小小的鸡蛋壳儿上的。
　　　　但是，说时迟那时快，我把滑车递给了那个卡内加人，而狼·拉森也把滑车送到了科尔福特手里。两个滑车一下子都钩住了，三个人瞅准摇晃的时机，一起跳上了大帆船。“幽灵”号从海水中露出船侧，舢板边被精准地抛起来，在海浪涌动再次回来之前，我们已经把舢板拉上船来，反扣在了甲板上。我发现科尔福特的左手在淌血。不知怎么搞的，他的中指被挤压得稀烂。但是，他没有丝毫疼痛的样子，还用他的右手帮助我们把舢板放到了原来的地方。
　　　　“站离一点，让三角帆转过来，奥夫蒂！”我们刚刚把舢板安置停当，狼·拉森便下令说。“凯利，到船后去，把主帆帆脚索放松！你，科尔福特，到船前去，看看厨子出什么事情了！凡·韦登先生，再到高处观望，拦住你上去的东西统统弄掉！”
　　　　下达完命令，他使出他特有的老虎般的跳跃，赶到船后，来到舵轮旁边。我费尽力气爬上前支桅索，发现“幽灵”号渐渐地转向下风了。这一次，我们驶入了大海的波谷里，大浪横扫过去，但是船帆没有遭到毁坏。爬到桅顶横桁的半路上，风的全部为量吹向索具，将我死死压住，我这下不可能掉下去了，“幽灵”号几乎快要倾覆了，桅杆和水面平行，我向下张望“幽灵”号的甲板，却不是向下，而是向着几乎和垂直线成九十度的直角。我没有看到甲板，而是甲板应该所在的位置，因为甲板埋进了波涛翻滚的海水里。我能看见两根桅杆升出了水面，别的便什么也看不见了。“幽灵”号一时间埋进了大海里。随着它把姿势摆得越来越好，摆脱了侧面的压力，恢复常态，露出了甲板，像鲸鱼的脊背，凸现在海洋的表面。
　　　　然后，我们全速行驶，穿过狂风巨浪的海面，同时我像一只苍蝇一样挂在桅杆横桁上，搜寻别的舢板。不过半个小时，我看见了第二条舢板，困在水里，船底向上，拼命抓住船只不放的有乔克·霍纳、胖子路易斯和约翰逊。这一次，我仍然站在高处，狼·拉森成功地顶风停船，没有让海浪横扫过去。像前一次一样，我们向舢板漂浮过去。滑车拴紧之后，绳索向那三个人扔了过去，他们于是像孩子一样爬上船来。那只舢板往船上拉时撞在大帆船上，破碎了；但是破船也好好地捆扎起来，因为它还能拼凑起来，重新做成一只整舢板。
　　　　“幽灵”号又一次躲过了暴风的袭击，这一次在海水里沉没了几秒钟，我以为它再也不会冒出来了。就连高及腰部的舵轮也被水淹了，被海水荡过去又荡过来。在这样的时刻，我觉得好不奇怪，独自和上帝在一起，独自和他一起观看他一怒之下造成的混乱。随后，舵轮会钻出水面，狼·拉森宽阔的肩膀也出现了，他的两只手紧紧抓住舵轮把子，让大帆船按照他的意志的航行行走，因为他自己就是凡间的一个神灵，掌控着这场暴风，抖掉身上风暴带来的海水，驾船朝他自己的目的地行驶。啊，多么不可思议！真是奇迹！小小的人们竟然可以生活、呼吸和干活儿：而且驾驭木头和棉布组成的这样一个脆弱的装置，在这样惊涛骇浪的风暴中前进！
　　　　和上一次一样，“幽灵”号从浪谷里跃上水面，甲板又一次高出大海，向呜呜号叫的大风冲过去。现在已经是下午五点钟了，又过了半个小时，一天最后的时光就要渐渐消失在昏暗而愤怒的黄昏中了，我看见了第三只舢板。舢板船底向上，没有水手的影子。狼·拉森故伎重演，让大帆船降速，随后掉头迎风停下，向舢板漂过去。但是，这一次他错过了四十英尺，舢板从船尾溜过去了。
　　　　“四号舢板！”奥夫蒂…奥夫蒂惊叫道；在舢板浮出浪花又沉下去的一刹那，他尖锐的眼睛看见了舢板上的号码。
　　　　这是亨德森的舢板，和他一起失踪的还有霍里约克和威廉姆斯，另一个远洋水手。他们毫无疑问是失踪了；但是舢板留了下来，狼·拉森又要不顾一切地去救下那条舢板。我已经下到了甲板上，看见霍纳和克尔福特都不同意这样的冒险，但是没有用处。
　　　　“老天保佑，不管暴风刮成什么样子，我还没有让风暴夺走过我的舢板呢！”他大叫大嚷，尽管我们四个人把头聚在一起，以便听清楚，但是他的声音好像很微弱，很遥远，仿佛距离我们有千里之遥。
　　　　“凡·韦登先生！”他喊叫起来，在风浪的咆哮中我好像是在听人说悄悄话。“和约翰逊还有奥夫蒂一起守住三角帆！剩余的人到船尾去看好主帆帆脚索！快快动起来！要不然我把你们统统送到天国去！听明白了？”
　　　　他把舵轮使劲往回打，“幽灵”号的船头狠狠摇摆了一下，猎人们别无选择，只得听从命令，尽最大努力应对这危急时刻。不过只有我死命抓住前桅杆下面的挽绳栓，又一次被铺天盖地的大海埋起来，我才意识到了这次冒险真是千钧一发。我的手指被生生拉开，我被甩到了船边，又从船边甩进了大海。我不会游泳，但是在我沉下去之前又被甩了回来。一只强有力的手抓住了我，等“幽灵”号最终浮出海面，我才知道是约翰逊救了我一条命。我看见他看上去非常着急，而且注意到刚才走到前边来的凯利不见人影儿了。
　　　　这一次，“幽灵”号没有碰上舢板，不像上一回，它不在原来的位置了，狼·拉森不得不采取截然不同的手段。避开风力，让一切东西都压在右舷，他抢风掉向，重新贴近左舷行驶。
　　　　“真不得了！”约翰逊在我耳边大声说，这时我们已经成功地对付遣去海水铺天盖地的袭击，而我知道约翰逊不是在说狼·拉森，而是指“幽灵”号本身的性能。
　　　　这时候，天色已经全黑下来，舢板的影子全没有了；狼·拉森还在可怕的大风大水中瞎折腾，仿佛被准确无误的本能左右着。这一次，尽管我们继续被大水半淹埋起来，不过帆船没有掉进波谷，让大水横扫，而且我们正好撞在了重新浮出水面的舢板上，把它拉上船来的时候它已经碰撞得快散架子了。
　　　　两个小时的辛苦劳作接踵而至，我们所有的船员——两个猎人、三个水手、狼·拉森和我——都在把帆收缩起来，收拾完一个接着收拾另一个，拾掇好三角帆又整理主帆。利用